Vaste de 1000 hectares, la retenue d'eau du barrage de Sarrans, sur le cours de la Truyère, s'inscrit dans un environnement naturel verdoyant. Romantique à souhait, le site de la presqu'île de Laussac, à Thérondels, sur lequel se dresse une chapelle du XI^e siècle, est d'une grande beauté… Un endroit magique, au coeur du Carladez, à admirer le temps d'un tour en canoë ou en pédalo.

Ancienne place forte du comté du Carladez et fief des princes de Monaco de 1643 à 1791, Mur-de-Barrez conserve des témoignages architecturaux de son riche passé. La porte de Monaco, emblème de la cité, les vieilles maisons de basalte noir, l'église Saint-Thomas-de-Canterbury, la maison consulaire… se dévoileront à vous au gré de votre promenade. Ne manquez pas également de faire un petit tour dans le charmant jardin de Marie, un jardin public d'inspiration médiévale, qui offre une jolie vue sur le paysage alentour.

De Ruynes-en-Margeride au sud-est du Cantal jusqu'à Entraygues-sur-Truyère dans le nord-est de l'Aveyron, la Truyère trace son cours au milieu de beaux paysages sauvages et verdoyants. C'est sur ce parcours préservé que s'étendent les magnifiques gorges de la Truyère, site naturel remarquable creusé au fil du temps par la rivière.

Localisées au sud de Saint-Flour, ces gorges spectaculaires accueillent trois lacs de barrage : Grandval, Lanau et Sarrans. On peut y accéder notamment à partir du viaduc de Garabit, œuvre de Gustave Eiffel, également point de départ des promenades en bateau dans les gorges.

Classées Natura 2000, les gorges de la Truyère sont le prétexte à de nombreuses activités liées à l'eau : pêche, baignade, canoë, catamaran, dériveur, planche à voile, stand up paddle… Installée près du célèbre viaduc, la base nautique de Garabit propose la location de bateau et jet-ski permettant la pratique du motonautisme. À la base de Mallet, voile, kayak, aviron et baignade surveillée en juillet-août. Au lac de Lanau, dragon-boat et rabaska attendent les aventuriers !

Un circuit touristique d'une soixantaine de kilomètres au départ de Saint-Flour permet aussi de découvrir le patrimoine historique de la région : le château du Chassan à Faverolles, une élégante demeure de style classique édifiée au XVIII^e siècle à l'emplacement d'un château médiéval, dont subsistent des vestiges, et le remarquable site du château d'Alleuze, où se dévoilent les ruines d'une ancienne forteresse du XIV^e siècle perchée sur un piton rocheux.

De nombreuses randonnées à pied, ponctuées de séances d'observation de la flore et de la faune, raviront les marcheurs. Des paysages somptueux pourront être admirés depuis des belvédères comme celui de Mallet, avec son superbe panorama sur les gorges et le lac de Grandval. Très belle vue également sur l'environnement boisé depuis le pont suspendu de Tréboul, dont la première version, due aux Anglais, est inscrite aux Monuments Historiques. Mais pour profiter de la vue depuis le vieux pont en pierre du XIV^e siècle, il vous faudra attendre la prochaine vidange du lac du barrage de Sarrans, l'ancien pont étant désormais totalement immergé !

La découverte se poursuit ensuite du côté du nord de l'Aveyron, dans le Carladez, entre le barrage de Sarrans et le barrage de Couesques, non loin d'Entraygues-sur-Truyère, où les sinueuses gorges de la Truyère continuent de se déployer. Un espace naturel des plus verdoyants, ponctué de belles étapes, comme le château féodal de Valon - sur la commune de Lacroix-Barrez -, dont la silhouette perchée domine fièrement les gorges, et les points de vue sur les doux méandres de la Truyère...

Capitale de l'Aubrac aveyronnais, le village de Laguiole est réputé pour ses prestigieux couteaux haut de gamme, fabriqués artisanalement depuis 1829. Reconnaissable à sa petite abeille forgée, le couteau de Laguiole, dont l'authenticité est garantie par l'apposition d'une grande signature, nécessite plus de quarante étapes successives pour être confectionné.

Pour en savoir plus, direction le musée du Laguiole, dont la visite permet de découvrir l'histoire du célèbre couteau, une collection de laguioles anciens, ainsi que le travail du forgeron.

Depuis le rocher de Ronesque dans le Cantal, c'est tout le Carladès, ainsi que l'Aubrac et le château Renaissance de Messilhac, surplombant la vallée du Goul, qui s'offrent aux yeux des visiteurs. On y accède par un petit chemin au départ du hameau de Ronesque, à cinq kilomètres au sud du bourg de Cros-de-Ronesque.

