Uno dei più bei palazzi della Costa Azzurra, la "Villa Ile de France", fu costruita all'inizio del XX secolo dalla baronessa Béatrice Ephrussi de Rothschild, sulle alture di Saint-Jean-Cap-Ferrat, sulla costa mediterranea. Questa sublime residenza di ispirazione rinascimentale italiana, adornata con i suoi superbi giardini, divenne un museo nel 1938, in seguito alla morte della baronessa che aveva lasciato in eredità i suoi beni all'Institut de France.

Aperti ai visitatori, i saloni e gli appartamenti di diversi stili ospitano porcellane, arazzi e dipinti unici. I sontuosi interni sono circondati da un ambiente altrettanto magnifico. Il giardino alla francese è il fiore all'occhiello delle nove aree paesaggistiche. Ha una forma particolare che ricorda il ponte di una barca, ed è una vera e propria ode al romanticismo con le sue cascate e le sue piscine, i giochi d'acqua musicali, gli ulivi secolari, gli alberi di varie specie e il Tempio dell'Amore.

Una passeggiata in questi luoghi magici è un invito a viaggiare. Vi meraviglierete dell'atmosfera affascinante di ogni spazio, tra il viale di cipressi secolari e la scala a ferro di cavallo del giardino fiorentino, le piante profumate e il rosaio secolare del giardino spagnolo, le opere atipiche sapientemente disposte nel giardino lapidario, l'atmosfera zen e meditativa del giardino giapponese, la vegetazione lussureggiante del giardino esotico, la grazia del roseto e del suo piccolo tempio esagonale, i profumi di rosmarino e lavanda del giardino provenzale. Il tutto è una festa per i sensi!

Nel cuore di questi giardini eccezionali, che si estendono su 4 ettari, i bambini saranno invitati ad esplorare il sito divertendosi con Hugo e Léa, le due mascotte del libro dei giochi, mentre un'audioguida introdurrà gli adulti alla storia del luogo, della Baronessa e della Riviera nella Belle Époque.

La Villa Kérylos, ricostruzione originale di una casa nobiliare dell'antica Grecia, fu costruita all'inizio del XX secolo sulla punta rocciosa della Baia des Fourmis a Beaulieu-sur-Mer.

Il suo proprietario, Theodore Reinach, statista e appassionato ellenista, voleva realizzare un sogno: creare, per la sua località di villeggiatura, un'opera nello spirito delle ville dell'isola di Delos. L'incontro con l'architetto Emmanuel Pontremoli ha permesso di realizzare perfettamente il suo progetto. Dalla loro collaborazione è nata un'opera tanto intellettuale quanto artistica, che unisce lo splendore dell'Antica Grecia con il comfort moderno delle ville della Belle Époque.

Questa eccezionale realizzazione, vero e proprio omaggio alla civiltà greca, invita il visitatore ad ammirare le sontuose decorazioni di materiali preziosi come marmo, legno esotico, bronzo o avorio. Mobili, stoviglie e tessuti adornano le stanze del piano terra, mentre le camere da letto al piano superiore hanno il proprio bagno privato. Al centro della villa, il grande cortile interno è decorato con 12 colonne in marmo di Carrara. Affreschi e mosaici celebrano le leggende degli dei dell'antica Grecia.

Il Mar Mediterraneo ai suoi piedi e le maestose scogliere di Eze come sfondo sublimano questo gioiello architettonico che stupisce e delizia. Il suo nome è esaltato anche dal fatto che Kérylos significa "rondine di mare", un simbolo della mitologia che annunciava un lieto presagio.

Situato nel cuore di uno dei porti più belli di Francia, le cui acque cristalline sono circondate da una vegetazione provenzale, Villefranche-sur-Mer è uno dei luoghi più belli di Francia. Le sue acque profonde permettono a ogni tipo di imbarcazione di venire a gettare l'ancora e di godere del clima mite. Concedetevi una piacevole evasione lungo le vie tortuose del suo centro storico, dove le facciate arancioni ricordano l'onnipresenza del sole sul territorio di Villefranche-sur-Mer. I colori caldi delle case contrastano con le tonalità chiare delle persiane, spesso semichiuse, che lasciano intravedere la vita tranquilla degli abitanti. Passeggiate a caso sotto i portici e i labirinti di scale: probabilmente arriverete alla rue Obscure, una strada sotterranea costruita nel XIII secolo per facilitare il passaggio dei militari. Questo luogo veniva utilizzato anche per conservare il vino e proteggere il bestiame.

