Uno de los palacios más bellos de la Costa Azul, la "villa Île de France", fue construida a principios del siglo XX por la baronesa Béatrice Ephrussi de Rothschild en lo alto de Saint-Jean-Cap-Ferrat, a orillas del Mediterráneo. Esta exquisita mansión, inspirada en el Renacimiento italiano y completada con unos magníficos jardines, se convirtió en un museo en 1938, tras la muerte de la baronesa, que legó su propiedad al Instituto de Francia.

Abiertos al público, los salones y aposentos de diferentes estilos albergan porcelanas, tapices y pinturas únicos. Los suntuosos interiores se complementan con unos exteriores igual de deslumbrantes. El jardín de estilo francés es el punto culminante de los nueve espacios paisajísticos. Con forma de puente de barco, constituye una auténtica oda al romanticismo, con cascadas y estanques, surtidores musicales, olivares centenarios, árboles de diferentes especies y el templo del Amor.

Un paseo por estos lugares mágicos invita a viajar. Se maravillará con la atmósfera fascinante de cada espacio, entre la avenida de cipreses centenarios y la escalera de hierro a caballo del jardín florentino; las plantas aromáticas y el rosal centenario del jardín español; las obras originales sabiamente dispuestas en el jardín lapidario; el ambiente sereno y meditativo del jardín japonés; la vegetación exuberante del jardín exótico; la gracia de la rosaleda y del pequeño templo hexagonal; o los aromas de romero y lavanda del jardín provenzal. ¡El conjunto es un regalo para los sentidos!

En el corazón de estos jardines excepcionales que ocupan 4 hectáreas, los niños podrán explorar el sitio divirtiéndose con Hugo y Léa, las dos mascotas del libro juego. Por su parte, lo adultos descubrirán en la audioguía la historia del lugar, de la baronesa y de la Riviera en la Belle Époque.

La villa Kérylos, reproducción auténtica de una casa noble de la Grecia antigua, fue construida a principios del siglo XX en el promontorio rocoso de la bahía de las Hormigas, en Beaulieu-sur-Mer.

Su propietario, Théodore Reinach, hombre de Estado y apasionado helenista, quiso hacer realidad un sueño, el de crear para su lugar de vacaciones una obra que reflejase el espíritu de las villas de la isla de Delos. Su encuentro con el arquitecto Emmanuel Pontremoli le permitió realizar su proyecto con brillantez. De su colaboración surgió una obra tan intelectual como artística, que combina los fastos de la Grecia antigua con el confort moderno de las villas de la Belle Époque.

Esta realización excepcional, auténtico homenaje a la civilización griega, invita al visitante a contemplar las espléndidas decoraciones de materiales preciosos como el mármol, la madera exótica, el bronce o el marfil. El mobiliario, la vajilla y las telas adornan las estancias solemnes de la planta baja, y las habitaciones de la primera planta poseen cuartos de baño privados. En el centro de la villa, el gran patio interior está adornado con 12 columnas de mármol de Carrara. Frescos y mosaicos rinden homenaje a las leyendas de los dioses de la antigua Grecia.

El Mediterráneo a sus pies y los majestuosos acantilados de Èze como telón de fondo realzan esta joya arquitectónica sorprendente y fascinante. También su nombre contribuye a magnificarla: Kérylos significa "golondrina de mar", símbolo mitólogico que anunciaba un presagio venturoso.

Ubicada en una de las radas más hermosas de toda Francia, con unas aguas cristalinas rodeadas por la vegetación provenzal, Villefranche-sur-Mer se encuentra cerca de Niza. Sus aguas profundas permiten amarrar a todo tipo de embarcaciones y disfrutar de la suavidad del clima. Dese un paseo agradable por las calles sinuosas del casco viejo, donde las fachadas anaranjadas recuerdan constantemente la omnipresencia del sol en este pueblo. Los colores cálidos de las viviendas contrastan con los tonos claros de las persianas, con frecuencia medio bajadas, que dejan entrever la vida apacible de sus habitantes. Pasee al azar bajo las arcadas y por las escaleras laberínticas, y así llegará probablemente a la calle Obscure, una calle subterránea construida en el siglo XIII para facilitar el paso de los militares. Este lugar también servía para almacenar el vino y proteger el ganado.