Cette table basaltique en forme de cœur est due à une inversion de relief, qui a fait un plateau d'une ancienne coulée de lave. Une petite église de style néo-roman dédiée à saint Jacques, ouverte les après-midis d'été, trône au sommet du rocher.

Accessible en voiture, le site dispose de deux tables d'orientation d'où vous pourrez apprécier un superbe panorama sur les monts du Cantal et de l'Aubrac !

Déjà dans l'Antiquité, Chaudes-Aigues était un lieu réputé pour ses eaux chaudes, bienfaisantes pour la santé. Aujourd'hui fleuron de l'Auvergne thermale, la station, dont les eaux sont les plus chaudes d'Europe, est spécialisée dans le traitement des affections rhumatismales et des séquelles post-opératoires ou traumatiques. Chaudes-Aigues compte ainsi une trentaine de sources dont la plus renommée est la source du Par, avec des eaux à 82°C !

Réputés pour leurs propriétés antalgiques et myorelaxantes, les soins en cure thermale sont prodigués au complexe Caleden, situé à l'endroit même des anciens thermes. Havre de paix propice au ressourcement, l'établissement abrite également un espace thermoludique dédié à la relaxation, avec bassins intérieur et extérieur, hammam, sauna et jacuzzi, ainsi qu'un spa proposant des soins esthétiques et des modelages bien-être.

Après la détente, place à la découverte de la ville et de son patrimoine, avec les huit petites niches oratoires suspendues, dont chacune est consacrée à un saint protecteur, l'église Saint-Martin du XV^e siècle, de style gothique, la chapelle des Pénitents, lieu d'exposition en saison, et son retable de style baroque espagnol, sans oublier le charme des rues pavées, des toits de lauze, du lavoir d'eau chaude et des fontaines publiques.

C'est à Chaudes-Aigues que l'on visite Géothermia, le musée européen de la géothermie et du thermalisme. Situé à deux pas de la source du Par, ce lieu, ponctué de maquettes et de bornes interactives, propose une immersion dans l'univers des sources chaudes, l'histoire du thermalisme et de ses bienfaits, ainsi que l'énergie géothermique. Une formidable leçon de sciences à partir d'un élément naturel provenant de la Terre, à l'origine du premier réseau de chauffage urbain au monde, ici même au XIV^e siècle !

La petite ville aveyronnaise d'Entraygues-sur-Truyère forme un tout pittoresque, avec ses maisons anciennes aux toits de lauzes et son château fort au confluent du Lot et de la Truyère. Un pont gothique du XIII^e siècle, vraiment photogénique, séduira en outre les amateurs de prises de vue ! Point de départ idéal pour une balade en canoë-kayak, Entraygues-sur-Truyère l'est aussi pour une excursion dans les jolies gorges du Lot en direction d'Estaing…

Situé à plus de 1000 mètres d'altitude, aux confins de trois régions, que sont les Midi-Pyrénées, le Languedoc-Roussillon et l'Auvergne, et de trois départements, que sont l'Aveyron, le Cantal et la Lozère, l'Aubrac, terre de repos et de ressourcement, est un vaste plateau de granit et de basalte, aux paysages splendides jalonnés de prairies d'altitude, de landes, de rivières et de lacs. Les grandes étendues sauvages, parsemées de burons typiques aux toits de lauze, dans lesquels les bergers trouvaient refuge, et les pâturages entourés de pittoresques murets de pierres sèches, où paissent de jolies vaches Aubrac, dont le lait sert à la fabrication de la fameuse tomme utilisée pour la confection de l'aligot, sont autant d'instants magiques à apprécier le temps d'une randonnée pédestre ou équestre…

Dans le département de la Lozère, l'Aubrac Lozérien réserve de belles découvertes, comme le village de Nasbinals, sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, avec sa magnifique église romane ; la route des lacs, ponctuée de sites merveilleux, comme le lac de Saint-Andéol et le lac de Souverols, tous deux d'origine glaciaire ; ou encore la cascade du Déroc, haute de 32 mètres !

Incontournable, la Maison de l'Aubrac, à Saint-Chély-d'Aubrac, en Aveyron, présente au travers de ses différents espaces, les richesses du patrimoine de ce terroir. Découvrez également, dans un havre de paix, la dômerie d'Aubrac, ancien hôpital refuge pour les pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle.

Pour se restaurer, nombre de fermes-auberges et restaurants proposent des spécialités du plateau de l'Aubrac : aligot, truffade, tripoux, charcuteries, boeuf fermier Aubrac, fouace (brioche à la fleur d'oranger)...

