Habité par la famille des ducs de Brissac, le château de Brissac-Quincé est, avec ses sept étages et ses 204 pièces, le plus haut château de France ! A l'intérieur, mobilier d'époque, souvenirs de famille, tapisseries flamandes et théâtre Belle Époque se découvrent au fil de la visite. Traversé par une rivière, le superbe parc de 70 hectares aux arbres centenaires incite à la flânerie.

C'est place Saint-Eloi, dans le centre-ville d'Angers, que vous découvrirez le musée des Beaux-Arts, fondé en 1801 et installé dans un très bel hôtel particulier de la fin du XV^e siècle, le logis Barrault, classé Monument Historique. Le musée est rattaché au complexe Toussaint, un ensemble comprenant la galerie David d'Angers, la bibliothèque municipale et le jardin des Beaux-Arts. Rouvert en 2004 après plusieurs années de travaux de rénovation et d'extension, le musée offre aujourd'hui 3 000 m² d'exposition.

Dans ce fleuron de l'architecture civile Renaissance, vous pourrez découvrir dans la salle voûtée du rez-de-chaussée un espace d'exposition, dit galerie d'actualités, conçu pour accueillir les collections permanentes. Deux parcours thématiques ont été mis en place pour découvrir les trésors du musée : le parcours "Beaux-Arts", qui comprend 350 peintures et sculptures du XIV^e siècle à nos jours, et le parcours "Histoire d'Angers", qui propose 550 pièces archéologiques et objets d'art du néolithique à aujourd'hui.

Une salle d'exposition temporaire ainsi qu'un cabinet d'arts graphiques mettent régulièrement en avant artistes contemporains et expositions patrimoniales.

Ville d'Art et d'Histoire sise en bordure de la Maine, la capitale de l'Anjou dispose d'un riche patrimoine architectural. Monument phare de la ville, le château d'Angers, édifié au XIII^e siècle par Saint Louis, fut aux XIV et XV^e siècles la résidence des ducs d'Anjou. Flanquée de dix-sept tours, cette impressionnante forteresse médiévale abrite un chef-d'oeuvre : la célèbre tenture de l'Apocalypse. Réalisée au XIV^e siècle pour le duc Louis Ier d'Anjou, cette remarquable tenture est aujourd'hui la plus grande tapisserie médiévale au monde ! Outre le musée des Tapisseries, le château du roi René invite également ses visiteurs à découvrir ses charmants jardins suspendus et son panorama sur la ville et la rivière Maine.

La visite d'Angers se poursuit avec la cathédrale Saint-Maurice, un édifice de style gothique angevin qui renferme de splendides vitraux des XII^e et XIII^e siècles.

Derrière la cathédrale se dresse sur la place Sainte-Croix la maison d'Adam, une splendide demeure à pans de bois datant du XVI^e siècle et dont la façade présente la particularité d'être ornée de personnages en bois sculpté.

Incontournable, le musée des Beaux-Arts, installé dans l'hôtel particulier du logis Barrault, expose des objets d'art liés à l'histoire d'Angers ainsi que des peintures et sculptures du XIV^e siècle à nos jours. Ce lieu culturel propose également des expositions temporaires sur les oeuvres patrimoniales et contemporaines.

La galerie David d'Angers, musée situé dans l'ancienne église abbatiale Toussaint, réunit de nombreuses oeuvres du célèbre sculpteur angevin.

Sur la rive opposée, le musée Jean Lurçat et de la Tapisserie Contemporaine, installé dans l'ancien hôpital Saint-Jean, expose des tapisseries du XX^e siècle et notamment "le Chant du Monde" de Jean Lurçat.

