Capitale de la vallée de l'Ubaye, la ville de Barcelonnette, située à 1 135 mètres d'altitude, présente un caractère à la fois méridional et montagnard. La place Manuel, entourée de jolies façades colorées, est le coeur même du centre historique. Dominé par la tour Cardinalis du XV^e siècle, ce haut lieu de l'animation locale est agrémenté d'agréables terrasses de cafés et de restaurants. Autour de la place, la visite de Barcelonnette se poursuit avec la découverte de ses rues piétonnes jalonnées de boutiques.

Les amateurs d'architecture insolite ne manqueront pas d'admirer les étonnantes villas mexicaines situées dans l'avenue de la Libération. D'inspiration italienne, tyrolienne et baroque, ces luxueuses demeures, pour la plupart classées monument historique, furent construites entre 1880 et 1930 par des Barcelonnets ayant fait fortune au Mexique. L'une d'entre elles est ouverte au public : la villa La Sapinière, qui accueille le musée de la Vallée, dédié à l'histoire et aux traditions de la vallée de l'Ubaye, ainsi que la Maison du Parc National du Mercantour.

Chaque année au mois d'août ont lieu pendant une dizaine de jours les Fêtes Latino-Mexicaines, un grand moment de festivité durant lequel sont proposés concerts, parades et mariachis dans toute la ville.

Station de ski des Alpes du Sud, située sur la commune d'Uvernet-Fours, non loin de Barcelonnette, Pra-Loup offre un vaste panel d'activités. Reliée à la station de la Foux d'Allos, via le domaine skiable de 230 kilomètres de pistes de l'Espace Lumière, la station propose, outre le ski alpin, la possibilité de pratiquer des balades en raquette, du ski de fond et du patinage. En été, la randonnée pédestre, le VTT, le golf, la pêche, le mountain volley ou le tennis y sont praticables.

Situé dans les Alpes du Sud, à 2247 mètres d'altitude, sur la route des Grandes Alpes, le col d'Allos, ouvert de mai à octobre, permet le passage de la vallée de l'Ubaye à la vallée du Verdon. De là, un superbe panorama sur les paysages environnants s'offre au regard des cyclistes, motards et automobilistes.

Située dans la vallée de la Blanche, à 1 260 mètres d'altitude, l'accueillante petite ville de Seyne, classée cité de caractère et station verte de vacances, bénéficie d'un cadre naturel agréable et préservé.

Dominé par la silhouette du fort Vauban et de la tour de guet médiévale, le quartier historique dévoile un ensemble pittoresque. Rues typiques, maisons à colombages, portes datées, remparts et église romane s'offrent au regard des promeneurs.

Réputée pour sa tradition d'élevage du mulet, Seyne, capitale du mulet, met chaque année à l'honneur cet animal à la fois robuste et patient, lors du concours mulassier qui a lieu durant la fête de la cité, le deuxième samedi d'août. À cet événement, riche en animations, s'ajoute, le deuxième samedi d'octobre, une foire aux chevaux et aux bovins.

Deuxième plus grand lac artificiel d'Europe, le lac de Serre-Ponçon, d'une superficie de 3 000 hectares, est une merveilleuse étendue d'eau entourée de reliefs montagneux. Une véritable mer à la montagne ! De multiples activités, qu'elles soient nautiques ou terrestres, y sont praticables. Dans la station touristique classée de Savines-le-Lac, l'on pourra se détendre sur sa plage, qui est surveillée en juillet et août, et s'adonner à de multiples loisirs tels que la baignade, la voile et la pêche, mais aussi la randonnée pédestre, le VTT, l'équitation ou encore l'escalade.

Pour bénéficier de superbes points de vue sur le site de Serre-Ponçon, les promeneurs ne manqueront pas d'emprunter les sentiers de randonnée qui sillonnent les environs de la vaste étendue d'eau turquoise.

Construit sur la Durance, l'impressionnant barrage de Serre-Ponçon, d'une hauteur de 123 mètres et d'une largeur de 650 mètres à la base, est le plus grand barrage en terre d'Europe !

