Grand rendez-vous avec l'Histoire au Mémorial de Caen ! Inauguré en 1988 et faisant partie de l'International Network of Museums for Peace, le Mémorial, situé Esplanade Eisenhower à Caen, ville martyre presque totalement détruite par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, est un musée sur l'histoire du XX^e siècle, dédié à la paix.

Des origines de la Deuxième Guerre mondiale à la Guerre froide, de la Shoah à la bataille de Normandie, et de la fin de la Seconde Guerre mondiale à la chute du mur de Berlin, le monde d'avant 1945 et le monde d'après 1945 se mettent en scène. Les grands événements meurtriers de ce siècle sont passés au crible, à l'aide de documents, photos et films d'archives, ainsi que d'objets d'époque ayant appartenu à des civils ou des soldats.

Quels sont les événements qui ont tissé la trame d'une deuxième guerre mondiale ? Comment vivait-on sous l'Occupation ? Quelles étaient les différentes formes de résistance et de répression ? Le Mémorial de Caen se propose de répondre à toutes ces questions.

Sa vocation, fortement pédagogique, en fait un musée de premier plan pour la formation des jeunes générations et la transmission du devoir de mémoire.

À savoir : le Mémorial organise aussi des visites guidées des plages du Débarquement, incluant Omaha Beach, la pointe du Hoc, le cimetière américain de Colleville-sur-Mer et le port artificiel d'Arromanches.

Préfecture du Calvados et capitale de l'ancienne Basse-Normandie, la ville de Caen a payé un lourd tribut, en 1944, à la bataille de Normandie. Le passé fastueux de cette cité labellisée Ville d'Art et d'Histoire a néanmoins laissé des témoignages architecturaux de premier ordre.

Son patrimoine bâti mérite qu'on s'y attarde. L'abbaye aux Hommes, ou abbaye Saint-Étienne de Caen, a été fondée par Guillaume le Conquérant pour se faire pardonner par le Vatican son mariage avec sa lointaine cousine, la princesse de Flandre. L'œuvre prestigieuse et imposante a débuté au XI^e siècle dans le style roman, et s'est achevée au XIII^e siècle dans le style gothique. Elle associe avec élégance et harmonie les deux styles architecturaux, qui forment un ensemble esthétiquement remarquable. L'abbaye aux Dames, édifiée entre 1060 et 1080 à la demande de la reine Mathilde, épouse de Guillaume le Conquérant, était l'équivalent de l'abbaye aux Hommes. L'église de la Trinité, bel exemple d'art roman avec son chœur où repose la reine Mathilde, en est le point d'orgue.

Le château de Caen, résidence des ducs de Normandie, est un autre haut lieu de la ville. Construit au XI^e siècle, toujours par l'illustre personnage qu'était Guillaume le Conquérant, il constituait une véritable forteresse pendant la guerre de Cent Ans. Il a été restauré après la Seconde Guerre après avoir subi d'importants dégâts, et abrite aujourd'hui le musée des Beaux-Arts, le musée de Normandie, la grande salle d'apparat de l'Échiquier, l'église Saint-Georges, ainsi qu'un jardin des simples. Son chemin de ronde offre quant à lui un beau panorama sur la ville et les remparts.

Le Mémorial de Caen, Cité de l'histoire pour la paix inaugurée en 1988 par le Président François Mitterrand, est un centre pédagogique et culturel international édifié pour commémorer la Bataille de Normandie. Sur 5 600 m² d'expositions permanentes, ses salles dotées de toute la technologie moderne évoquent la période de 1918 à nos jours, en mettant l'accent sur la Seconde Guerre mondiale et l'après-guerre. Dans ce musée incontournable de la ville, on peut suivre notamment le jour J sur écran géant, vécu par les deux camps, et admirer la galerie des célèbres lauréats du Prix Nobel de la Paix.

Au cœur du château et du parc de sculptures, un bâtiment contemporain abrite le musée des Beaux-Arts qui abrite l'une des plus importantes collections françaises de peintures européennes des XVI^e et XVII^e siècles. On peut y admirer des œuvres de France, d'Italie, de Hollande ou des Frandres.

Caen offre de nombreuses autres pépites, telles que l'hôtel particulier d'Escoville, superbe demeure Renaissance construite au XVI^e siècle par un riche seigneur, et qui abrite maintenant l'Office de Tourisme. On peut également admirer l'église Saint-Pierre et ses nombreuses sculptures, le Jardin des plantes qui accueille nombre de spécimens rares au cœur de la ville, ou le quartier du "Vaugueux" où a vécu la famille d'Edith Piaf. Il faut aussi prendre le temps de flâner dans les rues médiévales ou sur le joli port de plaisance qui agrémente le centre-ville.