Voici un lieu à ne pas manquer lorsque vous visiterez Angers : le musée Jean-Lurçat et de la tapisserie contemporaine, installé dans un site historique médiéval, l'ancien hôpital Saint-Jean, remarquable témoignage architectural du XII^e siècle, où vous pourrez découvrir une impressionnante salle des malades, un cloître ou encore une apothicairerie des XVII^e et XVIII^e siècles. C'est dans la grande salle des malades, un très bel exemple du gothique angevin, que se trouve depuis 1968 le fameux Chant du Monde, chef-d'œuvre de l'illustre peintre, céramiste et créateur de tapisseries Jean Lurçat. Réplique moderne de la célèbre tenture médiévale de l'Apocalypse, le Chant du Monde, tissé à Aubusson entre 1957 et 1966, se compose de dix panneaux de tapisseries d'une surface totale de 500 m² ! Cette œuvre monumentale et spectaculaire, interrompue par le décès de Jean Lurçat, est le plus grand ensemble contemporain de tapisseries. Évoquant l'avenir de l'humanité, cette véritable symphonie textile offre une vision symbolique et humaniste du XX^e siècle.

Dans le bâtiment de l'ancien orphelinat daté du XVII^e siècle, une soixantaine d'œuvres, présentées suivant un parcours chronologique, représentent le noyau des collections permanentes, grâce aux donations Lurçat, Gleb et Grau-Garriga, qui retracent à elles seules l'histoire de l'art textile depuis les années 1950 jusqu'à aujourd'hui.

Bénéficiant d'un cadre troglodytique particulièrement insolite et d'une végétation dense, le zoo de Doué-la-Fontaine abrite plus de 70 espèces animales.

Le parc des Chemins de la Rose, situé à Doué-la-Fontaine, est un splendide parc paysager de quatre hectares où la rose est reine. Riche de plus de 13 000 rosiers, ce lieu enchanteur incite à la rêverie.

Réputée pour sa production de rosiers, Doué-la-Fontaine accueille chaque année au mois de juillet les Journées de la Rose. Cet événement haut en couleurs se déroule dans les caves des arènes de la ville.

Situé à Écuillé, le château du Plessis-Bourré, magnifique édifice du XV^e siècle entouré de douves en eau, fut le lieu de tournage de nombreux films tels que Peau d'Âne, le Bossu ou encore Fanfan la Tulipe. Son donjon, ses tours, ses ponts-levis, son chemin de ronde, ses portes fortifiées et ses larges douves en font une véritable forteresse. Mais avec ses détails architecturaux annonçant la Renaissance et ses pièces richement décorées, le château du Plessis-Bourré est également une demeure de plaisance. À l'intérieur, le splendide plafond en bois de la salle des Gardes, peint de personnages et d'animaux, suscite l'admiration.

Nichée au coeur du vignoble angevin, la ville médiévale de Saumur, surnommée la perle de l'Anjou, séduit d'emblée le regard avec son magnifique château, veillant du haut de ses tourelles sur la prestigieuse vallée de la Loire, et son quartier historique qui se déploie le long du fleuve sauvage. Entouré de fortifications, le château des ducs d'Anjou abrite un musée d'Arts décoratifs et un musée du cheval. Un superbe panorama qui embrasse les toits de la ville et la Loire attend également les visiteurs.

En contrebas, le centre historique de Saumur incite à la flânerie avec ses ruelles aux demeures anciennes et sa place Saint-Pierre où se dressent de vieilles maisons à pans de bois et l'église qui abrite stalles et tapisseries.

A voir également : l'église romane Notre-Dame-de-Nantilly qui renferme une splendide collection de tapisseries des XVI^e et XVII^e siècles.

Le château de Serrant, à Saint-Georges-sur-Loire, est réputé pour la beauté de ses appartements. L'intérieur de ce château Renaissance est en effet somptueusement décoré : meubles d'époque, objets d'art, tapisseries et tableaux s'y succèdent. La superbe bibliothèque et ses 12 000 volumes, le grand salon, la chambre Empire, la salle à manger et les cuisines feront sans conteste le bonheur des amateurs de mobilier. A l'extérieur, un parc à l'anglaise complète la visite.

Surplombant la vallée du Thouet, le château de Montreuil-Bellay allie le style médiéval (barbacane, douves, remparts, tours, chemin de ronde) à celui de la Renaissance (logis des chanoines, château neuf). A l'intérieur de la forteresse, pièces meublées, cuisine médiévale à foyer central et jardins propices à la flânerie attendent les visiteurs.

