Située sur la côte sud de l'île de la Grande-Terre, la station balnéaire de Saint-François regorge d'attraits qui séduisent les vacanciers. Ses superbes plages de sable fin et sa proximité avec la célèbre pointe des Châteaux, aux falaises sauvages rappelant les paysages de la Bretagne, n'y sont sans doute pas pour rien !

En se baladant dans les rues de Saint-François, on découvre une salle d'exposition et de conservation du patrimoine, installée dans une ancienne prison du XIX^e siècle, ainsi que de jolies cases en bois et un pittoresque port de pêche. Après la visite du bourg, place à la détente avec la plage des Raisins Clairs, l'une des plus réputées de Guadeloupe, avec son sable fin et son beau lagon turquoise propice à la baignade. Les raisiniers, dont les fruits ronds ressemblent à des raisins, et les carbets qui parsèment la plage promettent d'agréables pauses pique-nique en perspective...

Côté loisirs, les activités ne manquent pas, la station proposant un golf 18 trous, une base nautique, un Casino, ainsi qu'une marina jalonnée de boutiques et de restaurants. Saint-François c'est aussi son délicieux marché, particulièrement animé, riche en fruits et légumes exotiques, épices et autres punchs savoureux. Pour s'approvisionner en poisson frais, direction le port de pêche et son marché aux poissons où les produits de la mer sont vendus directement par les pêcheurs.

Au mois d'août se déroule la fameuse fête des marins, avec au programme vente de poissons, concours de pêche à la ligne, messe des marins, défilé, procession en mer, animation musicale ou encore élection de miss marin.

Située sur Grande-Terre, au milieu de la côte sud, entre Le Gosier et Saint-François, la station balnéaire de Sainte-Anne, une des plus appréciées de Guadeloupe, séduit particulièrement les vacanciers amateurs de farniente par ses plages de carte postale.

La plage de la Caravelle notamment, avec son sable blanc, ses cocotiers et son lagon turquoise, est sûrement l'une des plus belles de l'archipel guadeloupéen ! Un lieu idéal pour se détendre, faire trempette ou encore s'adonner à la planche à voile, tout en profitant d'un cadre des plus idylliques...

Au cœur de Sainte-Anne, la plage du Bourg ravit les touristes comme les locaux, avec son sable fin, ses eaux calmes propices à la baignade, et son ambiance animée. Le long de la plage s'étend un agréable petit marché proposant fruits et légumes exotiques, épices, artisanat, punchs et autres rhums arrangés !

En allant vers Saint-François, vous aurez aussi la possibilité de poser votre serviette sur le sable blanc et fin de la magnifique plage de Bois Jolan, idéale pour pique-niquer à l'ombre des cocotiers ou se rafraîchir dans les eaux tranquilles et transparentes de son lagon. Plus sportive, la plage de l'anse Gros Sable est connue pour son spot de surf qui attire les amateurs de glisse.

Très apprécié, le marché nocturne, qui se déroule tout près du stade municipal de Sainte-Anne, accueille les promeneurs tous les jeudis à partir de 18h. C'est l'occasion de découvrir des produits locaux, des fruits et légumes, des épices ou encore des plats cuisinés antillais, le tout au son de la musique zouk. Entraînante, l'ambiance conviviale et festive rappelle la douceur de vivre et la gaieté qui règne à Sainte-Anne !

Un peu à l'écart des destinations touristiques de la côte sud de la Grande-Terre, Le Moule n'en possède pas moins de nombreux attraits, tant naturels que culturels. Installée au bord de l'océan Atlantique, au milieu de la côte Est de l'île, la petite ville du Moule fut autrefois le plus important port sucrier de la Guadeloupe. Si la commune a souffert du passage de cyclones, elle n'en reste pas moins très jolie avec son hôtel de ville coloré de style éclectique, et son église Saint-Jean-Baptiste, classée Monument Historique, à la façade néoclassique ornée de quatre colonnes de forme ionique. Plus proche de la mer on découvre également les vestiges d'une ancienne batterie de canons autrefois censée assurer la défense du port, ainsi que les ruines de Wisosky - un ancien bâtiment de commerce -, deux lieux de nos jours propices à la flânerie...

Non loin du port de pêche s'étend la magnifique plage de sable fin de l'Autre Bord, qui permet de profiter de merveilleuses baignades dans le lagon, ainsi que d'agréables pauses pique-nique à l'ombre des carbets, cocotiers et raisiniers. Après un peu de détente, la visite du Moule se poursuit en direction du musée archéologique Edgar Clerc. Doté d'un majestueux parc planté de palmiers royaux, ce dernier abrite des collections d'objets précolombiens uniques, où se succèdent céramiques, outils en coquillage et en pierre...