À visiter : le Muséoscope du Lac, situé au niveau du belvédère de Serre-Ponçon, à Rousset, qui permet de se plonger dans l'histoire de la construction de cet immense barrage.

Nichée entre Provence et Mercantour, la vallée de l'Ubaye, dont la capitale est l'accueillante ville de Barcelonnette, constitue une destination de choix pour la pratique d'activités de plein air. Sauvage et préservé, ce territoire d'origine glaciaire, dominé par des sommets de plus de 3 000 mètres, fait le bonheur des amateurs de randonnée pédestre, de ski et de canoë-kayak. Dans la Haute Ubaye, les amoureux de la nature ne manqueront sous aucun prétexte la merveilleuse randonnée menant au splendide lac des Neufs Couleurs situé à 2 841 mètres d'altitude.

La vallée de l'Ubaye réjouira également les amateurs de patrimoine bâti, avec la belle église romane de Saint-Paul-sur-Ubaye, l'impressionnant petit pont du Châtelet suspendu au-dessus d'étroites gorges, le fort perché de Tournoux, ou encore le moulin d'Abriès à Jausiers.

Dans les hauteurs du village perché de Théus se cache un site naturel pour le moins insolite : la Salle de Bal des Demoiselles Coiffées. Ce lieu mystérieux, composé d'une centaine de colonnes, constitue un incroyable ensemble de sculptures minérales !

Édifiée au XII^e siècle par des moines ermites de l'Ordre de Chalais, l'abbaye Notre-Dame de Boscodon, aujourd'hui occupée par une communauté religieuse, est située sur la commune de Crots, à quelques kilomètres du lac de Serre-Ponçon. C'est dans un environnement naturel privilégié, en lisière de la forêt de Boscodon, que l'on découvre avec ravissement l'église romane et les bâtiments en pierre de l'abbaye. La toiture de l'ensemble, recouverte de bardeaux de mélèze, ajoute au charme des lieux.

Non loin de la vaste étendue d'eau de Serre-Ponçon, près du village de Crots, s'étend sur 850 hectares la magnifique forêt de Boscodon. La superbe sapinière située en bordure de l'abbaye de Boscodon offre de multiples sentiers et belvédères qui font la joie des promeneurs et amateurs de la nature. Un sentier botanique, jalonné de panneaux informatifs, invite à la découverte des différentes sortes d'arbres et arbustes locaux.

Surnommée la petite Nice des Alpes, en raison de son climat particulièrement doux et ensoleillé, la ville d'Embrun, ancienne métropole ecclésiastique et ancienne place forte militaire, domine du haut de son roc la vallée de la Durance.

La vieille ville aux airs de Provence dévoile un merveilleux patrimoine où se succèdent ruelles bordées de maisons colorées, jolies places agrémentées de fontaines, passages voûtés, et murs ornés de cadrans solaires.

Incontournable, la cathédrale Notre-Dame-du-Réal, datant des XII^e et XIII^e siècles, est l'un des monuments religieux les plus importants des Alpes françaises. Sa visite permet entre autre de découvrir son magnifique porche gardé par deux statues de lions, sa rosace gothique, et à l'intérieur, son maître-autel en marbre, ses grandes orgues et son remarquable trésor constitué de vêtements sacerdotaux anciens, de manuscrits et de pièces d'orfèvrerie.

Non loin de la cathédrale se dresse la tour Brune, ancien donjon du palais des archevêques datant du XII^e siècle, qui abrite aujourd'hui un espace dédié au Parc National des Écrins.

Pour jouir d'un beau panorama sur le paysage environnant, le visiteur ne manquera pas de se rendre au jardin de l'Archevêché, situé à proximité de la cathédrale. Depuis les tables d'orientation, superbes vues sur la vallée de la Durance dominée par les cimes des montagnes de l'Embrunais.

À deux kilomètres du centre ville se trouve le plan d'eau d'Embrun qui offre de nombreuses activités liées à l'eau : baignade (surveillée en juillet et août), kayak, voile, pêche...

Dominant à la fois les toits du village et la vallée de la Durance, le château de Tallard, des XIV^e et XVI^e siècles, présente une architecture mêlant les styles médiéval et Renaissance.