Doté d'une enceinte flanquée de tours, le château du Plessis-Macé, élevé au XII^e siècle puis en partie reconstruit au XV^e siècle, a conservé son allure de château fort. Forteresse médiévale, le château du Plessis-Macé est aussi une élégante demeure de plaisance. À l'intérieur de l'enceinte, l'architecture défensive laisse en effet place au raffinement de la Renaissance avec le logis seigneurial, orné d'un splendide balcon sculpté. Les pièces meublées - bibliothèque, grand salon, salle à manger - et la chapelle abritant des boiseries gothiques sont ouvertes à la visite.

En juin et juillet, le château du Plessis-Macé accueille le festival d'Anjou, un événement durant lequel sont données des représentations théâtrales.

Le château Renaissance de Brézé présente la particularité de posséder les douves sèches les plus profondes d'Europe. Fort impressionnantes, ces douves affichent une hauteur de 18 mètres et une largeur de 13 mètres !

Particulièrement insolites, les galeries qui s'étendent sous le château forment une véritable forteresse souterraine qu'il est possible de visiter. Cet ensemble troglodytique abrite notamment des celliers, des pressoirs, une boulangerie, une magnanerie et un chemin de ronde.

À cheval sur deux départements, l'Indre-et-Loire et le Maine-et-Loire, le Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine est une véritable combinaison de paysages différents. En effet, forêts, bocages, vignes, coteaux, vallées, plaines horticoles se succèdent pour former un patrimoine naturel exceptionnel. Sans oublier les sillons de la Loire et de ses affluents qui traversent le parc. Ces paysages sont l'habitat de nombreux animaux dont le castor d'Europe, le saumon, l'alose et plus de 200 espèces d'oiseaux comme des petits échassiers. Ce terrain naturel et préservé est propice aux randonnées pédestres et VTT. Des sentiers d'interprétation et thématiques jalonnent d'ailleurs le parc pour une meilleure compréhension du monde animal et végétal. Le parc dispose de nombreux points de vue aménagés vous permettant d'avoir de très beaux panoramas sur les différents paysages. Si vous voulez en savoir plus sur la faune et la flore, des sorties nature guidées sont organisées de jour comme de nuit. Mystérieuse et fascinante, la vie nocturne vous surprendra… tentez l'expérience !

Le Parc Naturel Loire-Anjou-Touraine ne possède pas qu'un patrimoine naturel exceptionnel. Il dispose aussi d'un important patrimoine bâti représenté par les prestigieux châteaux de la Loire mais aussi par les anciennes cités médiévales. Sur votre route en Indre-et-Loire, vous croiserez notamment les châteaux d'Azay-le-Rideau, de Langeais et de Saumur et traverserez Chinon. En Maine-et-Loire, arrêtez-vous à Montsoreau. En plus d'être le point central pour explorer le site, c'est ici que se trouve la Maison du Parc, un centre d'informations pour connaître les différents lieux à visiter et sentiers de randonnée existants.

Le charmant village de Montsoreau, classé parmi les plus beaux villages de France, et son splendide château de tuffeau dominent merveilleusement la Loire.

De style Renaissance, le château de Montsoreau, rendu célèbre par le roman "La Dame de Montsoreau" d'Alexandre Dumas, abrite un parcours scénographique sur la Loire, les "Imaginaires de Loire".

Après la visite du château, ne pas manquer de faire une promenade dans les jolies ruelles fleuries du village.

Au confluent de la Loire et de la Vienne, avec ses maisons au bord de l'eau, Candes-Saint-Martin est incontestablement une agréable étape en Indre-et-Loire. Vous serez charmé par ses ruelles étroites et fleuries et ses grandes maisons bourgeoises en tuffeau et aux toits d'ardoise. Laissez vos pas vous guider et ils vous mèneront sans doute jusqu'à l'imposante collégiale fortifiée, bâtie aux XII^e et XIII^e siècles et dédiée à saint Martin. Elle offre d'ailleurs un très beau panorama sur le confluent de la Loire et de la Vienne. Autre point de vue intéressant, celui situé au sommet de la colline du village : de là, vous aurez une vue imprenable sur les paysages environnants. Au cœur du Val de Loire, Candes-Saint-Martin peut se targuer d'être l'un des Plus Beaux Villages de France.

