Entourée de champs de blé et de tournesols, cette jolie bastide du Pays de Cocagne propose la visite de sa charmante place agrémentée d'une halle autour de laquelle se dressent des maisons anciennes à pans de bois. Le village de Saint-Félix-Lauragais, qui fut en 1167 le siège du premier concile cathare, invite à la découverte de sa collégiale du XIV^e siècle, de son château et de son superbe panorama sur la Montagne Noire et les Pyrénées.

Le week-end de Pâques, la fête de la Cocagne propose, en rapport avec l'histoire du Lauragais, spectacles, animations et artisanat local. Ambiance garantie !

Édifiée au XIV^e siècle, Revel est une bastide médiévale typique située au coeur du Pays de Cocagne. Bordée de galeries à arcades et de maisons anciennes, la belle place principale de Revel possède en son centre une jolie halle surmontée d'un beffroi.

Le samedi matin, c'est l'effervescence avec son superbe marché traditionnel qui a lieu sous la halle. Ce marché riche en produits du terroir présente d'ailleurs la particularité de figurer parmi les cent plus beaux marchés de France. Un incontournable ! En hiver, les foires au gras réjouiront les amateurs de produits du Sud-Ouest.

Situé au pied de la Montagne Noire, à proximité de la bastide de Revel, le lac de Saint-Ferréol s'inscrit dans un cadre forestier préservé. Un site privilégié ! D'une superficie de 67 hectares, le lac de Saint-Ferréol fut conçu par Pierre-Paul Riquet, architecte du canal du Midi, dans le but d'en faire le principal réservoir d'eau du canal du Midi. Cette étendue d'eau est aujourd'hui très prisée des sportifs et des amateurs de farniente. Ses jolies rives sont effet parsemées d'arbres propices à la détente. Et les eaux du lac permettent la pratique de loisirs nautiques tels que la planche à voile, la baignade, le pédalo ou encore le canoë.

Reconstruite au XIII^e siècle après une inondation, la bastide de Mirepoix conserve de son passé médiéval une porte fortifiée datant du XIV^e siècle, ainsi qu'une superbe place à couverts. Cette dernière, entourée de belles maisons à colombages sur galeries de bois, est fort agréable, avec ses terrasses de cafés, ses boutiques, et son marché traditionnel du lundi matin. Ne manquez pas d'y admirer la vieille façade de la maison des Consuls ornée de sculptures en bois typiques du Moyen-Âge.

À côté de la place, la cathédrale Saint-Maurice, dotée d'une vaste nef de 48 mètres de long et de 22 mètres de large, affiche un style gothique méridional.

Les fêtes historiques, avec spectacles et défilé costumé, le troisième week-end de juillet, le festival des arts de la marionnette début août, ou encore la fête de la pomme le troisième week-end d'octobre, sont autant d'événements à ne pas rater !

Partir à la découverte du cosmos est le rêve de chacun. La Cité de l'Espace de Toulouse permet d'accéder, sans quitter le sol, à cette aspiration ancestrale de l'homme. Elle propose au visiteur des expériences inédites qui le transporteront au-delà de ses limites de terrien.

À l'intérieur, les salles d'exposition vous feront découvrir et comprendre l'espace, en regardant et en manipulant. Vous pourrez toucher une véritable pierre de lune, et vous aurez l'occasion de marcher sur la lune dans un simulateur. Vous contemplerez les merveilles du cosmos dans le planétarium nouvelle génération, vous revivrez la conquête de l'espace devant l'écran géant du cinéma Imax, et vous rencontrerez un prévisionniste de Météo-France qui vous dira tout sur le temps et les satellites.

À l'extérieur, d'autres surprises grandioses attendent les férus d'astronomie. Sur les 4 hectares de jardins, vous admirerez des répliques d'engins spatiaux à taille réelle, dont la fusée Ariane 5 et ses 53 mètres de haut. Vous vous installerez à bord de la station Mir ou du vaisseau spatial Soyouz. Vous vivrez les sensations des astronautes dans le gyro-extrême ou vous observerez la voûte céleste avec le grand télescope.