Prosiga su visita en la iglesia de San Miguel, cuya fachada presenta una sublime paleta de blanco, rosa y amarillo pálido. Los colores y la arquitectura barroca del siglo XVII replican a los fastuosos edificios religiosos italianos. En el interior del monumento de color ambarino se encuentra uno de los órganos más antiguos de Alpes Marítimos, de 1790. También podemos contemplar un Cristo yacente de grandes dimensiones, esculpido en madera de higuera.

También destaca la capilla de San Pedro, cerca del puerto de pesca, que fue decorada por Jean Cocteau en 1957.

Los apasionados de la historia disfrutarán al máximo recorriendo la ciudadela fundada por el duque de Saboya en 1554 para proteger el puerto. Magníficamente conservada, deja adivinar el esplendor medieval de esta antigua villa medieval. La ciudadela alberga tres museos: el museo Volti, dedicado al arte de la escultura, donde podemos ver un centenar de mujeres de bronce, terracota y cobre que revelan sus curvas voluptuosas que contrastan con la piedra bruta; la colección Goetz-Boumeester, que alberga famosos lienzos, como los de Miró o Picasso, con un total de cien obras que van del arte figurativo al arte abstracto; y la colección Roux, que cuenta con cerca de 300 figuritas históricas de cerámica policromada que ilustran la vida cotidiana desde la Edad Media hasta el Renacimiento.

Si dispone de tiempo, escápese a la península de Cap Ferrat, que se puede ver desde la rada. En este lugar se encuentran algunos de los palacios más bellos de la Costa Azul, como la villa Ephrussi de Rothschild, magnífico monumento de estilo italiano.

En el siglo XVII el palacio Lascaris fue la residencia de Lascaris-Vintimille, una de las primeras familias de la nobleza de Niza. Fue vendido en 1942 a la ciudad de Nice para convertirlo en un museo. Considerado Museo de Francia y clasificado Monumento Histórico desde 1946, está dedicado al arte y la música de los siglos XVII y XVIII.

Su notable fachada de arquitectura barroca alberga exposiciones temporales o permanentes de pinturas, tapices, estampas, esculturas y muebles que ilustran este período de la historia. Este mundo fastuosos es completado con una colección excepcional de instrumentos de música culta europea, la segunda colección de Francia, y de objetos que evocan el arte popular regional.

Las ricas decoraciones del palacio han sido restauradas, y una monumental escalera llena de estatuas de mármol guía a los visitantes por los suntuosos apartamentos, decorados con frescos de temática mitológica.

Su ubicación en pleno corazón de la ciudad permite al mismo tiempo descubrir las preciosas callejuelas del casco antiguo de Niza.

El pintor Marc Chagall era natural de Bielorrusia, entonces unida a la Rusia zarista, y más tarde se nacionalizó francés. Pasó una gran parte de su vida en la Costa Azul, sobre todo en Saint-Paul-de-Vence, donde vivió cerca de 20 años.

Inaugurado en 1973, el museo dedicado al artista en Nice, en la colina de Cimiez, surgió de la voluntad del pintor de reunir en un solo lugar sus 17 lienzos consagrados al mensaje bíblico. En la actualidad, reúne la colección pública más importante de sus obras, con más de 400 pinturas, guaches, dibujos, aguadas y pasteles, de inspiración profana o religiosa. El edificio contemporáneo antepone la sobriedad de las paredes y el rigor de las formas, con lo que consigue realzar las obras presentadas.

Se ofrecen al público audioguías, visitas-conferencia, así como actividades pedagógicas para los niños.

Para terminar de ver el Museo Chagall, no deje de pasear por su bonito jardín, donde predominan las especies mediterráneas como el olivo, el pino, el ciprés y la encina.

Colgado sobre el mar Mediterráneo, Èze está considerado uno de los pueblos más bellos de Alpes Marítimos. Se accede al pueblo viejo, ubicado a 400 metros de altitud, por una imponente puerta fortificada que data del siglo XIV. Las callejuelas sinuosas entremezcladas forman un auténtico nido de águila en el que la piedra antigua adornada con flores de todos los colores parece querer contarnos sus secretos. Al igual que en los pueblos antiguos medievales, pasamos bajo las bóvedas de las casas y atravesamos suelos irregulares que contribuyen al encanto de esta villa secular. En los antiguos establos y rediles, encontramos ahora talleres de artistas y de artesanos que muestran a los visitantes toda la riqueza del patrimonio local. Deambule por las calles entre las persianas claras, las antiguas ánforas adornadas con plantas y las escaleras tortuosas.

