Dominant majestueusement la Loire, le château de Chaumont-sur-Loire, qui avait jadis appartenu à Catherine de Médicis, puis à sa rivale Diane de Poitiers, fut édifié aux XV^e et XVI^e siècles. Ouverts à la visite, ses appartements, qui abritent de belles tapisseries, permettent entre autres de découvrir les chambres de Catherine de Médicis et de Diane de Poitiers, la salle du Conseil et la bibliothèque.

De la terrasse du château, le panorama sur la vallée de la Loire est magnifique.

Un rendez-vous à ne pas manquer : le festival International des Jardins, qui a lieu dans le parc du château de juin à octobre et qui réunit des paysagistes venus du monde entier. Cet évènement haut en couleurs et en créativité nous dévoile de splendides compositions et oeuvres végétales autour d'un thème donné. Un enchantement pour la vue et l'odorat. Superbe !

Dominant la Loire et la ville éponyme, le château royal d'Amboise en Indre-et-Loire est le témoignage d'un glorieux passé. D'une forteresse médiévale, il s'est transformé dès le XV^e siècle en un somptueux château Renaissance par la volonté de plusieurs rois de France. Il y eut tout d'abord Charles VIII, né au sein même du château, qui a fait venir d'Italie des artistes pour lui donner le style de la première Renaissance française. Mais il meurt prématurément sans pouvoir achever son œuvre. Son successeur Louis XII entreprend alors de poursuivre les travaux et permet à la tour Heurtault de voir le jour. Après lui, le roi François Ier décide de surélever le logis Royal où vous pouvez admirer une très belle collection de meubles gothiques et Renaissance. Lui aussi fait venir des artistes italiens pour embellir Amboise, à l'instar de Léonard de Vinci qu'il nomma Premier peintre, ingénieur et architecte du Roi. Il lui laissa la jouissance du manoir du Clos Lucé situé à proximité du château et où l'inventeur y passa les trois dernières années de sa vie. Petite anecdote, les deux hommes avaient pour habitude de se retrouver en empruntant un passage souterrain qui reliait les deux bâtiments. Le manoir du Clos Lucé est ouvert aux visites et recèle des créations et des maquettes de cet inventeur de génie. À ne manquer sous aucun prétexte.

Retournons au château d'Amboise pour y découvrir des salles richement ornées notamment de boiseries, de colonnes et de cheminées sculptées. Citons le logis du Roi bien sûr, la salle des Gardes aux voûtes avec croisées d'ogives et ses tapisseries du XVI^e siècle. La salle du Conseil, peut-être la plus belle pièce du château, avec ses piliers décorés de fleurs de lys. Ou encore la salle de l'Echanson, elle aussi décorée de meubles d'époque et de tapisseries du XVII^e siècle. Continuez votre visite jusqu'aux remparts où se situe la chapelle Saint-Hubert, de style art gothique flamboyant, et qui renferme la tombe de Léonard de Vinci. Accordez-vous ensuite une promenade dans les très beaux jardins du château dont la vue sur le Val de Loire enchantera les photographes amateurs.

Entre juillet et août, le spectacle nocturne "À la Cour du Roy François" raconte l'histoire des différents événements qui se sont déroulés sous Charles VIII, Louis XII et François Ier. Au programme, projection d'images, jeux d'eau et de lumière, danses de l'époque et feux d'artifice.

Située au bord de la Loire, la ville d'Art et d'Histoire de Blois séduit immédiatement les visiteurs par son homogénéité. Le château royal, les maisons de la vieille ville ainsi que les monuments religieux de Blois forment un bel ensemble harmonieux.

Ancienne résidence des rois de France, le château de Blois est un édifice majestueux qui présente la particularité de réunir plusieurs styles architecturaux : le gothique, le gothique flamboyant, la Renaissance italienne et le classique. Un merveilleux éventail de l'architecture française... Le portail surmonté d'une statue équestre de Louis XII, la splendide cour intérieure et ses quatre ailes d'époques et d'architectures différentes ou encore le somptueux escalier à vis de l'aile François Ier figurent parmi les merveilles de ce château. Le musée des Beaux-Arts, qui se trouve dans l'aile Louis XII, expose une collection de tapisseries, de peintures et de sculptures. C'est dans la cour même du château que se tient, d'avril à septembre, le son et lumière "Ainsi Blois vous est conté...", un spectacle nocturne enchanteur qui retrace l'histoire de ce célèbre édifice.

