¡32 kilómetros de gargantas espectaculares en pleno Ardèche meridional! Los amantes de los paisajes espectaculares pueden disfrutar de este largo recorrido entre Vallon-Pont-d'Arc y Saint-Martin-d'Ardèche... Las aguas del famoso río de Ardèche han necesitado más de cien millones de años para excavar este profundo cañón. El resultado es asombroso: un inmenso desfile de escarpes calcáreos que en algunos puntos alcanza los 300 metros de altura, en medio de una naturaleza salvaje y preservada...

El arco natural del famoso Pont d'Arc, puerta de acceso a las gargantas, constituye el punto de partida ideal para descender el Ardèche en piragua. Es posible realizar diversos recorridos, desde el minidescenso de 8 kilómetros al gran descenso de 32 kilómetros, con una duración de uno, dos o tres días. ¡Todo un paraíso para los canoístas y kayakistas! Los que buscan calma y tranquilidad, sin embargo, es mejor que eviten los meses de julio y agosto, período en el que este destino es muy frecuentado por los veraneantes. Al pie del Pont d'Arc, agradables playas de arena incitan a tomar el sol y a bañarse.

Partiendo de Vallon-Pont-d'Arc, se puede recorrer la ruta turística de las gargantas del Ardèche, que cuenta con impresionantes miradores acondicionados. Desde los miradores de Serre de Tourre, la Catedral, el Balcón de los Templarios o Ranc-Pointu se divisan unas vistas espléndidas e increíbles.

Las gargantas del Ardèche (declaradas Reserva Natural), jalonadas de senderos señalizados, también son ideales para practicar el senderismo. ¡Una maravillosa forma de contemplar la belleza natural de Ardèche desde muy cerca!

La cueva de Chauvet-Pont d'Arc se encuentra en el municipio de Vallon-Pont-d'Arc, cerca del famoso Pont d'Arc que señala la entrada a las gargantas del Ardèche. Descubierta en 1994 por tres espeleólogos apasionados, constituye una obra maestra del arte parietal prehistórico. ¡Esta cueva paleolítica decorada alberga en sus paredes un extraordinario bestiario, en el que figuran más de 425 representaciones animales! Estas pinturas y grabados de la época auriñaciense se hallan entre los más antiguos del mundo...

Para preservar este lugar único, cerrado al público desde su descubrimiento, ha abierto en 2015 una zona de reproducciones en el yacimiento del Razal, en Vallon-Pont-d'Arc. Estará compuesta por cinco edificios, con una copia de la cueva Chauvet y una exposición permanente dedicada a los auriñacienses y al arte parietal.

En el municipio de Orgnac-l'Aven, cerca de las gargantas del Ardèche y del valle del Cèze, el aven d'Orgnac, declarado "Grand Site de France", le hará soñar y le transportará a un mundo mágico subterráneo... En una visita guiada de una hora, podrá contemplar grandiosas salas con magníficas concreciones, el bosque de "pilas de platos", las "palmeras" (de hasta17 metros de altura) y los majestuosos drapeados. En la Sala Roja, a 121 metros de profundidad, un espectáculo de luz y sonido completamente fascinante termina de rematar el descubrimiento de la cueva.

El museo de la Prehistoria presenta de forma lúdica e interactiva el patrimonio arqueológico de Ardèche y el modo de vida del hombre prehistórico.

En el corazón de las gargantas del Beaume, en Ardèche meridional, se encuentra un precioso pueblo con carácter que se extiende a lo largo del río, al pie de abruptos escarpes calcáreos. Haga un alto en Labeaume para pasear por un pintoresco laberinto de callejuelas empedradas en pendiente, jalonadas de pasajes cubiertos y bonitas fachadas de piedra. La agradable plaza de Le Sablas, junto al río, está realzada por una fuente y goza de la sombra de unos plataneros centenarios. No lejos de allí, desde el puente sumergible de Beaume, podrá disfrutar de la vista de todo el pueblo rodeado de escarpes.

En los alrededores, merece la pena recorrer a pie las gargantas del Beaume, una zona preservada que acoge numerosas especies protegidas.