Plus au sud de la commune, les amateurs de patrimoine pourront admirer l'habitation Zévallos, une belle demeure coloniale qui se trouve être la réplique de celle qui héberge le musée Saint-John Perse à Pointe-à-Pitre, avant d'aller visiter la distillerie Damoiseau. Réputée pour son rhum agricole, celle-ci offre au public la possibilité de découvrir les secrets du processus d'élaboration du rhum, grâce à ses panneaux explicatifs sur les différentes étapes de fabrication et la visite de ses installations. L'usine Gardel, quant à elle, dernière sucrerie encore en activité en Guadeloupe continentale, propose en période de récolte des visites guidées permettant d'assister au processus de fabrication du sucre.

Les mordus de surf, pour leur part, ne manqueront sous aucun prétexte le spot de Damencourt, un lieu à l'ambiance fun particulièrement prisé des amoureux de la glisse !

Le marché nocturne, qui se tient chaque mercredi soir dès 16 heures sur le boulevard du Général de Gaulle, ravira vos papilles et pupilles avec ses produits locaux et son atmosphère animée !

Localisée à l'extrémité Est de l'île de la Grande-Terre, sur la commune de Saint-François, la pointe des Châteaux est un lieu protégé, réputé pour la beauté sauvage de ses paysages qui rappellent la Bretagne. Classé Grand Site National, ce territoire balayé par les embruns, qui doit son nom à la forme de ses rochers, se découvre le long d'un sentier escarpé qui débute aux abords de la magnifique plage de l'anse des Châteaux. Attention, la baignade y est très dangereuse en raison de forts courants.

Une superbe balade d'environ 1h, où vous pourrez admirer une flore préservée ainsi que des paysages extraordinaires, notamment depuis le sommet de la pointe agrémenté d'une croix et de deux tables d'orientation. De là, profitez d'un panorama exceptionnel sur l'île de la Grande-Terre, les rochers de la pointe des Châteaux, l'océan Atlantique et l'île de la Désirade au loin !

Située non loin de Pointe-à-Pitre, sur la côte sud de l'île de la Grande-Terre, la ville de Le Gosier, qui tient son nom d'une espèce de pélican appelée grand gosier, est l'une des principales destinations touristiques de l'archipel guadeloupéen. Cette station balnéaire dispose en effet d'une ambiance des plus animées où les loisirs ne manquent pas. Plages de sable, activités nautiques, boutiques, restaurants, bars, casino ou encore boîtes de nuit, ont de quoi réjouir les vacanciers en quête de fun et d'amusement !

L'agréable piscine en eau de mer, située à l'anse Tabarin, est appréciée pour la pratique de la natation, mais aussi pour s'initier à la voile et au kayak. Les belles plages de sable clair, pour leur part, ne manqueront pas de séduire les amateurs de farniente. Éclairée jusqu'à 23 heures, la plage de la Datcha notamment, est idéale pour s'adonner au jogging, aux sports nautiques ou à une baignade nocturne. Plus à l'Est, en direction de Sainte-Anne, la charmante et paisible plage de Petit-Havre est un havre de paix propice à la baignade et à une pause pique-nique ou repos à l'ombre des arbres.

Au départ de la digue, près de la plage de la Datcha, il est possible, grâce aux navettes proposées tout au long de la journée, de faire un petit tour sur l'îlet du Gosier situé au large de la station. Prisé des plaisanciers, ce site protégé est idéal pour une halte détente ou une plongée en masque et tuba.

Chaque vendredi soir, dès 17h, le marché nocturne, qui se tient le long des deux rues principales de la ville, propose un grand nombre d'étals de fruits et légumes exotiques et d'artisanat, le tout dans la bonne humeur et la convivialité !

Situé au cœur de l'île de la Grande-Terre, au carrefour des routes menant au Moule, aux Abymes et à Anse-Bertrand, le bourg de Morne-à-l'Eau abrite un cimetière pour le moins exceptionnel, dont les tombes en damier noir et blanc confèrent à l'ensemble des allures de grand échiquier. Disposé en amphithéâtre sur le flanc d'une petite colline, il éblouit les visiteurs par ses impressionnantes tombes, ornées pour certaines de toits en pente et de terrasses... Son originalité et son caractère unique en font l'un des cimetières les plus visités de la Guadeloupe ! La plus ancienne tombe semblerait dater de 1847, époque à laquelle seuls les plus riches avaient les moyens de s'offrir de telles sépultures.

Chaque année à la Toussaint, le cimetière de Morne-à-l'Eau s'anime tout particulièrement. À la tombée de la nuit, les tombes se couvrent de milliers de bougies illuminées, et il n'est pas rare de voir des vendeurs de bokits et de cacahouètes s'installer aux abords du cimetière pour l'occasion. L'ambiance est plutôt à la fête, et cela surprend plus d'un touriste !

Situé à la marina de Bas du Fort, sur la commune de Le Gosier, l'aquarium de la Guadeloupe, consacré aux richesses sous-marines des Caraïbes, présente près de 50 espèces de coraux et environ 80 espèces de poissons, allant des requins à pointes noires aux murènes vertes, en passant par les raies et les barracudas. Le tout s'étend sur une trentaine de bassins, ce qui en fait le plus grand aquarium des Antilles !

