Face à l'océan, sur la commune d'Hendaye, se dresse sur un promontoire de la corniche basque le Château-Observatoire Abbadia, une demeure de style néogothique, richement décorée, construite au XIX^e siècle par le célèbre architecte Eugène Viollet-le-Duc. Son ancien propriétaire, l'illustre explorateur scientifique basco-irlandais Antoine d'Abbadie, y fit installer un observatoire d'astronomie doté d'une lunette méridienne unique datant de 1880 !

Ouvert à la visite, le site d'Abbadia permet non seulement au public de partir à la découverte des pièces restaurées et meublées du château, mais aussi de s'offrir une charmante promenade dans le beau parc à l'anglaise agrémenté de plantes exotiques...

De Hendaye à Saint-Jean-de-Luz, entre océan Atlantique et massif de la Rhune, s'étire la corniche basque, à la fois rocheuse et sauvage. Criques, falaises découpées, landes à bruyères et points de vue sur l'océan sont autant de merveilles à contempler le long des 25 kilomètres du sentier du littoral. De quoi enchanter les amoureux de nature et de balades côtières !

C'est aussi au cœur de ce territoire préservé que les amateurs d'architecture pourront admirer le célèbre Château-Observatoire Abbadia, de style néogothique, construit au XIX^e siècle par l'illustre architecte Eugène Viollet-le-Duc.

Site naturel protégé de 65 hectares, le domaine d'Abbadia, propriété du Conservatoire du Littoral, abrite une grande richesse paysagère et écologique, ainsi qu'un verger conservatoire constitué d'espèces fruitières anciennes.

À noter dans l'agenda : la fête de la Corniche, en septembre, un événement éco-responsable qui se tient tout le long de la corniche, proposant animations scientifiques, artistiques et ludiques, expositions, débats, danses et chants basques, pique-nique géant...

Habité par la même famille depuis 1341, le château d'Urtubie, situé sur la commune d'Urrugne, à trois kilomètres de Saint-Jean-de-Luz, est inscrit à l'inventaire des Monuments Historiques.

Édifiée au XIV^e siècle, puis agrandie aux XVI^e et XVIII^e, cette élégante demeure du Pays basque présente un intérieur meublé et décoré avec raffinement : mobilier d'époque, et tapisseries des XVI^e, XVII^e et XVIII^e siècles sont autant d'éléments à admirer au fil de la visite guidée. Parmi les attraits des lieux, citons également la chapelle du XVII^e, l'orangerie du XVIII^e, ainsi qu'un charmant parc à l'anglaise de six hectares. Un salon de thé complète agréablement la découverte du domaine.

Petite station balnéaire de la côte basque, Ciboure charme ses visiteurs par sa vieille ville aux maisons anciennes en pierre ou à pans de bois, son pittoresque port de pêche et son marché animé du dimanche matin où se succèdent produits frais et spécialités du terroir. C'est au 27 quai Maurice Ravel que se trouve la maison natale du célèbre compositeur du Boléro.

Ciboure fait aussi le bonheur des amateurs de détente qui peuvent profiter des joies de la baignade et du farniente sur les plages de sable fin, tout en admirant la silhouette du fort de Socoa et le va-et-vient des bateaux...

Station balnéaire réputée de la côte basque, Saint-Jean-de-Luz doit aussi sa renommée à son histoire et à son patrimoine bâti. C'est en effet au cœur de l'église Saint-Jean-Baptiste que fut célébré le 9 juin 1660 le mariage de Louis XIV avec l'Infante Marie Thérèse d'Espagne. Classé Monument Historique, cet édifice au décor exceptionnel recèle un monumental retable baroque en bois doré sculpté et trois étages de galeries en chêne... Somptueux !

Place ensuite à la découverte des rues commerçantes de l'ancienne cité corsaire, avant d'aller admirer des façades emblématiques de Saint-Jean-de-Luz comme celles de la maison de l'Infante et de la maison Louis XIV. Ouverte à la visite, la maison de l'Infante Joanoenia, de style italien, où résida en juin 1660 l'Infante d'Espagne durant son mariage avec Louis XIV, abrite la chambre dite de l'Infante ainsi qu'un salon du XVII^e siècle superbement décoré. Édifiée en 1643 par un riche armateur luzien, la maison Louis XIV, Lohobiague-Enea, où séjourna le jeune monarque lors de son mariage, vous invite à découvrir l'histoire de Saint-Jean-de-Luz au fil de ses pièces richement meublées.

