Le Havre est une ville qui a inspiré les architectes et les peintres. C'est au Havre que le mouvement impressionniste est né avec le célèbre tableau de Claude Monet "Impression soleil levant". Le Muma (Musée Malraux) possède 1ere collection de peinture impressionniste en France après le Musée d'Orsay. Le Havre c'est aussi une ville à l'architecture surprenante. Son centre reconstruit à été inscrit au Patrimoine Mondial par l'Unesco en 2005. Vous pourrez ainsi parcourir la ville à la découverte de l'architecture d'Auguste Perret dont l'Eglise Saint Joseph est le joyau mais aussi découvrir le Volcan oeuvre d'Oscar Niemeyer.

Le Havre possède une plage en centre ville de 2 km aménagée avec des Bains maritimes, une promenade avec une vingtaine de restaurants et bars. Sa plage est labellisée Pavillon Bleu d'Europe. Plage

Surveillée en été.

Quelques repères sur Le Havre

. Ville fondée par Francois 1er en 1517

. 1ère ville de Normandie : 177 259 h (2009)

. 1er Port Français pour les conteneurs.

Port jumelé avec le port d'Osaka (Japon)

. Berceau du mouvement impressionniste

. Muma : 2ème collection impressionniste de France et 1ère de province

. Plage de 2 km aménagée - Pavillon Bleu d'Europe

. Espaces verts : 36m² par habitant : jardins suspendus, forêt de Montgeon, parc de

Rouelles, square Saint Roch etc…

. Centre ville reconstruit inscrit en 2005 sur la liste du Patrimoine mondial de l'Humanité

Par l'Unesco

À l'entrée du port de Le Havre et à proximité de la capitainerie, dans un bâtiment contemporain où règnent la lumière et l'espace, se trouve le musée d'art moderne André Malraux (MUMA)

A l'origine ce musée fut la 1ere maison de la culture de France inaugurée par André Malraux. Grâce à de nombreux dons, legs et achats de la ville, il possède la plus riche collection de peintures impressionnistes de France après celle du Musée d'Orsay. A l'étage du Musée, se trouvent une brasserie avec une vue sur l'entrée du port (nous vous conseillons de réserver votre table) et une boutique. Ce musée est un incontournable à visiter lors de votre séjour. Le Muma organise des expositions d'envergure nationale et internationale cf leur site internet. Entrée payante au Musée.

Le pont de Normandie, inauguré en 1995, n'a nécessité que six ans de travaux pour enjamber l'estuaire de la Seine et relier les villes de Honfleur, dans le Calvados, et Le Havre, en Seine-Maritime. Cette prouesse technologique, qui reflète le savoir-faire du génie civil français, rattache les deux départements en s'intégrant parfaitement au paysage.

À sa mise en service, c'était le plus grand pont à haubans du monde, avec ses 2 141 mètres de longueur et 856 mètres de travée centrale. Il ne dispose pas moins de 184 haubans pour supporter le poids du tablier, et il est composé de viaducs d'accès et de deux pylônes de 214 mètres de haut. Le défi imposé était de franchir le chenal de la Seine d'un seul trait, afin de ne pas entraver la navigation. L'intérêt du pont à haubans est sa stabilité au vent et son coût moins élevé qu'un pont suspendu.

Depuis le pont routier qui est également accessible aux piétons et aux cyclistes, les points de vue sur l'estuaire de la Seine, le port du Havre, le pont de Tancarville et la ville de Honfleur se multiplient, offrant tout un panel de paysages et de couleurs selon le moment de la journée !

Pépite posée sur l'estuaire de la Seine, la ville d'Art et d'Histoire de Honfleur est une étape incontournable du Calvados. Ses maisons à colombages et à pans de bois, ses pittoresques ruelles pavées bordées de galeries d'art, ses toits recouverts d'ardoise, ses restaurants et ses échoppes... Tout s'associe et se mêle, dans cette cité des peintres et de l'impressionnisme, pour composer un tableau harmonieux que les artistes célèbrent depuis toujours. Courbet, Monet et tant d'autres ne s'y sont pas trompés !