Ce site touristique, parmi les plus visités de Guadeloupe, propose également des sorties en mer pour découvrir le milieu marin guadeloupéen. En effet, il est possible de faire des randonnées subaquatiques, avec palmes, masque et tuba, pour aller explorer les merveilleux fonds marins du Grand Cul-de-Sac Marin, ou encore aux Saintes et à Marie-Galante après une petite croisière en catamaran.

Très soucieux de la préservation de la faune et de la flore aquatiques, le site est partenaire de l'École de la Mer, un pôle d'éducation et de sensibilisation sur le monde marin, proposant régulièrement des animations et des activités pédagogiques.

Inscrit à l'inventaire complémentaire des Monuments Historiques, le fort Fleur d'Épée se situe dans les hauteurs de Bas-du-Fort, sur la commune de Le Gosier. Théâtre de combats entre Français et Anglais au XVIII^e siècle, ce dernier a été construit au moment de la Guerre de Sept ans, entre 1756 et 1763, par les occupants anglais dans un premier temps, puis par les Français qui l'achevèrent après le traité de Paris. Il tiendrait son nom du sobriquet d'un soldat qui aurait vécu à l'emplacement de ce site.

Impressionnante, cette imposante fortification, dont l'entrée est gardée par trois canons, bénéficie de remparts de 150 mètres de long et de 45 mètres de large, et offre une vue absolument imprenable sur la Grande Baie. Plantée de magnifiques flamboyants et bénéficiant d'un panorama superbe sur le littoral du Gosier et le Petit Cul-de-Sac Marin, l'esplanade du fort Fleur d'Épée est un lieu de promenade très apprécié.

Étape du circuit patrimonial "La Route de l'Esclave - Traces-Mémoires en Guadeloupe", le site est également un lieu d'art contemporain. En effet, des expositions temporaires y sont régulièrement organisées, et les galeries souterraines abritent le fonds d'art contemporain du Conseil Général de Guadeloupe.

Dans la rade de Pointe-à-Pitre en Guadeloupe, le Mémorial ACTe ou "Centre caribéen d'expressions et de mémoire de la traite et de l'esclavage" est un lieu unique consacré à la mémoire de la traite négrière et de l'esclavage. Inauguré en 2015, son objectif est double : témoigner de la réalité des souffrances des victimes tout en œuvrant, par l'acte du souvenir, à une société nouvelle.

Sur 7 800 m² érigés sur l'ancien site d'une usine sucrière, plusieurs visites, d'une durée variable, sont suggérées, suivant le temps dont vous disposez. Par exemple, en deux heures, seul ou en famille, vous pourrez avoir accès à l'exposition permanente, faire une balade sur le littoral et accéder au Morne Mémoire, le jardin du Mémorial avec vue sur l'océan, par la passerelle, structure de 275 mètres de long, qui relie le jardin panoramique au bâtiment principal. Une fois au Morne Mémoire, jetez un œil à la table d'orientation qui indique les points d'orientation de la traite négrière et des sites d'esclavage.

L'exposition permanente du Mémorial ACTe vous plongera dans six périodes historiques appelées "archipels" : Les Amériques, Vers l'esclavage et la traite négrière transatlantique, Le temps de l'esclavage, Le temps de l'abolition, Post-abolition et ségrégation, Aujourd'hui.

Insolite : un atelier de recherche généalogique pour partir sur la trace de ses ancêtres à partir de son nom de famille, grâce à la constitution de plus de 6 000 arbres généalogiques de familles guadeloupéennes.

Fondée en 1863 puis définitivement fermée en 1990, l'ancienne usine sucrière de Beauport, aujourd'hui restaurée et réhabilitée, est une destination incontournable pour connaître les secrets de la culture de la canne à sucre.

Situé sur l'île de la Grande-Terre, dans la commune de Port-Louis, ce centre de culture scientifique et technique vous entraîne dans l'univers de la tradition cannière et de l'histoire du sucre, à travers les différentes stations d'interprétations qui rythment le parcours. Un lieu idéal pour découvrir les étapes de transformation de la canne ou encore les diverses utilisations du sucre.

Bien agréable, la balade en petit train, sur le chemin de fer qui permettait autrefois de transférer les cannes coupées vers l'usine et de transporter le sucre jusqu'au port de Beautiran, vous invite à découvrir le domaine agricole de l'usine et les champs de canne à sucre qui s'étendent à perte de vue.

Contrairement à ce que pourrait laisser penser son nom, la porte d'Enfer, située sur la côte nord de l'île de la Grande-Terre, dans la commune d'Anse-Bertrand, marque l'entrée d'un vrai petit paradis niché dans un cadre naturel exceptionnel : un lagon turquoise, à la fois calme et paisible, protégé par de grandes falaises et fermé par des récifs coralliens. Un havre de paix, notamment pour les bambins qui peuvent ici profiter tranquillement des joies de l'eau... Sa plage de sable, très prisée, est ombragée de cocotiers, et les bords du lagon sont agrémentés de tables de pique-nique. Idéal pour une pause détente ou déjeuner ! Des sentiers pédestres permettent en outre de s'adonner à une belle randonnée rythmée par d'impressionnantes découvertes comme le Trou de Madame Coco, une grotte percée dans la falaise, ou encore le Trou du Souffleur, un geyser maritime.

