Met een oppervlakte van 65.000 hectare beslaat het Regionaal Natuurpark van de Pilat twee departementen : de Loire en de Rhône. Dit park, dat een grote flora en fauna beschermt, heeft ook het voordeel dat het gevarieerde landschappen biedt met afwisselend dennenbossen, weiden en heuvels bedekt met wijngaarden. Het is op de top van de Patrijs, op 1432 meter boven de zeespiegel, dat het Pilat-massief culmineert. De vele mountainbikeroutes en wandelpaden, maar ook sneeuwschoenpaden en langlaufloipen, zullen in de winter liefhebbers van sport en natuurliefhebbers verrassen.

En om te profiteren van een uitgestrekt panorama over de vallei van de Rhône en de Alpen, richting de top van de Oeillon waarvan de top is versierd met een tafel van oriëntatie.

Het dorp Sainte-Croix-en-Jarez, gelegen in het Regionaal Natuurpark van Le Pilat en geklasseerd als één van de mooiste dorpen van Frankrijk, is bijzonder omdat het het enige Franse dorp is dat de gebouwen van een oude Chartreuse bezit. De gebouwen van dit klooster, gesticht in de 13e eeuw, huisvesten tegenwoordig het gemeentehuis, de school en wooneenheden.

Op ongeveer 30 kilometer ten zuiden van Lyon, aan de oever van de Rhône, kunt u op de archeologische vindplaats Saint-Romain-en-Gal de Gallo-Romeinse overblijfselen bezichtigen in een wijk van het antieke Vienne. In een van de belangrijkste steden van het Romeinse Gallië gaat u 2 000 jaar terug in de tijd!

Het Gallo-Romeinse museum Saint-Romain-en-Gal ligt midden in één van de belangrijkst archeologische vindplaatsen in Europa; een park van 7 hectares, waar de ruïnes van voormalige thermen, woningen, werkplaatsen en winkeltjes uitgegraven zijn. Het museum is ingedeeld in 4 afdelingen: de geschiedenis van de locatie, economie en ambacht, het mozaïek, en het dagelijks leven in een Romeins huis. Tijdens het bezoek kunt u vele maquettes bezichtigen, maar ook collecties die opgegraven zijn, zoals schitterende mozaïeken, muurschilderingen en antieke voorwerpen uit het dagelijks leven.

Er worden tevens tijdelijke exposities, bijeenkomsten en conferenties gehouden, maar ook activiteiten voor kinderen, workshops mozaïeken maken voor volwassenen, en evenementen georganiseerd als Vinalia, festival voor gastronomische culturen, dat in het laatste weekend van september gehouden wordt.

In het Safaripark Peaugres in Ardèche, het grootste dierenpark in de regio Rhône-Alpes, worden op 80 hectares meer dan 900 dieren, en in totaal bijna 130 verschillende soorten uit alle continenten ondergebracht.

Deze fantastische locatie, verdeeld over twee parken, is van half februari tot half november geopend voor publiek, en kan bezocht worden via de autoroute of de looproute. Ga in uw eigen auto, of met de elektrische bus in de zomer op ontdekking uit naar de dieren uit de Afrikaanse vlakten, de Noord-Amerikaanse bossen of de Aziatische Vallei. En neem vervolgens een kijkje in het watercentrum, waar u lopend kennis kunt maken met de zeeleeuwen en pinguïns, de boerderij van Léonie, het apencentrum, de Serre met 1000 verstopplekken voor reptielen, kikkers en insecten, het ludieke en educatieve centrum gewijd aan de lokale biodiversiteit, of het "Griffes et Crocs" (krab en hap) centrum gewijd aan roofdieren! Een locatie voor de bewustwording van de natuur en wat er leeft, en waar groot en klein worden meegenomen voor een reis door de dierenwereld...