Continuate la vostra visita alla chiesa di Saint-Michel, la cui facciata è una sublime tavolozza di bianco, rosa e giallo pallido. I suoi colori e l'architettura barocca del XVIII secolo fanno eco ai sontuosi edifici religiosi italiani. Questo monumento color ambra ospita uno degli organi più antichi delle Alpi Marittime, risalente al 1790. Si può anche ammirare un Cristo a grandezza naturale, scolpito nel legno di fico.

Da vedere anche la cappella di Saint-Pierre, vicino al porto di pesca, decorata da Jean Cocteau nel 1957.

Gli appassionati di storia saranno lieti di esplorare la cittadella fondata dal Duca di Savoia nel 1554 a guardia del porto. Perfettamente conservata, offre uno scorcio della gloria antica di questa città medievale. La cittadella ospita tre musei: il museo Volti dedicato all'arte della scultura, dove si possono scoprire un centinaio di donne in bronzo, terracotta e rame che rivelano le loro curve voluttuose in contrasto con la pietra grezza; la collezione Goetz-Boumeester che ospita dipinti famosi, in particolare quelli di Miró o Picasso, con un totale di un centinaio di opere che vanno dal figurativo all'astratto; la collezione Roux con quasi 300 statuette storiche in ceramica policroma che illustrano la vita quotidiana dal Medioevo al Rinascimento.

Se il tempo lo permette, fate un salto nella penisola di Cap Ferrat, visibile dal porto. Qui si trovano alcuni dei più bei palazzi della Costa Azzurra, come la Villa Ephrussi de Rothschild, un magnifico monumento in stile italiano.

Nel XVII secolo, il Palazzo Lascaris era la residenza dei Lascaris-Vintimille, una delle prime famiglie della nobiltà nizzarda. Fu venduto nel 1942 alla città di Nice per diventare un museo. Etichettato come Musée de France e classificato come Monumento Storico dal 1946, è dedicato all'arte e alla musica del XVII e XVIII secolo.

La sua bellissima facciata dall'architettura barocca ospita mostre temporanee o permanenti di dipinti, arazzi, stampe, sculture e mobili che illustrano questo periodo storico. Questo sontuoso universo è completato da un'eccezionale collezione di strumenti musicali europei, la seconda più grande collezione in Francia, e da oggetti che evocano l'arte popolare regionale.

Le ricche decorazioni del palazzo sono state restaurate, e uno scalone monumentale rivestito di statue di marmo vi condurrà ai sontuosi appartamenti decorati con affreschi sul tema della mitologia.

La sua posizione, nel cuore della città vecchia, permette di scoprire allo stesso tempo il fascino delle stradine della Vecchia Nizza.

Nativo della Bielorussia, che faceva parte, a quel tempo, della Russia dello zar, il pittore Marc Chagall, in seguito naturalizzato francese, passò una grande parte della sua vita in Costa Azzurra, soprattutto a Saint-Paul-de-Vence dove visse per circa 20 anni.

Inaugurato nel 1973, il museo che gli è stato dedicato a Nice, sulla collina di Cimiez, è nato in seguito alla volontà del pittore di riunire in un luogo unico le sue 17 tele dedicate al Messaggio biblico. Raccoglie oggi la più ricca collezione pubblica delle sue opere, con più di 400 dipinti, tempere, disegni, acquerelli e pastelli, d'ispirazione profana o religiosa. L'edificio contemporaneo esalta la sobrietà dei muri e il rigore delle forme, per una perfetta valorizzazione delle opere esposte.

Sono proposte al pubblico audioguide, visite-conferenze, ma anche attività pedagogiche per i bambini.

Per concludere la scoperta del museo Chagall, riservatevi un po' di tempo per percorrerne il bel giardino, in cui regnano le essenze mediterranee come l'olivo, il pino, il cipresso e il leccio.

Arroccato sopra il Mar Mediterraneo, il villaggio di Èze è considerato uno dei più bei villaggi delle Alpi Marittime. L'antico villaggio, situato a 400 metri di altitudine, è raggiungibile attraverso un'imponente porta fortificata del XIV secolo. I vicoli tortuosi si intrecciano per formare un vero e proprio nido d'aquila dove gli antichi edifici ricchi di fiori multicolori sembrano volerci raccontare i loro segreti. Il fascino di questa cittadella secolare si nota fin dall'arrivo, attraversando le volte delle case e nel saliscendi delle sue stradine. Là dove un tempo si trovavano stalle e degli ovili, oggi scoprirete le botteghe degli artisti e degli artigiani che rivelano ai visitatori tutta la ricchezza del patrimonio locale. Passeggiate per le strade tra le persiane colorate, le vecchie anfore piene di piante e le scale a chiocciola!