Formé de deux îles, que sont Terre-de-Haut et Terre-de-Bas, cet archipel inhabité est situé à une dizaine de kilomètres au sud-est de la pointe des Châteaux. Protégées par une réserve naturelle, à la fois marine et terrestre, les îles de la Petite-Terre, entourées d'un récif corallien, abritent une incroyable richesse naturelle. Côté faune, on peut citer la présence d'iguanes antillais, de bernard l'hermite, de lézards, d'oiseaux sédentaires et migrateurs, de tortues marines, ainsi qu'une grande variété d'espèces de poissons, et côté flore, la présence de gaïacs, d'agaves, de violettes bord de mer, de thé pays... Un véritable petit coin de paradis ! Pour en savoir plus sur ce patrimoine préservé, direction le phare de Terre-de-Bas, surnommé le phare du bout du monde, qui accueille un musée de la faune et de la flore.

Si l'île de Terre-de-Bas est accessible par bateau au départ de Saint-François, l'île de Terre-de-Haut est quant à elle strictement interdite au public, ce territoire étant, dans un but de préservation, uniquement autorisé aux scientifiques et aux gardiens de la réserve.

Commune côtière de l'île de la Grande-Terre, située près d'Anse-Bertrand, Port-Louis accueille l'une des plus belles plages de la Guadeloupe : la plage de l'anse du Souffleur. Avec son sable blanc et sa mer turquoise, elle fait le plaisir des amateurs de baignade et de farniente. Fort agréable, cette magnifique plage est idéale pour se reposer à l'ombre d'un raisinier, déguster un délicieux sorbet coco ou encore partir à la découverte des fonds marins avec masque et tuba. Non loin de la plage, le long de la mer, s'étend un pittoresque et émouvant cimetière marin aux tombes de sable ornées de coques de lambis...

Le bourg de Port-Louis mérite aussi qu'on s'y attarde, avec ses maisons en bois typiques et son église Notre-Dame-du-Bon-Secours. Cette dernière, construite au XIX^e siècle, abrite un bel autel en marbre de Carrare.

Localisée au large de la célèbre pointe des Châteaux de la Grande-Terre, la Désirade, que l'on atteint par bateau depuis Saint-François en 45 minutes environ, fait rêver tant par ses paysages que par son nom idyllique.

Encerclée par l'océan Atlantique, cette île paisible et tranquille offre des panoramas magnifiques, notamment du côté de la pointe Doublé, où se dévoile un paysage aride des plus sauvages... Dans cette partie de l'île on découvre également une ancienne station météo, un phare, ainsi que les ruines d'une cotonnerie. Non loin de là débute la route de la Montagne qui, depuis les hauteurs, délivre une vue incroyable sur le village de Baie-Mahault, le phare de la pointe Doublé et l'océan Atlantique ! Les amateurs de panoramas ne manqueront pas non plus de se rendre à la charmante petite chapelle bleue et blanche Notre-Dame du Calvaire située au-dessus du bourg de Beauséjour. Ce site perché offre en effet depuis sa table d'orientation une vue imprenable sur le littoral de la Désirade et les îles environnantes ! En redescendant, n'hésitez pas à faire une halte à Beauséjour. Si le bourg a quelque peu souffert du passage de cyclones, il permet tout de même aux amoureux de patrimoine de voir un presbytère en bois du XVIII^e siècle, ainsi qu'une jolie petite église dont les murs renferment une Vierge à l'Enfant du XVIII^e et une maquette de bateau qui fait l'objet d'une procession lors de la fête des marins le 16 août. Beauséjour recèle également plusieurs monuments commémoratifs comme la statue du célèbre abolitionniste Victor Schoelcher ou le monument aux marins disparus en mer. Le port mérite aussi que l'on s'y attarde un moment, tout comme l'émouvant cimetière marin aux tombes ornées de coques de lambis, avant d'aller faire un petit tour vers la pointe des Colibris et sa croix, où l'on pourra peut-être croiser quelques iguanes et profiter d'une belle vue sur la côte sud de la Désirade et l'immense étendue de l'océan.

Avant de quitter l'île, une pause farniente à la fameuse plage du Souffleur s'impose ! Appréciée des locaux comme des vacanciers, cette agréable et magnifique plage de sable fin est idéale pour s'accorder un moment de détente, une halte pique-nique ou une baignade rafraîchissante dans les eaux claires du lagon...

