Vesoul, prefectuur van Haute-Saône, heeft zich vanaf de Romeinse tijd ontwikkeld op de heuvel van la Motte, en is uitgegroeid tot een belangrijk industrigebied, met onder andere het wereldcentrum voor reserve-onderdelen voor de autofabrikant PSA Peugeot Citroën.

De stad is in 1968 onsterfelijk gemaakt door Jacques Brel, met zijn liedje "Vesoul". Hij wordt jaarlijks geëerd in oktober, tijdens het festival voor Franse chansons.

Vesoul heeft een prachtig historisch centrum uit de middeleeuwen, gebouwd met beige en blauwgrijze stenen uit de nabijgelegen steengroeven.

Een wandelingetje is de beste manier om de rustige sfeer te proeven van een plaatsje op menselijke maat. De mooie straatjes op de heuvel van la Motte zijn een uitnodiging om de elegante gevels, rustige binnenpleintjes en wijnkelders te ontdekken.

Rond de Saint-Georges kerk, gebouwd in de 18de eeuw, zijn vele huizen van de 16de tot 18de eeuw te vinden. Een blik waard: de Engelse tuin, geclassificeerd als “Opmerkelijke Tuin” (Jardin Remarquable), met zijn rozentuin en thematische bloemperken aan de oever van de rivier.

De heuveltop wordt geflankeerd door een oratorium en de kapel Notre-Dame de la Motte. Gebouwd op de plek van een voormalig kasteel heeft deze een schitterend panorama uitzicht op de stad. Ander mooi uitzicht punt: het Natuurreservaat van Le Sabot, opgericht in 1981, die met een parcours van 2 kilometer, wandelaars de gelegenheid biedt om de vele plantensoorten te bewonderen.

Op 3 km van het stadscentrum is het meer van Vesoul-Vaivre, met een oppervlak van 90 hectares. Di is een plek waar gewandeld kan worden (met een omtrek van 5 kilometer perfect voor een wandelingetje met het gezin), voor watersportactiviteiten in de zomer, of om vogels te spotten in het vogelreservaat.

Kapel Notre-Dame-du-Haut, kunstwerk van de beroemde architect Le Corbusier, kijkt vanaf de heuvel van Bourlémont uit over Ronchamp, in Haute-Saône. Deze is in 1955 gebouwd op de plek van een voormalige kapel en beschermd als Historisch Monument sinds 1967.

De eigentijdse stijl van Notre-Dame-du-Haut is wereldwijd bekend, en heeft een revolutie teweeggebracht in de religieuze architectuur van de 20ste eeuw. De kapel bestaat uit een geheel van beton in twee delen met ronde vormen, waarop een dak is geplaatst die het betonnen geheel niet raakt. Deze verrassende bouwstijl wordt aangevuld met een goed gedoseerde lichtval die door de vrijgelaten ruimte tussen het gewelf en de betonnen muren, en door de kleurrijke glas-in-loodramen binnendringt. Het geheel is uitnodigend om tot jezelf te komen: de kapel is dan ook een belangrijk bedevaartsoord voor de Maria Geboorte, op 8 september, Hemelvaart en Maria-Tenhemelopneming.

De kapel is bereikbaar via het laatst pad bij de uitgang van het bos, wat dit bouwwerk, perfect geïntegreerd in het landschap, nog plechtiger en mooier maakt.

Kapel Notre-Dame-du-Haut, boegbeeld voor de heilige kunst, heeft recentelijk enkele aanpassingen ondergaan onder leiding van de architect Renzo Piano en de landschapsarchitect Michel Corajoud, om de toegang voor bezoekers te vergemakkelijken.

Dit is één van de parels van het Regionaal Natuurpark Ballons des Vosges: het natuurgebied van Duizend Meren (plateau des Mille Meren), in Franche-Comté, is ontstaan uit een dubbel fenomeen: de vorming van keteldalen na de verdwijning van gletsjers 12 000 jaar geleden en door menselijk handelen. Monniken en boeren hebben deze meren gecreëerd in de 11de eeuw door veenwinning, een belangrijke grondstof uit de regio.

De Duizend Meren (eigenlijk 850, elk een tiental hectares) liggen verspreid over 220 km², van Lure tot Faucogney-et-la-Mer, via Mélisey, Servance, col Les Croix en Ballon de Servance. Dit natuurgebied ligt in het hart van de Saônoise Vogezen, omringd door prachtige landschappen bestaand uit weiden, heiden, plassen, beekjes en groene bossen.