De mediados de julio a mediados de agosto se celebra Labeaume en Musique, un festival de música clásica y músicas del mundo.

Colgado en un acantilado que domina el río Ardèche, el magnífico pueblo de Balazuc cuenta con un patrimonio magníficamente restaurado. Esta pequeña villa con carácter, antigua plaza fuerte de los señores de Balazuc, posee un rico pasado medieval y figura actualmente entre los pueblos más bellos de Francia. Da gusto pasear por sus callejuelas tortuosas, atravesadas por pasajes abovedados, arcadas y escaleras... También merece la pena ver los dos bellos edificios que están declarados monumentos históricos: el castillo feudal, varias veces remodelado, y la iglesia románica de Santa Magdalena, que en verano acoge conciertos y exposiciones de pintura. Además, desde el puente sobre el Ardèche y la orilla opuesta se puede disfrutar de una vista incomparable de este pueblo de postal...

El atractivo del lugar lo completan una playa, que permite bañarse en el río; una base náutica, que ofrece descensos en piragua por el Ardèche; y un centro de educación medioambiental y para el desarrollo sostenible instalado en la aldea cooperativa de Viel Audon, a la que se puede acceder a pie en quince minutos por un sendero que bordea el río.

Levantado al pie de escarpes calcáreos, el castillo de los marqueses de Vogüé domina un bonito pueblo, típicamente meridional, dispuesto en forma de anfiteatro en la orilla del Ardèche. Este fuerte medieval, flanqueado por cuatro torres redondas, fue restaurado en el siglo XVII acoge, y en nuestros días acoge exposiciones temporales de artes plásticas. Además de las obras de artistas contemporáneos, la visita del lugar también permite conocer la historia del castillo y de la familia de Vogüé a lo largo de los siglos. Y también se puede disfrutar de una maravillosa panorámica del pueblo y del valle del Ardèche desde el jardín colgante.

No deje de dar una vuelta por el pequeño pueblo con carácter de Vogüe, situado debajo del castillo, con sus viejas callejuelas con arcadas y pasajes abovedados...

En la orilla izquierda de las famosas gargantas del Ardèche, à 7 kilómetros del pueblo de Saint-Remèze, se encuentra la cueva de la Madeleine, descubierta en 1887 por un pastor apasionado por las aventuras subterráneas. De mediados de marzo a mediados de noviembre, la visita guiada y comentada, de una duración de una hora, permite que grandes y pequeños se sumerjan en un mundo mágico y misterioso, en el que se suceden estalactitas y estalagmitas, grandes drapeados y otras grandiosas y espléndidas concreciones... Además, un espectáculo de luz y sonido realza espléndidamente el atractivo mágico del lugar.

¡Después de salir de la cueva, diríjase al mirador de la Madeleine, que ofrece una magnífica panorámica de las gargantas del Ardèche!

En el valle del Lígne, en Ardèche, la acogedora villa de Largentière forma un conjunto admirable, con las fachadas de casas que bordean el río, el palacio de Justicia y el castillo de los Obispos.

Debido a la explotación de minas de plomo argentífero, Largentière conoció una auténtica edad de oro. Ahora le invita a descubrir su patrimonio, testimonio de un glorioso pasado. Las pintorescas callejuelas medievales jalonadas de casas antiguas, el ayuntamiento renacentista, la iglesia gótica de Nuestra Señora de los Manzanos (siglo XIII), y la puerta de Récollets, vestigio de las antiguas murallas, son algunos de los atractivos arquitectónicos que se pueden ver en un paseo.

Con el paso del tiempo, el castillo de los siglos XII y XV, que fue propiedad de los obispos de Viviers, ha servido sucesivamente de tribunal, prisión y hospital. Actualmente, en verano, durante las animaciones medievales, algunas de las habitaciones se abren al público.

Cada año, en julio-agosto, el castillo de Largentière acoge el Tiempo de los Caballeros, con espectáculos en vivo, animaciones y demostraciones de técnicas medievales.