De Kunst- en Geschiedenisstad Vienne, bewoond sinds de meest vroege Oudheid, en gelegen tussen Rhône en heuvels, heeft uit haar verleden een rijk bouwkundig erfgoed bewaard, waarvan de oudste monumenten teruggaan tot de Oudheid. Getuige de imposante tempel van Augustus en van Livius uit de 1e eeuw voor Christus; het ruime antieke theater uit de eerste eeuw van ons tijdperk, één van de grootste van het Romeinse Gallië; de tuin van Cybele en de archeologische gallo-romeinse ruïnes... De stad beschikt eveneens over een mooie middeleeuwse erfenis die men kan ontdekken aan de hand van de oude steegjes, ideaal om te wandelen, en geklasseerde monumenten, zoals de romaanse Saint-André-le-Baskerk en het prachtige klooster getooid met gebeeldhouwde kapitelen, en de romaansgotische Sint-Mauricekathedraal, gebouwd in de 12e en de 16e eeuw. De westelijke gevel van deze kathedraal wekt de bewondering, met drie gebeeldhouwde portieken, in flamboyante stijl, die het oude testament uitbeelden. De binnenkant, lichtrijk en harmonieus, onthult aan de bezoekers een lang schip met drie beuken, romaanse kapitelen, Vlaamse wandtapijten, uitgestald rond het koor, die het leven en het martelaarschap van Sint-Maurice uitvoerig beschrijven.

Het museum voor Schone Kunsten en Archeologie, gelegen in de oude graanhal uit de 19e eeuw, op het Miremontplein, herbergt verzamelingen Gallo-Romeinse voorwerpen, Frans aardewerk en schilderijen gaande van de 16e tot de 20e eeuw.

Niet te missen: de beklimming van de top van de Pipetberg, waar zich een kapel en een standbeeld bevinden, gewijd aan de Maagd Maria, en vanwaar men een prachtig zicht op de daken van de stad, de vallei van de Rhône en, in de verte, het massief van Le Pilat geniet!

Het jazzfestival in Vienne, een groot muzikaal evenement, heeft jaarlijks de eerste vijftien dagen van juli plaats in het prestigieuze kader van het Romeinse theater. Een niet te missen afspraak voor elke jazzliefhebber...

Elke zaterdag voormiddag vindt in het centrum van Vienne de tweede grootste markt van Frankrijk plaats. De talrijke streekproducten die elkaar opvolgen over meer dan 5 lopende kilometer weten de gastronomen vast en zeker in vervoering te brengen!

Met haar rijke mijn- en industriële erfenis heeft de Kunst- en Geschiedenisstad Saint-Étienne een omvangrijk erfgoed bewaard vooral uit de 19e en 20e eeuw.

Het onontkoombare Jean-Jaurèsplein, getooid met een prachtige muziekkiosk en omgeven met mooie gebouwen zoals de kathedraal, stadhuis en de prefectuur, de autovrije, bruisende winkelstraten van de Saint-Jacqueswijk, het pittoreske Volksplein, net als de vele musea die de stad telt, zijn evenzoveel aantrekkelijke plaatsen om te ontdekken.

Het opmerkelijke museum voor Moderne Kunst -met meer dan 15.000 werken!- herbergt één van de omvangrijkste collecties moderne en hedendaagse kunst in Frankrijk.

Het Mijnmuseum, gedomineerd door zijn schachttoren en twee slakkenbergen, ondergebracht op de site van de Couriotmijngroeve, laat de ontdekking toe van een vroegere mijnuitbating doorheen het bezoek van verschillende plaatsen zoals de zaal van Les Pendus, de lampisterie, de ondergrondse galerijen, de zaal van de ontginningsmachine en de energiezaal.

Verder niet te missen, het museum voor Kunst en Industrie en het museum van het Oude Saint-Etienne.

Om de twee jaar wordt in november de Internationale Designbiënnale gehouden, een evenement dat gewijd is aan de wereld van de design en het beroep van designer.

Rond de stad wacht de wandelaars een rustige en bewaarde natuur met vooral de nabijheid van de kloof van de Loire en het massief van Le Pilat.

Het is onmogelijk om alle kunstwerken van het museum voor moderne- en eigentijdse kunst (musée d'art moderne et contemporain) van Saint-Étienne in één bezoekje te bewonderen! U zal meerdere keren moeten terugkomen om alle 19 000 kunstwerken te kunnen zien die aan het publiek tentoongesteld worden... Dit internationale instituut op gebied van moderne- en eigentijdse kunst is gevestigd te rue Fernand Léger, in het plaatsje Saint-Priest-en-Jarez, vlakbij Saint-Étienne.