Des lieux spécifiques sont dédiés aux enfants, tels que le Stellarium, pour découvrir le système solaire et pour apprendre, de façon ludique, à reconnaître les planètes et à se repérer grâce aux étoiles, ou à enfiler un scaphandre et à dormir debout au square des petits astronautes.

Amoureux de la nature, ne manquez pas la visite du muséum de Toulouse, musée d'histoire naturelle et d'ethnologie niché au cœur du jardin des Plantes, près du canal du Midi et des quartiers du Busca et des Demoiselles.

Vous voulez tout savoir sur l'histoire de l'humanité et comprendre comment fonctionne notre planète ? Bienvenue au muséum de la ville rose, plus grand musée de France sur ces thèmes, après le muséum national d'histoire naturelle à Paris.

Ici, sur 6 000 m², vous avez rendez-vous avec plus de 2 millions de pièces, et votre première rencontre ne vous laissera pas indifférents : dès le hall, près du mur végétal, vous attend le squelette monumental du Quetzalcoatlus, deuxième plus grand animal volant de la Préhistoire !

Ensuite, étape par étape, vous découvrirez l'avancée des connaissances de l'Homme autour de cinq thématiques : la planète Terre, les êtres vivants, la notion de temps, l'Homme et le Futur.

Pour les familles, des animations spécifiques sont programmées toute l'année : expositions, médiathèques, ateliers sur inscription, histoires d'objets, découvertes des serres et des expositions, table de médiation… ainsi que des programmes plus spécifiquement dédiés aux 7/14 ans : "le Croq'Labo", "l'Expert Labo" et des jeux "Sciences en question".

Côté jardins, le visiteur dispose, avec le jardin des Plantes, de 7 hectares délimités en 1794 par la volonté du naturaliste Lapeyrouse, à l'emplacement du couvent des Carmes. Un lieu idéal pour une promenade en famille, à la découverte de 1 300 espèces. Pour les plus jeunes, un plan d'eau avec canards, cygnes et oies, mais aussi une aire de jeux, des manèges, ainsi que des promenades en poney sont proposés. Les amoureux des plantes et du monde végétal seront comblés par la visite du jardin botanique Henri Gaussens.

C'est au cœur de l'ancien couvent des Augustins de Toulouse qu'a élu domicile le musée des Beaux-Arts, traditionnellement nommé "Musée des Augustins".

Depuis la Révolution, il abrite des collections de peintures et de sculptures allant du début du Moyen Âge jusqu'aux années 1940, avec notamment un fonds exceptionnel de sculptures romanes provenant en grande partie du monastère de la Daurade, de la collégiale Saint-Sernin et de la cathédrale Saint-Étienne.

Ce couvent, avec l'église, les salles capitulaires, le cloître et son jardin qui à eux seuls méritent la visite, constitue un remarquable témoignage du gothique languedocien.

Les 4 000 pièces de ses collections sont disposées de façon chronologique et leur scénographie a été particulièrement étudiée. Ainsi, les sculptures gothiques dans les salles gothiques donnant sur le cloître, les peintures religieuses (Pérugin, Rubens…) dans l'église, la peinture du XIX^e siècle (Corot, Courbet, Ingres, Delacroix) dans le Salon rouge, sont autant d'œuvres d'art que vous pourrez admirer au fil de la visite.

Visites à thèmes et concerts d'orgue sont régulièrement programmés par le musée.

Place d'Assézat à Toulouse, se trouve l'hôtel d'Assézat, ancienne maison particulière, joyau de la Renaissance, entièrement réhabilité en 1995, pour accueillir la Fondation Bemberg, créée par un mécène argentin.

L'hôtel d'Assézat est classé Monument Historique depuis 1914, et propose un parcours artistique de l'art en occident, depuis la fin du Moyen Âge jusqu'au XX^e siècle, présenté dans ce joyau architectural à trois niveaux, inspiré de la cour carrée du Louvre.