En la parte más alta de la ciudad medieval se extiende un paraje natural inigualado en la región: el jardín exótico, inmerso en las ruinas del castillo. Cactus, plantas crasas y otras plantas tropicales procedentes de los confines del mundo crecen en el relieve escarpado de este municipio encaramado. En la parte de abajo, los tejados provenzales se asoman al mar.

Para llegar a la Cornisa Baja y disfrutar de la playa, podrá seguir el camino de Nietzsche, llamado así por el famoso filósofo que pasó varias temporadas en la región. Este trayecto encantador discurre en medio de la vegetación provenzal, entre la tierra y el mar.

Fallecido en Nice en 1954, el famoso pintor francés Henri Matisse legó al arte del siglo XX una obra considerable, que influyó notablemente en artistas de la segunda mitad de este siglo. Desde 1963 la ciudad de Niza ha rendido homenaje al principal representante del fauvismo, que pasó gran parte de su vida en la Costa Azul, abriendo un museo que en la actualidad alberga una de las colecciones mundiales más importantes de sus obras.

El Museo Matisse está instalado en la Villa de las Arenas, una magnífica mansión genovesa del siglo XVII con colores mediterráneos, situada en pleno parque de las Arenas de Cimiez. En su recorrido presenta la evolución de las obras del artista, sus búsquedas en el ámbito del color y del grafismo, a través de una producción abundante y ecléctica de pinturas y guaches recortados, dibujos, grabados y esculturas. También se exponen fotografías y objetos que pertenecieron a Henri Matisse.

Al término de su visita, dese una vuelta por el escenario bucólico de los jardines de la colina de Cimiez. Allí, el ilustre pintor gustaba de pasearse entre olivos y restos de la época romana.

Destino codiciado de los turistas de todo el mundo, la capital de la Costa Azul está ubicada entre el Mediterráneo y las montañas circundantes, unas veces cubiertas de blanco y otras tapizadas de un verde intenso.

Bordeando el mar, se extiende el famoso Paseo de los Ingleses, famosa avenida en la que las palmeras jalonan los bonitos edificios haussmanianos y los suntuosos hoteles Belle Époque, como el Negresco o el Westminster. Podemos sentarnos en alguna de las numerosas terrazas frente a la inmensa extensión azul del Mediterráneo o bien en las playas de guijarros que forman una escala de grises y azules. Los más deportistas, por su parte, podrán disfrutar de la carretera acondicionada para ciclistas o entusiastas de los patines.

Amplíe su recorrido para explorar el patrimonio centenario de la que se denomina "Nissa la bella". En el corazón de la ciudad vieja de Niza, caminando por las callejuelas tortuosas con casas de colores que dan encanto al lugar descubrirá edificios e iglesias barrocos como la iglesia de Gesù, el palacio Lascaris o la catedral de Santa Reparata. Pasee entre las fachadas de color ocre claro con contraventanas turquesa que dejan entrever las genuinas casa provenzales. Es muy recomendable acompañar este paseo con un helado típico de Niza, cuyos magníficos sabores no tienen nada que envidiar a los de la vecina Italia. Disfrute de este paseo para descubrir las especialidades locales. El barrio cuenta con pequeñas tiendas tradicionales presididas por las joyas de Provenza: lavanda, especias, plantas aromáticas, velas perfumadas… mezclan sus olores a los de la socca, sorprendente galleta de maíz cuya fama se extiende más allá de las fronteras. Tampoco hay que dejar de ver el famoso Cours Saleya, donde floristas, vendedores de frutas y verduras y productores locales plantan con orgullo sus puestos repletos de un colorido increíble. El lunes este lugar está reservado a los vendedores de antigüedades. ¡Aviso a navegantes! Por la noche, el Cours Saleya presenta una gran animación en sus abundantes restaurantes, bares y terrazas de cafés.

Por su parte, los entusiastas del arte deberán dirigirse a algunos de los sitios culturales más destacados de la Costa Azul, como el museo Matisse, que ofrece un magnífico recorrido pictórico por algunas de las obras más conocidas del artista. Oculto tras una bonita vegetación mediterránea, el edificio presenta una fachada de color burdeos repleta de persianas pálidas. Una increíble epopeya en la ciudad del pintor, testigo de su evolución artística, que merece complementarse con otro lugar imprescindible de la cultura de Niza: el museo Nacional Marc Chagall. Concebida por el pintor tomando como modelo una casa, la arquitectura del museo dialoga con sus creaciones, diseñadas en función de cada espacio. Otros lugares culturales como el museo de Arte Moderno y Contemporáneo, el museo Internacional de Arte Naif o el museo arqueológico de Cimiez encantarán a los visitantes sedientos de cultura.