Outre la belle vue sur les paysages alentours, la visite des lieux permet de découvrir le logis seigneurial, flanqué de tours et agrémenté de fenêtres à meneaux, le corps de garde, ainsi que la chapelle Saint-Jean de style gothique flamboyant.

En été, le château propose des animations et festivités telles que les Journées Médiévales et un spectacle historique Son et lumière.

Établie à 735 mètres d'altitude, la ville de Gap est la plus haute préfecture de France. Son centre historique, que l'on découvre au fil de sa charmante place Jean Marcellin et de ses rues piétonnes pleines d'animation, invite à la flânerie. La vieille ville dévoile également d'autres attraits, comme la belle façade XVIII^e de l'hôtel de ville, décorée de balcons en fer forgé, et la cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Arnoux, édifice néo-gothique du XIX^e siècle qui présente un clocher porche haut de 70 mètres et qui renferme de superbes orgues.

À ne pas manquer : le musée départemental de Gap, consacré à l'archéologie, l'histoire et l'art, où le visiteur pourra entre autre admirer le mausolée en marbre blanc et noir du duc de Lesdiguières.

À quelques kilomètres du centre ville, le domaine de Charance, ancienne résidence d'été des évêques de Gap, abrite aujourd'hui le Conservatoire Botanique National Alpin et la Maison du Parc National des Écrins. Outre ces deux lieux dédiés à la préservation de la nature, la visite du domaine permet également de découvrir des jardins à l'italienne et à l'anglaise, ainsi qu'un parc de 220 hectares agrémenté d'un lac.

Côté événementiel, la ville de Gap accueille chaque mois de juillet le festival International de Danses Folkloriques, et chaque mois de juillet et août le festival "A la Croisée des Artistes" avec des concerts de musique, du cirque contemporain et du théâtre forain.

Située aux portes du Parc Naturel Régional du Queyras, entre le col de Vars et le col d'Izoard, la ville de Guillestre dispose d'un beau patrimoine religieux.

De style gothique, l'église de l'Assomption, édifiée en pierre du pays, est agrémentée d'un porche remarquable dont les colonnes reposent sur des lions couchés. Son clocher à trois étages est orné d'un beau cadran solaire.

De son passé, Guillestre a également conservé des maisons anciennes et des vestiges de son enceinte, comme en témoignent aujourd'hui les restes de remparts et les quatre portes.

Les amateurs de produits du terroir ne manqueront pas de se rendre au marché de Guillestre qui a lieu chaque lundi matin.

Surplombant du haut de son plateau rocheux la confluence du Guil et de la Durance, la place forte de Mont-Dauphin, édifiée par le célèbre architecte Vauban à la fin du XVII^e siècle, est aujourd'hui classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

De son passé militaire de citadelle imprenable, la forteresse de Mont-Dauphin, construite avec la pierre marbrière rose de Guillestre, a conservé un ensemble architectural remarquable, comme en témoignent les remparts et bastions, mais aussi, à l'intérieur des fortifications, l'arsenal, la poudrière, les casernes militaires ou encore le choeur de l'église Saint-Louis. Le fort abrite également des habitations, des fontaines, des lavoirs, et des espaces verts incitant à la balade. Le long des remparts, un superbe panorama sur les paysages montagneux environnants s'offre au regard des promeneurs.

À ne pas manquer lors de la visite de Mont-Dauphin : la caserne Rochambeau, avec son escalier en arc et sa magnifique charpente ; le musée Vauban, installé à l'intérieur de l'arsenal.

Chef-lieu du département des Alpes-de-Haute-Provence, étape sur la route Napoléon, station thermale et climatique, et capitale de la lavande, la ville de Digne-les-Bains cumule les atouts ! Son centre historique, dominé par la butte de la cathédrale Saint-Jérôme, présente un caractère pittoresque, avec ses rues piétonnes et sa montée Saint-Charles. À cette promenade, s'ajoute la découverte de l'incontournable musée Gassendi. Installé dans un ancien hospice datant du XVI^e siècle, cet espace, dédié à l'histoire locale, à l'art et à la science, abrite des collections de peinture des XVII^e, XVIII^e et XIX^e siècles, des oeuvres d'art contemporain, ainsi que des animaux naturalisés et des instruments de physique et d'optique.