Après vos visites, profitez d'un moment pour déguster les célèbres macarons de la ville ou pour faire une pause à une terrasse de café de l'agréable place Louis XIV, avant de poursuivre votre parcours en direction du pittoresque port de pêche, puis d'aller flâner du côté de la promenade Jacques Thibaud, le long de la plage et des élégantes villas du front de mer. Propice à la détente, l'immense plage de sable fin de Saint-Jean-de-Luz saura sans aucun doute ravir les mordus de farniente et les amateurs de loisirs nautiques !

Au cœur du Pays basque, dans la province du Labourd, partez à la rencontre d'Ascain, un village plein de charme, avec sa pittoresque place centrale et son fronton de pelote basque, ses ruelles ponctuées de jolies maisons labourdines, et son église à clocher-porche dédiée à Notre-Dame de l'Assomption. Cette dernière abrite en ses murs un beau retable ainsi que trois étages de galeries de bois !

Localisée au cœur de la côte basque, entre Biarritz et Saint-Jean-de-Luz, la petite station balnéaire de Bidart offre un vaste panel de loisirs allant du surf au golf, en passant par la pelote basque, l'équitation, le tennis, la randonnée pédestre le long du sentier du littoral ou encore la détente sur l'une de ses six plages de sable.

Bidart, c'est aussi son patrimoine bâti de caractère, que l'on découvre au gré de la pittoresque place Sauveur Atchoarena, des chapelles Saint-Joseph et Sainte-Madeleine, de l'église Notre-Dame-de-l'Assomption, et du vieux moulin de Bassilour où sont confectionnés de façon artisanale des gâteaux basques à la crème et à la cerise noire.

À ne pas manquer : le superbe panorama sur les plages et les falaises de Bidart, la côte basque et l'océan, depuis la table d'orientation située en contrebas de la chapelle de la Madeleine !

Au départ de la gare du col de Saint-Ignace, dans le Pays basque, sur la commune de Sare, ne manquez sous aucun prétexte la balade en petit train à crémaillère de la Rhune. À bord de l'une de ses voitures en bois, admirez au fil des 35 minutes d'ascension à 9 km/h, de superbes paysages où évoluent en liberté brebis manech, poneys Pottok et vautours fauves... Une fois arrivé au sommet de la Rhune, à 905 mètres d'altitude, profitez d'un splendide panorama sur la côte basque et la chaîne des Pyrénées !

Au pied du massif de la Rhune, dans le Pays basque, l'on ne manquera pas de faire une halte dans le beau village de Sare. Ses maisons traditionnelles, son fronton de pelote, sa majestueuse église Saint-Martin aux trois étages de galeries en chêne et son environnement préservé sont autant d'attraits qui font le charme des lieux.

Ouverte au public, la pittoresque maison Ortillopitz, datée du XVII^e siècle, vous propose de découvrir la vie basque d'autrefois, à travers la visite du chai dédié au cidre, de la vaste cuisine, du bureau-salle de réception de l'armateur, des chambres, du grenier, mais aussi du verger et du potager à l'ancienne.

Sur les hauteurs de Biarritz se niche un joli petit village nommé Arcangues. Un lieu absolument charmant, avec sa pittoresque place centrale blottie entre la mairie aux volets bleus, l'adorable école, l'auberge typique, le fronton de pelote basque et l'église du XVI^e siècle aux galeries de bois.

Ne pas manquer d'aller admirer, derrière l'église Saint-Jean-Baptiste, le beau cimetière paysager en terrasses parsemé de stèles discoïdales anciennes, et son magnifique panorama sur la chaîne des Pyrénées ! C'est ici, dans ce havre de paix, que repose la tombe du célèbre chanteur d'opérette Luis Mariano.

Entrez dans l'univers fascinant du monde marin à l'Aquarium de Biarritz ! Ouvert en 1933 dans un bâtiment Art déco sur l'esplanade du Rocher de la Vierge, enrichi en 1952 d'un centre d'études et de recherches scientifiques, il permet de découvrir le rôle de la mer dans la formation des continents, le peuplement des eaux, l'océan sous toutes ses formes.

Depuis 2011, sa surface a été doublée et les espèces accueillies sont encore plus nombreuses. Voir évoluer les hippocampes et les chirurgiens jaunes et bleus, admirer le ballet des méduses, des tortues caouannes, des raies ou des poissons-mandarins, frissonner devant les requins marteaux ou à pointes noires, sont une expérience dont vous vous souviendrez.