El bosque de Païolive, un remanso de paz para numerosas especies vegetales y animales, está situado en Cévenne de Ardèche, cerca de la población de Les Vans. Se extiende por una superficie de 16 km² al borde de las magníficas gargantas del Chassezac. Recibe el sobrenombre de bosque de las hadas. Este territorio protegido, de tipo mediterráneo, con robles verdes y blancos, está salpicado de rocas calcáreas ruiniformes, cuyas siluetas minerales forman verdaderas esculturas naturales. A lo largo del recorrido, se pueden ver las maravillas de este paraje insólito: rocas petrificadas con formas sorprendentes, como por ejemplo las del oso y el león o las del pájaro con su nido. Varios itinerarios, como el bucle del Randonneur, el sendero de la Virgen y el sendero de la Cornisa, permiten descubrir este patrimonio natural excepcional.

Colgado sobre una cresta rocosa, el pintoresco pueblo medieval de Aiguèze domina la entrada de las gargantas del Ardèche. Incluido entre los pueblos más bellos de Francia, Aiguèze ejerce una gran fascinación sobre sus visitantes, con los restos de su fortaleza, sus callejuelas empedradas rodeadas de hermosas casas, su iglesia con la portada renacentista y su pequeña plaza sombreada por plataneros. Al pie de la roca de la fortaleza discurre el camino de ronda, que ofrece una magnífica panorámica de los paisajes de los alrededores.

La cueva de Saint-Marcel pertenece al municipio de Saint-Marcel-d'Ardèche aunque se encuentra en el territorio de Bidon. Esta cueva, situada en la entrada de las gargantas del Ardèche, le transportará a un mundo mágico. En una visita guiada de una hora por un recorrido acondicionado de 600 metros de longitud podrá contemplar sus inmensas salas, como la Fuente de la Virgen, la Galería de los Pintores y La Mesa de los Reyes, los estanques con cascadas y las extrañas concreciones.

En Cévennes, en el límite de los departamentos de Gard y Ardèche, se halla una de las cuevas más bellas de Francia: la cueva de la Cocalière. La visita guiada subterránea, de una hora aproximada de duración, muestra a los espectadores un espléndido conjunto de concreciones: estalagmitas, estalactitas, discos, colgaduras, etc. Además de estas maravillas, también se pueden ver objetos y osamentas prehistóricas procedentes de las excavaciones. Al terminar la visita, se regresa al punto de partida en un trenecito que circula al aire libre atravesando la garriga.

A la entrada de las gargantas del Sainte-Beaume, en Ardèche meridional, se encuentra el bello pueblo medieval de Saint-Montan, magníficamente restaurado, con encantadoras callejuelas en pendiente rodeadas de bonitas fachadas de piedra. En lo alto del pueblo se levantan los vestigios de un gran castillo feudal considerado inexpugnable. Después de subir las callejuelas de Saint-Montan y pasear por el jardín de plantas aromáticas llamado "del cura", regrese a la carretera que se dirige a Larnas y a su iglesia románica para descubrir los paisajes salvajes y escarpados de las gargantas del Sainte-Beaume.

En las inmediaciones del pintoresco pueblo de Lussan, los amantes de los paisajes salvajes podrán descubrir el sitio de Les Concluses, un espacio natural como mínimo notable. Les Concluses o gargantas del Aiguillon, a las que solo se puede acceder a pie durante la época estival cuando el lecho del torrente está seco, ofrecen a los caminantes un bonito paisaje rocoso, con apariencia lunar, dominado por altas escarpaduras horadadas por cavidades.

En pleno corazón de la Provenza del Gard se encuentra el encantador pueblo colgado de La Roque-sur-Cèze. Incluido entre los pueblos más bellos de Francia, presenta una espléndida unidad arquitectónica. De ello dan testimonio los restos de su castillo, la capilla románica, el puente medieval que atraviesa el río Cèze y las pintorescas callejuelas empedradas en cuesta rodeadas de bonitas casas de piedra.

No lejos del pueblo, no deje de contemplar el sitio clasificado de las cascadas del Sautadet, con sus impresionantes marmitas de gigantes.