Nella parte alta della città medievale si trova un sito naturale ineguagliabile nella regione: il giardino esotico, annesso alle rovine del castello. Cactus, piante grasse e altre piante tropicali provenienti da ogni parte del mondo crescono sul rilievo scosceso di questo comune in altitudine. Nella parte bassa, i tetti provenzali dominano il mare blu.

Per raggiungere la Basse Corniche e godersi la spiaggia, si può prendere lo chemin de Nietzsche, che prende il nome dal famoso filosofo che soggiornò più volte nella regione: un'affascinante escursione che vi porterà in mezzo alla vegetazione provenzale, tra terra e mare.

Morto a Nice nel 1954, il famoso pittore francese Henri Matisse ha lasciato all'arte del XX secolo un patrimonio considerabile, che ebbe un'importante influenza sugli artisti della seconda metà del secolo. La città di Nizza ha reso omaggio sin dal 1963 al principale esponente del Fauvismo, che trascorse la maggior parte della sua vita in Costa Azzurra, con l'apertura di un museo che ospita oggi une delle collezioni delle sue opere più importanti al mondo.

Costruita nella Villa des Arènes, una splendida dimora alla genovese del XVII secolo dai colori mediterranei che si trova nel cuore del parco delle Arènes di Cimiez, il museo Matisse vi invita a seguire un percorso che presenta l'evoluzione delle opere dell'artista, le sue ricerche nell'ambito del colore e del grafismo, attraverso una produzione abbondante e eclettica di dipinti e tempere, disegni, incisioni e sculture, insieme al contatto con fotografie e oggetti che appartenevano a Henri Matisse.

Alla fine della vostra visita, concedetevi il tempo per una passeggiata nell'ambiente bucolico del giardino della collina di Cimiez, dove il famoso pittore amava girovagare tra gli olivi e le vestigia d'epoca romana.

Meta ambita dai turisti di tutto il mondo, la capitale della Costa Azzurra è incastonata tra il Mediterraneo e le montagne circostanti, a volte cosparse di candida neve e a volte illuminate da toni di verde intenso.

Sul lungomare si trova la famosa Promenade des Anglais, un prestigioso viale dove le palme costeggiano graziose case in stile Haussmann e sontuosi hotel della Belle Époque, come il Negresco o il Westminster. Ci si può sistemare su una delle tante terrazze che si affacciano sull'immensa distesa azzurra del Mediterraneo o direttamente sulle sue spiagge di sassolini che formano un gioco di colori tra grigio e blu. I più sportivi approfitteranno della pista predisposta per i ciclisti o i rollerblader.

Spingetevi alla scoperta del patrimonio secolare della zona conosciuta come "Nissa la bella". Nel cuore della Vecchia Nizza, passeggiate per le stradine tortuose con le loro case colorate che conferiscono un grande fascino a questo luogo senza tempo, e partite alla scoperta di edifici e chiese barocche come la chiesa del Gesù, il palazzo Lascaris o la cattedrale Sainte-Réparate. Passeggiate tra le facciate color ocra chiaro con le persiane turchesi che rivelano autentiche abitazioni provenzali. Si consiglia vivamente di accompagnare questa visita ad un gelato nizzardo i cui sapori sorprendenti non hanno nulla da invidiare a quelli italiani! Approfittate di questa passeggiata per scoprire le specialità locali. Il quartiere è pieno di piccoli negozi tradizionali con i gioielli della Provenza: lavanda, spezie, erbe aromatiche, candele profumate... mescolano i loro profumi con quelli della socca, una deliziosa torta di mais la cui reputazione si estende oltre i confini. Da non perdere anche il famoso Cours Saleya, dove fioristi, venditori di frutta e verdura e produttori locali sfoggiano con orgoglio le loro bancarelle che formano un'incredibile tavolozza di colori. Il lunedì, questo posto è riservato agli antiquari. Avviso agli appassionati! La sera, il Cours Saleya si anima con i suoi numerosi ristoranti, bar, e caffè all'aperto.

Gli appassionati d'arte visiteranno alcuni dei più bei siti culturali della Costa Azzurra, tra cui il Museo Matisse, che offre un magnifico percorso pittorico di alcune delle sue opere più illustri. Annidato dietro una bella vegetazione mediterranea, l'edificio ha una facciata bordeaux con persiane chiare. Un'incredibile epopea nella città del pittore e delle sue evoluzioni artistiche che merita di essere arricchita da un altro must della cultura nizzarda: il Museo Nazionale Marc Chagall. L'architettura del museo, immaginata dal pittore sul modello di una casa, dialoga con le sue creazioni, progettate secondo ogni spazio. Altri siti culturali come il Museo d'arte moderna e contemporanea, il Museo internazionale d'arte naif o il Museo archeologico di Cimiez delizieranno i visitatori assetati di cultura.