C'est dans un bâtiment contemporain conçu dans l'enceinte du château ducal de Guillaume le Conquérant qu'est situé le musée des Beaux-Arts de la ville de Caen, capitale du Calvados.

Du XIV^e siècle à nos jours, près de 350 tableaux dressent un panorama complet de la peinture européenne. Les collections française, italienne, flamande et hollandaise, couvrant les XVI^e et XVII^e siècles, ainsi qu'un ensemble unique de gravures, en font l'un des musées les plus importants de France.

Parmi les collections couvrant les XVI^e et XVII^e siècles, on citera Le Pérugin, Véronèse, Le Tintoret, Poussin, Champaigne, Rubens, Ruysdael ; pour le XVIII^e siècle, Boucher, Rigaud et Tiepolo ; pour le XIX^e siècle, les peintres romantiques et réalistes tels Courbet, Delacroix et Géricault, les Impressionnistes comme Monet et Boudin ; puis les cubistes et contemporains tels Braque, Dufy et Soulages.

À ne pas manquer : le cabinet des estampes, près de 50 000 œuvres au total constituant le Fonds Mancel, et un programme d'activités conséquent à destination des adultes, des familles et du jeune public.

Pour clore la visite, une promenade dans le parc de sculptures s'impose, à la découverte d'œuvres magistrales de Rodin, Bourdelle, Marta Pan, Huang Yong Ping et Alain Kirili.

Premier musée conçu pour commémorer le 6 juin 1944 et la bataille de Normandie, le musée du Débarquement d'Arromanches-les-Bains a été inauguré en 1954.

Construit face aux vestiges encore visibles du port artificiel construit pour le Débarquement, le musée retrace l'arrivée des forces alliées, dite Opération Overlord, et le fonctionnement du port d'Arromanches.

Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944 les premiers parachutages précèdent l'arrivée d'une flotte de près de 5 000 navires alliés sur les côtes normandes et le débarquement de 130 000 soldats américains, britanniques et canadiens. Un à un, au prix de très lourdes pertes, les objectifs stratégiques sont atteints : le pont de Bénouville, Pegasus Bridge, la batterie de Merville, Sainte-Mère-Église. La bataille de Normandie a débuté. Le musée du Débarquement retrace l'intégralité de cette grande page de l'Histoire, et permet de réaliser le défi logistique que représenta l'aventure du Débarquement allié sur les plages de Normandie, avec notamment la construction du port artificiel, transporté en pièces détachées par la mer et assemblé devant Arromanches. Ce chef-d'œuvre d'ingénierie fut la clé de la victoire en Europe.

Au cœur de la Normandie, le musée de la Tapisserie de Bayeux constitue, avec le musée Mémorial de la Bataille de Normandie et le musée d'Art et d'Histoire Baron Gérard, l'un des trois lieux de la marque Bayeux Museum, destinés à vous faire découvrir l'histoire de la ville.

Sur près de 70 mètres de long et 50 centimètres de haut, la célèbre tapisserie du XI^e siècle raconte l'épopée de la conquête de l'Angleterre en 1066 par Guillaume le Conquérant, duc de Normandie, avant son accession au trône d'Angleterre suite à la bataille d'Hastings.

Installé dans l'ancien Grand séminaire, ce chef-d'œuvre de l'art roman, que l'on nomme aussi "tapisserie de la reine Mathilde", est également un témoignage de la vie en Europe au Moyen Âge. Parfaitement conservée, la toile, qui ne pèse pas moins de 350 kilos, est inscrite depuis 2007 au registre "Mémoire du Monde" de l'UNESCO. Fin 2025, cet ensemble exceptionnel prendra place dans un nouvel édifice muséal prévu à cet effet.

Un audioguide en 16 langues, ainsi qu'un commentaire adapté aux juniors, permet de comprendre son histoire et sa réalisation. Outre les scènes décrites en fils de laine sur cette toile de lin, le récit se raconte aussi par une exposition permanente et un film proposés au sein du musée.

La cité médiévale de Bayeux, dans le Calvados, fait partie des rares villes du secteur à avoir été épargnées par les bombardements de 1944. Son centre historique a donc été remarquablement préservé, et les visiteurs peuvent aujourd'hui profiter de la richesse d'un patrimoine authentique. La capitale du Bessin ouvre son cœur de ville pour dérouler, au fil des vieilles rues pavées, ses nombreuses maisons anciennes à pans de bois et ses élégants hôtels particuliers des XVII^e et XVIII^e siècles. Un circuit est proposé par l'Office de Tourisme pour ne rien rater de cet exceptionnel patrimoine architectural.