Después, puede caminar tranquilamente por el paseo del Paillon, inaugurado en 2013, que va desde el paseo de los Ingleses hasta el Teatro Nacional. Este magnífico parque urbano, que cuenta con un espejo de agua con numeroso surtidores, le invita a realizar todo un viaje botánico a través de sus árboles, arbustos y plantas procedentes de otros lugares. A continuación, suba hasta los restos del castillo erigido en el siglo XI. Las ruinas del lugar dominan los tejados ocre de la Ciudad Vieja de Niza, así como el puerto, de donde emergen las embarcaciones de recreo. También merece la pena visitar el jardín del monasterio de Cimiez, adornado de rosas, o el parque Phoenix, con su inmenso invernadero tropical.

Además de sus joyas naturales y arquitectónicas, Niza también cuenta con una destacada programación cultural durante todo el año. En el mes de febrero, la ciudad está en su apogeo al ritmo del carnaval y de las batallas de flores que dan brillo a la ciudad. En el mes de julio se celebra el Nice Jazz Festival, que acoge a algunos de los nombres más importante de este género musical en el anfiteatro de Cimiez, disfrutando de un marco y una acústica increíbles. ¡No cabe duda de que Niza es encantadora en muchos aspectos!

Este edificio, construido en el siglo IX por los hermanos de la abadía de San Pons, deleita a los entusiastas de la arquitectura que pasan por Nice. Transformado en varias ocasiones a lo largo de los siglos, primero fue un lugar de residencia para los franciscanos (cuya historia se cuenta en el museo que alberga el monasterio), antes de convertirse en hospital durante la Revolución. Más tarde recuperó su finalidad original, convirtiéndose en una iglesia parroquial administrada por la comunidad monástica. Ahora podemos admirar su fachada neogótica, modificada en el siglo XIX. El conjunto arquitectónico forma un magnífico escaparate, compuesto por un claustro coronado por magníficas vidrieras y un balcón esculpido. A su alrededor, vemos los detalles de la piedra finamente esculpida y envuelta en colores ocre y amarillo pálido, que reflejan la alegría del patrimonio provenzal. En el interior hay algunas piezas llamativas, incluidas las tres obras principales del pintor Louis Bréa: la Piedad, la Crucifixión y la Deposición. Asimismo, encontrará un majestuoso retablo barroco tallado en madera y firmado por el mismo artista. También sobresalen los curiosos frescos alquímicos multicolores con decoración vegetal, que representan animales míticos.

¡Antes de abandonar el lugar no deje de visitar los jardines del monasterio con sus colores resplandecientes! Creados en 1546, figuran entre los jardines más antiguos de Niza y tienen una composición floral muy rica, con un centenar de especies vegetales y una rosaleda compuesta por treinta especies diferentes. ¡Un delicioso paseo bucólico!

Desde 1990, el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Niza, sorprendente edificio de estilo neoclásico flanqueado por cuatro torres cuadradas de 30 metros de altura recubiertas de mármol blanco de Carrara, está instalado en el centro de la ciudad. Su objetivo es presentar la creación artística europea y estadounidense desde finales de la década de 1950 hasta nuestros días.

"Nuevo realismo", "Arte del ensamblaje" y "Pop Art" son las grandes corrientes ampliamente representadas en el MAMAC, gracias a legados y donaciones de artistas, coleccionistas y fundaciones. La riqueza de sus colecciones hace que este museo sea una visita obligada en la ciudad de Nice. Cerca de 1300 obras de más de 300 artistas constituyen la oferta museística del MAMAC: entre sus obras más características, el visitante podrá ver el Stabile-Mobile de Calder, el Monstruo del Lago Ness de Niki de Saint Phalle, la Venus azul de Yves Klein, Dollar Sign de Andy Warhol o Still Life

56 de Tom Wesselmann.

Después de contemplar las esculturas monumentales de la plaza, así como las fachadas interiores adornadas por artistas de primer orden entre 2002 y 2005, dese una vuelta por las terrazas, verdaderos miradores que ofrecen una vista incomparable de la ciudad.

Para todos los públicos, adultos y niños, se ofrecen talleres de creación artística y talleres-visita relacionados con las colecciones y las exposiciones temporales.