Chaque année, à la fin du printemps, le dernier dimanche de mai, se tient la fête de la Transhumance, un événement haut en couleurs et en animations durant lequel les troupeaux de vaches, parés de drapeaux, de sonnailles et de fleurs, rejoignent les hauts pâturages pour l'été… Au final, le plus beau troupeau est récompensé par un jury. L'aligot, spécialité gastronomique des hauts plateaux de l'Aubrac, est alors préparé pour célébrer cet événement.

Halte sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, au coeur de la vallée du Lot, la cité médiévale d'Estaing forme un ensemble harmonieux, avec ses maisons anciennes, son château flanqué d'un donjon, et son vieux pont gothique sur le Lot. Un tableau magnifique que l'on pourra bien sûr admirer depuis la rive opposée.

Si la vue d'ensemble est particulièrement remarquable, le centre historique mérite également que l'on s'y attarde, ne serait-ce que pour découvrir l'église Saint-Fleuret, l'hôtel Cayron - qui abrite de nos jours la mairie -, et le château d'Estaing, dont la visite - libre ou guidée - vous permettra de connaître l'histoire de ses différents propriétaires.

Au coeur de la vallée du Lot, découvrez la charmante petite ville d'Espalion, dont les bords de rivière ont conservé une allure délicieusement pittoresque ! Entre ses deux ponts sur le Lot, admirez ses anciennes tanneries, appelées calquières, ces maisons typiques aux balcons de bois, avec leurs dalles où on lavait autrefois les peaux… Classé Monument Historique, le Pont Vieux en grès rose du XI^e siècle ajoute au charme des lieux.

C'est sur le rocher de Carlat, ancienne coulée basaltique, que se dressait autrefois la forteresse la plus importante de la Haute-Auvergne. Siège de la vicomté du Carladès, le château fort, détruit en 1604 à la demande du roi Henri IV, et dont subsistent de nos jours quelques vestiges, est célèbre pour avoir accueilli la reine Margot lors de son exil en Auvergne.

Aujourd'hui propriété de la Principauté de Monaco, le rocher de 40 mètres de haut est non seulement connu pour son site d'escalade, mais aussi pour son formidable panorama. Taillé dans le roc, l'escalier de la Reine vous conduira à son sommet pour profiter d'un superbe point de vue sur les monts du Cantal !

Ce petit édifice de grès rose, situé sur la commune de Bessuéjouls, abrite au premier étage de son clocher une magnifique chapelle romane. Cette dernière, dite chapelle aérienne, recèle des chapiteaux figurés, des linteaux sculptés d'entrelacs, et un autel du XII^e siècle.

Classé parmi les plus beaux villages de France, Saint-Côme-d'Olt forme un bel ensemble en bordure de rivière. Un tableau harmonieux que l'on pourra prendre le temps d'apprécier depuis le pont sur le Lot… Dotée d'un portail Renaissance, l'église Saint-Côme présente également la particularité d'être surmontée d'un clocher tors. Demeures anciennes, hôtels particuliers du XVI^e siècle et portes fortifiées font aussi partie des découvertes architecturales.

Non loin du village, sur les hauteurs, se trouve un site insolite : la coulée de lave de Roquelaure, ou clapas de Thubiès, un éboulis basaltique pour le moins impressionnant !

Également appelée Vic en Carladez, cette ancienne station thermale du Cantal, autrefois sous l'autorité des princes Grimaldi de Monaco, se trouve au cœur de la verdoyante vallée de la Cère, dans le Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne.

La pierre de lave et les toits de lauzes sont omniprésents dans l'habitat du vieux bourg de Vic-sur-Cère qui a conservé de pittoresques et élégantes demeures : la maison des Princes de Monaco du XVI^e siècle, flanquée d'une tourelle en poivrière ; la maison Dejou du XVII^e siècle, ancien relais de poste puis presbytère par le passé ; la maison Coffinhal et sa tour carrée ; la maison dite de la Reine Margot, ancienne forteresse du XV^e siècle… Plusieurs fois détruite au fil du temps, l'église Saint-Pierre du XI^e siècle présente de nos jours un style à la fois roman et gothique.

La source, à l'origine de la station thermale, coule librement au musée des eaux minérales et sous le kiosque du parc voisin.

À Polminhac, dans le Cantal, département riche en forteresses et châteaux médiévaux, trône le magnifique château de Pesteils, perché sur un roc escarpé qui domine majestueusement la vallée de la Cère. Édifié dès le XIII^e siècle, puis remanié aux XVII^e et XIX^e siècles, il est aujourd'hui classé Monument Historique.