Son patrimoine architectural préservé, témoignage de son riche passé de port de pêche et de commerce, est le premier de ses atouts. Le charme authentique de ses belles demeures typiques et de ses hôtels de charme lui a conféré une renommée internationale. Flâner sur les quais du Vieux Bassin, nom donné à son ravissant port normand, est un lieu à ne manquer sous aucun prétexte. L'ensemble formé par les belles maisons étroites qui le bordent, classées aux Monuments historiques, et les vieux chalutiers amarrés est une vue dont on ne se lasse pas ! À l'extrémité du Bassin se tient la Lieutenance où demeurait, au XVII^e siècle, le lieutenant du roi. C'est l'un des seuls vestiges des fortifications de la ville.

L'église Sainte-Catherine, datant des XV^e et XVI^e siècles, construite entièrement avec le bois de la forêt voisine, est la plus grande église en bois de France ! Elle se distingue par sa forme originale de double coque de bateau renversée. En face, son clocher, non attenant, abrite des objets religieux. Surplombant Honfleur, la chapelle Notre-Dame-de-Grâce, du XVII^e siècle, veille sur la cité ainsi que sur les peintures, maquettes de bateaux et orgue ancien qu'elle abrite. Du belvédère proche, on peut admirer un panorama sur le pont de Normandie, la ville du Havre et la Seine. Quant à l'église Saint-Léonard, son portail est un bel exemple d'architecture gothique flamboyante.

Parmi les autres curiosités locales, on peut admirer le majestueux pont de Normandie, long de 2 141 mètres, qui relie Honfleur au Havre, ou découvrir les maisons Satie, musée consacré au musicien né en ces lieux ; le musée Eugène Boudin, peintre natif de Honfleur, qui expose des collections de peintures et dessins des XIX^e et XX^e siècles, ou encore le musée de la Marine. Les amateurs de nature profiteront du Naturospace, qui reconstitue l'écosystème d'une forêt tropicale, ou du Jardin des Personnalités, à la fois bucolique et culturel.

Sur la Côte d'Albâtre en Seine-Maritime, Étretat est célèbre pour ses falaises majestueuses au caractère exceptionnel. Sculptées par les eaux de la Manche, les falaises d'Amont, d'Aval et de l'Aiguille forment un décor enchanteur. D'ailleurs, elles ont inspiré maints artistes peintres dont Monet, mais aussi des écrivains comme Guy de Maupassant, André Gide ou Maurice Leblanc qui a fait de l'Aiguille creuse le repaire d'Arsène Lupin. Depuis la plage, les sentiers ou les jardins qui les surplombent, succombez à cette beauté sauvage.

L'une des curiosités phares des lieux, le Trou à l'homme correspondant à un tunnel creusé à même la falaise d'Aval et qui permet de relier deux plages. Sa particularité ? Il n'est accessible que quelques heures par jour, à marée basse.

Mais Étretat est également une ville agréable avec ses villas anciennes, ses charmantes échoppes et ses belles halles en bois qui abritent le vieux marché.

La flèche en béton que vous voyez se dresser au-dessus de la falaise d'Amont rend hommage aux aviateurs Nungesser et Coli qui essayèrent de traverser l'Atlantique en 1927.

Si le putt et le side-spin n'ont plus de secret pour vous, alors faites-vous plaisir au golf d'Étretat dont la situation exceptionnelle à plus de 50 mètres au-dessus de la mer ne pourra que vous séduire !

Localisé au coeur du Parc Naturel Régional des Boucles de la Seine Normande, sur la rive gauche de l'estuaire de la Seine, entre Sainte-Opportune-la-Mare et le pont de Tancarville, le marais Vernier est une vaste tourbière - la plus grande de France, avec ses 4 500 hectares ! - classée zone d'intérêt écologique européen.