Het gebied is geschikt om eropuit te gaan over de paden in de bossen met eiken, beuken, berken en dennen. Lopend, te paard of met de fiets, maar ook voor sportvissers en watersporters is het een perfecte plek. Ook het onroerend erfgoed mag niet vergeten worden: er zijn kerkjes, molens en sfeervolle monumenten te zien.

Het Natuurhuis van Vosges Saônoises (Maison de la Nature des Vosges Saônoises) organiseert uitstapjes voor een breed publiek, waarbij men kennis maakt met de rijkdommen in dit schitterende bewaard gebleven natuurgebied.

Tijdens de markten en traditionele feesten kunt u ook de streek proeven, en de heerlijke ambachtelijke specialiteiten ontdekken.

De Kunst- en Geschiedenisstad Besançon, hoofdstad van de regio Franche-Comté, gelegen aan een lus van de Doubs, wordt gedomineerd door de indrukwekkende silhouet van haar citadel.

De citadel van Besançon, een meesterwerk van ingenieur Vauban, is een opmerkelijk getuigenis van militaire architectuur uit de 17e eeuw. Behalve de vestingen en het wonderlijk uitzicht over de daken van de stad en de vallei van de Doubs, is het mogelijk om in de citadel zijn musea te ontdekken, zoals het museum Comtois, Vaubanruimte, het Weerstand- en Deportatiemuseum maar ook het museum voor Natuurgeschiedenis met zijn zoölogische tuin, zijn parcours van de evolutie en zijn insectarium, aquarium, noctuarium en klimaat.

Het bezoek aan Besançon gaat verder met de ontdekking van het historische centrum gelegen aan de voet van de citadel. De Saint-Jeankathedraal en haar schitterende astronomische klok die bestaat uit 30.000 onderdelen; de zeer geanimeerde Grande-Rue en de Place de la Révolution; het Granvellepaleis, een prachtig renaissancegebouw dat tegenwoordig het tijdmuseum herbergt, gewijd aan de uurwerkindustrie; de Vaubankade met huizen en bogen die uitkijkt op de rivier de Doubs; het geboortehuis van de bekende schrijver Victor Hugo of de mooie herenhuizen uit de 16e, 17e en 18e eeuw, zijn plaatsen en monumenten om te ontdekken tijdens het wandelen.

Verder niet te missen: het Museum voor Schone Kunsten en Archeologie, ondergebracht in een oude graanhal uit de 19e eeuw die archeologische- en kunstcollecties tentoonstelt.

Met haar natuur weet de stad Besançon ook de liefhebbers van parken en tuinen te verleiden. Met name met de botanische tuin met zijn vele soorten planten, bomen en bloemen en de Micaudpromenade, een aangenaam park van drie hectare gelegen aan de rand van de Doubs.

De Kunst- en Geschiedenisstad Montbéliard bezit een mooi bouwkundig erfgoed, bewijs daarvan zijn haar huizen en oude gebouwen. Tijdens een bezoek ontdekt men achtereenvolgens:

• Het kasteel van de Hertogen van Wurtemberg, geflankeerd door twee grote, ronde torens, dat een museum herbergt gewijd aan archeologie, geschiedenis en natuurgeschiedenis;
• Het Saint-Martinplein met zijn monumenten zoals de Saint-Martintempel uit het begin van de 17e eeuw (de oudste reformatiekerk van Frankrijk), het stadhuis, het Forstnerhuis of het Beurnier-Rosselherenhuis met zijn Kunst- en Geschiedenismuseum;
• De heel mooi bewaarde markthal, daterend uit de 16e eeuw en de Vissensteen die weleer diende als marktstand;
• De autovrije straten afgeboord door huizen met veelkleurige gevels.

In Sochaux kan men de fabrieken van de bekende Franse autobouwer Peugeot evenals het museum van het Peugeotavontuur bezoeken.

Met als bijnaam het Kleine Venetië van de Comté, biedt de stad Ornans veel charme met haar mooie, oude huizen op palen die weerspiegelen in het water van de Loue. Dit mooie, pittoreske geheel kan men bewonderen vanaf de Grote Brug en de voetgangersbrug die de rivier overspannen.

Te bezichtigen: het Courbetmuseum, dat zich bevindt in het geboortehuis van de schilder Gustave Courbet en dat talrijke werken van deze bekende artiest tentoonstelt.

Sportliefhebbers kunnen zich aan kano en kajak wagen op de Loue.

Luxeuil-les-Bains, kuuroord in Haute-Saône, Bourgogne-Franche-Comté, ligt op ongeveer 30 kilometer van Vesoul. Het grenst aan het Regionaal Natuurpark Ballons des Vosges en verleent hier ook toegang tot.