Remarquable témoignage de l'époque médiévale, l'imposant donjon de 40 mètres de haut, dont les cinq étages sont desservis par un escalier à vis, est doté d'un chemin de ronde à mâchicoulis. Dans la salle voûtée du deuxième étage se dévoilent des peintures murales du XV^e siècle qui représentent "les quatre héros de l'Antiquité" et "le maître et son élève".

Dans le corps de logis, les chambres aux plafonds peints du XVII^e siècle, ainsi que le grand salon orné de tapisseries, meubles et tableaux, témoignent de la transformation de la forteresse en demeure d'agrément. À découvrir également, les belles cuisines du début du XX^e siècle, typiquement auvergnates.

Au pied du donjon, depuis les jardins du château, vous profiterez d'un superbe panorama sur la vallée de la Cère et les monts du Cantal !

En juillet-août, le château de Pesteils propose des animations costumées pour enfants, des visites nocturnes aux chandelles ou encore des scénettes historiques en costume d'époque. Pour l'anecdote, c'est en ces lieux que furent tournées des scènes du film L'Éternel Retour de Jean Cocteau, en 1942.

Situé dans un magnifique environnement boisé, au cœur de gorges sauvages et verdoyantes, la retenue de Grandval est l'un des trois lacs de barrage aménagés sur la Truyère, dans le Cantal.

Plus long lac de barrage d'Auvergne, il est une destination touristique prisée en raison de ses nombreux atouts : des sites impressionnants comme le célèbre viaduc de Garabit, réalisé par Gustave Eiffel au XIX^e siècle, et le barrage de Grandval, construit entre 1955 et 1960 ; des témoignages du passé médiéval auvergnat, avec le site romantique du château d'Alleuze, une ancienne forteresse du XIV^e siècle perchée sur un éperon rocheux qui surplombe majestueusement une partie du lac ; des activités motonautiques à la base de Garabit, où vous pourrez louer bateau et jet-ski ; la voile, le canoë-kayak et la baignade à la base nautique de Mallet…

Pour découvrir les gorges de la Truyère sous un angle différent, des promenades en bateau sur le lac de Grandval sont proposées de mai à octobre au départ du site de Garabit.

À ne pas manquer : le belvédère de Mallet, sur la commune de Fridefont, pour son panorama exceptionnel sur la retenue du barrage, point de vue que l'on pourra aussi savourer depuis la terrasse du restaurant situé aux abords du belvédère.

Point culminant du massif cantalien et deuxième plus haut sommet du Massif central après le puy de Sancy, le Plomb du Cantal, s'élève à 1 855 mètres d'altitude. Formé il y a 2,9 millions d'années, son sommet se caractérise par une petite butte de basalte correspondant à un ancien lac de lave.

Pour contempler les paysages grandioses depuis ce site classé Natura 2000, on emprunte un téléphérique au départ de la station de Le Lioran durant 10 minutes, puis un sentier, en partie en escalier, pendant une vingtaine de minutes. Une fois arrivé au sommet, depuis les deux tables d'orientation, la vue est spectaculaire sur les monts du Cantal, la vallée de la Cère, les monts du Forez, le Cézallier, la Margeride, l'Aubrac, les monts Dore et la chaîne des Puys !

Les plus sportifs pourront tenter l'ascension à pied depuis la station du Lioran par le GR4 (4h aller-retour), ou par l'autre versant, côté col de Prat de Bouc (3h aller-retour). Le site est aussi accessible aux VTT, à partir du col de Prat de Bouc, et aux parapentistes.

Les amoureux de la nature seront non seulement comblés par la faune sauvage abondante, allant des marmottes aux mouflons, en passant par les chamois et rapaces, mais aussi par la flore remarquable : arnica des montagnes, gentiane printanière, benoîte des montagnes, bartsie des Alpes...

Commune de moyenne montagne installée au pied des monts du Cantal, dans la vallée glaciaire de l'Alagnon, Murat est une Station Verte du Massif central. Carrefour de la Haute-Auvergne, cette cité médiévale pittoresque est adossée au rocher basaltique de Bonnevie qui domine le centre historique. Au Moyen Âge, Murat était une ville fortifiée et un important nœud routier favorisant le commerce, avec la tenue d'un grand nombre de foires et marchés. Deux autres buttes volcaniques, le rocher de Bredons et le rocher de Chastel-sur-Murat, délimitent son emplacement.