Pour les plus jeunes, l'Aquarium organise des animations spécifiques : repas des phoques et des requins, bassin tactile pour caresser une anémone, un poisson ou une étoile de mer !

Prestigieuse et élégante station balnéaire de la côte atlantique, rendue célèbre au XIX^e siècle par le passage de l'impératrice Eugénie, Biarritz l'élégante a su, au fil du temps, conserver tout son charme. Une côte sauvage, constellée de rochers sculptés par la force des vagues ; de somptueux édifices et villas à l'architecture éclectique, allant de l'Art nouveau au néo-basque en passant par l'Art déco et le baroque ; de longues plages de sable fin, idéales pour se détendre ou s'adonner à son activité favorite...

Au départ de la place Bellevue située près de la Grande Plage, partez à la rencontre des richesses naturelles qui contribuent à la renommée de Biarritz, en vous accordant une balade iodée le long des chemins qui dominent l'océan. Un moment privilégié pour se ressourcer, se reposer, se promener en famille ou en amoureux, tout en parcourant des lieux emblématiques comme le rocher du Basta et le rocher de la Vierge. Panoramas grandioses garantis...

À Biarritz, vous n'aurez que l'embarras du choix pour occuper vos journées et soirées ! Activités nautiques, telles le surf, le bodyboard, la plongée sous-marine et la natation ; sports terrestres, comme le tennis, le golf, la randonnée pédestre, l'équitation et la pelote basque ; soins beauté et bien-être en centre de thalasso ; shopping et sorties au restaurant ; Casino, bars et boîtes de nuits pour les noctambules...

Côté culture, un beau panel de découvertes vient compléter l'offre balnéaire de la station, allant du musée de la Mer à celui du Chocolat, en passant par le musée Historique et le musée d'Art oriental Asiatica. Incontournable, le musée de la Mer, installé dans un bâtiment de style Art déco, vous fera voyager dans l'univers des fonds marins, avec ses plus de cinquante aquariums dont l'immanquable bassin des phoques.

De nombreuses animations et festivités rythment la saison d'été : Scènes Estivales aux concerts gratuits, Nuit Féerique du 15 août au feu d'artifice grandiose, Fête au Port, mais aussi compétitions internationales de surf, pour ne citer qu'elles !

Station balnéaire réputée du Pays basque, Anglet cumule de nombreux atouts. Ses 11 plages sur 4,5 kilomètres de sable fin, ses 230 hectares de forêt préservée, son centre de thalassothérapie, son golf de Chiberta, ses spots de surf, ses pistes cyclables ou encore sa longue promenade littorale en font une destination touristique incontournable de la côte atlantique ! De quoi réjouir les vacanciers amateurs de farniente et les sportifs férus de loisirs en plein air... Un vaste choix de cafés, restaurants et bars lounge, ainsi qu'un grand nombre d'animations estivales et de compétitions de surf, viennent aussi rythmer la vie de la station.

Classée parmi les plus beaux villages de France, l'ancienne bastide d'Ainhoa, fondée au XIII^e siècle puis en partie reconstruite au XVII^e, est une étape incontournable de tout circuit au Pays basque. Sa longue et unique rue, jalonnée de pittoresques maisons blanches à colombages rouges et verts, et son église du XIII^e siècle au clocher carré à quatre étages, sauront séduire les amateurs d'architecture. L'intérieur de l'église se doit d'être visité, ne serait-ce que pour son magnifique retable doré et ses deux étages de galeries en bois ! Autour de l'édifice, le cimetière paysager abrite des stèles discoïdales et tabulaires datées des XVI^e et XVII^e siècles...

C'est au confluent de la Nive et de l'Adour, tout près de l'océan Atlantique, que se niche la pittoresque et vivante ville d'Art et d'Histoire de Bayonne. Célèbre pour son ambiance festive et ses animations estivales, la capitale du Pays basque français doit aussi sa notoriété à son patrimoine bâti particulièrement remarquable. Serrées les unes aux autres, ses jolies maisons hautes aux volets colorés forment un ensemble des plus typiques. Un enchantement que de pouvoir se promener le long de ses quais ou de ses vieilles ruelles tout en contemplant les belles façades à pans de bois qui se succèdent au gré du parcours...

En plein centre du Vieux Bayonne, faites une halte à la cathédrale Sainte-Marie des XIII^e-XVI^e siècles. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle, celle-ci dispose d'un magnifique cloître gothique dont les galeries abritent tombeaux et dalles funéraires. Quittez ensuite ce lieu empreint de sérénité pour vous diriger vers les fortifications de la cité, puis profitez d'une pause détente pour flâner dans le merveilleux jardin botanique, dessiné sur un mode japonisant, qui s'étire au cœur des remparts, non loin du Château-Vieux.