Occupant un ancien méandre de la Seine, ce territoire paisible et préservé, composé de roselières, de tourbières, et de prairies humides, où paissent de belles vaches Highland Cattle, est riche d'une importante faune et flore : aulnes, saules têtards, pommiers, orchidées sauvages, roseaux, iris, côté végétaux ; hérons cendrés, cigognes blanches, sarcelles d'hiver, balbuzards pêcheurs et autres oiseaux migrateurs, côté faune. Au détour de chemins et de petites routes tranquilles, partez à la découverte de ses richesses naturelles, et de son patrimoine bâti traditionnel, constitué de chaumières au charme typique…

Longue de 130 kilomètres, la Côte d'Albâtre en Seine-Maritime est une succession de falaises de craie blanche entre Le Havre et Le Tréport, dont certaines atteignent la hauteur vertigineuse de 120 mètres ! Ponctuée de stations balnéaires réputées, de plages de galets, de valleuses et de villages de pêcheurs, sa beauté a séduit les visiteurs dès le XIX^e siècle. Elle fut d'ailleurs un lieu d'inspiration pour de nombreux peintres impressionnistes. Il est vrai que les eaux vert bleu de la Manche et ces paysages époustouflants offrent un choix infini de sujets… En partant en balade sur le sentier de grande randonnée qui longe les falaises, vous bénéficierez de points de vue spectaculaires !

Outre cette nature incroyable, les villes et stations balnéaires de la Côte d'Albâtre ne manquent pas d'attraits. Parmi les étapes incontournables, citons les célèbres Dieppe, Étretat et Fécamp qui offrent un patrimoine riche et varié. Faites aussi une halte au château de Miromesnil, lieu de naissance de Maupassant, pour admirer sa belle architecture et son parc aux arbres centenaires. Niché au fond d'une valleuse, le village de Veules-les-Roses, classé parmi les plus beaux de France, séduira les photographes par son charme et sa lumière si particulière. Vous pouvez également visiter la maison d'André Gide à Cuverville, un manoir du XVIII^e siècle où vécut le célèbre écrivain. Près du Tréport, admirez les villas du front de mer de Mers-les-Bains, si typiques avec leurs couleurs vives, leurs bow-windows et leurs balcons ouvragés.

La Côte d'Albâtre est également propice à la pratique de diverses activités nautiques. Stand up paddle, canoë-kayak ou sortie en bateau, laissez-vous porter par les eaux pour une découverte authentique !

La station balnéaire de Deauville, sur la Côte Fleurie, doit sa célébrité internationale au festival du cinéma américain, qui en fait un pôle culturel incontournable. Mais son image de marque va bien au-delà de ce rendez-vous annuel des stars du grand écran.

D'autres symboles caractérisent cette ville du Calvados, à commencer par son immense plage de sable fin, rehaussée par les parasols aux cinq couleurs qui enchantent les photographes de tous les pays. La plage côtoie la célèbre promenade des Planches, inscrite au titre des monuments historiques, qui borde les Bains Pompéiens de style Art déco, inspirés des modèles de l'Antiquité et signés de l'architecte Charles Adda. Ce lieu emblématique est mis en valeur par les fameuses cabines de bains, créées par le même architecte en 1923, et qui affichent les noms d'acteurs américains.

Ses villas ravissantes, dont la villa Strassburger, la plus caractéristique des villas Belle Époque, mais aussi ses hôtels prestigieux, ses boutiques de luxe, son centre de thalassothérapie et son casino complètent le tableau de cette station certes mondaine, mais dont le caractère glamour et romantique est indéniable. Même la gare de Trouville-Deauville, de style néo-normand et classée depuis 2010 aux Monuments historiques, se distingue par ses deux fresques réalisées en 1932 et ses pavés rouges et jaunes.

De nombreux espaces verts agrémentent la ville, tels que le parc des Lais de Mer, vaste espace en bord de plage qui propose une aire de jeux et un "jardin des cœurs" dédié aux amoureux, mais aussi le parc des rives de la Touques, rive verte aménagée le long de la rivière ; le parc de loisirs intercommunal et ses 11 hectares équipés de diverses aires et terrains de jeux ; le sublime parc Calouste Gulbenkian, créé par un paysagiste de talent, ou encore la Voie verte qui relie les centres-villes de Saint-Arnoult et Deauville.

La ville est aussi un haut lieu équestre, avec son prestigieux hippodrome de Deauville-Clairefontaine, inauguré en 1864, qui s'inscrit parmi les premiers de France en organisant de nombreuses courses de plat. La station balnéaire accueille également l'illustre Deauville International Polo Club (championnat mondial de polo), et propose des ventes de yearlings et des régates de voile…

Station balnéaire de la Côte d'Albâtre en Seine-Maritime, Fécamp possède un charme naturel sans pareil. Ville d'Art et d'Histoire, cette ancienne cité des ducs de Normandie vous offre un très beau patrimoine naturel et architectural. Il y a bien sûr sa plage et ses hautes falaises, mais aussi sa situation au bout d'une valleuse.