De nombreuses maisons anciennes, dont certaines sont inscrites aux Monuments Historiques, témoignent de la période médiévale et de la Renaissance. À voir impérativement au hasard d'une promenade dans les ruelles de la vieille ville : la maison consulaire, un des joyaux de Murat avec sa façade du XV^e siècle ; l'ancienne maison du bailliage du XVI^e siècle, place de la Boucherie ; la collégiale Notre-Dame-des-Oliviers, édifiée entre le XII^e et le XIV^e siècle, avec ses statues et ses retables des XVII^e et XIX^e ; la maison Hurgon, rue du Bon-Secours. La vieille ville aux toits gris et le rocher de Bonnevie, dominé par la statue de Notre-Dame de Haute-Auvergne, forment un bel ensemble, où prédominent les matériaux naturels de la région utilisés pour le bâti, tels que le bois, la lauze et la pierre volcanique.

Située dans un superbe hôtel particulier du XVI^e siècle, la Maison de la Faune passionnera les amateurs de papillons et coléoptères, qui pourront y découvrir près de 8 000 espèces. Une collection d'oiseaux et mammifères naturalisés, réintégrés dans leur milieu naturel, y est également présentée.

Vestige d'un prieuré bénédictin fondé au XI^e siècle par l'abbé de Moissac Durand de Bredon, l'église Saint-Pierre de Bredons, localisée au cœur du Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, sur le territoire d'Albepierre-Bredons, domine la vallée de l'Alagnon et la ville médiévale de Murat, dans le Cantal.

Site clunisien classé Monument Historique, cette pittoresque petite église romane fortifiée est perchée sur le rocher de Bredons, un dyke basaltique localisé à 980 mètres d'altitude. À l'intérieur de l'édifice, le maître-autel baroque, du début du XVIII^e siècle, est le plus important de la Haute-Auvergne. À admirer également, ses stalles du XVI^e siècle et son beau mobilier de style baroque, daté du XVI^e au XVIII^e siècle.

Aux alentours, prenez le temps d'une balade dans la forêt domaniale de Murat ou le long des chemins de la commune pour découvrir des paysages variés, ainsi qu'un joli petit patrimoine composé de croix, oratoires et fontaines.

Installé dans un site enchanteur, au cœur des pittoresques gorges de la Truyère, dans le Cantal, le château d'Alleuze a conservé de son passé d'ancienne forteresse médiévale de majestueux vestiges perchés sur un piton rocheux, qui dominent aujourd'hui fièrement une partie du lac de barrage de Grandval. Autrefois propriété des évêques de Clermont, le château d'Alleuze fut durant la guerre de Cent Ans le repaire de brigands qui semaient la terreur dans toute la région.

Classé Monument Historique, le château fort du XIV^e siècle, flanqué de quatre tours rondes, est accessible en quelques minutes de marche depuis la chapelle Saint-Illide. Située en contrebas du village de la Barge que l'on peut rejoindre à pied par un chemin de croix, cette petite église romane dispose d'un magnifique point de vue sur le château féodal entouré de verdure.

L'été, des visites guidées nocturnes y sont proposées, et tous les deux ans, le site de la chapelle est le théâtre d'un spectacle avec son et lumière et feu d'artifice.

Station de ski alpin et de fond de moyenne montagne, Le Lioran est situé au cœur des monts du Cantal, dans le Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, sur la commune de Laveissière. Vaste de 150 hectares, le domaine skiable du Lioran est le plus grand du Massif central, et ses pistes au milieu des sapins sont adaptées à tous les niveaux de ski.

Station familiale par excellence, Le Lioran propose de nombreuses activités de plein air durant la saison hivernale : ski de fond sur ses 75 kilomètres de parcours, ski alpin sur ses 44 pistes, randonnées en raquettes, balades en chiens de traîneaux, ski-joëring, luge, patinoire, escalade sur glace…

L'été, la randonnée pédestre prend le relais sur les activités neige, avec la découverte de la faune et de la flore, mais aussi le VTT, le tennis, le mini-golf ou encore la luge sur rails.

Au départ de la station, un téléphérique permet en 10 minutes d'accéder tout près du sommet du Plomb du Cantal. Une fois là-haut, un sentier vous mènera en une vingtaine de minutes jusqu'au point culminant des monts du Cantal et à son panorama grandiose sur les sommets du Massif central.

À noter : la station dispose d'un centre de balnéothérapie parfaitement équipé pour la détente et la remise en forme.

Ancienne capitale de la Haute-Auvergne, Aurillac, dont l'origine remonte à l'époque gallo-romaine, est nichée au pied des monts du Cantal, sur les berges de la Jordanne. Petite rivière cantalienne, cette dernière apporte un charme tout particulier à la ville, notamment du côté du pont Rouge, où l'on pourra profiter d'une belle vue sur les pittoresques maisons anciennes qui se dressent au bord de l'eau.

