In het dorpje Hauterives, midden tussen de Drôme heuvels, doet een monument al meer dan een eeuw van zich spreken. Hier heeft Ferdinand Cheval, bijgenaamd "Postbode Cheval" vanwege zijn beroep, in een weelderige tuin een verbazingwekkend bouwwerk gemaakt. Dit meesterwerk op gebied van brute kunst, gecreëerd door één man, heeft in 1969 van André Malraux (Franse minister van Kunst en Cultuur) de beschermde status gekregen van Historisch monument, als buitengewoon voorbeeld van naïeve kunst. En nu nog wekt het ideale paleis van postbode Cheval nog bewondering, zoals van André Breton en Max Ernst, en blijft vele andere artiesten inspireren.

In 1879 begon Ferdinand Cheval met de bouw van zijn paleis, met stenen die hij raapte tijdens zijn rondes. Zijn inspiratie haalde hij vooral uit zijn leeswerk, de natuur, of de ansichtkaarten die hij bezorgde. De beeldhouwwerken van het bouwwerk stellen verschillende monumenten voor, maar ook mythologische wezens of dieren uit de wereld. Een hindoetempel, Egyptisch graf, een middeleeuws kasteel, een moskee, een Zwitserse chalet, Barbarentoren zijn de creaties die het paleis vormen. De muren zijn versierd met citaten en gedichten, waarvan er één de naam aan dit bijzondere kunstwerk heeft gegeven. In 1912 is het ideale paleis van postbode Cheval dan eindelijk klaar, na 33 jaar hard werken!

Het museum dat grenst aan het ideale paleis is officieel geopend in 2014, en vertelt over het leven en de inspiratiebronnen van deze buitengewone persoonlijkheid.

Ter afsluiting van het bezoek, het graf van posbode Cheval, op de openbare begraafplaats. Ferdinand Cheval, toen 78 jaar, heeft er 8 jaar over gedaan om wat hij noemde zijn "graf van stilte en oneindige rust" te voltooien.

De toren van Albon, gelegen in het noorden van het departement Drôme, is een overblijfsel van het kasteel van de graven van Albon. Dit kasteel, gebouwd op het gebied dat de Dauphiné zou worden, gaf de graven meer macht. Want door de hoge ligging hadden ze goed zicht over de hele vallei. Een groot voordeel ten opzichte van hun vijanden, waaronder de graven van Savoie.

Vanaf zijn 336 meter hoge aardkluit biedt deze middeleeuwse toren een schitterend panorama op de Rhône vallei, en de Drôme heuvels!

In de jaren 1990 hebben archeologen verschillende overblijfselen van het kasteel opgegraven. Zo zijn onder andere de ruïnes van een kapel, een paleisje en gemeenschappelijke ruimten ontdekt.

Aan de voet van de toren van Albon vertellen informatieborden de geschiedenis van het kasteel, en de middeleeuwse tijd. Een historisch uitje in een prachtig, vredig kader...

De Rhône vallei, bekend voor zijn prestigieuze wijnen, is het domein van befaamde wijngaarden. Zoals die van Hermitage, ten noorden van Valence, in het departement Drôme, waar de noordelijke grand cru's van Côtes du Rhône geproduceerd worden. De heuvel van Hermitage, beschermd gebied met zijn beroemde hellingen in terrasvorm, biedt schitterend uitzicht op de wijngaarden die over de Rhône heersen.

Geliefd onder de wijnkenners strekt de Hermitage wijngaard zich met een oppervlak van ongeveer 140 hectares uit over de gebieden Tain-l'Hermitage, Crozes-Hermitage en Larnage. Onder de herkomstbenaming Crozes-Hermitage produceert de wijngaard zowel rode wijn, van de Syrah, met een krachtig en fruitig karakter; en witte wijn, gemaakt van de druivensoorten Marsanne en Roussanne, gekenmerkt door zijn soepele, en bloemige aspect.

In Tain-l'Hermitage biedt de Kelder van Tain een rondleiding door de wijnkelder, waar u alles komt te weten over de geschiedenis, en de vinificatie en teelttechnieken. Om meer te weten te komen over het wijngebied, is er een observatiepad door de wijngaarden. Dankzij de informatieborden hebben de verschillende druivenrassen en hun kenmerken, die voor de reputatie van deze wereldberoemde wijngaarden gezorgd hebben, geen enkele geheimen meer voor u!