Poi concedetevi una piacevole passeggiata lungo la Promenade du Paillon, inaugurata nel 2013, che va dalla Promenade des Anglais al Teatro Nazionale. Dotato di uno bacino acquatico ricco di bellissimi zampilli, questo magnifico parco urbano vi invita, attraverso i suoi alberi, arbusti e piante provenienti da altri luoghi, ad un vero e proprio viaggio botanico! Poi salite fino alle vestigia del castello eretto nell'XI secolo. Le rovine del sito dominano i tetti ocra della Vecchia Nizza e il porto da cui emergono graziose imbarcazioni da diporto. Meritano una visita anche l'incantevole giardino del monastero di Cimiez, decorato con rose, o il parco Phoenix, con la sua enorme serra tropicale.

Oltre ai suoi gioielli naturali e architettonici, Nizza offre anche un ampio programma culturale durante tutto l'anno. A febbraio, la città è in piena attività al ritmo del carnevale e delle battaglie floreali che illuminano la città. A luglio si svolge il Nice Jazz Festival, che accoglie nell'arena di Cimiez alcuni dei più grandi nomi di questo genere musicale, in una cornice e un'acustica meravigliose. Non c'è dubbio che Nizza è incantevole sotto molti aspetti!

Questo edificio, costruito nel IX secolo dai fratelli dell'abbazia di Saint-Pons, delizierà gli appassionati di architettura che soggiornano a Nice. Trasformata più volte nel corso dei secoli, è stata dapprima una residenza per i francescani - la cui storia è raccontata nel museo ospitato nel monastero - prima di essere trasformata in ospedale durante la Rivoluzione. Poi è tornata alla sua vocazione originaria ed è diventata una chiesa parrocchiale gestita dalla comunità monastica. La sua facciata neogotica, rielaborata nel XIX secolo, può ora essere ammirata. Il complesso architettonico forma una magnifica facciata costituita da un chiostro sormontato da un balcone scolpito e da sontuose vetrate. Tutto intorno, i dettagli della pietra finemente scolpita e drappeggiata in ocra e giallo pallido, riflettono tutta l'allegria del patrimonio provenzale. All'interno sono presenti alcune opere di grande impatto visivo, tra cui tre grandi creazioni del pittore Louis Bréa: la Pietà, la Crocifissione e la Deposizione. Noterete anche la maestosa pala d'altare barocca in legno intagliato firmata dallo stesso artista. Si possono anche ammirare i curiosi affreschi alchemici multicolori con decorazioni vegetali raffiguranti animali mitici.

Prima di lasciare i locali, non dimenticate di visitare i giardini del monastero dai colori vivaci. Creati nel 1546, sono tra i più antichi giardini di Nizza e sono dotati di una composizione floreale straordinariamente ricca: vi sono circa un centinaio di piante e un roseto composto da una trentina di specie diverse. Una deliziosa passeggiata bucolica!

Dal 1990, il museo d'Arte moderna e Arte contemporanea di Nizza, stupefacente edificio in stile neoclassico affiancato da quattro torri quadrate alte 30 metri e ricoperte di marmo bianco di Carrara, si trova nel cuore della città, con lo scopo di presentare la creazione artistica europea e americana dalla fine degli anni '50 fino ai giorni nostri.

"Nuovo realismo", "Arte dell'Assemblage" e "Pop Art" sono le grandi correnti artistiche abbondantemente rappresentate al MAMAC, grazie a lasciti e donazioni di artisti, collezionisti e fondazioni. La ricchezza delle collezioni fa di questo museo un luogo imperdibile durante una visita della città di Nice. Circa 1300 opere di più di 300 artisti costituiscono l'offerta museale del MAMAC: tra le sue opere più emblematiche, i visitatori potranno ammirare lo Stabile-Mobile de Calder, il Mostro di Loch Ness di Niki de Saint Phalle, la Venere blu di Yves Klein, Dollar Sign di Andy Warhol e anche Still Life

56 di Tom Wesselmann.

Dopo aver ammirato le sculture monumentali del piazzale, oltre alle facciate interne decorate da artisti di prim'ordine tra il 2002 e il 2005, non dimenticatevi di fare un giro sulle terrazze, vero e proprio belvedere che offre un'immensa vista sulla città.