Cité millénaire, Aurillac est riche de son patrimoine architectural. Un circuit historique vous permettra d'aller à la rencontre des attraits de la vieille ville : l'église abbatiale Saint-Géraud, vestige d'une ancienne abbaye bénédictine, la façade romane à arcades et colonnettes de l'hôpital abbatial Saint-Géraud, l'hôtel des Consuls de style Renaissance, percé de fenêtres à meneaux et orné de sculptures, la chapelle d'Aurinques, construite sous Henri IV au XVI^e siècle, ou encore la fameuse place du Square, idéale pour flâner et se détendre, sont autant de lieux à admirer au fil du parcours.

Près de l'agréable jardin des Carmes, c'est le musée d'Art et d'Archéologie que vous pourrez visiter. Installé dans l'ancien couvent de Visitandines du XVII^e siècle, il abrite en plus de ses collections d'archéologie et de beaux-arts, une reconstitution d'un intérieur traditionnel cantalien, un fonds de photographies contemporaines, ainsi qu'un espace consacré à l'industrie locale du parapluie.

Direction ensuite les hauteurs de la ville pour y découvrir le château médiéval Saint-Étienne et son muséum des Volcans, un site passionnant sur l'histoire volcanique du Cantal et les mystères de la planète Terre, doté d'une collection permanente de roches, minéraux et animaux naturalisés. Après la visite, n'hésitez pas à faire un petit tour dans le joli parc situé en contrebas du château, de là vous aurez un très beau panorama sur la ville !

Côté événements, si vous aimez les arts de la rue, ne ratez pas le festival international de théâtre de rue, qui anime la cité durant 4 jours à la fin août.

Au registre des souvenirs à rapporter, ne manquez pas de faire l'acquisition d'un parapluie, objet emblématique d'Aurillac, qui a su conquérir l'industrie du luxe et s'exporter dans le monde entier !

À la sortie de la ville débute la route des Crêtes, un très bel itinéraire à parcourir en voiture, en moto ou à vélo, pour profiter de magnifiques points de vue sur les monts du Cantal...

Monument Historique situé à Arpajon-sur-Cère, dans le Cantal, le château de Conros est une élégante demeure médiévale remaniée à la Renaissance, perchée sur un éperon rocheux qui domine un méandre de la Cère. Habité depuis 1130, il comprend un imposant donjon, deux tours rondes dont l'une à mâchicoulis, et un corps de logis.

Doté d'une exposition permanente consacrée aux parfums, le château de Conros est aussi le siège du musée des Arts et Tradition populaires de la vallée de la Cère, installé dans les anciennes cuisines, qui témoigne de l'univers rural du XIX^e siècle.

Sous son impressionnante toiture de lauzes qui figure parmi les plus grandes du Cantal, il dispose en outre d'une belle salle d'armes voûtée, d'immenses cheminées, d'un escalier Renaissance, et d'une chapelle qui abrite un sarcophage mérovingien en marbre blanc, découvert à Arpajon-sur-Cère en 1988.

Propice à la flânerie, le parc romantique qui entoure le château est agrémenté de plantes odoriférantes et peuplé d'arbres remarquables : tulipier de Virginie, cèdres, et même un hêtre plus que centenaire !

Localisé dans le Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, au cœur du plus grand stratovolcan d'Europe, le puy Griou est reconnaissable de loin par son cône de phonolite, une pierre qui présente la particularité de sonner lorsque l'on tape dessus ! Apparue il y a environ 6 millions d'années, cette montagne emblématique du massif cantalien, qui culmine à 1 690 mètres d'altitude, domine majestueusement le cirque de Mandailles et la vallée de la Cère.

Très prisé des marcheurs, le puy Griou se découvre au fil d'un circuit pédestre de 4h au départ du col de Font de Cère, près de la station de Le Lioran. Autres possibilités, depuis le hameau des Chazes en 2h45 ou depuis Saint-Jacques-des-Blats en 4h15. Si la partie finale de l'ascension peut s'avérer technique et déconseillée aux personnes sujettes au vertige, l'effort sportif est vraiment récompensé : du sommet du puy Griou, les randonneurs ont droit à un tour d'horizon magnifique sur le puy Mary, le Plomb du Cantal et les vallées de la Cère et de la Jordanne !

Posséder un "Aurillac", ce parapluie authentique réalisé dans les manufactures de la ville d'Aurillac, c'est avoir fait le choix d'un produit de haute qualité, issu d'un savoir-faire séculaire.

Fondée en 1884, la maison Piganiol, titulaire du label "Entreprise du Patrimoine Vivant" depuis 2009, est l'une des plus anciennes fabriques de parapluies. En 1997, les fabricants locaux se sont regroupés au sein d'un GIE pour donner naissance au label "L'Aurillac Parapluie".