Adosado al flanco de la montaña, el principado de Mónaco y su famosa roca gozan de una reputación que se extiende más allá de sus fronteras. Ubicado entre Italia, al este, y Francia, al oeste y al norte, Monaco ocupa tan solo una superficie de 2 km². ¡Con sus 37 000 habitantes, el principado posee una de las mayores densidades del mundo! Esto no sorprende en absoluto si tenemos en cuenta su excepcional situación geográfica, al pie del Mediterráneo y sus viviendas lujosas rodeadas por la roca escarpada.

Entre estos edificios de categoría se encuentra el hotel Hermitage, con su arquitectura Belle Époque. Se recomienda visitar el suntuoso vestíbulo, en donde el suelo cubierto de mármol ofrece el contrapunto a las columnas inmaculadas. Al levantar los ojos, podrá contemplar la increíble vidriera que llena de luz el lugar. También conviene visitar uno de los monumentos más famosos de Mónaco, me refiero al Casino del Café de Paris. Su estilo Belle Époque se mezcla con una decoración futurista realzada por los arcos, que difunde una luz cambiante a lo largo del día. ¡Los aficionados al juego disfrutarán de lo lindo con las más de 550 máquinas que se ofrecen a los visitantes!

Continúe su escapada monegasca en el barrio de Fontvieille, un barrio enteramente construido sobre el mar, detrás de la roca. El puerto es un agradable lugar de paseo en el que los barcos de vela se balancean sobre las olas frente a los edificios de negocios que recuerdan al distrito financiero neoyorquino. Realice una excursión lejos del bullicio urbano por el jardín de animales de Fontvieille. Este jardín cuenta con 250 animales de cincuenta especies diferentes. Aquí, podemos pasear por las avenidas arboladas entre reptiles, primates, hipopótamos, tortugas y demás animales exóticos a escasa distancia del centro urbano.

Continúe con un descanso entre vegetación en el jardín exótico de Mónaco. Levantado en la ladera del acantilado, este templo floral domina todo el principado y goza de un microclima excepcional. Ofrece a sus visitantes una enorme colección de plantas tropicales. Las bóvedas y pasarelas le permitirán circular libremente en medio de esta jungla repleta de colorido y que desprende unos deliciosos olores exóticos, al mismo tiempo que disfruta de una vista panorámica del Mediterráneo. Continúe su visita dirigiéndose al palacio del Príncipe, ubicado en la imponente roca de los Grimaldi. Aunque los grandes aposentos solo están abiertos una parte del año, merece la pena visitarlos por su extraordinaria arquitectura. Pasee por la espléndida galería de arcadas de estilo italiano repleta de pinturas murales y contemple los detalles del patio de honor y su enorme escalera de mármol de Carrara. Frente al palacio, se encuentra la guardia de los carabineros, vestidos con el tradicional uniforme blanco en verano y de color negro en invierno.

Finalmente, descubra Monaco deambulando por sus calles entre tiendas de joyería y alta costura y palacios fastuosos. También merece la pena ver la ópera de Montecarlo, la obra maestra de Charles Garnier construida en la década de 1870. Observe los detalles minuciosos de las esculturas, bóvedas y columnas, que no tienen nada que envidiar a su homólogo parisino. No cabe duda de que Mónaco esconde tesoros en cualquier esquina...

Inaugurado en 1910 por el príncipe Alberto I de Monaco, el Museo Oceanográfico es un lugar excepcional dedicado al mundo marino mediterráneo y tropical. Aquí se exhiben más de 6000 especies en su medio natural, en un centenar de estanques. En este templo imprescindible del mar, el visitante no solo está invitado a descubrir las asombrosas especies del Mediterráneo y la variedad de la fauna del arrecife coralino, sino también un impresionante lagón con tiburones.

Esta inmersión en el universo marino va acompañada de animaciones que dejarán a grandes y pequeños un recuerdo extraordinario, como el espectáculo de luz y sonido de la sala de la Ballena, el estanque táctil para sentir las picaduras de un erizo o tocar una estrella de mar, o el estanque donde se puede tocar a los tiburones y vivir una experiencia inolvidable. La espectacular atracción ImmerSEAve 360° le permitirá disfrutar de la inmersión más sensacional sin gafas ni tubo.

No hay que perderse el gabinete de curiosidades del mundo marino. En el interior de las vitrinas y de los muebles-biblioteca antiguos se pueden ver maquetas, escafandras, esqueletos y fósiles. Entre lo más destacado de este magnífico espacio está la escafandra de Klingert (1797), así como un oso blanco disecado, procedente de la costa oeste de Groenlandia.