In het moderne gebouw zijn de expositiezalen verspreid over een oppervlak van 3000 m², met als een van de belangrijkste doelstellingen de kunstwerken en de technieken van het industriële tijdperk zo goed mogelijk uit te laten komen.

Wat betreft schilderkunst, zijn er werken te bewonderen van Monet, Brauner, Magnelli, Léger, Picasso... de afdeling wordt aangevuld met historische kunst, design en fotografie.

De bezoeker kan vergezeld worden tijdens zijn ontdekkingsreis langs de verschillende collecties, met rondleidingen, workshops, experimenten, projecten "buiten-de-muren"...

Weetje: een expositieprogramma biedt afwisselend grote, wereldberoemde artiesten af met jongere artiesten, tijdens een periode gewijd aan Europese creatie of een thematische expositie.

In het dorpje Hauterives, midden tussen de Drôme heuvels, doet een monument al meer dan een eeuw van zich spreken. Hier heeft Ferdinand Cheval, bijgenaamd "Postbode Cheval" vanwege zijn beroep, in een weelderige tuin een verbazingwekkend bouwwerk gemaakt. Dit meesterwerk op gebied van brute kunst, gecreëerd door één man, heeft in 1969 van André Malraux (Franse minister van Kunst en Cultuur) de beschermde status gekregen van Historisch monument, als buitengewoon voorbeeld van naïeve kunst. En nu nog wekt het ideale paleis van postbode Cheval nog bewondering, zoals van André Breton en Max Ernst, en blijft vele andere artiesten inspireren.

In 1879 begon Ferdinand Cheval met de bouw van zijn paleis, met stenen die hij raapte tijdens zijn rondes. Zijn inspiratie haalde hij vooral uit zijn leeswerk, de natuur, of de ansichtkaarten die hij bezorgde. De beeldhouwwerken van het bouwwerk stellen verschillende monumenten voor, maar ook mythologische wezens of dieren uit de wereld. Een hindoetempel, Egyptisch graf, een middeleeuws kasteel, een moskee, een Zwitserse chalet, Barbarentoren zijn de creaties die het paleis vormen. De muren zijn versierd met citaten en gedichten, waarvan er één de naam aan dit bijzondere kunstwerk heeft gegeven. In 1912 is het ideale paleis van postbode Cheval dan eindelijk klaar, na 33 jaar hard werken!

Het museum dat grenst aan het ideale paleis is officieel geopend in 2014, en vertelt over het leven en de inspiratiebronnen van deze buitengewone persoonlijkheid.

Ter afsluiting van het bezoek, het graf van posbode Cheval, op de openbare begraafplaats. Ferdinand Cheval, toen 78 jaar, heeft er 8 jaar over gedaan om wat hij noemde zijn "graf van stilte en oneindige rust" te voltooien.

Het museum van de Samenvloeiing (musée des Confluences) is voortgekomen uit het museum Guimet de Lyon. Dit museum voor natuurlijke- en maatschappelijke geschiedenis heeft als doel de sleutels te geven om de complexe wereld te begrijpen. Is ondergebracht in een futuristisch pand van glas, beton en roestvrijstaal, en ligt op de samenvloeiing van de Saône en de Rhône, quai Perrache.

Alleen de bouwkundige structuur al is een bezoekje waard, met zijn glazen vloer in het hart van het gebouw; het "Kristal" in het noorden dat de hoofdingang vormt; en de "Wolk", het hoofdgebouw dat uit acht expositiezalen bestaat.

Er zijn vier permanente exposities; op zich verschillend, maar aanvullend: "Origines", "De Maatschappij, het theater van de mensheid" (Sociétés, le théâtre des hommes), "Soorten, de schakel van het leven" (Espèces, la maille du vivant), "De Eeuwigheid, visie op het hiernamaals" (Éternités, visions de l'au-delà), geven meer betekenis aan de bijna 3 000 stukken, op een oppervlak van 3 000 m². Hoe is het helaal ontstaan? En het leven op aarde? Wat is de plaats de mens in de keten van het leven? Hoe zijn maatschappijen georganiseerd? Welke plaats heeft de dood in de verschillende beschavingen? Stuk voor stuk vragen waar het museum een antwoord op probeert te vinden, door de discussie te bevorderen tussen paleontologie, mineralogie, zoölogie, ethnografie, archeologie, wettenschappen en technieken. Maar het indrukwekkenste is toch wel om oog in oog te staan met de beroemde mamoet van Choulans, een camarasaurus, de dugong uit Australië of de mummie van Taubasthis!