Apprécié des amoureux de la nature et des amateurs de randonnée qui empruntent le GR 21, le cap Fagnet abrite une réserve ornithologique, ainsi qu'une chapelle du XI^e siècle renfermant de nombreux ex-voto. Depuis cette impressionnante falaise de 105 mètres de haut, c'est un superbe panorama sur la mer et Fécamp que vous pourrez apprécier !

Côté culture, la ville possède plusieurs édifices intéressants comme l'abbatiale gothique de la Sainte-Trinité et le palais Bénédictine d'inspiration gothique et Renaissance. Chef-d'œuvre du XIX^e siècle, ce dernier abrite un musée dédié à l'art ancien et sacré, ainsi qu'une exposition sur l'histoire de la célèbre liqueur Bénédictine dont la visite se clôt par une dégustation.

Autrefois, Fécamp fut un important port de pêche et c'est d'ici que partaient les bateaux pour Terre-Neuve au large des côtes canadiennes afin de pêcher la morue. Il s'agit des fameux terre-neuvas dont vous pourrez découvrir l'histoire au musée des Pêcheries. Installé dans une ancienne sécherie de morues, il vous contera tout le passé maritime du port et la vie de ces pêcheurs.

Après les visites, prenez un grand bol d'air frais en vous baladant sur la digue-promenade le long de la mer ou en flânant sur les estacades du port. Comme les pêcheurs à la ligne, prenez votre temps et profitez du spectacle des vagues qui vont et viennent, du chant des mouettes et de l'ambiance authentique des lieux !

Étape de la Route des Chaumières, l'adorable village de Vieux-Port, lové au coeur du Parc Naturel Régional des Boucles de la Seine Normande, entre marais Vernier et forêt de Brotonne, abrite de charmantes chaumières à colombages entourées de jardins fleuris. Bien agréable, la promenade dans Vieux-Port vous permettra, en plus des pittoresques maisons aux toits plantés d'iris, de découvrir un beau panorama sur la vallée de la Seine !

Ancienne cité de tanneurs, la petite ville de Pont-Audemer, surnommée la Venise normande, est agréablement installée entre deux bras de la rivière Risle qui sont reliés entre eux par des canaux. Ces nombreux cours d'eau, qui sillonnent le pittoresque et accueillant centre historique, ajoutent au charme des lieux. Les maisons typiques à pans de bois se reflétant dans les eaux de la Risle, les petits ponts enjambant les canaux, les anciens lavoirs et séchoirs de tanneurs, ou encore l'église Saint-Ouen, mêlant les styles roman, gothique et Renaissance, avec ses splendides verrières des XV^e et XVI^e siècles, sont autant d'attraits à découvrir au fil de la promenade…

En juin-juillet, le festival des Mascarets vous propose spectacles de rues, animations familiales, sportives et musicales, marché nocturne artisanal… le tout dans la joie et la bonne humeur !

Niché en bord de Seine, le joli village de Villequier, où se trouve le musée Victor Hugo, est l'une des étapes de la Route Historique des Maisons d'Écrivains.

Installé dans la maison Vacquerie dans laquelle Victor Hugo séjourna à plusieurs reprises, ce lieu empreint d'histoire vous plongera dans les souvenirs de la famille de l'illustre romancier. C'est ici qu'un drame terrible allait marquer à jamais la vie de Victor Hugo : le 4 septembre 1843, sa fille Léopoldine et son mari Charles Vacquerie, ainsi qu'un oncle et un neveu, sont morts noyés lors d'une sortie en barque sur la Seine. Profondément bouleversé par la mort de sa fille aînée, il lui rendit hommage avec "Demain dès l'aube…", l'un de ses plus célèbres poèmes.

Doté de nombreux documents, dessins, lettres et photos, le musée vous propose une immersion dans le quotidien des familles Vacquerie et Hugo, au travers des différentes pièces meublées de la grande maison bourgeoise.