A l'extérieur, la place du Château constitue une halte fort agréable pour prendre un verre à l'une des terrasses de cafés. C'est au départ de cette place, à l'entrée du château plus exactement, que sont proposés des tours en calèche dans la vieille ville.

Face au château, la Maison de la Magie Robert-Houdin abrite un lieu entièrement dédié à la magie et à l'illusion. Petits et grands pourront y découvrir l'histoire de la magie ainsi que des collections d'instruments magiques, comme par exemple celles du célèbre prestidigitateur Robert-Houdin. Un autre musée à visiter, celui de l'Objet cette fois. C'est dans un ancien couvent que sont exposées des oeuvres d'artistes contemporains renommés tels que Dali, César, Arman ou encore Christo. Les passionnés de chevaux se rendront quant à eux au Haras National pour se plonger dans l'univers du cheval et de son histoire.

La visite de Blois se poursuit avec les ruelles pittoresques en pente du centre historique, pleines de charme et propices à la flânerie. Ce sont également de beaux jardins que l'on découvre du côté de la cathédrale Saint-Louis. De la vaste esplanade de l'Hôtel de Ville, la vue sur les jardins de l'Évêché, ainsi que sur les toits d'ardoise de la vieille ville et le fleuve royal, est vraiment superbe !

Située en bordure du Cher, Montrichard est l'une des cités médiévales du Loir-et-Cher. Elle daterait du XI^e siècle et possède un patrimoine historique représenté par des fortifications, des maisons anciennes en brique et à pans de bois, ainsi qu'un donjon carré qui domine la ville. D'ailleurs, n'hésitez pas à vous rendre jusqu'à son sommet d'où la vue sur les maisons et la vallée du Cher est splendide ! Le donjon du XII^e siècle possède également deux musées, un d'archéologie et un sur l'histoire locale et les traditions.

Si vous venez à Montrichard en été, vous aurez le loisir de participer à des spectacles médiévaux racontant l'histoire de la ville.

Ouvert au public toute l'année, le château de Cheverny, qui est toujours habité, est un édifice de style classique datant du XVII^e siècle. L'intérieur du château, décoré de mobiliers, d'objets d'art et de tapisseries splendides, est exceptionnel. Incontournable, sa visite permet entre autres de découvrir la chambre du roi, la salle d'armes, la bibliothèque et le salon des tapisseries. Un ensemble particulièrement somptueux !

Le château de Cheverny présente également la particularité d'avoir été une source d'inspiration pour le dessinateur Hergé. Cette demeure majestueuse, sans ses deux pavillons, évoque en effet instantanément l'image du château de Moulinsart et du capitaine Haddock, personnage de la célèbre bande dessinée des aventures de Tintin. Une exposition permanente, Les Secrets de Moulinsart, est d'ailleurs consacrée au monde de Tintin.

Le parc arboré, fort agréable, est une invitation au repos et à la flânerie. Les balades en voitures électriques ou en bateau sur le canal qui y sont proposées sont également un excellent moyen de partir à la découverte du parc et de son patrimoine naturel.

Parmi tous les châteaux de la Loire, le château de Chenonceau en Indre-et-Loire est probablement l’un des plus majestueux. Cela vient-il de sa fameuse galerie qui surplombe le Cher, de son intérieur somptueux ou de ses magnifiques jardins ? C'est très certainement tout cela à la fois. Cet édifice est un véritable chef-d'œuvre de la Renaissance, embelli par deux femmes emblématiques : Catherine de Médicis et Diane de Poitiers. Respectivement épouse et favorite du roi Henri II, elles ont aménagé, dirigé et protégé le château. Pour la petite histoire, Henri II offrit le château à sa maîtresse qui en fut chassée lorsque la reine devint régente.