Gelegen aan de oever van de Rhône, tegenover de wijngaarden van Tain-l'Hermitage, ligt het gezellige stadje Tournon-sur-Rhône in de schaduw van het indrukwekkende kasteel gedateerd uit de 10de, 15de, en 16de eeuw. Een harmonieus geheel dat rustig bewonderd kan worden vanaf het loopbruggetje Marc Seguin...

Het kasteel-museum, voormalige onderkomen van de landheren van Tournon, tegenwoordig op de lijst van Historische Monumenten, nodigt u uit om de prachtige gespijkerde houten deur door te gaan en zijn gemeubileerde zalen te ontdekken, met rijke collecties van de middeleeuwen tot nu. Behalve de geschiedenis van de graven van Tournon, is dit museum ook gewijd aan de kunst en tradities van de Ardèche in de 19de en 20ste eeuw.

Liefhebbers van een wandelingetje zullen zeker de tijd nemen om de door de tuin van Eden te wandelen, een vredig groen oord, gelegen in de voormalige vestingen van de stad.

De stad Romans-sur-Isère is historisch middeleeuws stadje, genesteld aan de voet van de Vercors in Drôme. Het begint allemaal in 837, wanneer de aartsbisschop van Vienne, Barnard, een kerk sticht aan de oevers van de Isère. Met de komst van de Kanunniken in de 10e eeuw werd dit vervolgens een kapittelkerk. De stad Romans-sur-Isère ontwikkelde zich geleidelijk rond deze kerk, die het centrum van de stad wordt. Het bouwwerk, een combinatie van romaanse en gotische kunst, is de weerspiegeling van een opmerkelijk architectonisch erfgoed. In de Saint-Sacrement kapel is het geborduurde wandkleed "Mystère de la Passion" een echt juweeltje! Deze 9 borduurwerken, gedateerd uit de 16e eeuw zijn een weergave van de Passie van Christus. Het hart van de kapittelkerk onthult prachtige muurschilderingen uit de 14e eeuw.

Aan het einde van de 19e eeuw maakt Romans-sur-Isère een belangrijke economische groei door, dankzij de ontwikkeling van de schoenindustrie. Sinds 1971 is het internationale schoenenmuseum, met zijn unieke collectie, ondergebracht in het voormalige klooster van de Orde van Maria Visitatie. Hier kunt u een wereldwijd overzicht zien van meer dan 4 000 jaar schoenmode! Vanuit de Italiaanse tuinen, aan de voet van het museum, is de goed bewaard gebleven bouwstijl van het gebouw mooi zichtbaar.

Ga vervolgens door de sfeervolle straatjes van het historisch centrum, zoals het typische rue des Clercs, met zijn plaveien en historische panden. Of de winkelstraten, gelegen rond Côte des Cordeliers. Tijdens uw wandeling kunt u prachtige middeleeuwse huizen, en elegante Renaissance stadspaleizen bewonderen. U zal ook de Jacquemart toren kunnen bezichtigen; dit was de poort van de eerste stadsmuur, gebouwd in 1164. In de 15e eeuw werd de toen verhoogde toren voorzien van een klok met automaat, Jacquemart genoemd, die ook nu nog de uren slaat. In de wijk la Presle zal u onder de indruk zijn van de voormalige leerlooiershuizen met houten balkonnen, en een dichte trap uit de 15e eeuw, onderdeel van een kruisweg.

De Lijdensweg van Récollets (Calvaire des Récollets), beschermd als historisch monument, is de voltooiing van de kruisweg ("Grand Voyage", de Grote Reis), een andere iconische locatie in Romans-sur-Isère. In 1516 gesticht, en snel uitgegroeid tot een belangrijke bedevaartslocatie; is ook nu nog een levend erfgoed, onder andere op Goede Vrijdag.

Wat gastronomie betreft zijn de specialiteiten van Romans-sur-Isère een waar plezier voor de smaakpapillen! Zoals de heerlijke pogne, een brioche met de smaak van oranjebloesem. Of de bekende ravioli, deze fijne pasta-kussentjes, gevuld met kaas en peterselie.

