Surnommée "Ré la Blanche", l'île de Ré offre une mosaïque de paysages au charme magnétique. Cette belle île de l'archipel charentais a tout pour plaire, entre ses espaces naturels de marais salants, de vignes, de pinèdes ou de plages de sable doré, et ses petites ruelles bordées de maisons blanches typiques, aux volets dégradés de vert ou de bleu, agrémentées de roses trémières. Sur l'île, le vélo est roi, et on peut admirer ses beaux espaces sur 110 km de pistes cyclables sécurisées.

Ses dix villages, dont chacun est une perle, prennent leur place sur un territoire de 30 km de long sur 5 km de large, situé au large de La Rochelle. Après avoir franchi le majestueux pont de presque 3 km, on arrive à Rivedoux-Plage, avant de se diriger vers Sainte-Marie-de-Ré, l'un des plus vieux villages de l'île.

Le Bois-Plage-en-Ré déroule sa longue plage, ses vignes et ses forêts de pin. On accède ensuite au centre de l'île, à La Couarde-sur-Mer, l'une des premières stations balnéaires de l'endroit. Au nord, le Martray, passage le plus étroit, conduit vers le Fier d'Ars, une baie de 800 hectares qui abrite de nombreuses populations d'oiseaux au cœur de la Réserve naturelle de Lilleau des Niges. La Maison du Fier, espace muséographique géré par la Ligue pour la Protection des Oiseaux, présente le patrimoine naturel de l'île de Ré.

À Ars-en-Ré, classé parmi les Plus beaux villages de France, le célèbre clocher noir et blanc reste la star du lieu. Le phare des Baleines, sur la commune de Saint-Clément-des-Baleines, est l'un des plus puissants de la façade atlantique. Du haut de ses 57 mètres et 257 marches, on profite d'un panorama exceptionnel ! On traverse ensuite Les Portes-en-Ré, où se trouvent de belles plages et le fameux bois de Trousse-Chemise chanté par Charles Aznavour, avant de rejoindre Loix, au cœur des marais salants.

La capitale historique de l'île, Saint-Martin-de-Ré, est dotée d'une citadelle et de 14 km de remparts, édifiés par Vauban au XVII^e siècle et classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le long de son joli port, on trouve boutiques et commerces, mais également le musée Ernest-Cognacq qui retrace l'histoire de l'île. La Flotte en Ré, ancien village de pêcheurs au charme authentique, a aussi beaucoup de cachet. On flânera avec plaisir sur le port, dans son dédale de ruelles ou sur son marché médiéval.

La Rochelle, préfecture de Charente-Maritime, a su mettre en valeur ses nombreux atouts pour que le visiteur tombe sous son charme. Le quartier du Vieux-Port, le plus emblématique de la ville, a inspiré de nombreux peintres et photographes. Ses trois tours, classées aux Monuments historiques depuis 1879, sont des vestiges des fortifications médiévales. La tour de la Lanterne, dite aussi "des Quatre Sergents", datant du XV^e siècle, a servi de phare avant de devenir une prison, sur les murs de laquelle huguenots, corsaires et marins étrangers ont gravé dans la pierre quelque 600 graffitis. Tout en haut, on profite d'un beau panorama sur la ville et la rade !

Les deux autres tours, construites à la fin du XIV^e siècle, ont assuré la défense du port pendant cinq siècles. La plus haute, la tour Saint-Nicolas, s'élève à 42 mètres et offre une vue impressionnante depuis son chemin de ronde. La tour de la Chaîne, qui fermait l'accès du chenal aux bateaux, est reliée à la tour de la Lanterne par une courtine. La porte de la Grosse Horloge surmontée d'un beffroi a quant à elle été rajoutée au XV^e siècle à la muraille d'enceinte qui protégeait la cité.

La Rochelle abrite bien d'autres trésors architecturaux, que l'on peut découvrir en flânant dans les rues de sa vieille ville. Hôtels particuliers, belles demeures Renaissance et maisons à pans de bois enchantent le visiteur par leur raffinement et leur élégance. Dans les rues piétonnes du centre-ville, de nombreuses boutiques au cachet indéniable agrémentent les rues à arcades.