Per tutti i tipi di pubblico, adulti e bambini, sono proposti atelier di creazione artistica e atelier-visita collegati con le collezioni e con le mostre temporanee.

Arroccato al fianco della montagna, il Principato di Monaco e la sua illustre rocca godono di una reputazione che si estende oltre i confini. Situato tra l'Italia a est, e la Francia a ovest e a nord, Monaco si estende per 2 km². Con i suoi 37.000 abitanti, il principato ha una delle densità di popolazione più alte del mondo! Non c'è da stupirsi, vista la sua eccezionale posizione geografica immersa immersi nel Mediterraneo, e le sue lussuose abitazioni circondate da rocce scoscese.

Uno degli edifici più importanti è l'Hotel Hermitage con la sua architettura Belle Époque. Da non perdere il sontuoso atrio dove il pavimento ricoperto di marmo fa eco alle colonne immacolate. Alzate gli occhi e ammirate il suo incredibile tetto di vetro che lascia passere una luce straordinaria. Dovreste anche visitare uno dei monumenti più famosi di Monaco, chiamato Casinò de Paris. Il suo stile Belle Époque si fonde con un arredamento futurista sublimato da archi che diffondono una luce che cambia con il passare del giorno. Gli appassionati del gioco avranno di che divertirsi con più di 550 slot-machine proposte ai visitatori!

Proseguite la vostra gita monegasca nel quartiere di Fontvieille, una zona costruita interamente sul mare dietro la rocca. Il porto è un luogo piacevole per passeggiare dove le barche a vela danzano sulle onde davanti a edifici commerciali simili a quelli di New York. Concedetevi un'escursione lontano dal trambusto urbano nel giardino zoologico di Fontvieille. Il giardino ospita circa 250 animali di circa 50 specie diverse. Fate una passeggiata tra i vicoli alberati che circondano rettili, primati, ippopotami, tartarughe e altri animali esotici che vivono a pochi isolati dal centro!

Proseguite la sosta nella natura visitando il giardino esotico di Monaco. Arroccato su una scogliera, questo tempio floreale domina l'intero principato e gode di un microclima eccezionale. Offre ai suoi ospiti una vasta collezione di piante tropicali. Le volte e le passerelle vi permetteranno di muovervi liberamente in mezzo a questa giungla piena di colori e profumi esotici, e di approfittare di una vista panoramica sul Mediterraneo. Proseguite la visita al palazzo principesco sull'imponente Rocca dei Grimaldi. Anche se i grandi appartamenti sono aperti solo per una parte dell'anno, meritano una visita per la loro notevole architettura. Passeggiate tra la sontuosa galleria di portici all'italiana punteggiata di murales e ammirate i dettagli del cortile principale e la sua vasta scala in marmo di Carrara. Di fronte al palazzo si tiene la guardia dei carabinieri vestiti con il loro tradizionale costume bianco durante la stagione estiva e nero in inverno.

Infine, esplorate Monaco girovagando lungo le strade tra le boutique di gioielli e di alta moda e i palazzi sontuosi. Non perdetevi una sosta al Teatro dell'Opera di Monte-Carlo per contemplare il capolavoro di Charles Garnier costruito attorno al 1870. Da notare i dettagli meticolosi delle sculture, delle volte e delle colonne che non hanno nulla da invidiare alla loro controparte parigina. Non c'è dubbio che Monaco nasconda tesori ad ogni angolo di strada...

Inaugurato nel 1910 dal principe Alberto I di Monaco, il Museo oceanografico è un luogo eccezionale dedicato al mondo marino mediterraneo e tropicale. Più di 6000 esemplari sono presenti nel loro habitat naturale, attraverso un centinaio di bacini. In quest'imperdibile tempio del mare, i visitatori sono invitati a scoprire le stupefacenti specie del Mediterraneo e la varietà della fauna della barriera corallina, ma anche un impressionante laghetto con gli squali.

Quest'immersione nell'universo marino si accompagna di animazioni che lasceranno a grandi e piccoli un ricordo straordinario, come l'effetto suoni e luci della sala della Balena, il bacino tattile per sentire gli aculei di un riccio di mare o toccare una stella marina, ed anche il bacino per accarezzare gli squali per un'esperienza indimenticabile. La spettacolare attrazione ImmerSEAve 360° vi permetterà di vivere una sensazionale immersione, senza maschera né boccaglio!