Het dorp Saint-Antoine-l'Abbaye, een halte op de weg naar Santiago de Compostella, is geklasseerd als één van de mooiste dorpen van Frankrijk. Het betovert de bezoekers met bouwkundig erfgoed, met oude huizen in vakwerk, een middeleeuwse hal en een abdij, gesticht in 1297 op verzoek van Sint-Antonius om de relieken van Sint-Antonius de Egyptenaar te herbergen. Saint-Antoine-l'Abbaye heeft uit een rijk religieus verleden een op zijn zachtst gezegd opmerkelijk gebouw bewaard: de Sint-Antoniusabdijkerk, gebouwd van de 13e tot de 15e eeuw. Dit gebouw in gotische stijl, geklasseerd als historisch monument, bezit een prachtig gebeeldhouwde portiek. Binnenin wordt de blik van pelgrims en bezoekers verleid door muurschilderijen, koorstoelen in notenhout, wandtapijten van Aubusson, een monumentaal hoofdaltaar dat het schrijn van Saint-Antoine de Egyptenaar herbergt, en een orgel uit de 17e en de 18e eeuw. Ook niet te missen is de schat van de hospitaalorde van de Antonianen, in de sacristieën van de kerk, samengesteld uit relikwiehouders, liturgische kledij, chirurgische instrumenten en een Christus in ivoor.

Het departementaal museum van Saint-Antoine-l'Abbaye, gelegen in het vroegere noviciaat, biedt tentoonstellingen aan die verband houden met de Middeleeuwen, de abdij en de orde van de Antonianen. Een middeleeuwse tuin, aangelegd op de Grote Stallenkoer, maakt het bezoek volledig.

Het dorp biedt, op vlak van evenementen, elke zomer een festival van Heilige Muziek in de abdijkerk aan, evenals een middeleeuws feest, Sint-Antonius in de Middeleeuwen, met animatie, voorstellingen, een middeleeuwse markt en een middeleeuws bal.

In het Safaripark Peaugres in Ardèche, het grootste dierenpark in de regio Rhône-Alpes, worden op 80 hectares meer dan 900 dieren, en in totaal bijna 130 verschillende soorten uit alle continenten ondergebracht.

Deze fantastische locatie, verdeeld over twee parken, is van half februari tot half november geopend voor publiek, en kan bezocht worden via de autoroute of de looproute. Ga in uw eigen auto, of met de elektrische bus in de zomer op ontdekking uit naar de dieren uit de Afrikaanse vlakten, de Noord-Amerikaanse bossen of de Aziatische Vallei. En neem vervolgens een kijkje in het watercentrum, waar u lopend kennis kunt maken met de zeeleeuwen en pinguïns, de boerderij van Léonie, het apencentrum, de Serre met 1000 verstopplekken voor reptielen, kikkers en insecten, het ludieke en educatieve centrum gewijd aan de lokale biodiversiteit, of het "Griffes et Crocs" (krab en hap) centrum gewijd aan roofdieren! Een locatie voor de bewustwording van de natuur en wat er leeft, en waar groot en klein worden meegenomen voor een reis door de dierenwereld...

U moet zeker even langs de schitterende uitzichttoren van Saint-Romain-de-Lerps, op een hoogte van 649 meter, vanwaar het prachtige 360 graden panorama een grandioos uitzicht over de omgeving biedt! Dit voormalige militair strategisch punt onder een romaans kapel is absoluut de moeite waard voor het uitzicht over de Rhône vallei, de Cévennen ardéchoise en de Alpen. Een verbazingwekkende uitzichttoren in balkonvorm, waar het panorama tot dertien departementen omvat! Niet ver van de twee oriëntatietafels kunt u een interessant themapad nemen, waar de vele borden informatie verschaffen over de flora en de fauna, de geologie, de mistral, de Rhône maar ook over de kastanje.

Valence is een charmante stad in de Rhône vallei, "de poort naar het zuiden", en hoofdstad van Drôme. Het zonnige klimaat, de ligging langs de rivier en het keurmerk "Stad van kunst en Geschiedenis" zijn overtuigende redenen om de stad te gaan bezoeken. Met zijn vele terrasjes, de aangename voetgangerszones, de winkelstraten en beschermde monumenten, hangt er in de historische wijk een knusse en gezellige sfeer.