Situé à l'extrémité nord de l'île de la Grande-Terre, à environ six kilomètres d'Anse-Bertrand, ce site sauvage aux allures de Bretagne offre aux amoureux de la nature de magnifiques points de vue sur les hautes falaises calcaires de Grande-Terre, et par temps clair sur les îles de la Désirade, d'Antigua et de Montserrat ! Un petit parcours pédestre aménagé faisant le tour de la pointe vous invite à découvrir ce formidable patrimoine naturel. La végétation, exposée aux vents et aux embruns, y est aride et rappelle incroyablement celle de la Méditerranée.

En reprenant la route, ne manquez pas de vous arrêter aux différents belvédères, celui donnant sur la porte d'Enfer est particulièrement remarquable...

Niché entre mer et montagne, sur la commune de Petit-Bourg, le domaine de Valombreuse est, avec ses cinq hectares, l'un des plus grands parcs floraux de Guadeloupe. L'occasion rêvée pour les amoureux de jardins de partir à la rencontre de la flore exotique et d'admirer des centaines de plantes tropicales. Les serres aux orchidées et fougères, le jardin magique aux plantes médicinales, les topiaires ou encore la palmeraie diversifiée sont autant de merveilles à découvrir le temps d'une flânerie. Ce havre de paix et de verdure présente également la particularité d'accueillir près de 28 espèces d'oiseaux, comme le Pic de Guadeloupe et la Paruline caféiette, tous deux endémiques de Guadeloupe. Le domaine de Valombreuse c'est aussi sa forêt tropicale humide au cœur de laquelle on découvre, après une trentaine de minutes de marche, une cascade naturelle invitant à la baignade.

Un grand nombre de loisirs sont également proposés aux enfants, allant des toboggans aux structures gonflables, en passant par les trampolines, le parcours accrobranche, les jeux aquatiques ou encore la balade en poney. De quoi passer un agréable moment !

Localisé sur l'île de la Basse-Terre, le Parc National de la Guadeloupe a été créé en 1989, devenant ainsi le tout premier parc national français d'outre-mer. Ce dernier a pour but de préserver la nature antillaise, sa faune et sa flore, tant marine que terrestre. Le parc s'étend sur près de 22 000 hectares, dont 17 300 hectares de forêt tropicale et 3 700 hectares en milieu humide et marin.

Certains des plus beaux sites naturels de Guadeloupe se trouvent sur ce territoire. Ainsi, il est possible d'y découvrir le célèbre volcan de la Soufrière, point culminant des Petites Antilles avec ses 1 467 mètres d'altitude, les splendides et impressionnantes chutes du Carbet ou encore la dépaysante réserve naturelle du Grand Cul-de-Sac Marin. Près de 300 kilomètres de sentiers permettent ainsi de partir à la découverte de ce fabuleux patrimoine. Le Parc National de la Guadeloupe regorge aussi d'une faune locale impressionnante, et les marcheurs attentifs pourront peut être y rencontrer des racoons, des mangoustes, des colibris, des pélicans bruns ou encore des phasmes.

Située au bord de la fameuse route de la Traversée, la Maison de la Forêt permet d'en apprendre un peu plus sur cette nature luxuriante. Un peu plus loin sur la route de la Traversée, en direction de Petit-Bourg, se trouve également le début d'un parcours aménagé menant à la cascade aux Écrevisses. Une petite balade facile, idéale pour les familles avec enfants, qui permet en une dizaine de minutes de marche d'accéder à la jolie chute d'eau nichée dans un cadre des plus verdoyants.

Située sur la côte sud-est de l'île de la Basse-Terre, entre Goyave et Trois-Rivières, Capesterre-Belle-Eau doit son nom à la capesterre, terme désignant le littoral exposé aux alizés. Le "Belle-Eau" qui s'y ajoute vient quant à lui des nombreuses rivières qui sillonnent la commune. Connue pour être l'un des principaux sites de production de banane en Guadeloupe, c'est tout naturellement que les amateurs de ce fameux fruit se doivent d'aller visiter la plantation Grand Café, qui contrairement à ce que pourrait laisser croire son nom n'est pas une caféière mais une importante plantation de bananes !

Au nord de la commune, le charmant village de Sainte-Marie, où se dresse une colonne surmontée d'un buste de Christophe Colomb, est connu pour avoir été le lieu du débarquement en Guadeloupe du célèbre navigateur en 1493. Pour une pause détente, direction la plage de Roseau, située au sud de Sainte-Marie. Fort animée le week-end et très agréable avec son sable gris, elle est agrémentée de carbets, mais aussi de nombreux amandiers et autres cocotiers, dont l'ombrage est apprécié des familles pour une halte pique-nique. Non loin de là, la distillerie Longueteau, plus ancienne distillerie de Guadeloupe encore en activité aujourd'hui, vous invite à découvrir, au travers de ses installations, le processus de fabrication du rhum, sans oublier bien sûr une petite dégustation en fin de visite ! En direction du centre de Capesterre se trouve un lieu de culte important pour la communauté indienne : le temple hindou de Changy, orné de nombreuses statues polychromes. Si ce dernier est fermé à la visite, il peut néanmoins être admiré depuis le bord de la route.