À Aurillac, les parapluies sont confectionnés suivant une méthode semi-artisanale. Des découpes aux assemblages et aux finitions, tous les gestes techniques de la fabrication contribuent à créer un objet d'exception, prisé par les enseignes de luxe et exporté dans le monde entier.

Des "incontournables" aux parapluies féminins ou masculins, des collections par couleurs aux parapluies de berger et aux pliants, les parapluies d'Aurillac ont acquis cette réputation d'excellence qui continue de contribuer au rayonnement de la capitale de la Haute-Auvergne.

Au sud-ouest du département du Cantal se trouve une région naturelle aux paysages ruraux vallonnés, ponctués de champs et de bois : bienvenue dans la Châtaigneraie cantalienne, ainsi nommée en raison de sa production de châtaignes ! Ce territoire paisible et verdoyant est le décor de plusieurs villages médiévaux comme Marcolès, Montsalvy et Maurs la Jolie.

Situé au cœur de la Châtaigneraie auvergnate, Marcolès est une agréable petite cité de caractère aux pittoresques ruelles pavées, où les visiteurs pourront admirer des maisons de granit situées sur l'ancien rempart, les deux portes de ville, des demeures percées de fenêtres à meneaux ou encore l'église Saint-Martin de style gothique méridional.

À Montsalvy, dont les origines remontent au XI^e siècle, les attend un beau patrimoine bâti : porches médiévaux, château flanqué d'une tour du XV^e siècle, église abbatiale Notre-Dame-de-l'Assomption et son cloître Saint-Gausbert, ancien réfectoire des moines… À la sortie nord du village, sur la route d'Aurillac, une halte s'impose au puy de l'Arbre, situé à 825 mètres d'altitude. Point culminant de la Châtaigneraie cantalienne, il dispose d'une table d'orientation et offre un superbe panorama sur les monts du Cantal, l'Aubrac et le bassin d'Aurillac.

À Maurs la Jolie, la petite Nice du Cantal, l'abbatiale gothique du XIV^e siècle abrite un chef-d'œuvre d'orfèvrerie, le buste-reliquaire de saint Césaire du XII^e siècle, ainsi que de belles statues en bois et stalles sculptées des XV^e et XVI^e siècles.

Pour tout savoir sur le fruit vedette de la région, direction la Maison de la Châtaigne à Mourjou, un écomusée passionnant où vous sera dévoilée l'histoire de la Châtaigneraie cantalienne et de son arbre emblématique. Les espaces extérieurs aménagés autour de l'ancien corps de ferme vous permettront de découvrir des vergers de châtaigniers, un potager et un jardin de plantes aromatiques.

Enfin, les familles avec enfants ne manqueront pas la Vallée des Daims, un parc animalier de 30 hectares situé à Cols, sur la commune de Junhac, à une trentaine de kilomètres au sud d'Aurillac. Un circuit de 2 kilomètres, à parcourir à pied ou en petit train, vous permettra d'aller à la rencontre du monde des cervidés.

Terre volcanique propice à la randonnée et aux loisirs de plein air, le Cantal dispose de nombreux attraits naturels. Sur la commune de Saint-Cirgues-de-Jordanne, à une vingtaine de minutes d'Aurillac, ce sont les gorges de la Jordanne, un site sauvage aux parois abruptes, que vous pourrez découvrir de début juin à fin septembre.

Un parcours aménagé payant, de 4 kilomètres aller-retour, vous mènera depuis le fond des gorges jusqu'aux corniches, et d'une rive à l'autre par ponts et passerelles. Les plus téméraires pourront s'essayer au parcours frisson, et franchir la rivière grâce aux tyroliennes, ponts de singe et via ferrata !

Apprécié des aventuriers en herbe, ce très beau circuit réalisable en 2h30 est jalonné de bornes ludiques sur la faune et la flore.

Situé dans le massif cantalien, au cœur du plus grand stratovolcan d'Europe, le puy Mary, avec ses 1 783 mètres d'altitude, est l'un des points culminants du Cantal. Autour de son sommet, sept vallées glaciaires rayonnent en étoile : l'Aspre, la Bertrande, l'Impradine, la Jordanne, la Santoire, la Maronne, le Mars et la Petite Rhue.

Partie emblématique d'un ancien volcan aujourd'hui éteint qui s'étend sur près de 80 kilomètres de diamètre, le majestueux puy Mary est un site protégé, labellisé Grand Site de France depuis 2012, dont le sommet est accessible depuis le Pas de Peyrol, plus haut col routier du Massif central. Avant de faire l'ascension, vous pourrez vous rendre à la Maison de Site du Pas de Peyrol, ouverte de mai à fin octobre, qui relate la formation du volcan à travers un spectacle audiovisuel.