Valence bezit prachtige bouwwerken waarvan de oudste, kathedraal Saint-Apollinaire, uit de 11e eeuw dateert. Het decor van meerkleurig gesteente, en de klokkentoren van witte stenen vormen een schril contrast met de zware structuur. Midden in de voormalige kloostergang van de kathedraal rijst de "Pendentif", een verrassend grafmonument in Renaissance stijl, gedateerd uit 1548. Zeker de moeite waard is het schitterende "Hoofdenhuis" (maison des Têtes), op 57 Grande Rue; zo genoemd vanwege de vele gebeeldhouwde hoofden die de voorgevel en de binnenplaats sieren. De bouwstijl van begin 16e eeuw laat de overgang van laatgotisch naar de Renaissance zien. Binnen geeft een permanente tentoonstelling een overzicht van de geschiedenis van de stad.

Vergeet ook niet de elegante voorgevel te bewonderen van het Morenhuis (maison Mauresque) uit de 19e eeuw, rue Gaston Rey, met een bouwstijl naar oosterse inspiratie. En de Saint-Jean kerk, voor zijn prachtige neoromaanse klokkenportaal uit de 19e eeuw, en de gebeeldhouwde kapitelen uit een voormalige romaanse kerk uit de middeleeuwen. De monumentale fontein dateert uit 1887, ontworpen door Eugène Poitoux en midden in de stad geplaatst, bij boulevard Bancel. Maar ook "maison du Drapier" uit de 13e eeuw, het oudste huis in Valence gebouwd met steen, genesteld in de Saint-Jean wijk.

Wat betreft cultuur, is er het museum van Valence, Kunst en Archeologie, ondergebracht in het voormalige bisschoppelijke paleis. Op de archeologische afdeling komt u, aan de hand van meer dan 1500 voorwerpen, van alles te weten over de geschiedenis van de beschavingen, die in Drôme en halverwege de Rhône vallei geleefd hebben. De Kunstcollectie omvat schilderijen, tekeningen, beelden en decoratieve kunst rond het thema landschap, vanaf de 16e eeuw tot nu. Zeker doen: naar de uitzichttoren bovenop het gebouw, voor een bijzonder uitzicht over de stad en omliggende landschap.

Wist u dat 10% van de inwoners van Valence een Armeense achtergrond heeft? Ga naar het Centrum voor Armeens Erfgoed (Centre du Patrimoine Arménien); hier vindt u een permanente tentoonstelling gewijd aan de geschiedenis van de genocide, en de verbanning van Armeniërs.

De vele groenvoorzieningen hebben Valence de status "groene stad" gegeven. Zo vindt u meer dan 700 bomen, waaronder enkele met het predicaat "opmerkelijk" in het park Jouvet, dat midden in de stad ligt, en zich over 7 hectares uitstrekt. De grachten die er doorheen gaan, en de dierentuin maken het een ideale locatie voor een gezinswandeling. Het plein "Champ de Mars", dat boven het prachtige park ligt, is ook een toplocatie in de stad; onder andere voor zijn fonteinen, en muziekkiosk, bekend geworden door het Verliefde Stelletje van tekenaar Peynet. Dit grote plein, zeer geliefd onder de inwoners, biedt een prachtig panorama op het park Jouvet, de Ardèche en het kasteel van Crussol.

Bij de zuidelijke grens van de stad moet u zeker even gaan kijken bij de haven van Valence. Het grootste rivierjachthaven van Frankrijk ligt in het mooie park van Epervière, een uitgestrekt groen gebied van 7 hectares met een arboretum, boomgaard, bloeiend grasland, een leuke sportieve route voor kinderen en een aquacenter.

En verlaat Valence vooral niet voordat u zijn heerlijke specialiteit geproefd heeft! Dit is de "Suisse", een poppetje van zanddeeg met de smaak van gekonfijte sinaasappelschil en oranjebloesem. Heerlijk voor bij de koffie, of thee!