Une allée de platanes vous mène d'abord jusqu'à l'entrée du monument. De part et d'autre de cette allée, s'étendent le jardin de Diane de Poitiers et celui de Catherine de Médicis. Tous deux se composent de magnifiques parterres à la française. Le château est constitué de trois parties : il y a le corps de logis à deux étages, agrémenté de tourelles d'angles, la grande galerie, longue de 60 mètres, aux 18 fenêtres et dotée de cinq arches qui enjambent la rivière. Et puis le donjon, vestige d'un ancien château fort, surnommé aujourd'hui la tour des Marques.

En pénétrant dans le château, vous ne pourrez qu'être admiratif quant à la décoration soignée qui a été apportée. Mobiliers Renaissance, peintures et tapisseries des Flandres du XVI^e siècle ornent les différentes pièces. Pénétrez dans l'intimité des habitants du château et des maîtresses des lieux en visitant la chambre de François Ier, de Diane de Poitiers, de Catherine de Médicis et des cinq Reines. Découvrez le cabinet vert, la pièce où la régente avait l'habitude de travailler. Vos pas vous mèneront ensuite vers les salons François Ier et Louis XIV, puis dans les cuisines qui sont dans un état de conservation exceptionnel. Dans cette salle voûtée, les cuivres étincellent encore à côté d'une cheminée monumentale.

De retour à l'extérieur, promenez-vous tranquillement dans le parc pour avoir une vue d'ensemble sur l'architecture du château de Chenonceau. Flânez dans le potager des fleurs ou essayez de trouver la sortie du labyrinthe constitué de 2 000 ifs.

En été, se déroulent des spectacles nocturnes son et lumière, intitulés "Au temps des Dames de Chenonceau". Le site propose également des promenades en barque sur le Cher permettant d'admirer de plus près l'édifice, et des balades nocturnes dans les jardins.

Si la capitale de la Touraine est porte d'entrée des châteaux de la Loire, elle n'en dispose pas moins de nombreux trésors. À quelques pas des bords de Loire et de la cathédrale gothique, ne manquez pas le musée des Beaux-Arts, installé dans l'ancien palais épiscopal classé Monument Historique.

Ouvert en 1801 grâce à une première donation de 30 peintures en provenance du futur musée du Louvre, le musée des Beaux-Arts de Tours offre à voir plusieurs chefs-d'œuvre : l'Ex-voto de Rubens, des panneaux de Mantegna datant de la Renaissance italienne, une collection importante de tableaux français des XVII^e, XVIII^e, XIX^e et XX^e siècles, dont des Champaigne, Delacroix, Monet, Degas, Debré, Peinado… ainsi que des meubles et objets d'art d'époques diverses.

Il dispose également d'une des plus importantes collections de Primitifs italiens après le musée du Louvre et le musée du Petit Palais d'Avignon.

À ne pas manquer : une promenade dans son jardin à la française où trône un cèdre du Liban classé "Arbre remarquable de France", ainsi qu'une curiosité : Fritz, un éléphant empaillé ayant appartenu au cirque Barnum, abattu à Tours en 1902 car devenu incontrôlable...

Aujourd'hui capitale de la Touraine, Tours fut la capitale du royaume de France au cours des XV^e et XVI^e siècles. La ville a conservé de nombreuses traces de son passé et vous invite à les découvrir. Quartier très animé, la vieille ville et sa célèbre place Plumereau sont le cœur battant de Tours. Bordée de maisons à pans de bois et d'hôtels particuliers, cette place piétonne regorge de restaurants et de cafés. Découvrez également le monument phare de la cité, la cathédrale Saint-Gatien de style gothique et dont la façade flamboyante est richement décorée. À l'intérieur, vous pourrez observer un chœur du XIII^e siècle, admirer de splendides verrières des XIII^e, XIV^e et XV^e siècles et voir les tombeaux des enfants de Charles VIII. Adossé à la cathédrale, le cloître de la Psalette se compose de trois galeries à la fois d'architecture flamboyante et Renaissance. Le quartier du vieux Tours abrite également le château royal qui accueillit, entre autres, Jeanne d'Arc suite à sa victoire à Orléans. Aujourd'hui, il est un haut lieu de l'art contemporain.