Tijdelijke tentoonstellingen, nummerieke- en experimentele zalen, auditoriums zorgen ervoor dat er altijd iets te beleven valt in museum. Die u absoluut bezocht moet hebben om de wereld waarin we leven te begrijpen, en uit te kunnen leggen aan de jongsten, die zeker enhousiast zullen worden bij het zien van een nijlpaard schedel, of een maan meteoriet!

Lyon, voormalige hoofdstad van de Galliërs, is ontstaan in de 1e eeuw v.C. Sindsdien is de stad constant in ontwikkeling geweest, en heeft tegenwoordig een opmerkelijk architectonisch erfgoed te bieden. Laten we deze stad, en zijn 2 000 jaar geschiedenis gaan ontdekken, waarvan vele locaties op de UNESCO-werelderfgoedlijst staan.

Lyon is beroemd voor zijn historisch centrum, waar bezoekers vol bewondering de schatten van zullen ontdekken. In Vieux Lyon, het historische deel van de stad kunt u gaan wandelen door de sfeervolle straten, de renaissance wijk bezichtigen, en de Kathedraal van Lyon (cathédrale Saint-Jean) bewonderen. Dit gotische bouwwerk onderscheidt zich door zijn 4 torens, de glas-in-loodramen uit de 13e eeuw, de kapel van de Bourbons met een decor in laatgotische stijl, de troon van de bisschop en het astronomisch uurwerk uit de 14e eeuw. Ga ook door de bekende "traboules", deze lange steegjes die 2 straten verbinden en door één of meerdere gebouwen gaan, met galerijen, binnenplaatsen, historische gevels… De straat rue Saint-Jean, belangrijkste doorgangsweg in Vieux-Lyon waar u maar moeilijk omheen kunt, staat vol prachtige panden als hôtel de la Chamarerie, maison des Avocats, maar ook hôtel Laurencin.

Lyon bezit tevens een omvangrijk erfgoed uit de klassieke oudheid, zoals overblijfselen van Romeinse theaters. Dit erfgoed omvat een groot theater, het grootste Romeinse theater van Frankrijk, en een klein theater, het Odéon. Het geheel ligt op de Fourvière heuvel, in het archeologische park waar elke zomer het beroemde muziekfestival "Nuits de Fourvière" gehouden wordt. Het nabijgelegen Gallo-Romeinse museum Lugdunum exposeert opmerkelijke collecties beeldhouwwerken, mozaïeken, sieraden en keramiek, alsmede de bekende tafel van Claudius. Dit is een bronzen plaat met een rede van keizer Claudius, uitgesproken in 48. Bovenop de groene heuvel rijst de indrukwekkende basiliek Notre-Dame de Fourvière, die uitkijkt op de stad. Is gebouwd aan het eind van de 19e eeuw, en heeft een rijkelijk gedecoreerd interieur, zoals mozaïeken die het verhaal van de Heilige Maagd weergeven. Vanaf het voorplein kunt u genieten van een prachtig panorama op de stad; bij helder weer zijn zelfs de Alpen te zien. Loop even verder tot het stadspark "Les Hauteurs", met vele prachtige uitzichtpunten op de Saône en de stad.

Een andere heuvel in Lyon, Croix-Rousse, met zijn alternatieve wijk en schilderachtige flanken, is de voormalige wijk van de "canuts", zoals zijdewevers genoemd werden, en die Lyon faam gebracht hebben. In Croix-Rousse kan heerlijk gewandeld worden, en heeft vele bezienswaardigheden als het "Maison des Canuts", gewijd aan de geschiedenis van de zijde-industrie in Lyon, de typische "traboule" steegjes, mooie boetiekjes, maar ook de muurschilderingen en "trompe-l'œil" beschilderingen, zoals de indrukwekkende muur "Mur des Canuts". Beneden Croix-Rousse, in de straat rue de la Martinière, kunt u de schitterende en onvermijdelijke "Fresque des Lyonnais" bewonderen, een muurschildering van wel 800 m².