De spoorweg van Vivarais, ook wel Mastrou of Trein van de Ardèche genoemd, is een toeristische meterspoorlijn met een lengte van 33 kilometer; deze rijdt van Lamastre tot Saint-Jean-de-Muzols, bij Tournon-sur-Rhône. Een stoomtrein, met een locomotief op de lijst van historische monumenten, nodigt groot en klein uit voor een ritje door de groene vallei van de Doux, beschermd gebied met vergezichten die niet via de weg toegankelijk zijn.

Een deel van de Mastrou lijn wordt ook gebruikt als fietsrails vanuit Boucieu-le-Roi. Een afdaling van twaalf kilometer met de fietsrails door de bergengten van de Doux, en weer terug met de historische autorail om samen, met het gezin of met vrienden te beleven!

Saint-Nazaire-en-Royans; gelegen tussen Valence en Grenoble, is een voormalig vestingstadje in het departement Drôme. Met zijn sporen uit de middeleeuwen, zoals de smalle straatjes en historische panden, wordt hij gerekend tot één van de vele sfeervolle dorpjes die de streek rijk is. Mocht u van oude gebouwen houden, dan moet u zeker even naar de kerk uit de 13e eeuw, met zijn koor in gotische stijl, en een romaanse klokkentoren.

De aquaduct over het kanaal van Bourne is ook één van de toplocaties van Saint-Nazaire-en-Royans. Deze is gebouwd aan het einde van de 19e eeuw; bestaat uit 17 bogen, met een hoogte van 35 meter en een lengte van 235 meter. Neem de panoramische buitenlift, tot een galerij die boven water geïnstalleerd is. Daar vandaan heeft een schitterend uitzicht op het dorpje, en de Vercors!

Hier vlakbij neemt een bezoekje aan de grot van Thaïs u mee naar het verleden, tot in de prehistorie. Voorzien van verbazingwekkende reliëfs in rode en zwarte tinten, zijn hier overblijfselen bewaard gebleven die het mogelijk maken wat meer te weten te komen over de Cro-Magnon.

Tijdens een cruise met een wielboot kunnen jong en oud kennismaken met het afwisselende landschap van de streek Saint-Nazaire-en-Royans. Al vredig varend over de Isère en de Bourne kunt u de groene oevers bewonderen, en de rijke flora en fauna ontdekken.

Kasteel van Crussol ligt bij het plaatsje Saint-Péray, en waakt als een schildwacht vanaf zijn rotspunt over de Rhône vallei. De overblijfselen van deze middeleeuwse burcht uit de 12de eeuw, gelegen in een beschermd Natura 2000 gebied, zijn van verre te zien, en kunnen tevens van dichtbij bewonderd worden. Dit kan lopend - ongeveer 1 uur heen en terug- via een pad vanaf de parkeerplaats van het kasteel. Behalve de stadsmuren, de burchttoren en de overblijfselen van het landherenhuis, heeft u hier ook een prachtig vergezicht over de Rhône vlakte en de stad Valence!

Ieder jaar is er het laatste weekend van juni "Feest in Crussol" (Crussol en Fête), een gezellig evenement in het teken van de middeleeuwen, met middeleeuws kamp, paardenshow en valkenjacht, concert, licht- en geluidshow...

De Kunst- en Geschiedenisstad Vienne, bewoond sinds de meest vroege Oudheid, en gelegen tussen Rhône en heuvels, heeft uit haar verleden een rijk bouwkundig erfgoed bewaard, waarvan de oudste monumenten teruggaan tot de Oudheid. Getuige de imposante tempel van Augustus en van Livius uit de 1e eeuw voor Christus; het ruime antieke theater uit de eerste eeuw van ons tijdperk, één van de grootste van het Romeinse Gallië; de tuin van Cybele en de archeologische gallo-romeinse ruïnes... De stad beschikt eveneens over een mooie middeleeuwse erfenis die men kan ontdekken aan de hand van de oude steegjes, ideaal om te wandelen, en geklasseerde monumenten, zoals de romaanse Saint-André-le-Baskerk en het prachtige klooster getooid met gebeeldhouwde kapitelen, en de romaansgotische Sint-Mauricekathedraal, gebouwd in de 12e en de 16e eeuw. De westelijke gevel van deze kathedraal wekt de bewondering, met drie gebeeldhouwde portieken, in flamboyante stijl, die het oude testament uitbeelden. De binnenkant, lichtrijk en harmonieus, onthult aan de bezoekers een lang schip met drie beuken, romaanse kapitelen, Vlaamse wandtapijten, uitgestald rond het koor, die het leven en het martelaarschap van Sint-Maurice uitvoerig beschrijven.