La tapisserie de Bayeux, dite de la Reine Mathilde, qui fait partie intégrante de l'identité de la ville, occupe tout l'espace du Centre Guillaume-le-Conquérant. Cette fresque brodée au XI^e siècle avec du fil de laine, qui mesure près de 70 mètres de long et 50 centimètres de haut, relate la conquête de l'Angleterre par Guillaume, duc de Normandie. Ce chef-d'œuvre millénaire, qui était d'abord prévu pour orner la cathédrale nouvellement construite, est aujourd'hui inscrit au registre "Mémoire du monde" de l'UNESCO.

Dans le Vieux Bayeux, la cathédrale romane et gothique Notre-Dame, datant du XI^e siècle, figure parmi les plus belles de France et constitue l'une des fiertés de la cité. Elle mêle les différents styles qui ont traversé les trois siècles de sa construction, et se distingue notamment par sa belle façade aux cinq portails ornés de sculptures, sa vaste nef et son carillon qui sonne tous les quarts d'heure. Elle a été consacrée en 1077 en présence de Guillaume-le-Conquérant et de son épouse Mathilde.

À Bayeux, la culture a également une place de choix. Le musée d'Art et d'histoire Baron Gérard expose de belles collections d'art et d'artisanat local, et le musée mémorial de la Bataille de Normandie présente, dans un vaste bâtiment moderne, une passionnante scénographie des opérations militaires de 1944. Au Conservatoire de la Dentelle, on découvre un savoir-faire séculaire, initié par les sœurs de la Providence au XVII^e siècle avant d'être délaissé dans les années 1950.

Le visiteur pourra faire un détour par le Cimetière militaire britannique, où reposent plus de 4 000 soldats du Commonwealth morts pour la libération de la France. Quant aux amateurs de nature et d'espace, ils pourront flâner sur le charmant sentier aménagé qui borde l'Aure, ou découvrir le hêtre pleureur, classé Arbre remarquable, en se promenant dans le jardin botanique de Bayeux.

La tradition de la dentelle, à Bayeux, remonte à plus de 300 ans. La ville a développé sa renommée autour de la technique de la dentelle aux fuseaux, dont l'art est devenu industrie au XIX^e siècle. En rachetant en 1829 une fabrique de dentelles et en ouvrant une boutique à Paris, la famille Lefébure a fait les grandes heures de la ville. On comptait alors une vingtaine d'entreprises, qui employaient près de 15 000 dentellières, faisant de Bayeux l'un des centres de production les plus importants d'Europe.

La finesse de sa soie blanche ou noire, qui venait orner de volants ou de galons les vêtements des élégantes, a fait entrer la dentelle aux fuseaux de Bayeux dans le patrimoine local. Mais, à partir de 1870, les productions mécaniques ont eu raison de la confection manuelle artisanale.

Ce savoir-faire séculaire est mis en valeur par le conservatoire de la Dentelle, dans le centre historique de la ville, qui dévoile les différents spécimens de dentelles de Bayeux. Des ateliers découverte sont proposés, dont l'objectif est de sauvegarder et de transmettre cette technique traditionnelle.

C'est à Bayeux, dans le Calvados, non loin des plages du Débarquement, que l'on peut visiter le principal musée consacré à la Bataille de Normandie, de ses prémices jusqu'à la fin août 1944.

À la reconquête de la liberté en Europe, les armées alliées devaient, au prix de très lourdes pertes civiles et militaires, repousser l'ennemi et tracer une voie vers la libération de la capitale, objectif atteint le 25 août.

À l'aide d'une scénographie et d'un parcours chronologique et thématique conçus pour tous les publics, le musée retrace ces deux mois et demi de combats stratégiques.

Un film explicatif est proposé au visiteur, qui peut également découvrir objets d'époque, canons, armes de poing, engins et costumes militaires provenant des différents corps d'armée.

Un musée incontournable, à coupler avec une visite du musée du Débarquement à Arromanches-les-Bains ou du Mémorial de Caen, avant d'aller à la découverte des plages du Débarquement.

Beuvron-en-Auge, ancien fief de la famille d'Harcourt, est classé parmi les Plus beaux villages de France, et il est assurément l'un des plus charmants du Pays d'Auge ! Il fait bon flâner dans ses rues en admirant ses maisons à colombages des XVII^e et XVIII^e siècles, parfaitement restaurées, et les ravissants manoirs qui saupoudrent sa campagne environnante.