Spécialisés dans le traitement des voies respiratoires et de la rhumatologie, les Thermes de Digne-les-Bains, situés au nord de la ville, proposent, outre les cures thermales, des séjours de remise en forme et des soins bien-être. Le nouvel espace aqualudique, qui prend place au cœur d'une extension de l'établissement thermal, comprend un bassin intérieur connecté à un bassin extérieur, ainsi qu'un spa. Avis aux amateurs de détente !

Côté festivités, Digne-les-Bains accueille chaque année, début août, le Corso de la Lavande, une fête de cinq jours dédiée à la célèbre fleur provençale, avec défilés de chars fleuris, marché de producteurs, spectacles, concerts, bals et feux d'artifices.

Capitale historique de la vallée du Champsaur, étape sur la Route Napoléon, le bourg médiéval de Saint-Bonnet-en-Champsaur, situé à 1 025 mètres d'altitude, présente un grand nombre de traces de son passé, comme en témoignent sa charmante place Grenette, agrémentée d'une halle et d'un puits, ses ruelles étroites et ses maisons anciennes.

À ne pas manquer : la fête du terroir, le deuxième dimanche du mois d'août, où le temps d'une journée, haute en couleurs et en animations, le village se retrouve plongé au début du XX^e siècle.

Autour de Saint-Bonnet-en-Champsaur, les amateurs de sport pourront s'adonner à de multiples activités comme la randonnée, le ski, les sports d'eau vive, l'escalade, l'équitation, le parapente...

Située à la rencontre des Alpes et de la Provence, dans les Préalpes de Digne plus précisément, la Réserve naturelle géologique de Haute-Provence constitue la plus grande réserve géologique d'Europe ! Véritable musée à ciel ouvert, ce vaste territoire protégé de 2 300 km², jalonné de circuits de découvertes balisés, abrite un impressionnant patrimoine fossile. La dalle à ammonites géantes, le squelette fossilisé d'un reptile marin (ichthyosaure de La Robine) ou encore le site à empreintes de pas d'oiseaux sont autant de trésors géologiques à admirer. Un incroyable voyage dans le temps à travers 300 millions d'années d'histoire !

À ne pas manquer également, le Musée-Promenade de Digne-les-Bains, un lieu unique regroupant un grand parc boisé, parsemé d'oeuvres d'art contemporain, et des salles d'expositions accueillant de remarquables collections de fossiles.

Les gorges du Fournel, situées non loin de la petite ville de L'Argentière-la-Bessée, furent, du Moyen Âge au début du XX^e siècle, le lieu d'une importante exploitation de minerai de plomb argentifère. Dédié à l'histoire de l'exploitation, le musée des Mines d'Argent, situé au pied des falaises, dans les anciennes écuries du château Saint-Jean, présente les collections de roches et objets issues des recherches archéologiques menées sur le site minier. Une visite guidée des mines, au gré d'un parcours souterrain sécurisé de 800 mètres, est proposée au départ du musée.

Au coeur du Champsaur, dans le paisible hameau de l'Aubérie, sur la commune de Bénévent-et-Charbillac, se dresse l'adorable chapelle Saint-Grégoire ou chapelle des Pétètes (pétète signifiant poupée en langue locale). Construit au milieu du XVIII^e siècle par Jacques Pascal, un maçon charpentier habitant le hameau, cet édifice pour le moins original présente la particularité d'être orné de statuettes naïves représentant des saints. Un joyau de l'art traditionnel populaire, aujourd'hui classé monument historique.

Située au coeur du Parc Naturel Régional du Queyras, sur la commune de Château-Ville-Vieille, la forteresse de Château Queyras domine un site naturel remarquable. Du haut de son éperon rocheux, l'édifice médiéval surplombe en effet une gorge étroite et sauvage du Guil. Depuis les bords de rivière situés en contrebas, la vue sur l'ensemble est particulièrement impressionnante !