Traversez ensuite l'un des ponts sur la Nive pour rejoindre le quartier du Petit Bayonne et y visiter le musée Basque et de l'Histoire de Bayonne. Avec plus de 2 000 objets et œuvres d'art exposés, répartis en vingt salles thématiques, ce musée ethnographique, installé dans la maison Dagourette datée de la fin du XVI^e siècle, est un incontournable pour qui souhaite découvrir la culture basque !

À quelques rues de là, l'on pourra également visiter le musée Bonnat-Helleu, consacré aux Beaux-Arts, et dont les collections renferment des œuvres de Léon Bonnat, de Paul Helleu, de Pierre Paul Rubens, de Francisco de Goya ou encore d'Edgar Degas.

De nombreux événements festifs viennent rythmer le calendrier de Bayonne : foire au jambon de Bayonne à Pâques, compétitions de pelote basque, corridas dans les arènes néo-mauresques, journées du chocolat le week-end de l'Ascension, fêtes de Bayonne fin juillet... Il y en a vraiment pour tous les goûts !

Envie d'en savoir plus sur l'identité basque ? Rendez-vous dans la maison Dagourette, Monument Historique datant de la fin du XVI^e siècle, située quai des Corsaires au bord de la Nive, au centre-ville de Bayonne.

Ici est rassemblée depuis 1922 une importante et passionnante collection ethnographique retraçant toute l'histoire du Pays basque et de sa culture à travers les siècles.

Le musée basque, "Euskal museoa", est organisé sur trois niveaux et propose à la visite une vingtaine de salles : au niveau zéro, l'agropastoralisme et l'auditorium ; au premier niveau, la vie maritime et fluviale du port de Bayonne, avec notamment la chasse à la baleine, l'artisanat, la maison ; au deuxième niveau, la fête religieuse, la sorcellerie, la danse, comme le fandango, les jeux et la pelote. Au total, plus de 2 000 objets présentant la culture basque ! La section ethnographie est désormais logée dans les entrepôts portuaires.

Nichée en plein cœur du Pays basque, la charmante cité thermale de Cambo-les-Bains, aux ruelles typiques, bénéficie d'un climat océanique à la fois doux et ensoleillé. C'est dans un écrin luxuriant que son centre thermal au style Art déco, spécialisé dans la rhumatologie et les voies respiratoires, propose en plus de ses cures médicalisées des formules spa qui s'adressent à tous les férus de détente et de bien-être !

D'architecture néo-basque, la Villa Arnaga, classée Monument Historique, est la maison de l'illustre auteur de Cyrano de Bergerac, Edmond Rostand. Aujourd'hui transformée en musée, cette luxueuse demeure abrite objets et œuvres d'art évoquant la vie du célèbre écrivain et de sa famille. Dotés des labels "Jardin Remarquable" et "Arbres remarquables de France", les jardins d'Arnaga se composent d'un jardin à la française associant le minéral, le végétal et l'eau, et d'un jardin à l'anglaise offrant une merveilleuse palette de couleurs et de senteurs. De nombreuses manifestations sont en outre proposées à Arnaga : festival de théâtre au mois d'août, expositions temporaires, concerts, conférences...

Amateurs de pâtisserie, ne manquez pas, début octobre, la journée festive et gourmande de Cambo-les-Bains consacrée au fameux gâteau basque !

Ne manquez sous aucun prétexte la visite de La Bastide-Clairence ! Classée parmi les plus beaux villages de France, cette superbe bastide navarraise du XIV^e siècle présente un charme incroyable... La pittoresque place centrale à arcades, les typiques maisons blanches à colombages rouges et les nombreux ateliers d'artisanat d'art en font une destination fort appréciée. Son imposante église se distingue par son cimetière préau pavé de dalles funéraires et son intérieur orné de trois étages de galeries en bois.

Port de plaisance et station balnéaire réputée, Capbreton allie les joies de la plage et du farniente aux plaisirs du surf et de la voile. Une destination de la côte atlantique landaise appréciée pour ses huit plages de sable fin, son port de pêche et de plaisance, ses écoles de voile et de surf, ses commerces et son ambiance estivale...

Symbole de la cité marine, la longue estacade en bois, située à l'entrée du port, enchante autant les promeneurs que les amateurs de pêche à la ligne. Un lieu idéal pour se ressourcer et s'offrir une pause iodée...