Férus d'art et d'histoire, rendez-vous dans les différents musées de la ville. Situé dans l'hôtel Goüin à l'architecture Renaissance, le musée archéologique de Touraine retrace l'histoire de la région de la Préhistoire jusqu’au XVIII^e siècle. Le musée des Beaux-Arts se trouve, lui, dans l'ancien palais des Archevêques et présente des œuvres du Moyen Âge au XX^e siècle. Si vous êtes un amateur de grands crus, le musée des vins de Touraine devrait vous plaire.

Accordez-vous ensuite un peu de temps libre dans l'un des espaces verts de la ville. Le jardin des Prébendes d'Oé est propice à la promenade avec sa nature généreuse et verdoyante. Il fait partie des six jardins de Touraine classés "Jardin Remarquable". Le parc de la Gloriette, quant à lui, est idéal pour pratiquer diverses activités de plein air et est le lieu de nombreuses manifestations comme le festival de cerfs-volants ou des festivals de musique.

Nous ne pouvons pas parler de Tours sans évoquer ses diverses animations destinées aux visiteurs. Citons le Parcours Lumière : sur un kilomètre, des monuments illuminés racontent l'histoire de la ville. L’été, les Nuits Renaissance sont un spectacle son et lumière projeté sur les façades du musée des Beaux-Arts. Mentionnons également la guinguette estivale et son lot d'animations pour petits et grands et dont le succès est toujours au rendez-vous.

À seulement 3 kilomètres de Tours, le prieuré de Saint-Cosme en Indre-et-Loire est un ancien monastère que les chanoines du XII^e siècle considéraient comme "un paradis sur terre permettant d'atteindre plus facilement le vrai paradis". Le prieuré était également un point de chute pour les pèlerins en route pour Saint-Jacques-de-Compostelle. Pourtant, sa renommée ne vient pas de là mais de la présence de Pierre de Ronsard qui y fut prieur de 1565 à 1585. Ses activités principales étaient la poésie bien sûr mais aussi le jardinage, une occupation qu'il affectionnait particulièrement. Il vécut au prieuré jusqu'à sa mort et son tombeau se trouve dans les vestiges de l'ancienne église. Transformé en musée consacré à la vie du poète, le logis du prieur, dernière demeure de Ronsard, permet de découvrir sa chambre et son cabinet de travail.

Les jardins forment un ensemble harmonieux et se révèlent être un paisible endroit pour se promener et humer toutes les senteurs, notamment celles des roses omniprésentes.

Ville d'Art et d'Histoire, Vendôme dans le département du Loir-et-Cher séduit les visiteurs par son atmosphère tranquille et son cadre verdoyant. Traversée par le Loir, il suffit d'emprunter l'un des ponts pour aller et venir dans la ville au gré de vos pas. En passant, remarquez les jolies maisons situées le long de la rivière.

Vendôme possède plusieurs édifices qui font tout son charme. Il y a ces maisons anciennes à pans de bois sur la place Saint-Martin, l'abbaye de la Trinité, un monument religieux remarquable avec sa façade flamboyante, son clocher roman et ses stalles en bois du XVI^e siècle, le marché couvert de style Baltard ou encore l'ancien collège des Oratoriens où a étudié Honoré de Balzac.

Bordée de boutiques, la rue du Change est propice à la flânerie, tout comme le parc Ronsard situé au bord du Loir. Lieu paisible et ombragé, sa passerelle et son lavoir lui confèrent un certain romantisme. Surplombant la ville, le parc du château féodal des Bourbon-Vendôme offre quant à lui une magnifique vue sur le centre historique !

Si vous le souhaitez, la ville propose deux circuits de visite dotés de pupitres explicatifs et de balises pour vous diriger. En été, ne manquez pas une petite virée sur le Loir, lors d'une agréable promenade en barque, permettant de voir la ville sous un autre angle.

Au cœur des châteaux de la Loire, Saint-Aignan-sur-Cher dans le Loir-et-Cher est surtout connu pour son parc animalier : le ZooParc de Beauval. Pourtant la ville possède un riche passé historique que nous vous invitons à découvrir au travers de ses monuments. Construit en place d'une ancienne forteresse du IX^e siècle dont il ne subsiste que la tour Hagard, le château Renaissance domine les maisons de la cité médiévale. Bien que l'intérieur ne se visite pas, la cour d'honneur et les terrasses sont accessibles et offrent un très beau panorama sur les toits de la ville et les paysages de la vallée du Cher.