Het museum voor Schone Kunsten en Archeologie, gelegen in de oude graanhal uit de 19e eeuw, op het Miremontplein, herbergt verzamelingen Gallo-Romeinse voorwerpen, Frans aardewerk en schilderijen gaande van de 16e tot de 20e eeuw.

Niet te missen: de beklimming van de top van de Pipetberg, waar zich een kapel en een standbeeld bevinden, gewijd aan de Maagd Maria, en vanwaar men een prachtig zicht op de daken van de stad, de vallei van de Rhône en, in de verte, het massief van Le Pilat geniet!

Het jazzfestival in Vienne, een groot muzikaal evenement, heeft jaarlijks de eerste vijftien dagen van juli plaats in het prestigieuze kader van het Romeinse theater. Een niet te missen afspraak voor elke jazzliefhebber...

Elke zaterdag voormiddag vindt in het centrum van Vienne de tweede grootste markt van Frankrijk plaats. De talrijke streekproducten die elkaar opvolgen over meer dan 5 lopende kilometer weten de gastronomen vast en zeker in vervoering te brengen!

Pont-en-Royans, een gemeente in het Regionaal Natuurpark van de Vercors, bezit een pittoreske charme, met oude huizen hangend over de Bourne. Een ongewoon en bijzonder fotogeniek geheel, dat bewonderd kan worden vanaf de Picardbrug en de oevers van de rivier. De promenade aan de waterkant, ideaal om te wandelen, is bovendien voorzien van picknick tafels en van een waterval om te zwemmen.

Te bezichtigen: het watermuseum, een ruimte, afwisselend speels, wetenschappelijk en cultureel, gewijd aan het water in alle vormen. Deze plaats biedt ook een waterbar die niet minder dan 1500 flessen water uit de hele wereld verenigt!

Het dorp Sainte-Croix-en-Jarez, gelegen in het Regionaal Natuurpark van Le Pilat en geklasseerd als één van de mooiste dorpen van Frankrijk, is bijzonder omdat het het enige Franse dorp is dat de gebouwen van een oude Chartreuse bezit. De gebouwen van dit klooster, gesticht in de 13e eeuw, huisvesten tegenwoordig het gemeentehuis, de school en wooneenheden.

De dierentuin van het plaatsje Upie ligt in Drôme, tussen Valence en Crest, en is een leuk en leerzaam bezoekje voor het hele gezin. Deze planten- en dierentuin wordt ook wel Vogeltuin genoemd; er zijn hier dan ook meer dan 200 verschillende vogelsoorten te vinden. Oftewel, ongeveer 1 000 vogels uit alle continenten, die rondvliegen in een groene omgeving van 6 hectares.

De dierentuin van Upie, sinds 1976 opengesteld voor publiek, omvat ook een centrum voor soortbehoud, reproductie en het fokken van bedreigde diersoorten. Deze kunt u zien dankzij een educatieve route omringd door weelderige planten, maar ook om meer te weten komen over alles wat de dierentuin onderneemt voor hun behoud.

Wat evenementen betreft, zijn er in de zomer dagelijks voorstellingen met roofvogels en papegaaien, die zowel jong als oud zal trekken. Voor de kinderen is er ook een tropische kas, een kinderboerderij om dieren van dichtbij te zien, en springkussens!

Ten oosten van Valence, in het Regionaal Natuurpark van Vercors, heeft het dorpje Léoncel nog een voormalige cisterciënzer abdij. Deze abdij is gesticht in 1137, en was de belangrijkste van Vercors. Net als andere monumenten heeft ook de abdij schade geleden tijdens de verschillende oorlogen uit die tijd. Maar de abdijkerk is bewaard gebleven, net als de monnikenvleugel met overblijfselen van de kapittelzaal en de kloostergang.