Da non perdere, il gabinetto delle curiosità del mondo marino, con vetrinette e mobili-biblioteche antichi nei quali convivono modellini, scafandri, scheletri e fossili. Tra i migliori elementi di questa splendida area, c'è lo scafandro di Klingert (1797), ma anche un orso bianco impagliato proveniente dalla costa ovest della Groenlandia.

Situato nel cuore di Nice, il parco Phoenix, uno spazio verde classificato come Giardino Notevole, ospita più di 2.500 specie di piante e 70 specie di animali, in un incantevole scenario mediterraneo. Tutti i sensi sono in allerta in questo paradiso esotico dove il visitatore passa dalla scoperta olfattiva alla meraviglia visiva!

La sua serra piramidale, il "Diamante Verde", una delle più imponenti d'Europa con i suoi 7.000 m² e 25 metri di altezza, mostra la gamma di 6 climi tropicali e subtropicali. Le sale espositive presentano mondi artistici e scientifici pensati per stupire, affascinare, sensibilizzare e informare.

Grandi e piccini potranno passeggiare tra mammiferi, uccelli, pesci e rettili e scoprire la fattoria con il pony argentino Falabella, il minipig di Gottingen o l'elegante gallina Moroseta. Anche la flora ha un luogo d'elezione, con i suoi vari spazi, tra cui l'oasi del deserto, la capanna provenzale dove si esaltano cipressi e ulivi, la valle delle graminacee, l'isola dei tempi passati con piante preistoriche, la collezione di palme, piante profumate...

Il Parco Phoenix, etichettato come Family Plus, è un luogo appositamente progettato per i bambini. Tutto l'anno il suo parco divertimenti offre attività ed eventi, con visite e laboratori didattici, senza dimenticare i parchi giochi per divertirsi e sfogarsi!

Soprannominata la Perla di Francia, la città di Menton si trova sulla punta della Costa Azzurra, non lontano dal confine italiano. Ricca di sole, gode di un clima eccezionalmente mite, che conferisce alla sua terra una fertilità ineguagliabile. Città piena di giardini, Mentone è ricoperta da una magnifica vegetazione mediterranea sparsa su tutto il suo territorio. Al suo interno fiorisce ogni tipo di vegetazione semi-tropicale, tra cui il limone, l'emblema di Mentone per eccellenza. Questo agrume viene celebrato ogni anno a Mentone tra febbraio e marzo in occasione di una festa in suo onore: gli chef gastronomici lo mettono in risalto nei loro piatti mentre in città fioriscono originali sculture realizzate con questo frutto!

Per scoprire Mentone, niente di meglio che una passeggiata sotto il sole della Costa Azzurra per ammirare i numerosi giardini in fiore della città, classificati come monumenti storici o giardini notevoli. Concedetevi una passeggiata tra le piante a Villa Maria Serena e i suoi sontuosi spazi verdi. Questo imponente edificio della fine del XIX secolo si staglia tra palme, cycas e altre piante tropicali che hanno dato al giardino il soprannome di "Piccola Africa". E' piacevole farsi tracinare dal valzer di colori e profumi, nei pressi della villa di ispirazione neoclassica. Fu costruita su progetto dell'architetto Charles Garnier, creatore dell'Opéra di Parigi. Ammirate le magnifiche colonne immacolate e la scala a chiocciola, disegnata dall'illustre Gustave Eiffel!

Proseguite questa fuga floreale verso il giardino valenciano di Fontana Rosa: passeggerete tra panchine e pergolati, bacini cristallini, colonne e fontane rivestite di ceramica: l'arredamento ricorda i magnifici patii andalusi di Valencia.

Continuate la vostra visita attraverso le strade colorate con case dalle facciate rosa, giallo pallido, crema. I vostri passi vi condurranno naturalmente alla città antica: il suo incredibile mercato con i soffitti a volta, le facciate ocra con le persiane chiare e le finestre drappeggiate di lino, i campanili dalle tegole smaltate, il labirinto di scale e i vicoli tortuosi che scendono a cascata fino al mare... sono tutti elementi che conferiscono a Mentone un fascino antico.

Questo incantevole villaggio arroccato tra il Col de Vence e il Mediterraneo offre ai suoi visitatori magnifici panorami. La vista sul mare si estende fino a Cap d'Antibes: un'immagine che ha ispirato tantissimi pittori, affascinati da questi colori provenzali. Modigliani, Matisse, Soutine o Utrillo sono stati sedotti dalla luce di questa città medievale, decidendo di dipingerne i suoi meravigliosi panorami. All'ingresso del villaggio, all'ombra di grandi platani, si trova la famosa piazza del gioco delle bocce, immortalata dai film con Lino Ventura e Yves Montand.