La collégiale romane des XI^e et XII^e siècles est l'un des autres monuments historiques de Saint-Aignan. Admirez la nef de seize mètres de haut supportée par huit colonnes à chapiteaux sculptés, ainsi que le clocher central de style roman. En vous rendant dans la crypte, vous apercevrez des peintures murales du X^e siècle. Sachez qu'il est possible de rejoindre le château depuis la collégiale grâce à un escalier qui y mène directement. L'ancien Hôtel-Dieu, quant à lui, est un édifice du XVII^e siècle attribué à Mansart.

Lors de votre visite, vous pourrez également observer de très belles maisons, comme la Prévôté de style gothique datant du XIV^e siècle ou la Villa Rose du début du XX^e. Poussez votre curiosité jusque dans la rue du Conventionnel Grégoire où, sur un pignon d'une maison, se trouve la fresque Léonard.

Classé parmi les cinq meilleurs zoos du monde, le célèbre ZooParc de Beauval abrite plus de 10 000 animaux dont des espèces rares comme des pandas géants de Chine, des okapis ou encore des koalas d'Australie. Une sortie incontournable qui plaira aux petits et aux grands !

C'est au coeur de la forêt giboyeuse de Boulogne que François Ier fit édifier au XVI^e siècle, à l'emplacement d'un château fort, une imposante demeure de plaisance aux riches décorations. Chef-d'oeuvre de la Renaissance, le château de Chambord est, avec ses 440 pièces, ses 800 chapiteaux sculptés et ses 282 cheminées, le plus vaste des châteaux de la Loire !

Cet édifice à la fois grandiose et élégant, au plan féodal, est composé d'un donjon central à quatre tours rondes et d'une enceinte. Son fameux escalier à double révolution constitue une véritable prouesse architecturale. Cette construction ingénieuse permettait à deux personnes de monter et de descendre les escaliers sans se croiser !

Après la visite des appartements, passage obligé à la terrasse du château. De là, la vue sur les milliers de lucarnes, cheminées, chapiteaux, flèches et clochetons de l'édifice offre un tableau époustouflant. Quelle merveille ! La terrasse du donjon permet également de jouir d'une belle vue sur le parc du domaine national de Chambord. Réserve de chasse, le parc du château est ceinturé d'un mur long de 32 kilomètres, faisant de ce parc le plus grand espace forestier clos d'Europe. Les visiteurs souhaitant se balader pourront le faire en parcourant par exemple les sentiers balisés du parc. Des promenades en calèche sont également proposées au départ des écuries du Maréchal de Saxe.

Agréablement située de part et d'autre de la charmante rivière Loir, la ville de Montoire-sur-le-Loir possède une jolie chapelle romane, la chapelle Saint-Gilles, qui abrite de splendides peintures murales. Non loin de là, le pont qui enjambe le Loir offre une jolie vue sur les rives romantiques plantées d'arbres et les demeures anciennes.

Les mélomanes se rendront au musée-spectacle, Musikenfête, qui regroupe pas moins de 500 instruments de musique du monde !

Au mois d'août, un festival de musique réunissant de nombreux artistes étrangers, Les Folklores du Monde, anime les rues de la ville.

Non loin à l'ouest de Vendôme, Lavardin est un adorable village médiéval du Loir-et-Cher. Blotti au pied des ruines du château féodal, ses ruelles fleuries sont bordées de jolies maisons anciennes aux toits d'ardoise. Son église romane, l'église Saint-Genest, possède de splendides fresques et peintures murales datant du XII^e au XVI^e siècle. Poursuivez votre découverte du village jusque sous la mairie où se trouve un petit musée retraçant l'histoire de Lavardin et présentant un aperçu du patrimoine lié au château. Dirigez-vous ensuite vers les rives du Loir, joliment agrémentées de saules pleureurs, et offrant un très joli point de vue sur le pont de style gothique.

Lavardin se caractérise aussi par ses habitations troglodytes qui lui procurent un charme sans pareil. Certaines sont encore habitées et chaque année à la fin septembre, les propriétaires ouvrent leurs caves au public lors des Journées Troglos. Une visite pittoresque à ne manquer sous aucun prétexte !