Ce château, construit au Moyen Âge pour protéger la vallée et ses habitants des invasions barbares, fut remanié par Vauban à la fin du XVII^e siècle pour mieux résister aux assauts.

D'une superficie de 65 000 hectares, le Parc Naturel Régional du Queyras abrite une importante faune et flore. Espace privilégié des chamois, marmottes, lièvres et perdrix, ce territoire l'est aussi des amateurs de randonnée.

Outre sa nature préservée, alternant forêts, gorges et lacs de montagne, l'on pourra également y découvrir des villages typiques, dont le superbe village classé de Saint-Véran, mais aussi l'impressionnante forteresse perchée de Château Queyras, ainsi qu'un important patrimoine rural composé de chapelles, de calvaires, de cadrans solaires et de fontaines. Un beau programme !

À visiter : la Maison du Parc, à Arvieux, et la Maison de la Nature, à Ristolas, deux espaces entièrement dédiés à la préservation de la nature de ce merveilleux territoire.

Côté gastronomie, les gourmands pourront se délecter de miel et de délicieux fromages.

Niché au coeur du Parc National des Écrins, dans un cadre naturel de toute beauté, le charmant village de Vallouise a conservé une architecture traditionnelle, comme en témoignent les maisons typiques aux balcons de bois et les fontaines pittoresques que l'on découvre en flânant. Ornée de fresques, l'église Saint-Étienne du XV^e siècle abrite une Pietà en bois polychrome ainsi qu'un retable baroque. La chapelle des Pénitents, située sur la même place que l'église, arbore de jolies peintures murales.

Les amateurs de glisse pourront s'adonner à leur activité favorite en se rendant dans la station de sports d'hiver de Puy-Saint-Vincent, située à cinq kilomètres de Vallouise.

Perle de la Haute Provence, la ville de Sisteron, dominée par la silhouette de l'imposante citadelle perchée, est située sur la route Napoléon, au bord de la Durance, face au rocher de la Baume. Pittoresque à souhait, son centre historique dévoile aux promeneurs un beau patrimoine bâti. La cathédrale romane Notre-Dame-des-Pommiers, les tours de fortification, les ruelles bordées de façades anciennes et les petites places agrémentées de charmantes fontaines sont autant d'attraits qui rythment la découverte de la cité provençale. Près de la cathédrale, l'intéressant musée Terre et Temps, installé dans l'ancienne chapelle des Visitandines, évoque, au travers d'une magnifique collection d'objets rares et insolites, l'évolution de la mesure du temps de la Terre et du temps de l'Homme. Ce musée constitue par ailleurs le point de départ de la Route du Temps, un superbe itinéraire aménagé traversant la Réserve géologique de Haute-Provence.

Surplombant la cluse de la Durance du haut de son éperon rocheux, la citadelle de Sisteron, des XI^e, XIII^e, XVI^e et XIX^e siècles, fut construite à un emplacement particulièrement stratégique, entre Alpes et Méditerranée. Classée monument historique, cette ancienne forteresse des comtes de Provence abrite un musée consacré à l'épopée napoléonienne et une exposition de voitures hippomobiles. La citadelle de Sisteron dispose en outre d'une superbe vue sur le rocher de la Baume, les toits de la ville, les rives du fleuve et les montagnes environnantes.

De mi-juillet à mi-août, le festival des Nuits de la Citadelle propose aux amateurs de culture musique, théâtre et danse, le tout avec pour toile de fond l'imposant rempart de la forteresse. À ne pas manquer également, la fête de l'agneau de Sisteron qui se tient chaque année le week-end de l'Ascension.

D'une superficie de 91 800 hectares en zone centrale, le Parc National des Écrins, à cheval sur l'Isère et les Hautes-Alpes, couvre une surface montagneuse allant de 800 à 4 102 mètres d'altitude. Prisé des amoureux de la nature, ce vaste territoire préservé abrite une faune et une flore très riche : chamois, bouquetins, aigles royaux, renards, écureuils, marmottes... côté faune ; edelweiss, chardon bleu, génépi, gentiane... côté flore. Le massif des Écrins fait aussi le bonheur des randonneurs, avec ses multiples sentiers balisés (pas moins de 740 km !), et des amateurs d'escalade, ce territoire étant considéré comme le deuxième site d'alpinisme de France.