De la encantadora y preciosa estación termal de Vals-les-Bains, en Ardèche, procede la famosa agua de Vals, un agua mineral con gas rica en bicarbonato, apreciada tanto por sus cualidades gustativas como por sus virtudes digestivas.

En el corazón de los paisajes verdes del Parque Natural Regional de los Montes de Ardèche, en las dos márgenes del Volane, Vals-les-Bains desprende una atmósfera acogedora y agradable. El barrio termal, de estilo Belle Époque, es un lugar que invita a pasear por sus parques al borde del río, con numerosas especies, y a atravesar las pasarelas sobre el Volane. En el parque de l'Intermittente, cerca de las Termas, no se pierda la famosa fuente intermitente, cuyo géiser brota cada seis horas: en verano, a las 5.30, 11.30, 17.30 y 23.30; y en invierno, a las 4.30, 10.30, 16.30 y 22.30.

Vals-les-Bains también es un destino de ocio, con casino, teatro, cine, piscina municipal y minigolf, con una naturaleza circundante ideal para el senderismo y la bicicleta de montaña, con animaciones estivales y mercados nocturnos en julio y agosto. Además de estar especializado en el tratamiento de las afecciones digestivas, la diabetes y la obesidad, el establecimiento termal ofrece paquetes de bienestar y puesta en forma. ¡El spa, con jacuzzi, piscina, chorros de agua, hammam y cuidados del cuerpo y del rostro hará las delicias de los aficionados a la relajación!

Desde los 629 metros de Le Guidon du Bouquet, la cima del monte Bouquet, se divisa una bellísima vista de la garriga de Gard, el valle del Ródano, el monte Ventoux y Cévennes. Este promontorio calizo es un lugar de vuelo particularmente apreciado por los aficionados al parapente.

Al pie del macizo del Coiron, en Ardèche meridional, se encuentra Alba-la-Romaine, famosa por haber sido la capital del pueblo de los helvios en la Antigüedad. De su glorioso pasado subsisten en nuestros días los restos de un teatro romano, un santuario y un centro monumental, que se pueden descubrir en un recorrido jalonado de paneles de interpretación.

Alba-la-Romaine no solo es reseñable por la antigua ciudad galorromana de Alba Helviorum, sino también por su precioso pueblo medieval, con callejuelas empedradas rodeadas de casas antiguas de piedra caliza blanca y de basalto negro, dominadas por un imponente castillo feudal (abierto al público entre Semana Santa y Todos los Santos).

Capital administrativa y religiosa de Vivarais, la villa de Viviers, en la orilla derecha del Ródano, en Ardèche meridional, conserva de su glorioso pasado un rico patrimonio, con un gran número de monumentos declarados. Un itinerario de descubrimiento patrimonial le invita a conocer sus tesoros arquitectónicos: el ayuntamiento, instalado en el antiguo palacio episcopal; el palacio de Roqueplane del siglo XVIII, sede actual del obispado; la catedral de San Vicente, de estilo románico, gótico flamígero y siglo XVIII, con su coro adornado con tapices de los Gobelinos y su altar mayor de mármol; la casa de los Caballeros (siglo XVI), con su magnífica fachada renacentista adornada de bustos de medallones; la Grande Rue, con los elegantes palacetes de Beaulieu y de Tourville (ambos del siglo XVIII)...

Un paseo por la ciudad alta también permite disfrutar de unas buenas vistas, sobre todo desde el mirador de Châteauvieux, que ofrece una magnífica panorámica de los tejados de la villa y el valle del Ródano.

En el municipio de Saint-Michel-de-Boulogne, en el Parque Natural Regional de los Montes de Ardèche, se alzan, en lo alto de un promontorio rocoso, los vestigios de un bello castillo medieval remodelado en el Renacimiento. Declarado Monumento Histórico, el edificio (siglos XI, XIV y XVI) posee una extraordinaria portada renacentista adornada con columnas torcidas.

En Sceautres, en el corazón de Ardèche meridional, podrá contemplar el mayor neck de Europa, un pitón de rocas duras que corresponde a una antigua chimenea volcánica. Al pie de este paraje insólito se encuentra el precioso pueblecito de Sceautres, con sus bonitas casas de piedra, entre las que subsisten construcciones medievales como la puerta fortificada...