Nous vous conseillons également d'emprunter le sentier de la Rotte aux Biques qui vous emmènera vers un point de vue superbe sur le village, le château et la vallée du Loir. Attention, ça grimpe mais la récompense vaut largement les efforts fournis !

Classé parmi les cinq plus beaux zoos du monde et considéré comme le plus beau de France, le ZooParc de Beauval, à Saint-Aignan, dans le Loir-et-Cher, a des arguments pour séduire tous les publics. La conservation du milieu animal est la première de ses missions, et il accueille quelque 800 espèces, dont certaines uniques en France. Le panda géant, symbole de la protection de l'environnement, est fièrement représenté par Huan Huan, la star du lieu !

En 2020, le quarantième anniversaire du zoo est marqué par un événement majeur : l'ouverture de l'impressionnant dôme équatorial, serre géante de 38 mètres de haut abritant 200 espèces, qui vous permet de faire un voyage extraordinaire autour de l'équateur. Cette création originale unique au monde vous embarque d'un continent à l'autre, au cœur d'une végétation exotique abondante et luxuriante. Vous découvrez, dans les 19 bassins et aquariums, une faune aquatique d'exception allant des lamantins aux hippopotames pygmées, en passant par les loutres géantes, les piranhas, les tortues ou encore les alligators. Toutes ces espèces, qui se côtoient harmonieusement, sont accueillies dans le respect leur environnement naturel. Au cœur de ce paradis tropical, se cache le Bivouac Beauval Nature. Ce lieu éducatif et ludique propose des ateliers de manipulation, dont le but est de sensibiliser le public sur l'équilibre fragile des écosystèmes et d'informer sur les actions menées au niveau mondial.

Au ZooParc, vous pourrez aussi assister à des attractions mettant en scène certains résidents du site. Les oiseaux sont ainsi à l'honneur dans "les maîtres des airs", où rapaces, chouettes, aras et autres cacatoès survolent les spectateurs. Au cours de "l'odyssée des lions de mer", les otaries font leurs numéros d'artistes sur fond musical dans l'amphithéâtre aquatique. Tout au long de la saison, des médiateurs-scientifiques présentent les habitudes et la vie des animaux du zoo, notamment lors des séances de nourrissage. La détente, l'amusement, la surprise et la découverte se conjuguent pour faire de ce moment au ZooParc de Beauval une rencontre inoubliable avec la biodiversité !

Sur la rive opposée au village troglodyte de Trôo, en plein cœur de la vallée du Loir, l'église romane de Saint-Jacques-des-Guérets est un splendide édifice du Loir-et-Cher. Construite au XII^e siècle sur la route de Saint-Jacques de Compostelle, elle renferme de magnifiques fresques murales aux couleurs mêlées de bleu, d'émeraude et de vert, représentant des scènes de l'Évangile comme la Nativité ou la Crucifixion. Bien qu'elles datent du XII^e siècle, elles n'ont été découvertes qu'en 1890 et 1891 et certaines parties sont encore très bien conservées. À l'intérieur, vous pourrez également observer une nef sans voûte, une abside semi-circulaire éclairée par trois fenêtres, ainsi que des lambris du XVI^e siècle.

Montrésor… Rien que par son nom, ce village d'Indre-et-Loire promet de belles choses. Déjà, sa situation en bordure de l'Indrois où les rives se révèlent être un endroit fort agréable pour se promener. Ensuite, le village en lui-même où les ruelles étroites et les maisons à colombages lui confèrent un charme sans pareil. Et que dire de ce château construit au Moyen Âge, devenu ensuite un magnifique édifice Renaissance ? Ou encore de la collégiale gothique Saint-Jean-Baptiste qui cache plusieurs tableaux rares du XVI^e siècle ? Au centre du village, la halle des Cardeux avec son toit à la Mansart était un centre où l'on travaillait le textile. Tous ces édifices et l'authenticité de Montrésor lui ont valu de devenir l'un des Plus Beaux Villages de France.

En été, dès la nuit tombée, le village propose un parcours lumière sonorisé, les nuits solaires, pour découvrir Montrésor d'une autre façon.