Situado en pleno corazón de Nice, el parque Phoenix, espacio de vegetación declarado Jardín de Interés, alberga más de 2500 especies de plantas y 70 especies animales en un marco mediterráneo encantador. Todos los sentidos están alerta en este paraíso exótico donde el visitante pasará del descubrimiento olfativo a la fascinación visual.

Su invernadero piramidal, el "Diamante Verde", es uno de los más imponentes de Europa, con 7000 metros de superficie y 25 metros de altura, y despliega un abanico de 6 climas tropicales y subtropicales. Las salas de exposiciones presentan universos artísticos y científicos que pretenden sorprender, cautivar, sensibilizar e informar.

Grandes y pequeños pueden pasear entre mamíferos, aves, peces y reptiles, y explorar la granja con el poni Falabella, el cerdo Göttingen o la elegante gallina sedosa enana. La flora también ocupa un lugar preferente, con diversos espacios: el oasis del desierto, el cobertizo provenzal en el que se rinde homenaje al ciprés y al olivo, el valle de las gramíneas, la Isla de los Tiempos Pasados (con plantas prehistóricas), la colección de palmeras, las plantas aromáticas, etc.

El Parque Phoenix, que posee el sello Family Plus, es un lugar especialmente diseñado para los niños. Durante todo el año, su parque de ocio ofrece animaciones y actos, con visitas y talleres educativos, ¡sin mencionar los parques infantiles para divertirse y desahogarse!

Llamada con justicia Perla de Francia , la ciudad de Menton se encuentra en la punta de la Costa Azul, no lejos de la frontera italiana. Rebosante de sol, goza de un clima de una excepcional suavidad, que proporciona a sus tierras unas fertilidad inigualable. Ciudad de jardines, Menton está cubierta de una magnífica vegetación mediterránea diseminada por toda su superficie. En ella se pueden ver todo tipo de especies casi tropicales, entre las que destaca el limón, emblema de Menton por excelencia. Este cítrico cobra protagonismo todos los años en Menton, entre febrero y marzo, con motivo de una fiesta en su honor. Los chefs gastronomicos lo realzan en sus platos mientras que todo tipo de esculturas realizadas a partir de este fruto se extienden por toda la ciudad.

Para descubrir Menton no hay nada mejor que dar un paseo por la ciudad bajo el sol de la Costa Azul y visitar sus numerosos jardines, clasificados monumentos históricos o jardines de interés. Disfrute de la vegetación dando un paseo por la villa Maria Serena con sus magníficas zonas verdes. Este impresionante edificio de finales del siglo XIX destaca entre palmeras, cycas y otras plantas tropicales que han hecho que el jardín reciba el nombre de "pequeña África". Hay que dejarse llevar por el vals de colores y olores que se perciben junto a la villa contigua, de inspiración neoclásica. Fue construida siguiendo los planos de Charles Garnier, creador de la Ópera de París. ¡Contemple sus magníficas columnas inmaculadas y su escalera de caracol, diseñada por el prestigioso Gustave Eiffel!

Continúe esta escapada floral hasta el jardín valenciano de Fontana Rosa. Allí caminará entre bancos y pérgolas, estanques cristalinos, columnas y fuentes cubiertas de cerámicas. La decoración, de hecho, imita a los magníficos patios andaluces de Valencia.

Continúe su visita deambulando por calles llenas de colorido con fachadas cubiertas de tonos rosas, amarillo pálido o crema… Sus pasos le conducirán directamente al casco viejo: el increíble mercado repleto de bóvedas, las fachadas ocres con persianas claras y ventanas con ropa colgada, los campanarios con tejas barnizadas , las escaleras laberínticas y las callejuelas tortuosas que se extienden en cascada hasta el mar son algunos de los elementos que confieren al Menton viejo su encanto antiguo.

Este precioso pueblo colgado entre el pueblo de Vence y el Mediterráneo ofrece unas magníficas vistas panorámicas a sus visitantes. En cuanto al mar, la vista despejada se extiende hasta el cabo de Antibes: una imagen que ha inspirado a más de un pintor encantado por estos colores provenzales. Modigliani, Matisse, Soutine o Utrillo quedaron cautivados por la luz de esta villa medieval y plantaron su caballete en estos miradores incomparables. A la entrada del pueblo, a la sombra de unos grandes plataneros, hay que ver la famosa plaza del juego de bolas, inmortalizada por las partidas de petanca de Lino Ventura e Yves Montand.