Avant de partir à la découverte des incontournables chutes du Carbet, nichées sur les hauteurs verdoyantes de la commune, n'oubliez pas de faire un saut à la célèbre allée Dumanoir bordée de majestueux palmiers royaux, et de faire une halte au magnifique jardin de Cantamerle, dont la visite guidée vous permettra de contempler un grand nombre d'espèces végétales.

Situé sur la commune de Bouillante, au bord de la fameuse route de la Traversée, à l'orée du Parc National de la Guadeloupe et en plein cœur de la forêt tropicale de la Basse-Terre, le parc des Mamelles est un havre de paix et de verdure où s'épanouissent d'innombrables espèces végétales, et où évoluent près de 85 espèces animales de la Caraïbe et de la Guyane, allant des iguanes aux ratons laveurs, en passant par les mougoustes, les jaguars, les singes, les perroquets, les tortues ou encore les chauves-souris.

Le parc zoologique et botanique des Mamelles propose ainsi plus de deux heures de visite pour découvrir la faune sauvage antillaise et la flore tropicale luxuriante, ainsi que des loisirs pour les enfants, comme la Kaz' à Tarzan, une aire de jeu en forêt avec passerelles, toboggans et passages secrets. Pour les plus aventureux, il est également possible d'effectuer une balade dans la canopée. A la cime des grands arbres, sur des passerelles suspendues à plus de 20 mètres de hauteur, on découvre ainsi des plantes invisibles du sol comme les orchidées et les ananas sauvages. Sensibles au vertige s'abstenir !

Instructif, le parc propose également une exposition pédagogique sur la biodiversité antillaise, ainsi que sur son action pour la protection de la faune sauvage locale. La conservation des espèces rares ou menacées est en effet l'un des fers de lance du parc des Mamelles. En tant que visiteur, on participe également au financement du centre de soins SOS Faune Sauvage, puisqu'une partie du prix d'entrée lui est reversée.

Un moment de découverte des plus intenses, idéal pour aller à la rencontre de la faune et de la flore locales !

C'est à 30 kilomètres au sud de la Grande-Terre que s'étend Marie-Galante, une île de 158 km², accessible par bateau depuis Pointe-à-Pitre ou Saint-François en 1h environ, qui émerveille tant par la beauté de ses paysages que par la richesse de son patrimoine. Si ses plages idylliques aux allures de carte postale font particulièrement le bonheur des amateurs de farniente, l'île aux cent moulins enchante aussi les amoureux d'authenticité et de tranquillité, avec ses paisibles étendues de canne à sucre parsemées de vestiges de moulins à vent, autrefois destinés à la production de sucre. L'un des moulins les mieux conservés est celui de Bézard, au nord du bourg de Capesterre-de-Marie-Galante, dont l'intérieur a conservé son mécanisme de broyage. Près de Grand-Bourg, l'habitation Murat, aujourd'hui transformée en écomusée des Arts et Traditions Populaires, témoigne également de cet important passé sucrier. Propriété du Conseil Général de la Guadeloupe, ce domaine classé Monument Historique vous invite non seulement à visiter les vestiges d'une ancienne sucrerie, ainsi qu'un jardin de plantes médicinales, mais aussi à découvrir, au travers d'objets et de documents, le patrimoine culturel et historique de l'île.

Les férus d'histoire et de patrimoine pourront également aller voir les ruines de l'habitation Roussel-Trianon, une ancienne sucrerie installée au nord de Grand-Bourg, et la mare au Punch, un site historique localisé en face de l'ancienne usine Pirogue où furent déversés dans la nuit du 24 au 25 juin 1849 tous les stocks de sucre et de rhum de l'habitation Pirogue et où fut fêtée durant trois jours et trois nuits l'abolition définitive de l'esclavage.

Au sud-est de l'île, le bourg de Capesterre-de-Marie-Galante charme ses visiteurs par sa douceur de vivre et sa magnifique plage de la Feuillère. Prisée des kitesurfeurs, cette dernière, avec son sable blanc et fin, ses cocotiers et son lagon aux eaux turquoises, a vraiment tout pour plaire... Un peu plus au nord de Capesterre s'étire la très belle plage de l'anse Feuillard, un lieu plus sauvage et moins fréquenté, qui ne se mérite toutefois qu'après une vingtaine de minutes de marche !

Au fil de votre périple, vous pourrez également poser votre serviette sur les agréables plages de Grand-Bourg et de Saint-Louis, avant de poursuivre votre découverte de l'île en direction de la Gueule Grand Gouffre. Un site impressionnant où l'on admire, depuis un belvédère aménagé, une arche naturelle creusée par la mer...

Marie-Galante se prête aussi admirablement à la randonnée pédestre, avec ses sentiers balisés autour de l'anse Canot, autour du bourg de Capesterre ou encore autour de l'habitation Murat.