À ne pas manquer : la Maison du Parc, située au Domaine de Charance, dans les environs de la ville de Gap, dans les Hautes-Alpes, ainsi que la Maison du Parc à Le Bourg-d'Oisans, en Isère, qui mettent à la disposition des visiteurs un grand nombre d'informations et d'expositions relatives au massif des Écrins.

Dominant le village d'Orcières et la vallée du Champsaur, la station de sports d'hiver d'Orcières-Merlette (Orcières 1850) dispose d'un bel équipement sportif, avec son palais des sports en verre qui abrite une piscine, une patinoire, un espace de remise en forme et un bowling, et ses domaines skiables qui font le bonheur des amateurs de ski alpin et de fond.

Perché à 2 042 m d'altitude, au coeur du Parc Naturel Régional du Queyras, le village de montagne de Saint-Véran, classé parmi les plus beaux villages de France, est aussi la plus haute commune d'Europe. Bénéficiant d'un cadre naturel privilégié, ce superbe village a conservé de son passé un remarquable patrimoine bâti, témoin de la vie rurale d'autrefois.

Pittoresques chalets à fustes (fuste signifiant partie supérieure d'un chalet, constituée de troncs d'arbres empilés, destinée à faire sécher et stocker les récoltes de fourrage durant l'hiver), église classée monument historique, et maisons anciennes surmontées de toits recouverts de bardeaux de mélèze ou de lauze se dévoilent en parcourant les différents hameaux de Saint-Véran. Au fil de la promenade, l'on découvre également de charmantes fontaines en bois, des chapelles, des cadrans solaires, des calvaires, des fours banaux ainsi qu'une ancienne pompe à incendie.

À visiter : la vieille maison traditionnelle ; le musée du Soum, situé dans la plus ancienne maison de Saint-Véran.

L'hiver venu, le village de Saint-Véran se transforme en une agréable station de sports d'hiver, idéale pour un séjour en famille.

Postée à 1250 mètres d'altitude, en bordure des eaux tumultueuses du Verdon, la cité médiévale de Colmars présente un charme pittoresque. Une fois franchie l'une des trois portes fortifiées, la vieille ville enserrée de remparts se découvre en flânant, au fil de ses rues bordées de maisons hautes, de son église Saint-Martin et de ses chapelles de style gothique provençal, de ses jolies fontaines et de son chemin de ronde.

À l'extérieur des remparts, deux forts de la fin du XVII^e siècle veillent sur la cité. L'un d'eux, le fort de Savoie, est ouvert à la visite en juillet et août.

Le deuxième week-end d'août, Colmars s'anime tout particulièrement lors de sa fête médiévale qui entraîne habitants et touristes dans un voyage au temps des chevaliers !

Situé au coeur des Alpes du Sud, au pied du col d'Allos, dans le Parc National du Mercantour, le Val d'Allos regroupe le pittoresque village d'Allos, ainsi que deux stations de ski bénéficiant des labels Ski France et Famille Plus, que sont le Seignus (Val d'Allos 1500) et la Foux d'Allos (Val d'Allos 1800). Ces deux stations font partie de l'Espace Lumière, un vaste domaine skiable, relié à la station de Pra-Loup, qui offre aux amateurs de glisse 230 kilomètres de pistes de ski alpin ! Le Val d'Allos propose également d'autres activités hivernales telles que le ski de fond, la raquette à neige et le patinage.

L'été venu, de multiples loisirs, comme la randonnée pédestre, le VTT, le canyoning, l'équitation, le tennis ou encore la pêche, prennent le relai. Les amoureux de paysages alpins ne manqueront pas d'effectuer la randonnée qui mène, après environ une heure d'ascension, au merveilleux lac d'Allos, plus grand lac naturel d'altitude d'Europe, situé à 2 228 mètres au-dessus du niveau de la mer.