Le premier étage présente des œuvres anciennes, tableaux, mobiliers, bronzes, objets d'art, ainsi que les principales écoles européennes de peinture, avec des œuvres de Cranach, Clouet, Le Tintoret… mises en valeur dans un décor de maison bourgeoise d'esprit Renaissance, tel qu'était initialement conçu l'hôtel d'Assézat.

Au deuxième étage sont présentées des œuvres modernes, impressionnistes et post-impressionnistes, Manet, Picasso, Dufy, Vlaminck… Une salle entière est dédiée à 35 tableaux de Bonnard, et une autre est consacrée aux Fauves.

Au sous-sol, un espace de 200 m² où sont organisés événements publics et privés.

Pour profiter pleinement de la cour intérieure, n'hésitez pas à faire une petite halte dans le salon de thé-restaurant ouvert d'avril à octobre, qui dispose d'une terrasse sous la loggia.

Sur les contreforts de la Montagne Noire, en contrebas du pittoresque village de Saissac, se dressent, à l'aplomb d'un ravin, les vestiges d'un ancien château cathare.

Édifié au X^e siècle, reconstruit à la fin du XIII^e-début du XIV^e, puis remanié au XVI^e, le château de Saissac conserve de nos jours les restes d'un puissant donjon polygonal, des tours quadrangulaires et courtines, ainsi qu'un corps de logis de la Renaissance. Dans ce dernier, deux salles restaurées abritent une muséographie sur le trésor monétaire de Saissac, constitué de 2 000 deniers datés du XIII^e siècle !

Dans le Tarn, au coeur du Pays de Cocagne, le musée du Pastel est unique en France. Installé dans le château de Magrin, il relate l'histoire de cette couleur bleue qui s'obtient à partir de feuilles de pastel et qui connut un grand succès à la Renaissance, à la fois en France et en Europe. Organisé sur quatre niveaux, le musée repose sur des salles médiévales voûtées. Lors de votre visite, vous pourrez admirer le tout dernier moulin à pastel de la région, dont l'immense roue de granit est impressionnante, ainsi qu'un authentique séchoir à cocagnes. Vous verrez également des collections de manuscrits pastelliers, de tissus et de vêtements anciens teints.

À l'intérieur des salles médiévales, une exposition sur l'Empire Wisigoth de Toulouse au V^e siècle vous attend tandis que le jardin abrite différents pieds de pastel et d'indigo.

Remarquable édifice des XII^e, XVI^e et XVIII^e siècles, le château de Magrin fait partie de la Route historique du Pastel et offre, depuis le sommet de sa colline, une vue admirable sur la Montagne Noire, le Lauragais et l'Albigeois !

Surnommé la petite Carcassonne, le village fortifié de Camon, blotti autour de son ancienne abbaye bénédictine, est classé parmi les plus beaux villages de France. La porte de l'Horloge, la maison haute, les remparts, l'abbaye-château ou encore l'église du XVI^e siècle et son trésor, sont autant d'attraits à découvrir.

Également appelé le village aux cent rosiers, Camon se pare, dès le mois de mai, d'une multitude de roses. Ce fleurissement magnifique est mis à l'honneur lors de la fête des roses qui a lieu chaque année le troisième dimanche de mai.

Dans les collines alentour, un sentier thématique permet de partir à la rencontre d'un grand nombre de cabanes de pierres sèches, un merveilleux patrimoine rural, témoin du passé viticole de Camon.

Située au coeur du Sud-Ouest, Toulouse mérite son nom de ville rose à juste titre. La couleur rosée de la brique de ses édifices et de ses demeures procure à l'ensemble un charme indéniable.