Het schiereiland Presqu'île, gebied tussen de Rhône en de Saône, nodigt wandelaars en winkelliefhebbers uit om de winkelstraten te komen ontdekken met de leuke boetiekjes en mooie pleinen, waaronder place des Terreaux, place Bellecour - de grootste van Lyon! -, place des Jacobins maar ook place Louis Pradel. De straat rue Mercière is met zijn vele restaurantjes ideaal om de culinaire specialiteiten van Lyon te gaan proeven. De geheel vernieuwde Confluence wijk straalt met zijn ultradesignbouwwerken. Het museum dat zich hier bevindt moet u absoluut gezien hebben, zowel voor zijn originele bouwstijl als de collecties, die de geschiedenis vertellen van de aarde en de ontwikkeling van de mensheid.

Voor wat ontspanning gaat er niets boven een wandelingetje door het stadspark "la Tête d'Or". Dit is een van de grootste stadsparken van Frankrijk, en een ware groene long voor de stad met al zijn groenvoorzieningen en eeuwenoude bomen, een meer, een rozentuin en een gratis toegankelijke dierentuin. Hier komen veel hardlopers en skaters. De kades van de Saône en de Rhône zijn ook zeer geschikt voor aangename tochtjes. Net als het eiland île Barbe, dat midden in de Saône ligt, en met de overblijfselen van een romaanse abdij liefhebbers van historische bouwwerken zal trekken.

Lyon staat ook bekend als hoofdstad van de gastronomie. Getuige hiervan zijn de authentieke specialiteiten die geboden worden in de "bouchons", deze typische lyonnaise restaurants, de prachtige brasseries en de sterrenrestaurants. In de gastronomische tempel Halles de Lyon - Paul Bocuse, te vinden op 102 Cours Lafayette, in het 3e arrondissement, bieden de winkels en restaurants topproducten uit de streek. Hét adres voor iedereen die van lekker eten houdt.

Wat betreft kunst en cultuur heeft Lyon veel te bieden op gebied van musea. Zo is er het museum voor Beeldende Kunst (musée des Beaux-Arts) met zijn bijzondere collecties beelden en schilderijen; het museum voor Stoffen en Decoratieve Kunst (musée des Tissus et des arts décoratifs), waar de grootste stoffencollectie ter wereld is ondergebracht; het museum voor eigentijdse kunst (musée d'Art Contemporain); Het marionettenmuseum (musée des Arts de la Marionnette), voor groot en klein; in het museum "Miniature et Cinéma" zijn piepkleine filmsets te zien, die gebruikt zijn voor speciale effecten; het museum van Instituut Lumière om het begin van de filmgeschiedenis te ontdekken, en nog veel meer. Het Aquarium van Lyon, en Mini World Lyon zullen zeker in de smaak vallen bij de kleinsten.

Het Lichtjesfeest (fête des Lumières), dat plaats vindt in december, is een onvergetelijk betoverend moment. Als de nacht valt zijn de bruggen, monumenten en gebouwen in de stad gehuld in lichtjes. Een schitterend spektakel die u niet mag missen!

Het museum van Beeldende Kunst in Lyon, gesticht in 1801, is één van de belangrijkste musea van Europa. Ligt midden in de stad, en is ondergebracht in een voormalige benedictijnse abdij, beschermd als Historisch Monument en beter bekend onder de naam"Paleis Saint-Pierre".

De collecties dekken een zeer brede periode, van het Egypte uit de oudheid tot moderne kunst. De 70 zalen, verdeeld over drie verdiepingen, maken het mogelijk ontelbare meesterwerken te bewonderen: 3 000 jaar geschiedenis van het Middellandse zeegebied, van het oude Egypte tot het Rome uit de oudheid voor de afdeling "Antiquiteiten"; Byzantijns ivoor, beschilderd email uit Limoges, oosters keramiek, aardewerk uit de Renaissance voor de afdeling kunstvoorwerpen; een goedgevulde collectie munten en medailles met 50 000 exemplaren; een collectie grafische kunstwerken; de belangrijkste Europese stromingen op gebied van beeldende kunst, van primitieve prenten tot moderne kunst voor de afdeling "Schilderijen"; een opmerkelijke beeldencollectie van de middeleeuwen tot de 20ste eeuw...