Le village s'illustre par sa singulière place centrale avec ses halles à pans de bois, entourée de belles maisons fleuries à colombages. Le superbe Vieux Manoir du XVI^e siècle, orné de pans de bois et de poutres sculptées, est le plus connu de ces bâtisses. Il faut voir aussi l'ancienne auberge de la Boule d'Or, construite au XVIII^e siècle.

Un espace de métiers d'arts, regroupant des ateliers d'artisans, a pris place dans l'ancienne école. On y trouve un céramiste, un menuisier, un coutelier ou encore un peintre sur porcelaine.

Beuvron-en-Auge est situé sur la Route du Cidre, qui déroule, sur 40 kilomètres, ses paysages et son patrimoine typique constitué de haras, de châteaux et de manoirs normands. De la chapelle de Clermont, on peut profiter d'un beau panorama sur la vallée de la Dives et les collines environnantes.

Au milieu du XIX^e siècle, Cabourg, dans le Calvados, était un simple village de pêcheurs et de cultivateurs. Le projet visionnaire d'un homme d'affaires parisien, Henri Durand-Morimbau, la transforme en station balnéaire très prisée. L'architecte caennais qu'il sollicite, Paul Leroux, réalise un tracé de la ville en forme de théâtre gréco-romain. La station, inaugurée en 1855, connaît rapidement une expansion fulgurante, portée par la mode des bains de mer et dynamisée par la création de la Société des Bains de Mer destinée à accueillir curistes et villégiateurs.

Riches acheteurs ou personnalités connues y achètent de superbes villas, que l'on peut continuer à admirer. Le Casino de Cabourg, délicieusement désuet, garde tout le cachet des années 1900. Face à la mer, le mythique Grand Hôtel, rendu célèbre par Marcel Proust qui y avait ses habitudes et une chambre réservée entre 1907 et 1914, dégage une ambiance vieille France pleine de charme.

Surplombant l'une des plus belles plages de Normandie, qui s'étend sur quatre kilomètres, la promenade piétonne Marcel Proust dévoile au visiteur l'univers architectural Belle Époque de la ville. On y admire les belles demeures et les nombreux parterres fleuris. Car Cabourg est également une station fleurie, doublement classée, qui regorge de parcs et jardins. Le savoir-faire floral de la ville est valorisé chaque printemps, lors du week-end Garden en fleurs.

L'hippodrome est un autre fleuron du patrimoine de cette cité du Pays d'Auge. Ses installations ultra modernes et ses courses de trot organisées de nuit pendant l'été séduisent tout au long de l'année les adeptes du milieu équestre.

Des rendez-vous culturels de renom sont organisés tous les ans à Cabourg dont, en juin, le festival de musique Cabourg mon Amour et le festival du Film de Cabourg.

Dans l'arrière-pays de la Côte fleurie, à cheval sur les départements du Calvados, de l'Orne et de l'Eure, s'étend un territoire jalonné de prairies vallonnées et de beaux villages de caractère. Les amateurs de nature authentique seront comblés par ces paysages bucoliques et tranquilles, notamment au printemps, quand les pommiers sont en fleurs. Les fermes, maisons et manoirs à pans de bois parsèment ces terres préservées, composant un tableau plein de charme.

La pimpante place de Beuvron-en-Auge, labellisé "Plus beau village de France", déploie ses typiques maisons normandes autour de superbes halles restaurées. Son vieux manoir est la bâtisse la plus caractéristique, avec sa tourelle, son encorbellement et ses poutres sculptées.

Il faut voir aussi le château de Crèvecœur-en-Auge, magnifique site médiéval entouré d'eau. Cette bâtisse préservée, exemple unique de petite seigneurie rurale, se distingue par son ensemble harmonieux de fortifications, constitué par la chapelle et les bâtiments à pans de bois de la basse-cour, dont fait partie le colombier.

L'incontournable château de Saint-Germain-de-Livet est un bijou médiéval du Pays d'Auge, à la fois manoir à pans de bois et demeure Renaissance aux briques vernissées. Ce château entouré de douves est typique de l'architecture locale des XV^e et XVI^e siècles. Le château du Breuil-en-Auge mérite également un détour, avec sa belle bâtisse où l'on fabrique une eau-de-vie réputée.

Le Pays d'Auge doit aussi sa renommée à son patrimoine gastronomique, dont les produits phares sont le cidre, le calvados et les fromages fabriqués à partir du lait des vaches que l'on voit paître paisiblement dans les prés. Les producteurs de fromages de Normandie transmettent avec passion leur savoir-faire dans la fabrication du Camembert, du Pont-l'Évêque et du Livarot.