Au départ du col, un sentier aménagé vous conduira au sommet en une quarantaine de minutes : depuis la table d'orientation, le panorama à 360° sur l'Auvergne est époustouflant, et par beau temps, on peut même apercevoir le Mont-Blanc !

Localisé en plein cœur du Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, le puy Mary, avec sa silhouette pyramidale caractéristique, est propice aux activités de pleine nature. En plus de la marche, vous pourrez pratiquer la randonnée cyclotouristique, VTT, équestre ou à dos d'âne, le parapente ou encore la pêche dans les plans d'eau du massif. Une fois l'hiver venu, le domaine nordique du Haut Cantal vous permettra de vous adonner au ski de fond et à la raquette à neige.

Territoire préservé de 2 700 km², constituant l'une des cinq régions du Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, le site naturel des monts du Cantal est le plus vaste stratovolcan d'Europe ! Ce cercle d'environ 80 kilomètres de diamètre, apparu il y a environ 13 millions d'années, occupe la plus grande partie du département du Cantal.

L'érosion des anciens glaciers a donné naissance à une vingtaine de vallées qui s'étirent autour de ses points culminants : le Plomb du Cantal, plus haut sommet des monts du Cantal, à 1 855 mètres d'altitude ; le puy de Peyre-Arse (1 806 m) ; le puy Mary, Grand Site de France (1 783 m) ; le puy Chavaroche (1 739 m) ; le puy Griou (1 690 m)…

Paradis de la randonnée, les monts du Cantal constituent un extraordinaire territoire de paysages verdoyants doté d'un bâti typique, souvent en pierre volcanique et à la toiture de lauzes, caractéristiques de la région.

D'innombrables balades sont possibles sur les crêtes et sommets, ou sur les pentes de l'ancien volcan, parmi les hêtres et les sapins, pour tous les âges et tous les niveaux. Long de 140 kilomètres et évoluant entre 750 et 1 855 mètres d'altitude, le GR 400 permet de faire le tour du volcan cantalien en 8 jours environ. Pour une randonnée moins longue, des boucles de 20 à 45 kilomètres sont aussi proposées aux férus de marche.

L'ascension du puy Mary, au départ du col du Pas de Peyrol, plus haut col routier du Massif central, celle du Plomb du Cantal ou du puy Griou, conduisent à des panoramas grandioses ! Depuis ces sommets, les randonneurs pourront prendre la mesure des planèzes, ces plateaux basaltiques formés lors des éruptions volcaniques.

L'hiver, on skie sur les pentes du massif cantalien, dans la station de Le Lioran, qui propose tous les sports de neige, du ski de piste aux randonnées raquettes en passant par le ski de fond et les sorties en chiens de traîneau. Au pied du puy Mary, au départ du col de Serre ou de Lascourt, une cinquantaine de kilomètres de pistes de ski de fond et raquettes, balisées et sécurisées, attendent les amateurs d'activités hivernales.

Les monts du Cantal sont aussi le refuge d'une flore et d'une faune variées, avec la présence d'espèces montagnardes comme le chamois, le mouflon et la marmotte.

À mi-chemin entre Aurillac et Salers, dans le village cantalien de Tournemire, charmante petite localité aux maisons en pierre de lave classée parmi les plus beaux villages de France, une forteresse du XV^e siècle, édifiée par un compagnon de Jeanne d'Arc, s'offre au regard des promeneurs.

Très bien conservé et situé sur un promontoire rocheux, dans un bel environnement verdoyant, le château médiéval d'Anjony, toujours habité par la même famille depuis son origine, se compose d'un impressionnant donjon flanqué de quatre tours rondes aux toits en poivrière. On y pénètre par l'une des tours, dans une salle d'accueil voûtée, ancienne cave où l'on entreposait autrefois les réserves.

Richement meublé, le château est décoré dans sa chapelle de magnifiques fresques religieuses du XVI^e siècle représentant la vie du Christ, ainsi que d'un exceptionnel ensemble de fresques profanes dans la salle des Preux. Dans la salle d'armes est exposée une grande tapisserie illustrant le triomphe de l'empereur Justinien, sous les traits de Louis XIII. Au sommet du donjon, une superbe vue sur la vallée de la Doire se dévoile depuis les meurtrières du chemin de ronde ! La visite de la forteresse, possible de février à mi-novembre, s'effectue sous forme de parcours guidé et dure environ une heure.