La Haute-Normandie est l'un des plus grands producteurs de lin d'Europe. La fibre de cette plante, connue depuis l'Antiquité, permet la confection de vêtements, linge de maison, tissus techniques, tandis que sa graine est utilisée pour la fabrication d'huile de lin - riche en acides gras oméga-3 - sous forme de complément alimentaire.

Pour découvrir l'histoire de cette plante aux multiples vertus, ne manquez pas la visite de la Maison du Lin à Routot. Ses différentes étapes de transformation et ses diverses utilisations, n'auront plus de secrets pour vous !

À ne pas manquer, en juin, le festival du Lin, sous la halle de Routot, où cette spécialité est mise à l'honneur au travers d'animations, de dégustations et de stands de produits à base de lin. C'est également à cette période de l'année qu'a lieu la floraison du lin… ses champs qui s'illuminent de bleu sont alors magnifiques !

Capitale du Pays d'Auge et l'une des plus anciennes villes de Normandie, Lisieux est célèbre avant tout pour sainte Thérèse, figure religieuse qui continue à marquer l'identité de la cité. Née en 1873, décédée à Lisieux à l'âge de 24 ans et canonisée en 1925, Marie-Françoise Thérèse Martin fut considérée, selon Pie X, comme "la plus grande sainte des temps modernes". La basilique qui fut édifiée en son honneur pour abriter ses reliques attire chaque année quelque 600 000 visiteurs.

Deuxième ville de pèlerinage en France, après Lourdes, Lisieux vous invite donc à découvrir son riche patrimoine religieux, avec son incontournable basilique Sainte-Thérèse, qui se remarque le jour par sa stature grandiose, et la nuit par ses illuminations bleutées. De style romano-byzantin, avec des touches d'Art déco, elle abrite de splendides mosaïques dans sa nef et dans sa crypte. Sa hauteur sous voûte est de 37 mètres et on peut atteindre le sommet du dôme, à près de 100 mètres de hauteur, en montant les 300 marches. La construction de cet édifice, l'une des églises les plus monumentales du XX^e siècle, a duré huit ans, de 1929 à 1937.

La cathédrale Saint-Pierre, quant à elle, est de style gothique et a été édifiée du XII^e au XVI^e siècle. Sa grande et haute nef abrite tableaux du XVIII^e siècle, bas-reliefs du XV^e, vitraux du XIII^e et statues du XVII^e, qui composent un riche décor. Près de la cathédrale, vous pourrez flâner dans le charmant jardin de l'Évêché. Ce vaste espace vert est aménagé en jardin à la française, qui, selon la légende locale, aurait été dessiné par Le Nôtre, célèbre jardinier du roi Louis XIV.

Des balades à travers la ville permettent de découvrir maisons typiques et hôtels particuliers. Un circuit matérialisé au sol par une ligne bleue fait entrer le visiteur dans les pas de sainte Thérèse (sa maison, le Carmel, la basilique), tandis qu'un autre parcours relate l'histoire du Lisieux médiéval.

Le musée d'Art et d'Histoire, labellisé Musée de France, situé dans l'une des dernières maisons à pans de bois de Lisieux, témoigne de l'histoire de la ville de l'Antiquité à nos jours en mettant l'accent sur ses périodes clés (cité médiévale, cité textile, reconstruction...).

D'une superficie de 81 000 hectares, le Parc Naturel Régional des Boucles de la Seine Normande s'étend sur les deux départements de la Haute-Normandie, que sont l'Eure et la Seine-Maritime. Traversé par la Seine, ce territoire verdoyant présente la particularité de réunir patrimoine historique - avec son château d'Ételan et ses abbayes de Jumièges, de Saint-Wandrille et de Saint-Georges-de-Boscherville -, et paysages préservés, allant des boucles de la Seine au plateau du pays de Caux, en passant par le marais Vernier et la forêt de Brotonne.

La Maison du Parc, installée dans une ancienne ferme à colombages du XVII^e siècle, à Notre-Dame-de-Bliquetuit, en Seine-Maritime, propose un grand nombre d'informations sur le parc, mais aussi des expositions temporaires, un sentier de découverte du patrimoine naturel et bâti, des sorties nature…

L'écomusée de la Basse Seine, composé de plusieurs musées ruraux situés dans l'Eure et la Seine-Maritime, relate l'histoire et le savoir-faire des hommes qui ont vécu dans cette région, au travers de lieux tels que la Maison de la Pomme et la Forge à Sainte-Opportune-la-Mare, le Four à Pain et la Maison du Sabotier à La Haye-de-Routot, la Maison du Lin à Routot, le Moulin de Hauville, ou encore le Musée de la Marine de Seine à Caudebec-en-Caux.