Deze stad bedekt met een loofbos heeft een prachtig architectonisch erfgoed, waaronder vele stadspaleizen uit de 15de en 16de eeuw: het Spaanse huis, het huis van Le Bailli, het huis van Kardinaal Jouffroy en zijn balkon in laatgotische stijl, de oudst hangende stenen balkon in Frankrijk; het huis van de geestelijke Frans I, gedragen op bogen, de achthoekige toren van de Wethouders (tour des Échevins: archeologisch museum, tevens gewijd aan de schilder Jules Adler), en hotel Pusel.

Ook een vermelding waard zijn de religieuze bouwwerken uit verschillende tijdperken: de romaans gotische Saint-Pierre basiliek, voormalige abdijkerk uit de middeleeuwen, 13e eeuw, met een prachtige orgelkast uit 1617, gedragen door het standbeeld van Atlas, en een mooie kloostergang, de Heilige Martinuskerk en het klooster.

Luxeuil is ook bekend om zijn kant materiaal (het kantinstituut kan bezocht worden, gevestigd in een prachtig kader; de voormalige keukens van de abdij) en een plaatselijke specialiteit: de gerookte ham.

Maar de geschiedenis van Luxeuil staat in het teken van de thermen, die al bezocht werden door de Kelten, en vervolgens door de Romeinen. Zijn warme, spuitende bronnen waren destijds al populair. Het kuuroord, prachtig gebouw van roze zandsteen uit de Vogezen, dateert uit de 17de eeuw en is beschermd als Historisch Monument. De wateren van Luxeuil, rijk aan spoorelementen, worden voorgeschreven voor flebologie, gynecologie en reumatologie. Men komt hier ook voor een wellness of ontspanningskuur, rugpijn, Mechanische Compressietherapie…

Op enkele kilometers van Belfort strekt het meer van Malsaucy zich met een oppervlak van 55 hectares uit over drie gemeenten: Évette-Salbert, Lachapelle-sous-Chaux en Sermamagny.

Hier worden vele watersportactiviteiten beoefend in het recreatiegebied. Mountainbike tochten, zeilen, kajakvaren, roeien, windsurfen, rotsklimmen, wandeltochten, boogschieten en vissen zorgen voor leven op en rond het meer, vooral in het hoogseizoen. Tijdens de zomermaanden is het zwemmen onder toezicht.

De streek zet zich in voor de bescherming van de biodiversiteit van het gebied, die 49 beschermde diersoorten en 8 beschermde plantensoorten telt: een deel van de recreatieplas is daarom niet toegankelijk voor publiek. Het Departementaal Huis voor Milieu (La Maison départementale de l'Environnement) organiseert botanische kennismakingen: wandelingen, exposities, verhalen en bijeenkomsten.

Het Meer van Malsaucy staat bekend om een beroemd rockfestival: de "Eurockéennes" van Belfort wordt hier jaarlijks begin juli georganiseerd.

Het uitzichtpunt van de Roche du Prêtre in Consolation-Maisonnettes, hoog gelegen op de rand van een klif, biedt een wonderlijk uitzicht over het groene landschap van het keteldal van Consolation. Deze ruige, diepe vallei, bekend om zijn oud klooster en zijn rijke fauna en flora, herbergt een groot aantal grotten, bronnen en watervallen. Niet te missen: de grote waterval van Lançot, een prachtige waterval van wel 47 meter hoog! Niets beters dan een wandeling langs de bewegwijzerde wandelpaden om de rijkdom van deze streek beter te leren kennen.

Fort Dorsner, genoemd naar een General van het Keizerrijk, maakt deel uit van de verdedigingslinie van de Hoge-Moezel. Het wordt ook wel fort van Giromagny genoemd. Dit bouwwerk van roze zandstenen uit de Vogezen, gebouwd in einde van de 19de eeuw, ligt bij de plaatsen Giromagny en Auxelles-Bas. Deze verbond de verschanste kampen van Épinal en Belfort en verzekerde de bescherming van de Noord-Zuid-As, van de Ballon d'Alsace tot Belfort, en de Oost-West-As, Haut-Rhin, Haute-Saône.

Dit fort kan van juli tot half-september op eigen gelegenheid bezocht worden; de rest van het jaar moet een afspraak voor een rondleiding gemaakt worden. U zal de bijzondere bouwstijl van het fort ontdekken met zijn kazerne, gebouwd over 2 verdiepingen rond een achthoekig plein die 650 mannen onder kon brengen, de Mougin torentjes, genoemd naar hun ontwerper, pionier van de Franse bepantsering, de bunkers voor indirect vuur, vestingen en geschut.