De abdijkerk ligt er prachtig bij in zijn mooie omgeving. De verschillende stijlen zorgen voor een bijzondere verschijning, en maken dit een zeer interessant architectonische monument. Zo is bijvoorbeeld het koor, in een strakke, robuuste romaanse stijl met Provençaalse invloed, een contrast in vergelijking met het kerkschip en zijn pre-gotische accenten. Als u er bent moet u zeker eventjes een kijkje nemen in het charmante tuintje met geneeskruiden, dat aan de kerk grenst.

Voor het behoud van het monument, en de promotie ervan biedt de vereniging "Vrienden van Léoncel" onder andere verschillende culturele activiteiten, zoals concerten, exposities, conferenties en rondleidingen.

In het Drôme gedeelte van het Vercors massief, gaat een spectaculaire weg 4 kilometer langs indrukwekkende kalkkliffen. Deze weg van Combe Laval verbindt Saint-Jean-en-Royans met col de la Machine. In 1898 geopend voor houttransport, maar is al heel snel een toeristische bezienswaardigheid geworden. Logisch, want door zijn ligging midden in een indrukwekkende kaar met adembenemende landschappen, is deze locatie een absolute topbezienswaardigheid in de streek! De verschillende passages door tunnels en over de weg doet u van de ene verbazing in de andere vallen. Vanaf de duizelingwekkende uitzichttorens heeft u prachtig uitzicht op het Royans landschap.

In het Regionaal Natuurpark van Vercors ligt het plaatsje Vassieux-en-Vercors in het hart van een ingrijpend historisch verleden. Dit bergdorpje in Drôme en zijn omgeving zijn tijdens de Tweede Wereldoorlog het theater geweest van confrontaties tussen de verzetsstrijders en het Duitse leger. Vercors was dan ook belangrijk voor het Franse verzet, en één van de belangrijkste ondergrondse locaties in de vrije zone. Maar in juli 1944 werd Vassieux-en-Vercors vernietigd door Duitse bombardementen; vele verzetsstrijders lieten het leven, andere moesten vluchten.

Om meer over deze zowel heldhaftige als tragische geschiedenis te weten te komen, is er het departementaal museum van het Verzet in Vercors (musée départemental de la Résistance en Vercors) in de straat rue Fourna. Dit museum neemt u door verhalen van overlevenden, en een rijke collectie voorwerpen mee naar het hart van de Franse ondergrondse. Het Memoriaal van het verzet is op 21 juli 1994 officieel geopend op col de la Chau. Dit is tevens een herdenkingslocatie, en eerbetoon aan iedereen die gevochten heeft voor vrijheid. Deze is gebouwd aan de rand van de klif, en biedt een adembenemend uitzicht op het Vercors massief en het slagveld. Het is tevens het vertrekpunt van een route langs de locaties waar gevochten is.

Een andere herdenkingslocatie voor de verzetsstrijders is de Oorlogsbegraafplaats (nécropole de la Résistance) van Vassieux-en-Vercors, vlak voor het dorp. Deze begraafplaats bevat 187 graven; van leden van het verzet, maar ook van burgers die tijdens de zomer van 1944 gedood waren.

In 1970 is er een vuursteenatelier ontdekt in het bos van Vassieux-en-Vercors. Zelfs 4 500 jaar na de laatste aanwezigheid van prehistorische mensen, was het atelier nog intact. Op deze archeologische vindplaats staat nu het prehistorisch museum. Tijdens de archeologische opgravingen zijn beenderen gevonden, gereedschap en mineralen die te zien zijn tijdens een ludiek en interactief bezoekje.

Voor een originele, en kleurrijke kennismaking met de Provence, moet u zeker naar de prachtige santon-tentoonstelling. "Het wereldje van de Santons" ( Petit Monde des Santons) is gevestigd op 15 rue de la Pouillette, en biedt een overzicht van het leven en de ambachten van vroeger, met meer dan 900 prachtig opgestelde poppen!

In het plaatsje Vassieux-en-Vercors waren tussen de 15e en de 19e eeuw meerdere windmolens in gebruik. Daar zijn er tegenwoordig nog 2 van over bij het dorpje La Mure, maar wel in slechte staat.