"Ville d'Art et d'Histoire" et "Plus Beau Détour de France", Loches est une étape incontournable en Indre-et-Loire. Située au cœur des châteaux du Val de Loire, cette cité royale a beaucoup à raconter et à offrir. Parcourez les ruelles pavées pour y découvrir son passé millénaire. Demeures anciennes aux façades en tuffeau ou portes fortifiées, comme la porte des Cordeliers ou la porte Royale, vont vous faire faire un bond dans le temps. La collégiale Saint-Ours, de style roman, aux deux coupoles pyramidales à huit pans, abrite le tombeau d'Agnès Sorel, favorite de Charles VII. Vos pas vous mèneront également à la tour Saint-Antoine, un ancien beffroi haut de 52 mètres, à la Chancellerie et à la maison du Centaure, toutes deux dotées de façades Renaissance. Longeant l'Indre, le jardin public est un agréable lieu de promenade où vous pourrez profiter d'une vue panoramique sur la ville et la collégiale. Les amateurs d'art se rendront à la Maison-Musée Lansyer, où sont exposées des œuvres du peintre, et à la galerie Saint-Antoine, où se trouvent deux tableaux du Caravage.

Loches est aussi célèbre pour son château qui domine la ville. Édifié par Foulques Nerra au XI^e siècle, il vit passer plusieurs femmes qui ont marqué l'histoire : Jeanne d'Arc, Agnès Sorel ou encore Anne de Bretagne. Il se compose de tours, de cachots, de souterrains, de passages, d'escaliers et de belles terrasses. Témoignage de la Renaissance, le logis Royal est l'une des pièces maîtresses du château. Ne manquez pas non plus de grimper jusqu'au sommet de la tour où vous aurez une vue panoramique sur la ville !

Tous les mercredis et samedis se tient à Loches l'un des plus grands marchés de Touraine. Allez y faire un tour, rien que pour admirer les nombreux étals colorés qui vont incontestablement vous faire saliver…

Bienvenue dans l'un des plus surprenants et pittoresques villages du Loir-et-Cher ! Dominant la vallée du Loir, Trôo est connu pour ses habitations troglodytes, ces maisons creusées dans la falaise dont les origines remontent à l'époque médiévale. Une curiosité que vous pourrez découvrir plus en détail lors d'une visite commentée qui se déroule tous les premiers dimanches de chaque mois entre mai et septembre. L'agencement du village est bien particulier, ce qui en fait d'ailleurs tout son charme : des terrasses étagées sur trois niveaux, des grottes, des sentiers et des escaliers. De nombreux escaliers qui permettent de passer aisément d'un niveau à l'autre.

Ne manquez pas non plus deux sites incontournables à Trôo : le "puits qui parle" profond de 45 mètres et la grotte pétrifiante dont le nom provient des coulées d'eau calcaire qui cristallisent les objets. Continuez à déambuler à travers les ruelles, découvrez les nombreux ateliers d'artistes et grimpez jusqu'à la butte, une motte artificielle, d'où vous aurez un panorama exceptionnel sur les paysages environnants. Poursuivez votre balade et admirez d'anciennes portes et remparts, vestiges d'un temps lointain, la collégiale Saint-Martin, le rocher Saint-Gabriel, la maladrerie Sainte-Catherine, ancienne léproserie du XII^e siècle.

Lieu d'inspiration de plusieurs de ses poèmes, le manoir de la Possonnière n'est autre que la maison natale de Pierre de Ronsard. Située à Couture-sur-Loir dans le département du Loir-et-Cher, il y naquit en 1524 et y vécut toute son enfance. La construction date de la fin du XV^e siècle et vous y retrouverez plusieurs influences Renaissance, comme les sculptures qui ornent la façade et la cheminée monumentale de la grande salle.

La flore tient une place prépondérante au manoir de la Possonnière comme en témoignent les différents jardins (roseraie, potager…) qui l'entourent. Dans le parc boisé, prenez le temps de lire les différents panneaux pédagogiques sur la faune et la flore, ainsi que les extraits des œuvres du poète. Un lieu empreint de romantisme où l'odeur des fleurs nous plonge instantanément dans son univers.