Réputée pour son ambiance où il fait bon vivre, Toulouse est aussi une ville d'Art et d'Histoire disposant d'un important patrimoine architectural et artistique qui a su être magnifiquement préservé au fil des siècles. C'est avec enchantement que l'on découvre son centre historique qui regorge d'hôtels particuliers Renaissance. Une merveille ! Ce privilège fait de Toulouse la ville de France la plus riche en matière d'hôtels particuliers Renaissance. Ces demeures prestigieuses qui furent édifiées au XVI^e siècle par de riches marchands de pastel témoignent de la période faste que connut la ville lors de l'époque du commerce du pastel. Cette plante tinctoriale était alors cultivée dans les plaines alentours du Lauragais. Parmi les plus beaux édifices Renaissance de la ville figurent l'hôtel d'Assézat qui abrite aujourd'hui la fondation Bemberg, un musée privé renfermant une collection de peintures ; l'hôtel de Bernuy, flanqué d'une tour octogonale ; l'hôtel du Vieux-Raisin ; l'hôtel de Clary ou hôtel de Pierre.

Lieu incontournable, la place du Capitole constitue le coeur même de la ville. Cette place fort animée est entourée de beaux bâtiments comme le Capitole, édifice du XVI^e siècle abritant l'Hôtel de Ville et le Théâtre. A l'arrière de ce prestigieux bâtiment à huit colonnes se trouve un donjon du XVI^e siècle, l'ancienne tour des Archives qui est aujourd'hui le siège de l'office du tourisme.

Place ensuite aux monuments religieux remarquables de la vieille ville : la basilique Saint-Sernin et son clocher octogonal, un chef-d'oeuvre de l'art roman ; l'ensemble conventuel des Jacobins, un joyau de l'art gothique languedocien, avec sa belle église en brique et son cloître.

Propices à la flânerie, les rives attractives de la Garonne, notamment la promenade Henri Martin et le quartier de la Daurade, sont forts agréables pour se balader et se prélasser au soleil.

Les rues pleines de vie du centre historique sont jalonnées d'un grand nombre de cafés et de boutiques. Idéal pour le shopping ou pour siroter un verre à l'une des nombreuses terrasses de cafés. A Toulouse, fêtards et amateurs de sorties ont vraiment de quoi se réjouir avec les multiples restaurants, théâtres, salles de spectacle, bars, pubs et boîtes de nuit. De plus, dès la tombée de la nuit, les bâtiments, monuments et demeures de la vieille ville se parent de jolies lumières. Une superbe mise en valeur "by night" de la beauté du patrimoine toulousain.

Ville d'Art et d'Histoire, Toulouse est également un pôle tourné vers l'avenir et l'innovation, avec son centre aéronautique et son centre spatial. Certains aspects de ces deux grands domaines sont rendus accessibles au public, avec la Cité de l'Espace qui propose des expositions interactives et des spectacles, et avec les ateliers Airbus qui permettent entre autres de découvrir au travers de visites guidées le nouvel Airbus A380.

Perché sur un éperon rocheux, au cœur du vignoble du Cabardès, Montolieu mérite amplement son surnom de Village du Livre, avec sa vingtaine de libraires, sa galerie de bouquinistes, ses artisans du livre et son incontournable musée Michel Braibant. Entièrement dédié aux arts et métiers du livre, ce dernier retrace l'histoire du livre, depuis la naissance de l'écriture jusqu'au formidable essor de la typographie et de l'imprimerie. Des ateliers pratiques et pédagogiques autour de la typographie, de la calligraphie, de l'enluminure, de la gravure, de la reliure, ou encore de l'illustration, sont en outre proposés par les artisans du livre de Montolieu.

Les bibliophiles ne manqueront sous aucun prétexte le salon du livre ancien et de collection qui se tient chaque année à Montolieu durant le week-end de Pâques !

D'une superficie de 570 hectares, le lac de Montbel, alimenté par les eaux claires de l'Hers, est une étape prisée des oiseaux migrateurs. Outre l'observation de la faune sauvage, cette vaste retenue d'eau entourée de forêts, invite à la détente, avec ses plages aménagées, et à la pratique d'activités de loisirs telles que la pêche, le canoë kayak, le pédalo, la barque... ou tout simplement la baignade !