Circondata di bastioni eretti durante il Rinascimento per resistere all'esercito di Carlo V, Saint-Paul-de-Vence lascia ancora intuire il suo ricco passato. Le vecchie case di pietra delimitate da strette stradine lastricate sono circondate da grandi portici, scale a chiocciola e una vecchia fontana che dona serenità a questo luogo con il suo canto tranquillo, come nei tranquilli villaggi del Sud.

Fermatevi in alcune delle famose gallerie d'arte della regione per contemplare le opere colorate che riflettono meravigliosamente tutta la ricchezza del patrimonio provenzale. Nel centro del villaggio, merita una visita la chiesa collegiata costruita nel XII secolo e ampliata nel XVII secolo. Qui si può ammirare un magnifico quadro di Santa Caterina d'Alessandria dipinta dal Tintoretto e una bellissima Via Crucis in noce.

Prima di lasciare Saint-Paul-de-Vence, è indispensabile visitare la Fondazione Maeght, parte della fama di questo villaggio sorto sulle alture della Costa Azzurra. Questo pilastro dell'arte moderna ospita una delle più importanti collezioni di sculture, incisioni e dipinti del XX secolo, tra cui quelle di Marc Chagall, Pierre Bonnard e Fernand Léger. Una passeggiata nel suo giardino pieno di sculture è d'obbligo, ma anche nel patio dove troneggia una sontuosa vasca a mosaico realizzata da Georges Braque. Come avrete capito, Saint-Paul-de-Vence è piena di innumerevoli tesori!

Durante un soggiorno o una tappa a Saint-Paul-de-Vence, famoso paesino delle Alpi Marittime, non perdetevi la visita della Fondazione Maeght. Dal nome del famoso commerciante d'arte Aimé Maeght e sua moglie Marguerite, la fondazione deve la sua nascita da un evento tragico, la perdita del loro secondo figlio. Dopo aver trovato rifugio a Saint-Paul-de-Vence, Aimé Maeght, in pieno lutto, riceve il sostegno di diversi artisti dell'epoca, tra cui Georges Braque e Fernand Léger, che lo incoraggiano a creare un luogo dedicato all'arte moderna. Concepita in una linea architettonica al tempo stesso mediterranea e avanguardista, la Fondazione Maeght, inaugurata nel 1964 da André Malraux, ospita oggi una delle collezioni più importanti di dipinti, sculture, incisioni e disegni del XX secolo, con opere di artisti famosi come Marc Chagall, Fernand Léger, Pierre Bonnard ed anche Georges Braque.

Interamente dedicato all'arte, il giardino di sculture serve da scrigno a realizzazioni di artisti di piro piano, come lo Stabile d'Alexander Calder e la fontana di Pol Bury. Da non perdere anche il patio interno nel quale si può ammirare un bacino in mosaici firmato Georges Braque, il cortile centrale dedicato a Giacometti, e anche il Labirinto, opera monumentale di Miró popolata da sculture e ceramiche!

La fondazione Maeght accoglie durante tutto l'anno mostre temporanee in questa area eccezionale che diventa anche un luogo di incontro e di scambio con gli artisti.

La leggenda narra che il nome Sainte-Agnès derivi da una principessa che si rifugiò in una grotta del villaggio durante la tempesta. È vero che questo piccolo villaggio issato sulle alture ha qualcosa di magico, sospeso in mezzo alle montagne. È il villaggio più alto della costa mediterranea, riconoscibile per le sue case arroccate sulla montagna, strettamente legate tra loro. Passeggiate lungo le sue strade e ammirate le case fiorite sparse a cascata. I vicoli vi si snodano intorno, incastonati tra le cime e il Mediterraneo. In basso, i tetti ocra della città di Menton e dell'Italia in lontananza prendono forma, mentre branchi di capre si divertono nella vegetazione circostante sui ripidi pendii del col de la Madone.

Tra i luoghi da visitare a Sainte-Agnès, la visita del forte militare è altamente raccomandata. Questo forte un tempo serviva a respingere gli italiani e faceva parte della Linea Maginot. Potete esplorare questo edificio sospeso su uno sperone roccioso scoprendo i suoi 2.000 m² di gallerie, postazioni di comando, cannoni e le sue varie stanze, come le cucine, la sala macchine, i dormitori, i servizi igienici: una vera immersione nella vita quotidiana dei soldati della Seconda Guerra Mondiale!

Per scoprire il patrimonio locale, non esitate a visitare i negozi di Sainte-Agnès, dove troverete un gran numero di oggetti artigianali come oggetti in vetro e ceramica. Dovreste anche prendervi il tempo di parlare con la gente del posto, che vi dirà quanto sia bello vivere in questo piccolo e tranquillo villaggio di montagna...