L'hôtel de ville de La Rochelle est l'un des joyaux architecturaux de la cité, classé aux Monuments historiques. Son corps de logis Renaissance, datant des XV^e et XVI^e siècles, est doté d'un mur d'enceinte de style gothique flamboyant. Ses ornements sont nombreux : colonnes corinthiennes, gargouilles, faïence, tour à créneaux...

De nombreux musées jalonnent la ville, et il y en a pour tous les goûts ! Le musée Maritime invite à visiter un ancien navire de la Météorologie nationale et un chalutier de pêche. Le truculent musée des Automates et des modèles réduits expose une collection unique de plus de 300 automates en mouvement, une reconstitution étonnante de l'ambiance d'un quartier de Montmartre en 1900, et nombre de maquettes et modèles réduits. Dans le cadre prestigieux d'un hôtel particulier du XVIII^e siècle, le musée du Nouveau Monde relate l'histoire des relations entre la France et les Amériques, tandis que le superbe Muséum d'histoire naturelle est dédié aux passionnés de nature, d'ethnologie, de sciences et de voyages. On peut aussi découvrir le musée des Beaux-Arts ou encore le musée d'Orbigny-Bernon, exposant des collections de faïences, de gravures et de peintures.

Non loin du Vieux-Port, l'aquarium de La Rochelle, l'un des plus visités de France, permet aux passionnés de l'univers marin de découvrir la faune et la flore de tous les océans du monde. On peut aussi flâner le long du port de plaisance des Minimes, qui attire les navigateurs du monde entier, ou profiter du sable fin de l'une des trois plages : la Concurrence, les Minimes ou l'Houmeau.

La culture est également un point fort de La Rochelle, qui déploie un florilège d'événements : la Semaine internationale de la Voile en mai-juin, le festival international du film de La Rochelle en juin-juillet, le salon nautique international à flot du Grand Pavois en septembre-octobre, ou La Rochelle Jazz Festival en octobre. Quant à la manifestation musicale des Francofolies, en juillet, c'est une référence incontournable de la chanson francophone depuis 1985 !

Face au Vieux-Port de La Rochelle, en Charente-Maritime, l'un des plus grands aquariums privés d'Europe invite les amoureux du monde sous-marin à faire connaissance avec les 12 000 résidents des lieux, qui évoluent sur plus de 8 000 m² dans quelque 3 millions de litres d'eau de mer.

Équipé d'un audioguide, vous profiterez pendant deux heures d'un véritable voyage sous la mer à la rencontre de la diversité des océans du monde. Vous admirerez de multiples espèces fascinantes, du poisson-clown au requin, sans oublier la tortue, star du lieu. Vous serez fascinés par les fabuleux pouvoirs de défense de toute cette faune mystérieuse, tels que le camouflage, l'armure ou le poison. Vous assisterez au merveilleux ballet des méduses, et vous vous dépayserez dans la forêt tropicale qui accueille piranhas et plantes carnivores.

L'Aquarium de La Rochelle a pour mission de faire découvrir et comprendre le milieu sous-marin, mais c'est également un lieu de recherche scientifique qui développe un programme d'observation et de soin des tortues marines. Il s'attache à la formation et à la sensibilisation du grand public pour la protection de l'environnement des océans.

lundi: 10:00 – 20:00
mardi: 10:00 – 20:00
mercredi: 10:00 – 20:00
jeudi: 10:00 – 20:00
vendredi: 10:00 – 20:00
samedi: 10:00 – 20:00
dimanche: 10:00 – 20:00

Ancienne capitale de l'Aunis située sur la côte atlantique, à quelques kilomètres au sud de La Rochelle, Châtelaillon-Plage est l'une des plus célèbres stations balnéaires de Charente-Maritime, offrant aux vacanciers un large panel d'activités et de loisirs.