Con sus murallas bastionadas durante el Renacimiento para resistir al ejército de Carlos V, Saint-Paul-de-Vence deja entrever su rico pasado. Las viejas casas de piedra rodeadas por estrechas callejuelas pavimentadas confinan con grandes arcadas, escaleras tortuosas y una antigua fuente que mece el lugar con su canto apacible, a semejanza de los pueblos tranquilos del Mediodía.

Deténgase en alguna de las galerías de arte de la región para contemplar las obras repletas de color que reflejan de maravilla toda la riqueza del patrimonio provenzal. También merece la pena llegar al centro del pueblo para visitar la iglesia colegiata edificada en el siglo XII y ampliada en el XVII. Aquí podemos contemplar un magnífico cuadro de Santa Catalina de Alejandría pintado por Tintoretto y un bonito viacrucis de nogal.

Antes de abandonar Saint-Paul-de-Vence, es obligado visitar la Fundación Maeght, que contribuye al prestigio de este pueblo encaramado en lo alto de la Costa Azul. Este bastión del arte moderno alberga una de las colecciones más importantes de esculturas, grabados y pinturas del siglo XX, entre ellas obras de Marc Chagall, Pierre Bonnard o Fernand Léger. Hay que visitar el jardín repleto de esculturas, así como el patio, presidido por un magnífico estanque de mosaico en el que reconocemos el estilo de Georges Braque. ¡Ya se habrá dado cuenta de que Saint-Paul-de-Vence está repleta de tesoros!

Si se detiene o pasa por Saint-Paul-de-Vence, famoso pueblo de Alpes Marítimos, no deje de visitar la Fundación Maeght. La fundación, que debe su nombre al famoso marchante de arte Aimé Maeght y a su esposa Marguerite, surgió tras un trágico suceso, el de la pérdida de su segundo hijo. Aimé Maeght buscó refugio en Saint-Paul-de-Vence. En pleno duelo, recibió el apoyo de varios artistas de la época, entre los que se encontraban Georges Braque y Fernand Léger, que lo animaron a crear un lugar dedicado al arte moderno. Diseñado con una arquitectura mediterránea, y al mismo tiempo vanguardista, la Fundación Maeght fue inaugurada en 1964 por André Malraux. En la actualidad, alberga una de las más importantes colecciones de pintura, escultura, grabados y dibujos del siglo XX, con obras de artistas tan famosos como Marc Chagall, Fernand Léger, Pierre Bonnard o Georges Braque.

Completamente destinado al arte, el jardín de esculturas acoge las obras de artistas de primer orden, como el Stabile de Alexander Calder y la fuente de Pol Bury. También merece la pena ver el patio interior, con el estanque de mosaico de Georges Braque, el patio central, dedicado a Giacometti, o el Laberinto, una obra monumental de Miró poblada de esculturas y cerámicas.

La fundación Maeght acoge a lo largo del año exposiciones temporales en este espacio excepcional que pretende ser un lugar de encuentro e intercambios con los artistas.

La leyenda dice que el nombre de Santa Inés (Agnès) proviene de una princesa que se refugió en una cueva del pueblo durante una tormenta. Es cierto que esta pequeña aldea encaramada en lo alto tiene algo mágico, suspendida en medio de las montañas. Se trata del pueblo más alto de la costa mediterránea, reconocible por sus casas pegadas a la montaña y estrechamente unidas entre sí. Disfrute recorriendo sus calles y contemplando las casas adornadas con flores desplegadas en cascada. Los callejones serpentean a su alrededor, encajados entre las montañas y el mar. Más abajo, destacan los techos ocres de la ciudad de Menton y de Italia, aún más lejos, mientras los rebaños de cabras brincan en la vegetación de los alrededores, sobre las escarpadas laderas del puerto de la Madona.

Entre las curiosidades que se pueden visitar en Sainte-Agnès destaca sobre todo el fuerte militar. Esta construcción fue utilizada antiguamente para rechazar a los italianos, y formaba parte de la línea Maginot. Explorando este edificio suspendido en un pico rocoso descubrimos sus 2000 m² de galerías, puestos de mando y cañones, así como sus diversas estancias: cocinas, sala de máquinas, dormitorios e instalaciones sanitarias. ¡Una auténtica inmersión en la vida cotidiana de los soldados durante la Segunda Guerra Mundial!