Para tener una buena vista del pueblo y sus alrededores, hay que dirigirse a lo alto del neck, con su estatua de la Virgen, al se puede acceder a pie por un sendero acondicionado en 15 minutos.

El Parque Natural Regional de los Montes de Ardèche, ubicado en el límite oriental del Macizo central, se extiende por una superficie de más de 180 000 hectáreas. Abarca seis zonas paisajísticas: que son Les Boutières, la meseta de Vernoux, la región de Les Sucs, las Altas Cevenas, el Piamonte de Cevenas y las Cevenas meridionales. Castañares centenarios, terrazas de piedras secas, antiguos volcanes, bosques y pastos, gargantas y valles verdes, landas y garrigas forman la diversidad de paisajes que caracteriza este vasto conjunto protegido.

Al oeste del Parque se extiende la montaña de Ardèche, donde destaca el macizo de Tanargue. En verano, esta zona de media montaña es ideal para las actividades al aire libre, como el senderismo y la bicicleta de montaña, la equitación y la pesca. En invierno, se puede practicar el esquí alpino, el esquí de fondo y la travesía en raquetas en la estación de la Croix de Bauzon.

Parajes volcánicos conocidos, como el monte Mézenc – punto culminante de Ardèche (1753 metros de altitud)-, la cascada de Ray-Pic, las coladas basálticas de Jaujac y el monte Gerbier de Jonc, al pie del cual se hallan las fuentes del Loira, hacen las delicias de los amantes de la naturaleza.

El Parque Natural de los Montes de Ardèche no solo encantan a los fanáticos del deporte, sino también a los aficionados a la relajación, ya que cuenta con tres estaciones termales: Neyrac-les-Bains, Saint-Laurent-les-Bains y Vals-les-Bains. Además de los tratamientos medicalizados, sus establecimientos termales ofrecen paquetes de bienestar, belleza y puesta en forma como los de las Termas de Neyrac-les-Bains, donde se ofrecen tratamientos corporales inspirados en Asia y Oriente. Una estancia en los Montes de Ardèche también permite descansar en la playa del lago de Saint-Martial, donde el baño está vigilado en julio y agosto, o practicar el descenso en piragua del Eyrieux o del Chassezac.

Este territorio salvaje y preservado también posee un rico patrimonio construido en el que predomina la piedra: iglesias románicas; castillos medievales; el pintoresco pueblo de Chalencon, con sus casas de granito; el pueblo colgado de Antraigues-sur-Volane, con su plaza de la Resistencia, con terrazas sombrías, y sus callejuelas con paredes adornadas con esculturas; vestigios de la cartuja de Bonnefoy (siglo XVIII); el pueblo con carácter de Jaujac, con sus coladas basálticas; y el castillo de Rochemure, en donde está instalada actualmente la Casa del Parque.

La visita a esta zona de Ardèche también supone un encuentro con su historia, sus tradiciones y sus técnicas a través de diferentes museos como la casa del Castaño en Saint-Pierreville, la granja de Bourlatier en Saint-Andéol-de-Fourchades, el museo del Vivarais protestante de Pranles, el ecomuseo de las Terrazas de Saint-Michel-de-Chabrillanoux, o el museo del Castañar de Joyeuse.

En otoño, diversas localidades celebran las Castagnades, fiestas tradicionales de la castaña en las que la famosa fruta de Ardèche es la protagonista.

El pueblo de Thines se encuentra en el municipio de Malarce-sur-la-Thines, dentro del Parque Natural Regional de los Montes de Ardèche. Colgado en lo alto de un promontorio rocoso, constituye un remanso de paz. Además alberga una joya del arte románico declarada Monumento Histórico por Prosper Mérimée: la iglesia de Nuestra Señora del siglo XII, notable por su portada monumental, su cabecera y sus capiteles esculpidos. También destacan las callejuelas estrechas y las casas con tejado de lajas que, junto con la iglesia románica, hacen de Thines un lugar auténtico y lleno de encanto.