Il museo Picasso si trova all'interno del castello Grimaldi di Antibes, classificato Monumento Storico, proprietà della famiglia Grimaldi dal XIV secolo fino alla Rivoluzione Francese.

Prima chiamato "Museo Grimaldi", è divenuto nel 1966 "Museo Picasso", e il famoso pittore spagnolo fu invitato nel 1946 dal conservatore dell'epoca ad utilizzare una parte del castello come atelier. La "sala Picasso" è stata inaugurata nel 1947, con tele realizzate sul posto, in tutto 23 dipinti e 44 disegni.

Dopo due anni di lavori effettuati negli anni 2000, l'attuale museo permette ai visitatori di riscoprire la cronologia dei "Picasso di Antibes", dal dopoguerra alla fine degli anni ‘40, con opere importanti dell'artista: "La joie de vivre", " Le Gobeur d'oursins", "La Femme aux oursins", "Nature morte à la chouette et aux trois oursins", "La Chèvre", "Satyre, Faune et centaure au trident"...

Si possono ammirare anche delle opere di Nicolas de Staël, insieme ad una ricca collezione d'arte moderna che rappresenta le grandi correnti artistiche del XX secolo. Sulla terrazza, vi sono delle sculture di Joan Miró, Germaine Richier, Bernard Pagès e anche di Anne e Patrick Poirier.

Cannes è famosa in tutto il mondo come luogo importante della 7a arte, dove ogni anno a maggio si svolge il famoso festival internazionale del cinema, la cui fama si estende oltre la Francia. Il festival si tiene al Palazzo dei Festival, riconoscibile per la sua architettura contemporanea rivestita di bianco e vetro e per i suoi inconfondibili gradini di tappeto rosso, percorsi dalle star di tutto il mondo.

Oltre a questo luogo illustre frequentato dal jet-set, Cannes merita una visita delle sue strade forse meno conosciute dai viaggiatori, ma che nascondono molteplici tesori. Gli amanti del cinema prolungheranno i festeggiamenti contemplando i murales disseminati lungo tutta la città. Per rendere omaggio alle grandi icone del cinema, alcune facciate sono ornate con vecchi poster e icone disegnate in modo eccezionale. Questo percorso fatto di ricordi cinematografici è reso straordinario dallo Chemin des Étoiles che, come la Walk of Fame dell'Hollywood Boulevard, ospita le impronte delle celebrità.

Lasciate un attimo i riflettori per esplorare il centro di Cannes, dove la città vive ad un ritmo tranquillo. Iniziate nel mitico quartiere del Suquet, un ex villaggio di pescatori che oggi integra la parte vecchia di Cannes,e che si trova su una collina a picco sul mare. Rilievi, vicoli stretti, bouganvillee e edifici antichi riflettono il ricco patrimonio di questo quartiere la cui storia risale al I secolo a.C.! Per incontrare la gente del posto, non perdetevi il mercato di Forville, costruito alla fine del XIX secolo a Le Suquet. Artigiani del mare e della terra si incontrano per offrire i loro prodotti freschi che danno vita ad una sublime tavolozza di colori e profumi.

In cima a Le Suquet, fate una passeggiata nel cuore delle rovine dell'antico castello medievale, la cui torre quadrata e le caditoie sono straordinariamente ben conservate. Andate nel punto più alto del quartiere che domina tutta la città di Cannes e i suoi dintorni. A nord, le Alpi si estendono con le loro vette. A ovest, il lungomare dell'Esterel è riconoscibile per le sue rocce rosse e le vette, tanto amate dagli escursionisti e appassionati di mountain bike. A sud, le isole di Lérins emergono dalle acque. Situate non lontano da Cannes, offrono una magnifica possibilità di evasione dal trambusto urbano. Tra i tesori dell'arcipelago, l'isola di Saint-Honorat, gestita da monaci, ha un'atmosfera particolarmente tranquilla. Si possono degustare i vini della sua abbazia, cullati dal canto delle cicale.

Nei dintorni della città, prendete la strada della Corniche d'Or, che si affaccia sul Mediterraneo e sul massiccio dell'Esterel, i cui colori giocano con magnifiche sfumature di verdi, rossi e blu.

Buono a sapersi: se siete a Cannes durante la stagione estiva, andate al Festival Internazionale d'Arte Pirotecnica, dove i più grandi artificieri creano un magnifico spettacolo di suoni e luci che illumina la notte buia.