Para descubrir el patrimonio local puede darse una vuelta por las tiendas de Sainte-Agnès, que cuentan con un gran número de objetos artesanales de vidrio o cerámica. También merece la pena detenerse a conversar con los lugareños. Estos podrán contarle las ventajas de vivir en este apacible pueblecito de montaña...

El Museo Picasso se ha instalado en el castillo Grimaldi de Antibes, declarado Monumento Histórico y propiedad de la familia Grimaldi desde el siglo XIV hasta la Revolución francesa.

En principio era el "Museo Grimaldi", pero en 1966 se convirtió en "Museo Picasso", ya que el famoso pintor español fue invitado en 1946 por el conservador de la época a utilizar como taller una parte del castillo. La "sala Picasso" fue inaugurada en 1947, con lienzos realizados en el lugar, 23 pinturas y 44 dibujos en total.

Después de dos años de obras efectuadas en la primera década del siglo XXI, el actual museo permite que los visitantes redescubran la cronología de los "Picasso de Antibes", de la posguerra al final de la década de 1940, con obras importantes del artista: La alegría de vivir, El devorador de erizos, La mujer de los erizos, Naturaleza muerta con cráneo y tres erizos, La cabra, Sátiro, fauno y centauro con tridente, etc.

También se pueden contemplar las obras de Nicolas de Staël, así como una rica colección de arte moderno que representa las grandes corrientes del arte del siglo XX. En la terraza, hay esculturas de Joan Miró, Germaine Richier, Bernard Pagès o Anne y Patrick Poirier.

La ciudad de Cannes es mundialmente conocida como un bastión delséptimo arte, en la que se celebra cada año en mayo el famoso festival internacional de cine, cuya fama sobrepasa fronteras. El festival se celebra en el Palacio de Festivales, reconocible por su arquitectura contemporánea recubierta de blanco y vidrio y sus icónicos peldaños con la alfombra rojo bermellón que recorren las celebridades de todo el mundo.

Además de este famoso lugar, frecuentado por la jet-set, Cannes merece que el viajero se detenga en sus calles menos conocidas que, sin embargo, esconden muchos tesoros. Los entusiastas del cine podrán prolongar los actos del programa contemplando los murales pintados por toda la ciudad. Para rendir homenaje a los grandes iconos cinematográficos, algunas fachadas se engalanan con carteles antiguos e imágenes magníficamente dibujadas. Este recorrido cinematográfico se complementa con el Paseo de las Estrellas que, a semejanza del "Walk of Fame" de Hollywood Boulevard, recoge las huellas de las celebridades.

Abandone por un momento los focos para conocer el corazón de Cannes, donde la vida sigue su apacible curso. Comience por el mítico barrio de Le Suquet, un antiguo pueblo de pescadores que ahora está integrado en la parte antigua de Cannes, alzándose sobre una pequeña colina que domina el mar. Relieves, callejuelas estrechas, buganvillas y piedras antiguas revelan el rico patrimonio de esta zona, cuya historia se remonta al siglo I antes de Cristo. Si quiere descubrir sitios de interés, no deje de visitar el mercado Forville, construido a finales del siglo XIX en Le Suquet. Aquí se encuentran los artesanos del mar y de la tierra para mostrar sus productos frescos, que crean una magnífica paleta de colores y de aromas.

En lo alto de Le Suquet, pasee entre las ruinas del viejo castillo medieval, con una torre cuadrada y unos matacanes magníficamente conservados. Diríjase al punto más alto del barrio, desde el cual se divisa toda la ciudad de Cannes y sus alrededores. Al norte, se extienden las cumbres de los Alpes. Al oeste, la cornisa del Esteérel se reconoce por sus rocas rojas y sus picos, que hacen las delicias de senderistas y ciclistas de montaña. Al sur, las islas de Lérins surgen de las aguas. Situadas cerca de Cannes, ofrecen una magnífica escapada lejos del bullicio urbano. Entre los tesoros del archipiélago, la isla de San Honorato, habitada por monjes, posee un entorno particularmente apacible. Aquí podemos probar los vinos de la abadía, acunados por el canto de las cigarras.

En los alrededores de la ciudad, puede seguir la ruta de la cornisa de Oro, que domina el Mediterráneo y el macizo del Estérel, con un colorido que se despliega en una magnífica escala de verdes, rojos y azules.

Importante: si se encuentra en Cannes en la época veraniega, no se pierda el Festival Internacional de Arte Pirotécnico, en el que los principales artificieros crean un magnífico espectáculo de luz y sonido en plena oscuridad.