Dominant, du haut de son piton rocheux, les toits de la vieille ville et le confluent de l'Ariège et de l'Arget, le château médiéval de Foix a conservé de son passé de place forte imprenable ses trois tours à mâchicoulis et ses hautes murailles. Cette imposante forteresse des comtes de Foix abrite aujourd'hui le musée départemental de l'Ariège, un espace évoquant l'histoire du comté de Foix et du château, au travers d'expositions thématiques et de collections médiévales composées d'objets de la vie quotidienne, d'armes et armures. Ce site perché dispose en outre, depuis le sommet de sa tour ronde, d'un superbe panorama sur la ville, la vallée de l'Ariège et les montagnes alentours.

En contrebas, la vieille ville de Foix invite tout particulièrement à la flânerie, avec ses ruelles commerçantes et ses jolies places agrémentées de terrasses de cafés. Au fil du parcours, l'on ne manquera pas de voir l'église abbatiale Saint-Volusien et ses superbes stalles sculptées du XVII^e siècle, ainsi que la halle aux grains de type Baltard.

Au mois d'août, un spectacle historique en son et lumière est proposé au Théâtre de Verdure de Foix.

Le premier week-end de septembre, la ville est en fête, avec sa fête foraine, ses bals, sa retraite aux flambeaux et ses concerts. Animation garantie !

Située sur la commune de Vernajoul, la rivière de Labouiche présente la particularité d'être la plus longue rivière souterraine navigable d'Europe ouverte au public. Une croisière commentée à bord d'une barque, à soixante mètres sous terre, permet, sur près d'un kilomètre et demi, de découvrir de magnifiques décors ornés de concrétions, ainsi qu'une jolie cascade. Une balade superbe qui enchantera petits et grands !

Pas de passage à Castres sans un détour par le musée Goya, consacré aux peintres espagnols et au célèbre artiste Francisco de Goya.

Le musée est logé dans l'ancien palais épiscopal, joyau du XVII^e siècle, signé Mansart, l'un des architectes de Versailles, pour l'architecture, et Le Nôtre pour les jardins.

Initialement organisé autour d'œuvres de Goya, le musée s'est enrichi au fil du temps de donations comprenant de nombreuses réalisations des grands maîtres espagnols. Il est de fait réputé pour illustrer toute la création artistique en Espagne, de l'Antiquité au XX^e siècle, avec notamment, des œuvres de Velázquez, Zurbarán, Pacheco, Cano, Sorolla, Uranga, Picasso, Miró… et se classe au deuxième rang après le Louvre pour ses collections d'art hispanique.

Au fonds pictural s'ajoutent une collection de monnaies datant du III^e siècle avant J.-C. jusqu'au début du XIX^e siècle, une remarquable exposition de sculptures, et une collection d'armes de 400 pièces.

Situées à Montgaillard, près de Foix, les Forges de Pyrène vous proposent, dans un site de cinq hectares, de découvrir la dernière forge à martinet - classée monument historique - encore en activité, ainsi que deux espaces muséographiques respectivement dédiés au fer et aux métiers d'autrefois.

Le musée des métiers d'autrefois évoque, au fil de sa remarquable collection de plus de 125 métiers et 6 500 outils, l'histoire, les gestes et les secrets des métiers d'antan. Une merveille !

Témoignage du passé minier et sidérurgique ariégeois, le musée du fer évoque, au travers de documents, maquettes, objets et outils, l'histoire du fer et de la forge, ainsi que les différentes étapes allant de l'extraction du minerai jusqu'à son utilisation.

Dans les granges, des ateliers animés, tels ceux du sabotier, du forgeron ou encore du boulanger, complètent la visite.