Het museum wil ook een originele kijk op kunst geven door 30 meesterwerken van een Courbet, Monet of Fragonard, maar ook David en Poussinin in gigapixels te tonen.

Een zeer rijk programma met culturele actviteiten en evenementen, voor een gepersonaliseerde benadering van de kunstwereld: rondleidingen voor een kennismaking op thema, waaronder een bezoek aan de tuin - een oase van rust en harmonie – en de kapel van het museum, activiteiten tijdens de exposities, cursussen tijdens de vakantie, rondleidingen speciaal voor kinderen, met schetsboekjes en potloden, en ook kennismakingen voor gezinnen, om op een leuke manier kunst te ontdekken...

Gelegen aan de oever van de Rhône, tegenover de wijngaarden van Tain-l'Hermitage, ligt het gezellige stadje Tournon-sur-Rhône in de schaduw van het indrukwekkende kasteel gedateerd uit de 10de, 15de, en 16de eeuw. Een harmonieus geheel dat rustig bewonderd kan worden vanaf het loopbruggetje Marc Seguin...

Het kasteel-museum, voormalige onderkomen van de landheren van Tournon, tegenwoordig op de lijst van Historische Monumenten, nodigt u uit om de prachtige gespijkerde houten deur door te gaan en zijn gemeubileerde zalen te ontdekken, met rijke collecties van de middeleeuwen tot nu. Behalve de geschiedenis van de graven van Tournon, is dit museum ook gewijd aan de kunst en tradities van de Ardèche in de 19de en 20ste eeuw.

Liefhebbers van een wandelingetje zullen zeker de tijd nemen om de door de tuin van Eden te wandelen, een vredig groen oord, gelegen in de voormalige vestingen van de stad.

Vlakbij Lyon en Saint-Étienne strekt het laaggebergte rond Lyon (monts du Lyonnais) zich uit over de departementen Rhône en Loire, op de uitlopers van het Centraal Massief. Dit laaggebergte-gebied biedt een gevarieerd landschap van bergen, valleien, grasvlakten, wouden en bossen, waar natuurliefhebbers en sportievelingen helemaal aan hun trekken komen met de vele recreatiemogelijkheden. Met de honderden kilometers aan bewegwijzerde paden zullen de wandelaars en mountainbikers zich niet vervelen. Zo kunt u bijvoorbeeld klimmen tot col de la Luère, of naar signal de Saint-André, om van het schitterende uitzicht te genieten. Vanaf de laatste kunt u zelfs de Alpen onderscheiden. Om even uit te rusten, of voor wat spanning en sensatie, moet u richting het meer van Ronzey in Yzeron en de klimlocatie Orzon in Saint-Symphorien-sur-Coise!

Maar het laaggebergte rond Lyon is ook bekend voor het onroerend en industrieel erfgoed. Zo zijn hier overblijfselen van aquaducten, kapellen, kerken en oude molens te vinden. Voor een mooie afsluiting van uw tocht, kunt u de vakkennis van de streek gaan ontdekken door een bezoekje te brengen aan een voormalige hoedenfabriek, nu een Atelier-Hoedenmuseum (Atelier-Musée du Chapeau), in Chazelles-sur-Lyon.

De spoorweg van Vivarais, ook wel Mastrou of Trein van de Ardèche genoemd, is een toeristische meterspoorlijn met een lengte van 33 kilometer; deze rijdt van Lamastre tot Saint-Jean-de-Muzols, bij Tournon-sur-Rhône. Een stoomtrein, met een locomotief op de lijst van historische monumenten, nodigt groot en klein uit voor een ritje door de groene vallei van de Doux, beschermd gebied met vergezichten die niet via de weg toegankelijk zijn.

Een deel van de Mastrou lijn wordt ook gebruikt als fietsrails vanuit Boucieu-le-Roi. Een afdaling van twaalf kilometer met de fietsrails door de bergengten van de Doux, en weer terug met de historische autorail om samen, met het gezin of met vrienden te beleven!