Perchée sur un promontoire dominant le confluent de l'Argenton et de l'Ouère, la petite ville d'Argenton-les-Vallées constitue une halte agréable, à la fois propice à la détente et à la découverte patrimoniale.

Le lac d'Hautibus, paisible plan d'eau de 6 hectares, est doté d'une plage (baignade interdite), d'une aire de pique-nique, et d'une base de loisirs, permettant de s'adonner au pédalo, au canoë-kayak et à la pêche, le tout dans un cadre de verdure reposant.

Argenton-les-Vallées mérite aussi la visite pour ses attraits architecturaux : portail roman de l'église Saint-Gilles, vestiges du château fortifié de Philippe de Commynes, chapelle castrale Saint-Georges renfermant une fresque ancienne d'un Christ en Majesté…

Fondée au XII^e et dirigée par des abbesses jusqu'au XVIII^e siècle, l'abbaye de Fontevraud, nécropole royale des Plantagenêts, fut jadis l'ensemble monastique le plus puissant de France. Aujourd'hui centre culturel, l'abbaye royale propose à ses visiteurs de découvrir l'église abbatiale romane du XII^e siècle, qui abrite les gisants des Plantagenêts, le cloître du Grand-Moûtier, la salle capitulaire, le réfectoire et les remarquables cuisines romanes.

Fontevraud accueille régulièrement concerts, conférences et expositions.

Célèbre dans le monde entier pour ses édifices somptueux, le Val de Loire, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, de Chalonnes-sur-Loire, en Anjou, à Sully-sur-Loire, dans le Loiret, propose la découverte de son immense richesse, tant historique et architecturale que culturelle et naturelle.

En Maine-et-Loire, le château de Saumur, le château d'Angers, le château de Serrant, l'abbaye de Fontevraud, le château de Montsoreau, le château de Brissac-Quincé ou encore le château de Brézé sont autant de sites incontournables à ne pas manquer. Le long de la Loire s'égrènent également de charmants villages comme Champtoceaux, Béhuard, Saint-Florent-le-Vieil, Montjean-sur-Loire, Ingrandes ou encore Montsoreau. La corniche angevine, qui s'étire de Chalonnes-sur-Loire à Rochefort-sur-Loire, offre de superbes vues sur les paysages verdoyants de la vallée de la Loire.

Dans le Loir-et-Cher, le château de Chambord, le château royal de Blois, le château de Cheverny et le château de Chaumont-sur-Loire figurent sur la liste des sites incontournables.

En Indre-et-Loire, le château de Chenonceau, surnommé le château des Dames, le château d'Amboise, premier château royal de la Renaissance, le château de Villandry et ses jardins remarquables ou encore le château d'Azay-le-Rideau, tel un joyau posé sur une boucle de l'Indre, sont autant de lieux à ne pas manquer. Des lieux prestigieux, majestueux et chargés d'histoire qui suscitent l'admiration et l'enchantement...

Dans le Loiret, le château de Sully-sur-Loire, le pont-canal de Briare, l'abbaye de Saint-Benoît-sur-Loire ou encore les villes de Beaugency, Meung-sur-Loire et Orléans figurent parmi les sites à ne pas rater.

Situé en pleine forêt, au coeur de la vallée de la Sarthe, dans un cadre luxuriant, le zoo de La Flèche est l'un des cinq plus grands parcs zoologiques français. Ses 14 hectares accueillent plus de 120 espèces animales des cinq continents - soit plus de 1200 animaux ! - dont certaines races rares. Mammifères (éléphants, tigres blancs, ours polaires, loups arctiques, petits pandas de Chine, singes…), reptiles, oiseaux… évoluent dans des espaces en harmonie avec leur milieu naturel, tels par exemple la pampa argentine, la taïga et le bush australien. De nombreuses animations, dont de superbes spectacles d'otaries, de rapaces et de perroquets, sont proposées aux petits et grands.