Face à l'estacade et l'océan, le centre Aquacéo, espace de remise en forme aquatique, avec bassins intérieurs et extérieurs, jacuzzis, cols de cygne, sauna, hammam et Spa beauté-massages, ravira les adeptes de détente et de bien-être !

Avant de rejoindre l'Adour à Bayonne, la rivière Nive, qui prend sa source au sud d'Estérençuby, traverse des paysages verdoyants bucoliques parsemés de jolis villages basques aux maisons typiques.

En sillonnant la vallée de la Nive, l'on pourra faire une halte à Itxassou, royaume de la cerise noire ! Son église, dont la visite est incontournable, abrite un splendide retable doré ainsi que trois étages de galeries en bois.

Bidarray, avec ses bases nautiques proposant des descentes en canoë-kayak et rafting, a de quoi ravir les amateurs de sports d'eaux vives ! Riche en truites et saumons, la rivière Nive est aussi une destination de prédilection pour les passionnés de pêche... Les amateurs de paysages sauvages, quant à eux, ne manqueront pas de parcourir les gorges de la Nive et de s'arrêter un instant au site insolite du Pas de Roland, un passage taillé dans la roche par l'érosion des eaux tumultueuses de la Nive.

Enfin, on ne quittera pas ce merveilleux territoire sans avoir vu Saint-Jean-Pied-de-Port et sa vieille ville au patrimoine remarquable située sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle...

Station chic et sportive de la côte landaise, Soorts-Hossegor séduit autant les amateurs de farniente que les mordus de surf et les adeptes de golf. Les superbes plages de sable fin faisant face à l'immensité de l'océan Atlantique, les écoles de surf, le lac marin et sa longue promenade piétonne jalonnée de panneaux thématiques, le parcours de golf 18 trous, les circuits de balade en forêt, le Sporting Casino de style basco-landais, les élégantes villas des années 1920-1930 nichées sous les pins, les boutiques, cafés, bars et restaurants, ainsi que les nombreuses animations estivales et compétitions de surf, en font une destination vacances prisée !

Classées Monument Historique, les grottes superposées d'Isturitz et d'Oxocelhaya, situées en plein cœur du Pays basque, sur les communes d'Isturits et de Saint-Martin-d'Arberoue, au sein de la colline de Gaztelu, sont un haut lieu de la Préhistoire et de l'art pariétal.

Au fil de la visite de ce site culturel et scientifique, découvrez Isturitz, mondialement connue des archéologues pour ses objets d'art et ses gravures rupestres, puis plus bas, Oxocelhaya, une grotte sanctuaire grandiose réputée pour ses splendides concrétions millénaires. Un univers souterrain féerique où se côtoient stalactites, stalagmites, colonnes, cascades et draperies...

Posté à l'entrée de la verdoyante vallée des Aldudes, de part et d'autre des eaux de la Nive de Baïgorry, le joli village de Saint-Étienne-de-Baïgorry vous invite à découvrir ses maisons basques typiques et sa somptueuse église Saint-Étienne ornée d'un retable baroque classé, d'un orgue Rémy Mahler et de trois étages de galeries en bois !

Capitale de la Basse Navarre et célèbre étape sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, Saint-Jean-Pied-de-Port charme autant les pèlerins y faisant halte que les visiteurs amateurs de belles pierres...

Entourée de remparts de grès rose, la cité médiévale de Saint-Jean-Pied-de-Port séduit par ses ruelles pavées jalonnées de maisons anciennes, son vieux pont sur la Nive, ses façades pittoresques au bord de l'eau, son chemin de ronde et son imposante citadelle remaniée par Vauban, dont la silhouette domine les toits de la ville. Pour jouir d'une belle vue sur Saint-Jean-Pied-de-Port et le verdoyant Pays basque, l'on n'hésitera pas à grimper jusqu'à l'entrée de la citadelle. Cela en vaut la peine, le panorama y est magnifique ! Puis au retour, en descendant la rue de la Citadelle, après avoir franchi la porte Saint-Jacques, l'on ne manquera pas de prendre le temps d'observer les vieilles maisons ornées de linteaux sculptés ou de faire un peu de shopping dans les boutiques qui jalonnent le parcours. Au 41 rue de la Citadelle, faites une halte à la Prison des Évêques, son musée propose une exposition permanente consacrée aux chemins de Saint-Jacques de Compostelle à l'époque médiévale !