Niché au bord du Cher dans un cadre verdoyant aux confins du Berry, de la Sologne et de la Touraine, Selles-sur-Cher est un charmant village du Loir-et-Cher. Son patrimoine est particulièrement riche et offre un voyage au temps du Moyen Âge et de la Renaissance. Remarquez les vestiges de défense d'antan comme la porte Colombière qui a conservé toutes ses tours et qui est la dernière des cinq portes qui existaient au XIII^e siècle. Autre édifice intéressant, l'église abbatiale Notre-Dame-la-Blanche datant du XII^e siècle et sa magnifique façade blanche en tuffeau ponctuée de frises. Admirez son cloître avec des voûtes en ogives et dirigez-vous vers la crypte pour apercevoir le tombeau de Saint-Eusice, le saint patron du village.

Poursuivez votre visite jusqu'au couvent des Ursulines et à l'Hôtel-Dieu dont il ne reste qu'une seule aile d'origine, celle qui donne sur la place. Tous deux datent du XVII^e siècle. À ne pas manquer également, le château, à la fois forteresse médiévale et demeure Renaissance, et son agréable parc aux arbres centenaires que vous pourrez visiter.

Avant de repartir, n'oubliez pas de goûter à la spécialité de Selles-sur-Cher : un fromage de chèvre cendré aux couleurs bleutées qui ravira vos papilles.

Sur la commune de Bessé-sur-Braye, au coeur d'un vaste domaine de 68 hectares, se dresse un élégant château de style médiéval et Renaissance. Composé de deux parties distinctes - petit château et grand château - dont l'intérieur se visite d'avril à septembre, le château de Courtanvaux, doté d'une splendide poterne d'entrée d'époque Renaissance classée Monument Historique, est entouré de beaux espaces propices à la flânerie. Jardin à la française de la cour d'honneur, parc à l'anglaise, plan d'eau paisible, chemins de randonnée à travers bois, parcours de santé, mais aussi aire de pique-nique et jeux pour enfants, accessibles toute l'année, en font un lieu apprécié des amateurs de promenade.

L'été, les communs du château accueillent un festival d'arts plastiques durant lequel sont exposées peintures, sculptures, poteries... d'artistes régionaux. À noter également, Courtanvaux Côté Jardin, une fête des plantes ayant lieu dans le parc au mois d'avril.

Bien qu'il soit le dernier des grands châteaux Renaissance du Val de Loire, le château de Villandry est davantage réputé pour ses magnifiques jardins. Alors qu'il était à l'abandon et voué à être détruit, Joachim Carvallo racheta le château au début du XX^e siècle et décida de créer cinq jardins à la française dans l'esprit Renaissance.

Le jardin potager décoratif se compose de neuf carrés formant un plan en damier multicolore. Fleurs et légumes se succèdent au fil des saisons, offrant ainsi différents tableaux de couleurs.

Le jardin d'ornement se divise en deux salons. Le premier, appelé les jardins d'Amour, est formé de quatre carrés de buis représentant chacun un amour différent. Il y a l'amour tendre et ses cœurs ; l'amour passionné et ses cœurs brisés ; l'amour volage aux très représentatives cornes de l'amour et où la couleur jaune symbolise l'amour trompé ; et enfin l'amour tragique figuré par des lames de poignards et des glaives. Lyres et harpes ornent le second salon voué au thème de la musique.

Vous avez ensuite le jardin d'eau dont le bassin central en forme de miroir Louis XV aspire au calme et à la tranquillité. Le jardin des Simples rassemble les plantes médicinales et aromatiques. Et enfin, le labyrinthe, quant à lui, amusera petits et grands.

Un tout dernier jardin est créé en 2008 pour célébrer le centenaire de l'ambitieux projet de Joachim Carvallo. Il s'agit du jardin du Soleil situé sur la plus haute terrasse du château. Il se compose de trois chambres : celle des Enfants avec des jeux de plein air, celle du Soleil et son bassin en forme d'étoile à huit branches et celle des Nuages agrémentée de rosiers et d'arbustes.

Dans le bois qui surplombe les jardins, un belvédère offre un point de vue sur ce magnifique ensemble.