Enfin, on ne peut évoquer l'île de la canne sans parler de son fameux rhum agricole que confectionnent aujourd'hui les distilleries Bellevue, Bielle et Poisson. C'est cette dernière, bien connue des initiés, qui produit le célèbre rhum du Père Labat à 59° ! Ouvertes au public le matin du lundi au samedi, les distilleries de Marie-Galante offrent aux visiteurs la possibilité de découvrir leurs installations et d'en savoir plus sur les différentes étapes de fabrication du rhum, sans oublier bien sûr les dégustations en fin de visite.

Sur la côte ouest de l'île de la Basse-Terre, à deux kilomètres au nord du village de Deshaies, s'étire l'immense et célèbre plage de Grande Anse. Lovée dans un cadre verdoyant, cette magnifique plage de sable doré est la plus longue de Guadeloupe ! Plus d'un kilomètre de sable fin, pour le plus grand bonheur des amateurs de détente, ainsi qu'une multitude de cocotiers et raisiniers dont l'ombrage est des plus appréciés pour une sieste, une pause pique-nique ou encore une dégustation de sorbet coco artisanal, le tout en admirant le va-et-vient des vagues de la mer des Caraïbes... La baignade, fort agréable, doit néanmoins se faire avec précaution, en raison des nombreux courants et rouleaux qui peuvent se révéler dangereux. La prudence doit donc être de mise, notamment pour les familles avec enfants !

Haut lieu touristique réputé pour ses loisirs nautiques, Bouillante se situe sur la côte ouest de la Basse-Terre, entre l'anse à la Barque, superbe petite baie sauvage, et la rivière Colas. Fondée au XVII^e siècle, cette localité doit son nom à la présence de sources chaudes qui alimentent de nos jours une centrale géothermique.

Si la commune de Bouillante est particulièrement réputée pour sa plage de Malendure bordée de cocotiers, elle l'est aussi pour sa réserve Cousteau dont les fonds marins, magnifiques, peuvent être admirés en bateau à fond de verre, en kayak à coque transparente, en snorkeling, ou encore en plongée sous-marine autour des îlets Pigeon. Très animée, la plage de sable noir de Malendure ravira quant à elle les amateurs de farniente et de baignade !

Décrites par Christophe Colomb, qui les auraient aperçues lors de son débarquement à Capesterre-Belle-Eau en 1493, comme "une très grande source qui répandait l'eau de tous côtés de la montagne", les chutes du Carbet époustouflent toujours autant les visiteurs par leur beauté et la majesté du décor qui les entoure. Parmi les plus impressionnantes des Petites Antilles, ces trois chutes, qui se déploient au cœur de la forêt tropicale du Parc National de la Guadeloupe, offrent aux amoureux de la nature un spectacle des plus grandioses !

Dotée de deux paliers, la première chute, d'une hauteur de 115 mètres, nécessite environ 1h30 de marche depuis l'aire d'accueil pour y accéder. La troisième, haute de 20 mètres, s'achève par un superbe bassin circulaire. L'approche de cette chute est cependant interdite en raison des fréquents éboulements qui s'y déroulent. La plus célèbre et la plus facile d'accès est la deuxième chute du Carbet, d'une hauteur de 110 mètres, que l'on atteint en une vingtaine de minutes de marche, après avoir emprunté un agréable parcours balisé traversant la luxuriante forêt tropicale. Pour des raisons de sécurité, il est cependant interdit d'aller jusqu'au pied de la chute. Cette magnifique cascade peut néanmoins être admirée depuis un belvédère aménagé situé non loin de là.

Facile d'accès et sans difficultés, en dehors de quelques passages pouvant être un peu glissants, le parcours de découverte du Grand Étang est parfait pour une sortie nature en famille. Situé aux abords de la route des chutes, ce circuit pédestre qui longe le Grand Étang s'effectue en 1h30 environ et se prête à merveille à l'observation ornithologique...

Prisé des plaisanciers, des amoureux de la nature et des amateurs de plongée sous-marine, le fantastique petit archipel des Saintes, situé au large de la côte sud de la Basse-Terre, se compose de sept îlets et de deux îles habitées que sont Terre-de-Haut et Terre-de-Bas. Accessible par bateau au départ de Trois-Rivières (20 min), Pointe-à-Pitre (1h) ou Saint-François (1h30), l'île de Terre-de-Haut, la plus visitée de l'archipel, impressionne par la beauté de sa baie qui lui vaut d'être classée parmi les plus belles au monde !

Perché sur une hauteur de l'île, le fort Napoléon est LE site que l'on se doit de voir absolument à Terre-de-Haut. Ce lieu incontournable, ouvert tous les jours de 9h à 12h30 (sauf jours fériés) offre aux amateurs de prises de vue un décor enchanteur, avec son jardin exotique planté de cactées, où il n'est pas rare de croiser quelques iguanes. Édifié au XIX^e siècle, le fort abrite également un musée consacré aux arts et traditions populaires des Saintes, dont les expositions prennent place dans les salles de l'ancienne caserne.