À ne pas manquer également : la Route des Chaumières, longue de 53 km, allant de la Maison du Parc jusqu'au marais Vernier, en passant par le charmant village de Vieux-Port ; le marais Vernier, plus grande tourbière de France ; Aizier, avec son église romane et son agréable esplanade en bord de Seine agrémentée de tables de pique-nique.

Dans l'arrière-pays de la Côte fleurie, à cheval sur les départements du Calvados, de l'Orne et de l'Eure, s'étend un territoire jalonné de prairies vallonnées et de beaux villages de caractère. Les amateurs de nature authentique seront comblés par ces paysages bucoliques et tranquilles, notamment au printemps, quand les pommiers sont en fleurs. Les fermes, maisons et manoirs à pans de bois parsèment ces terres préservées, composant un tableau plein de charme.

La pimpante place de Beuvron-en-Auge, labellisé "Plus beau village de France", déploie ses typiques maisons normandes autour de superbes halles restaurées. Son vieux manoir est la bâtisse la plus caractéristique, avec sa tourelle, son encorbellement et ses poutres sculptées.

Il faut voir aussi le château de Crèvecœur-en-Auge, magnifique site médiéval entouré d'eau. Cette bâtisse préservée, exemple unique de petite seigneurie rurale, se distingue par son ensemble harmonieux de fortifications, constitué par la chapelle et les bâtiments à pans de bois de la basse-cour, dont fait partie le colombier.

L'incontournable château de Saint-Germain-de-Livet est un bijou médiéval du Pays d'Auge, à la fois manoir à pans de bois et demeure Renaissance aux briques vernissées. Ce château entouré de douves est typique de l'architecture locale des XV^e et XVI^e siècles. Le château du Breuil-en-Auge mérite également un détour, avec sa belle bâtisse où l'on fabrique une eau-de-vie réputée.

Le Pays d'Auge doit aussi sa renommée à son patrimoine gastronomique, dont les produits phares sont le cidre, le calvados et les fromages fabriqués à partir du lait des vaches que l'on voit paître paisiblement dans les prés. Les producteurs de fromages de Normandie transmettent avec passion leur savoir-faire dans la fabrication du Camembert, du Pont-l'Évêque et du Livarot.

De multiples petites étapes ponctuent le terroir, comme le manoir de Coupesarte, magnifique demeure privée du XVI^e siècle classée au titre des Monuments Historiques, dont on peut voir l'extérieur ; Saint-Pierre-en-Auge et son marché séculaire du lundi matin au sein d'une magnifique halle bâtie par les moines de l'abbaye bénédictine, mais aussi le panorama sur la vallée de la Touques que l'on peut contempler à Beaumont-en-Auge ; l'église de Montreuil-en-Auge au milieu des vergers ; le manoir du Bais, à Cambremer, et son superbe pigeonnier à pans de bois ; le merveilleux château le Kinnor à Fervaques, classé aux Monuments Historiques... La liste, non exhaustive, est longue... La tradition du cheval, avec ses élevages de pur-sang, est également très présente sur ce territoire qui possède de nombreux haras.

Beuvron-en-Auge, ancien fief de la famille d'Harcourt, est classé parmi les Plus beaux villages de France, et il est assurément l'un des plus charmants du Pays d'Auge ! Il fait bon flâner dans ses rues en admirant ses maisons à colombages des XVII^e et XVIII^e siècles, parfaitement restaurées, et les ravissants manoirs qui saupoudrent sa campagne environnante.

Le village s'illustre par sa singulière place centrale avec ses halles à pans de bois, entourée de belles maisons fleuries à colombages. Le superbe Vieux Manoir du XVI^e siècle, orné de pans de bois et de poutres sculptées, est le plus connu de ces bâtisses. Il faut voir aussi l'ancienne auberge de la Boule d'Or, construite au XVIII^e siècle.