Colgado desde el siglo XI de un puerto, como un centinela, el castillo de Portes protegía a los peregrinos que recorrían la vía Régordane camino de Saint-Gilles. Denominado la "nave de Cévennes", debido a su espolón en forma de proa de navío, la fortaleza de Portes consta de un "castillo antiguo", de aspecto feudal, y de un "castillo nuevo", de estilo renacentista. Además de recorrer estas dos partes, la visita del lugar permite disfrutar de una espléndida panorámica de los valles de Cévennes, el monte Lozère y la llanura de Ales desde la plataforma del bastión renacentista.

Emplazado en una colada basáltica que domina el río Ardèche, el pueblo de Thueyts invita a los aficionados a las caminatas a descubrir sus parajes naturales repletos de belleza. La cascada de las Fauces del Infierno, la Calzada de los Gigantes, el puente del Diablo sobre el Ardèche, o la Escalera del Rey son algunos de los lugares impregnados de leyendas que se pueden recorrer en una excursión. En este magnífico paseo, los aficionados a bañarse también podrán zambullirse en la playa del puente del Diablo. ¡Los más intrépidos, por su parte, podrán entregarse a los placeres de la via ferrata!

Además de los atractivos relacionados con la naturaleza, el pueblo Thueyts posee el encanto pintoresco de unas callejuelas jalonadas de casas renacentistas...

Uzès, el primer ducado de Francia, invita a los turistas y a los aficionados a la arquitectura a descubrir el encanto y el rico patrimonio histórico de la ciudad vieja.

Con su mezcla de estilos medieval, renacentista y clásico, el ducado de Uzès –o castillo ducal- es uno de los sitios estrella de la ciudad. La visita de este lugar repleto de historia permite descubrir la capilla gótica y sus magníficas vidrieras, la espléndida fachada renacentista del cuerpo principal, los apartamentos amueblados, la bodega y la torre Bermonde, imponente torreón del siglo XI desde cuya parte superior se contempla una maravillosa panorámica de los tejados del centro histórico.

Para seguir descubriendo Uzès, hay que recorrer tranquilamente sus callejuelas, sus plazas y sus monumentos, como, por ejemplo, los palacetes y la extraordinaria torre románica de Fenestrelle, vestigio de la antigua catedral, que posee el único campanario redondo de toda Francia.

Es obligado acercarse a la plaza de las Hierbas, con sus hermosas casas con arcadas. Las terrazas de los cafés y los restaurantes proporcionan una gran animación a esta agradable plaza, que los sábados acoge un mercado provenzal lleno de colorido y sabor.

También merece la pena ver el huerto medieval, al pie de la torre del Rey, ya que alberga un bonito conjunto de verduras antiguas y plantas medicinales.

En el mes de julio se celebran las Noches Musicales de Uzès, conocido festival de música que tiene por escenarios el palacio ducal, la catedral de San Teodoreto y el patio del obispado.

En el Macizo central, en el corazón de la montaña de Ardèche, Tanargue destaca por su situación privilegiada en el Parque Natural Regional de los Montes de Ardèche, en la línea divisoria de aguas entre el océano Atlántico y el mar Mediterráneo. Este macizo protegido, conocido como la montaña del Trueno, alberga una gran riqueza ecológica. El punto más alto es el Gran Tanargue, (1511 metros de altitud). Un recorrido por el Tanargue permite descubrir paisajes salvajes con contrafuertes escarpados, pastos de altura, turberas, riachuelos y viejos bosques.

Para gozar de una bella panorámica del macizo de Tanargue, diríjase al puerto de Meyrand, a 1371 metros de altitud, donde se encuentra un maravilloso balcón de orientación.

Una estancia en Tanargue también permite practicar actividades al aire libre como el senderismo, la escalada o la bicicleta de montaña.

En este territorio está emplazada una estación de deportes de invierno, la Croix de Bauzon, donde se puede practicar el esquí alpino, el esquí de fondo, las excursiones con raquetas de nieve y el luge. Además, está la estación termal, Saint-Laurent-les-Bains, cuyas Termas, especializadas en el tratamiento de las afecciones reumáticas, ofrecen un spa termal con tratamientos de bienestar y relajación.