Dans le département du Tarn, Castres est une ville qui séduit dès le premier regard. Il est vrai que les vieilles maisons colorées qui bordent l'Agout donnent à la localité une atmosphère pittoresque qui lui a valu d'être surnommée la Petite Venise du Languedoc. Si vous voulez voir ces demeures de plus près, embarquez à bord d'un bateau en bois typique, un coche d'eau, et voguez au fil de l'eau, de jour comme de nuit pour admirer ces habitats ayant autrefois appartenu aux tanneurs, tisserands, parcheminiers et teinturiers de la ville. Sachez que depuis le quai des Jacobins, la vue sur cet ensemble architectural est remarquable !

Castres possède aussi un intéressant patrimoine culturel et religieux représenté notamment par l'ancien palais épiscopal et le musée Goya. Aujourd'hui occupé par l'hôtel de ville, le palais fut imaginé par Jules Hardouin-Mansart, l'architecte de Louis XIV, et les très beaux jardins à la française aux broderies de buis ont été dessinés par Le Nôtre. Le musée, quant à lui, est dédié aux peintures espagnoles et plus particulièrement à celles de Francisco de Goya.

En vous baladant au coeur de la vieille ville, découvrez les hôtels particuliers Renaissance, parmi lesquels l'hôtel de Viviès et l'hôtel de Nayrac classés aux Monuments Historiques, et la place Jean Jaurès aux façades en pierres taillées dans le grès, qui accueille le samedi matin un marché traditionnel aux mille couleurs et saveurs. Castres est par ailleurs la ville natale de Jean Jaurès dont vous pouvez retrouver sa vie et ses engagements politiques au musée qui porte son nom.

On ne peut évoquer cette ville sans mentionner le rugby. En effet, toute la localité est animée par ce sport depuis 1906 ! L'équipe a même remporté à plusieurs reprises la Coupe de France. Une ambiance festive vous attend les jours de match : laissez-vous emporter !

Posté au sommet d'une haute falaise faisant face à la forteresse de Montségur, le château de Roquefixade, lieu de refuge et de résistance pour les Cathares au XIII^e siècle, fut détruit au XVII^e siècle sur ordre de Louis XIII. Accessibles tout au long de l'année par un sentier pédestre au départ du village, les vestiges de la citadelle offrent un vaste panorama sur le Pays d'Olmes, les Pyrénées, le Lauragais et les Corbières.

Creusée par la rivière Arize, au coeur du massif du Plantaurel, la grotte du Mas d'Azil est la seule grotte en Europe pouvant être traversée en voiture. Une partie de la grotte se présente en effet sous la forme d'un impressionnant tunnel naturel emprunté par une route, et dont l'entrée est marquée par un immense porche de 51 mètres de haut et de 48 mètres de large ! Autrefois lieu de refuge pour les hommes et les animaux, ce célèbre site naturel, réputé pour ses vestiges de la période magdalénienne, a donné son nom à l'Azilien, une culture préhistorique de l'Épipaléolithique.

Une visite guidée, à travers salles et galeries de la rive droite, évoque la géologie, la paléontologie, la préhistoire et l'histoire des lieux. Un diaporama son et lumière, ainsi qu'une scénographie représentant un foyer magdalénien y sont également proposés.

En complément, le musée de la Préhistoire, situé dans le village de Le Mas-d'Azil, à 1 kilomètre, abrite une importante collection d'objets préhistoriques provenant de la grotte, dont le fameux "faon aux oiseaux", ainsi que des expositions temporaires.

Le charmant village de Rieux, niché au bord d'une petite rivière du nom d'Arize, possède une cathédrale en brique fortifiée de style gothique. Dotée d'une tour-clocher octogonale, la cathédrale renferme de splendides stalles ainsi qu'un trésor épiscopal, dont notamment un buste reliquaire en argent. Dans les rues de la cité médiévale, halle et maisons anciennes à pans de bois dévoilent leur charme méridional.

Un évènement à ne pas manquer : la fête du Papogay qui a lieu le premier dimanche du mois de mai. Cette fête traditionnelle remontant à l'époque médiévale réunit des archers dans le but de faire tomber un perroquet en bois perché sur un mât haut de 45 mètres. Le vainqueur de cette épreuve est désigné roi de Rieux pour l'année.