Un espace de métiers d'arts, regroupant des ateliers d'artisans, a pris place dans l'ancienne école. On y trouve un céramiste, un menuisier, un coutelier ou encore un peintre sur porcelaine.

Beuvron-en-Auge est situé sur la Route du Cidre, qui déroule, sur 40 kilomètres, ses paysages et son patrimoine typique constitué de haras, de châteaux et de manoirs normands. De la chapelle de Clermont, on peut profiter d'un beau panorama sur la vallée de la Dives et les collines environnantes.

Au milieu du XIX^e siècle, Cabourg, dans le Calvados, était un simple village de pêcheurs et de cultivateurs. Le projet visionnaire d'un homme d'affaires parisien, Henri Durand-Morimbau, la transforme en station balnéaire très prisée. L'architecte caennais qu'il sollicite, Paul Leroux, réalise un tracé de la ville en forme de théâtre gréco-romain. La station, inaugurée en 1855, connaît rapidement une expansion fulgurante, portée par la mode des bains de mer et dynamisée par la création de la Société des Bains de Mer destinée à accueillir curistes et villégiateurs.

Riches acheteurs ou personnalités connues y achètent de superbes villas, que l'on peut continuer à admirer. Le Casino de Cabourg, délicieusement désuet, garde tout le cachet des années 1900. Face à la mer, le mythique Grand Hôtel, rendu célèbre par Marcel Proust qui y avait ses habitudes et une chambre réservée entre 1907 et 1914, dégage une ambiance vieille France pleine de charme.

Surplombant l'une des plus belles plages de Normandie, qui s'étend sur quatre kilomètres, la promenade piétonne Marcel Proust dévoile au visiteur l'univers architectural Belle Époque de la ville. On y admire les belles demeures et les nombreux parterres fleuris. Car Cabourg est également une station fleurie, doublement classée, qui regorge de parcs et jardins. Le savoir-faire floral de la ville est valorisé chaque printemps, lors du week-end Garden en fleurs.

L'hippodrome est un autre fleuron du patrimoine de cette cité du Pays d'Auge. Ses installations ultra modernes et ses courses de trot organisées de nuit pendant l'été séduisent tout au long de l'année les adeptes du milieu équestre.

Des rendez-vous culturels de renom sont organisés tous les ans à Cabourg dont, en juin, le festival de musique Cabourg mon Amour et le festival du Film de Cabourg.

Préfecture du Calvados et capitale de l'ancienne Basse-Normandie, la ville de Caen a payé un lourd tribut, en 1944, à la bataille de Normandie. Le passé fastueux de cette cité labellisée Ville d'Art et d'Histoire a néanmoins laissé des témoignages architecturaux de premier ordre.

Son patrimoine bâti mérite qu'on s'y attarde. L'abbaye aux Hommes, ou abbaye Saint-Étienne de Caen, a été fondée par Guillaume le Conquérant pour se faire pardonner par le Vatican son mariage avec sa lointaine cousine, la princesse de Flandre. L'œuvre prestigieuse et imposante a débuté au XI^e siècle dans le style roman, et s'est achevée au XIII^e siècle dans le style gothique. Elle associe avec élégance et harmonie les deux styles architecturaux, qui forment un ensemble esthétiquement remarquable. L'abbaye aux Dames, édifiée entre 1060 et 1080 à la demande de la reine Mathilde, épouse de Guillaume le Conquérant, était l'équivalent de l'abbaye aux Hommes. L'église de la Trinité, bel exemple d'art roman avec son chœur où repose la reine Mathilde, en est le point d'orgue.

Le château de Caen, résidence des ducs de Normandie, est un autre haut lieu de la ville. Construit au XI^e siècle, toujours par l'illustre personnage qu'était Guillaume le Conquérant, il constituait une véritable forteresse pendant la guerre de Cent Ans. Il a été restauré après la Seconde Guerre après avoir subi d'importants dégâts, et abrite aujourd'hui le musée des Beaux-Arts, le musée de Normandie, la grande salle d'apparat de l'Échiquier, l'église Saint-Georges, ainsi qu'un jardin des simples. Son chemin de ronde offre quant à lui un beau panorama sur la ville et les remparts.