Het charmante dorp Mouthier-Haute-Pierre, bekend om zijn ambachtelijke kirsch en genesteld in het hart van de Louevallei geniet van een prachtige natuuromgeving. Tijdens een wandeling ontdekt men zowel Mouthier-Haut, met zijn 15e-eeuwse kerk en oude huizen, als Mouthier-Bas, langs de oevers van de rivier.

Het dorp, omringd door rotswanden, bieden aan hen die dat willen de mogelijkheid tot sportklimmen.

Dicht bij het dorp Ouhans brengt een lieflijk begroeid pad de wandelaars naar een prachtig rots keteldal. Op deze bijzondere natuurplek, aan de voet van een hoog klif, ontspringt de bron van de Loue rivier, en komt deze weer aan de oppervlakte van de Doubs.

Als hoofdstad van het “Gebied van Belfort”, het kleinste departement van Frankrijk gesticht in 1922, ligt de stad in regio Bourgogne-Franche-Comté, in Trouée de Belfort: een open gebied tussen de Vogezen en de Jura, maar ook een gemakkelijke doorgang tussen de vlakte van de Elzas en de Rhône vallei. Omringd door heuvels bevindt Belfort zich in een natuurlijke omgeving waar veel buitenactiviteiten mogelijk zijn: wandel- of fietstochten, watersportactiviteiten, golf…

Maar de stad is vooral getekend door zijn geschiedenis, waaronder zijn verzet tegen Pruisen en de Duitse inlijfing, vanaf 1870. Uit dit verleden als strategische verdedigingsstad heeft Belfort zijn "ondoordringbare" citadel en stadsmuren overgehouden, werken van Vauban uit 17de eeuw.

Vanaf de vestingwerken kan men de citadel in, of richting de historische stad gaan via de poort van Brisach, waarop koninklijke symbolen, de lelie en de wapenspreuk van Lodewijk de 14de staan. Aan de voet van de citadel vindt men de beroemde Leeuw van Belfort, gehouwen uit roze zandsteen door Auguste Bartholdi tussen 1875 en 1879. Een monument van 22 meter lang en 11 meter hoog, die de stad lijkt te bewaken. Zijn tegenhanger kan men vinden op het plein Denfert-Rochereau in Parijs.

Leuke bezienswaardigheden zijn onder andere, de toren van la Miotte, in het hoger gelegen Hauts de Belfort, overblijfsel van een middeleeuws kasteel met een prachtig panorama over de stad en de Vogezen; de Saint-Christophe kathedraal, een indrukwekkend monument uit de 18de eeuw opgetrokken uit roze zandsteen; het mooie plein place de la Grande Fontaine; het museum voor beeldende Kunst, ondergebracht in een voormalige vestingtoren. Ook zijn er overal mooie pleintjes met cafés te vinden.

Belfort is tevens het theater van een van de grootste Franse rockfestivals: Eurockéennes. Deze wordt begin juli bij het meer van Malsaucy gehouden, op 6 kilometer van de stad. Hier kunnen jaarlijks gemiddeld 75 concerten bijgewoond worden, in zeer uiteenlopende muziekstijlen: rock, electro, metal, reggae, pop, folk…

"Les Entrevues de Belfort ", internationaal filmfestival gewijd aan de jonge onafhankelijke filmkunst, wordt aan het eind van het jaar gehouden.

De kloof van de Doubs, gelegen tussen Villers-le-Lac en Goumois en dicht bij de Zwitserse grens, biedt de liefhebbers van wandelen mooie, ruige natuurlandschappen.

De niet te missen plaats van de “Doodsladders” bestaat uit drie ijzeren ladders (vroeger waren ze uit hout en werden ze gebruikt door smokkelaars!) die de wandelaars toelaten het klif te bestijgen en toegang te krijgen tot een prachtig uitzichtpunt, gelegen op enkele honderden meters boven de rivier. Daar wacht een schitterend uitzicht over het woud en de rotswanden langs de Doubs.

De waterval van de Doubs, gelegen dicht bij Villers-le-Lac, is één van de meest gereputeerde natuursites van de Franche-Comté. In een prachtige, ruige en groene omgeving stort de Doubs zich 27 meter de diepte in. Op twee uitzichtpunten kan men deze magnifieke waterval bewonderen die des te indrukwekkender is na een hevige regenval.

Het Frans-Zwitserse dorp Goumois, gelegen in de vallei van de Doubs, is een plaats die bijzonder gewaardeerd wordt door liefhebbers van het vliegvissen, kanoën, kajakken en wandelen.

De kustweg van Goumois die de Doubsrivier domineert, biedt een mooi uitzicht over de daken van het dorp en de schitterende natuuromgeving.