Se balader dans les rues permet de découvrir ses nombreuses villas Belle Époque, typiques de l'architecture balnéaire de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle. Le sable fin, qui s'étend sur trois kilomètres, et la promenade qui borde le front de mer, invitent à la flânerie ou à la baignade. Son casino et son centre de thalassothérapie font également partie de son patrimoine.

Au sud de la ville, on peut visiter le village des Boucholeurs, authentique port ostréicole, et s'asseoir sur l'un des magnifiques bancs en mosaïque pour admirer la vue sur le littoral. Imprégnée de la culture des marins, la fête des huîtres et des moules se déroule au mois d'août. Quant aux amateurs de cerfs-volants, ils pourront assister, pendant le week-end de Pâques, au festival international du cerf-volant et du vent, et s'émerveiller devant le spectacle du ciel orné de toiles de toutes les couleurs !

L'île d'Aix est un ravissant territoire de 129 hectares, qui s'étend sur 3 km de long et 600 m de large. Sur cette île miniature surnommée "la petite Corse de l'Atlantique", on se sent dans un autre monde, empreint de quiétude et de sérénité, où le temps semble s'être arrêté…

Son panorama à 360° fait profiter le visiteur d'une vue imprenable sur le Fort Boyard. On peut également apercevoir l'île d'Oléron, l'île de Ré et l'île Madame. La rade de l'île était défendue par le fort Liédot, réputé indestructible et imprenable, construit par Napoléon sur le point culminant de l'île. Il pouvait abriter 600 hommes, et faisait office de lieu de détention.

Le tour de l'île à pied ou à vélo sur les sept kilomètres de son sentier des douaniers, entre parcs à huîtres, plages de sable fin, criques et espaces boisés, est un enchantement ! Il faut également voir la collection de souvenirs de Napoléon Ier exposée dans le musée Napoléonien, maison qui a accueilli l'empereur du 12 au 15 juillet 1815, avant son exil à Sainte-Hélène. Des promenades guidées sont proposées par l'Office de Tourisme.

La douceur du climat de l'île d'Oléron, la plus méridionale des îles du littoral atlantique, lui vaut son surnom d'île aux mimosas. Mais, au-delà de sa nature ensoleillée, ce morceau de terre de 30 km de long sur 8 km de large, au large de Rochefort, a de quoi séduire !

L'endroit est réputé pour ses huîtres, mises en claires dans le bassin de Marennes-Oléron. Dans une cabane ostréicole de Saint-Trojan-les-Bains, la Maison de l'huître oléronaise propose une visite commentée des parcs à huîtres et une dégustation.

On accède à l'île d'Oléron par son célèbre pont de plus de 3 km, inauguré en 1966 et désormais gratuit. Entre superbes plages de sable fin et belles forêts de pins, les lieux de visite sont nombreux. Parmi les incontournables, il faut voir l'adorable port de pêche de la Cotinière, pittoresque et animé ; l'ancienne capitale historique de l'île, Le Château-d'Oléron, et sa citadelle qui offre une vue superbe sur les remparts ; les cabanes multicolores de la plage de Saint-Denis-d'Oléron ; le phare de Chassiron perché sur sa falaise rocheuse, qui propose une vue panoramique du haut de ses 46 mètres. On peut voir aussi le village ostréicole centenaire de Fort-Royer, le site ostréicole de la Baudissière ou encore le port des Salines à Le Grand-Village-Plage.

Deux belles plages se disputent la vedette : la plage des Saumonards, sur la côte est, et la grande plage de Saint-Trojan-les-Bains. La forêt est également omniprésente, avec les quelque 3 000 hectares de massifs forestiers et de nombreux sentiers balisés. À Saint-Pierre-d'Oléron, le musée de l'île d'Oléron présente aux visiteurs les richesses de l'île. Les nombreux spots de l'île permettent de profiter des sports nautiques, et les promenades en mer d'approcher le mythique Fort Boyard, star du lieu.