En redescendant du fort, faites donc une halte dans le charmant bourg de Terre-de-Haut, jalonné de restaurants et boutiques, puis visitez sa jolie petite église en pierre volcanique, avant de poursuivre votre escapade en direction des plages de l'île où vous n'aurez que l'embarras du choix. La vaste plage de Grande Anse, appréciée pour sa beauté sauvage, est quant à elle interdite à la baignade en raison de ses courants dangereux.

Les amateurs de randonnée pourront pour leur part grimper jusqu'au point de vue du Chameau, situé au sud-ouest de l'île, à 309 mètres d'altitude. L'effort fourni pendant la rude montée est récompensé à l'arrivée par un panorama inoubliable sur l'archipel !

Situé sur la commune de Trois-Rivières, le parc archéologique des roches gravées présente la particularité d'abriter une vingtaine de roches présentant plus de 230 gravures. Datées du IV^e siècle après J.-C., ces dernières constituent un merveilleux témoignage laissé par les premiers habitants de la Guadeloupe que furent les Indiens Arawaks. Aujourd'hui classées Monuments Historiques, ces figures schématiques se découvrent de préférence en matinée, vers 10-11h, lorsque les motifs, alors bien éclairés, sont les plus visibles.

Visiter le parc archéologique des roches gravées, c'est aussi aller à la rencontre d'un jardin luxuriant magnifique, où l'on admire différentes espèces typiques des Caraïbes comme le calebassier, le manioc, le ricin, le roucou, le cacaoyer ou encore le vétiver.

Localisée sur l'île de la Basse-Terre, sur les hauteurs de la commune de Vieux-Habitants, dans la vallée de la Grande Rivière, l'une des plus belles de Guadeloupe, l'habitation La Grivelière, que l'on atteint après avoir emprunté une petite route escarpée de montagne, est une ancienne exploitation agricole datant de l'époque coloniale. Haut lieu d'histoire, l'habitation La Grivelière, qui a pris son nom en 1843 avec son nouveau propriétaire Auguste Périollat, a depuis la fin du XVIII^e siècle fait l'objet de différentes spéculations agricoles comme le café, le cacao ou encore le roucou.

Niché dans un écrin de verdure, ce domaine de près de 90 hectares, classé Monument Historique depuis 1987, abrite entre autres une maison de maître, un hangar à torréfaction, deux moulins à déceriser ou encore une bonifierie. Tous restaurés, ces bâtiments sont autant d'éléments de la vie agricole d'autrefois qu'il est possible de découvrir au fil d'une visite guidée. Fort intéressante, cette dernière vous permet également de faire un petit tour dans le beau jardin créole où poussent caféiers, cacaoyers et vanilliers, d'en savoir plus sur les savoir-faire liés au cacao et au café, puis de déguster une tasse de café ou de chocolat chaud en fin de visite !

Au cœur du Parc National de la Guadeloupe culmine la célèbre Soufrière, un impressionnant volcan, toujours en activité, que l'on surnomme la Vieille Dame. Localisé sur l'île de la Basse-Terre, près de la station climatique de Saint-Claude, ce site naturel, parmi les plus beaux de Guadeloupe, est aussi le point le plus élevé des Petites Antilles avec ses 1 467 mètres de hauteur, dont les pentes magnifiques attirent les amoureux de la marche. Avant de se lancer dans l'aventure, il est cependant indispensable de consulter la météo et de choisir une belle journée ensoleillée afin d'éviter tout désagrément et de se retrouver sous la pluie ou dans la brume durant l'ascension.

Une superbe randonnée au départ du parking des Bains Jaunes situé à 950 mètres d'altitude permet en 2 heures environ d'accéder au sommet de la Soufrière. Un parcours splendide, notamment le long du chemin des Dames, où l'on bénéficie par temps clair de points de vue remarquables sur le littoral de la Basse-Terre et la mer des Caraïbes... C'est aussi une végétation de toute beauté, aux couleurs superbes, et dont la flore varie au fil de l'ascension, que l'on peut admirer au gré de la balade.

Une fois arrivé au sommet, un chemin balisé faisant le tour du volcan permet en une trentaine de minutes de découvrir un paysage lunaire parsemé de cratères, de gouffres et de pitons. Attention cependant une fois là-haut, les émanations s'échappant des gouffres pouvant être dangereuses pour la santé, soyez prudent et veillez surtout à ne pas sortir du balisage !

Le retour au point de départ de la balade se fait par le même chemin qu'à l'aller et si vous souhaitez délasser vos muscles après la marche, n'hésitez pas à aller faire un tour aux Bains Jaunes. Niché en plein cœur de la forêt tropicale, près du parking des Bains Jaunes, ce bassin d'eau tiède sulfureuse, alimenté par des sources thermales provenant du volcan, constitue un véritable spa naturel, apprécié des locaux comme des touristes.