Le Mémorial de Caen, Cité de l'histoire pour la paix inaugurée en 1988 par le Président François Mitterrand, est un centre pédagogique et culturel international édifié pour commémorer la Bataille de Normandie. Sur 5 600 m² d'expositions permanentes, ses salles dotées de toute la technologie moderne évoquent la période de 1918 à nos jours, en mettant l'accent sur la Seconde Guerre mondiale et l'après-guerre. Dans ce musée incontournable de la ville, on peut suivre notamment le jour J sur écran géant, vécu par les deux camps, et admirer la galerie des célèbres lauréats du Prix Nobel de la Paix.

Au cœur du château et du parc de sculptures, un bâtiment contemporain abrite le musée des Beaux-Arts qui abrite l'une des plus importantes collections françaises de peintures européennes des XVI^e et XVII^e siècles. On peut y admirer des œuvres de France, d'Italie, de Hollande ou des Frandres.

Caen offre de nombreuses autres pépites, telles que l'hôtel particulier d'Escoville, superbe demeure Renaissance construite au XVI^e siècle par un riche seigneur, et qui abrite maintenant l'Office de Tourisme. On peut également admirer l'église Saint-Pierre et ses nombreuses sculptures, le Jardin des plantes qui accueille nombre de spécimens rares au cœur de la ville, ou le quartier du "Vaugueux" où a vécu la famille d'Edith Piaf. Il faut aussi prendre le temps de flâner dans les rues médiévales ou sur le joli port de plaisance qui agrémente le centre-ville.

C'est dans un bâtiment contemporain conçu dans l'enceinte du château ducal de Guillaume le Conquérant qu'est situé le musée des Beaux-Arts de la ville de Caen, capitale du Calvados.

Du XIV^e siècle à nos jours, près de 350 tableaux dressent un panorama complet de la peinture européenne. Les collections française, italienne, flamande et hollandaise, couvrant les XVI^e et XVII^e siècles, ainsi qu'un ensemble unique de gravures, en font l'un des musées les plus importants de France.

Parmi les collections couvrant les XVI^e et XVII^e siècles, on citera Le Pérugin, Véronèse, Le Tintoret, Poussin, Champaigne, Rubens, Ruysdael ; pour le XVIII^e siècle, Boucher, Rigaud et Tiepolo ; pour le XIX^e siècle, les peintres romantiques et réalistes tels Courbet, Delacroix et Géricault, les Impressionnistes comme Monet et Boudin ; puis les cubistes et contemporains tels Braque, Dufy et Soulages.

À ne pas manquer : le cabinet des estampes, près de 50 000 œuvres au total constituant le Fonds Mancel, et un programme d'activités conséquent à destination des adultes, des familles et du jeune public.

Pour clore la visite, une promenade dans le parc de sculptures s'impose, à la découverte d'œuvres magistrales de Rodin, Bourdelle, Marta Pan, Huang Yong Ping et Alain Kirili.

Grand rendez-vous avec l'Histoire au Mémorial de Caen ! Inauguré en 1988 et faisant partie de l'International Network of Museums for Peace, le Mémorial, situé Esplanade Eisenhower à Caen, ville martyre presque totalement détruite par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, est un musée sur l'histoire du XX^e siècle, dédié à la paix.

Des origines de la Deuxième Guerre mondiale à la Guerre froide, de la Shoah à la bataille de Normandie, et de la fin de la Seconde Guerre mondiale à la chute du mur de Berlin, le monde d'avant 1945 et le monde d'après 1945 se mettent en scène. Les grands événements meurtriers de ce siècle sont passés au crible, à l'aide de documents, photos et films d'archives, ainsi que d'objets d'époque ayant appartenu à des civils ou des soldats.

Quels sont les événements qui ont tissé la trame d'une deuxième guerre mondiale ? Comment vivait-on sous l'Occupation ? Quelles étaient les différentes formes de résistance et de répression ? Le Mémorial de Caen se propose de répondre à toutes ces questions.

Sa vocation, fortement pédagogique, en fait un musée de premier plan pour la formation des jeunes générations et la transmission du devoir de mémoire.

À savoir : le Mémorial organise aussi des visites guidées des plages du Débarquement, incluant Omaha Beach, la pointe du Hoc, le cimetière américain de Colleville-sur-Mer et le port artificiel d'Arromanches.