De multiples petites étapes ponctuent le terroir, comme le manoir de Coupesarte, magnifique demeure privée du XVI^e siècle classée au titre des Monuments Historiques, dont on peut voir l'extérieur ; Saint-Pierre-en-Auge et son marché séculaire du lundi matin au sein d'une magnifique halle bâtie par les moines de l'abbaye bénédictine, mais aussi le panorama sur la vallée de la Touques que l'on peut contempler à Beaumont-en-Auge ; l'église de Montreuil-en-Auge au milieu des vergers ; le manoir du Bais, à Cambremer, et son superbe pigeonnier à pans de bois ; le merveilleux château le Kinnor à Fervaques, classé aux Monuments Historiques... La liste, non exhaustive, est longue... La tradition du cheval, avec ses élevages de pur-sang, est également très présente sur ce territoire qui possède de nombreux haras.

Le château de Balleroy a été construit au XVII^e siècle pour Jean de Choisy, conseiller du roi Louis XIII, qui a fait appel au talent du célèbre architecte François Mansart. Après avoir été occupé par les marquis de Balleroy pendant trois siècles, il a été racheté en 1970 par un riche éditeur américain, Malcolm Forbes, qui l'a entièrement restauré, avant d'être à nouveau vendu en 2019 à l'entrepreneur américain Roy Truman Eddleman. Les jardins à la française, jalonnés de parterres de buis et entourés par les communs et les douves, ont été remaniés au début du XX^e siècle. Quant à son très beau parc à l'anglaise, il a été aménagé au XIX^e siècle dans le style romantique.

À l'intérieur, on peut admirer une belle collection de tableaux de maîtres, une superbe salle à manger ornée de boiseries Régence, et un salon d'honneur affichant des portraits royaux.

Dans l'une des dépendances du château se trouve l'étonnant musée des Ballons, grande passion de Malcolm Forbes. Il expose objets et documents qui relatent l'épopée des ballons à air chaud et à gaz depuis le premier vol des frères Montgolfier en 1783, et qui présentent l'histoire de l'aérostation. Jusqu'en 1999, le propriétaire organisait chaque année la fête des ballons, au cours de laquelle des montgolfières s'envolaient au-dessus du château.

Au cœur des plages du Débarquement, à 9 km de Bayeux, Port-en-Bessin-Huppain est le premier port de pêche artisanale de Normandie. Niché entre deux hautes falaises, entre mer et campagne, ce site au cadre authentique a un passé prospère. Il s'est transformé, au fil des siècles, de bastion militaire en port artisanal, en passant par une activité de port pétrolier puis de port de commerce.

Spécialisé notamment dans la coquille Saint-Jacques de Normandie Label Rouge, Port-en-Bessin-Huppain garde une activité importante, et sa vie est rythmée par le mouvement des chalutiers. L'ambiance animée de sa criée, désormais informatisée, est un véritable spectacle quotidien.

Le musée des Épaves sous-marines présente d'innombrables objets glanés pendant 35 ans d'explorations au cœur de l'océan, dont de multiples traces du Débarquement de 1944.

De la jetée, on peut admirer les impressionnantes falaises. La tour d'artillerie, dite tour Vauban, construite à la fin du XVII^e siècle, surplombe l'entrée du port. Classée aux monuments historiques depuis 1948, sa fonction était de protéger le port des incursions anglo-hollandaises.

C'est à Falaise, au cœur de la Normandie, que naquit en 1027 l'illustre personnage local Guillaume le Conquérant. Le château ducal, où il a vu le jour et autour duquel la cité a pris son expansion au Moyen-Âge, est l'emblème de la ville. Perchée sur son éperon rocheux, l'imposante forteresse classée aux Monuments historiques a été bâtie à partir du X^e siècle. On se replonge dans l'ambiance de l'époque, avec ses trois donjons et ses remparts flanqués de tours, ses maquettes de machines de guerre et autres armes de l'époque, mais aussi sa nouvelle scénographie basée sur les technologies numériques en 3D qui permet au visiteur de remonter 1000 ans d'histoire.

Falaise a été un poumon économique de la région, avec des activités artisanales telles que la draperie ou la bonneterie, soutenues par les grandes foires locales. Son riche patrimoine, malgré la guerre qui est passée par là, est doté d'autres pépites dont il faut profiter. Au hasard des promenades, on peut découvrir quatre églises, dont la plus importante est celle de la Trinité, un ouvrage gothique du XIII^e siècle, et de beaux hôtels particuliers qui donnent du cachet à la ville.

Plusieurs musées invitent à une pause culturelle. Dans le Mémorial de Falaise dédié aux civils durant la Seconde Guerre, on entre dans la vie quotidienne des Normands entre 1939 et la bataille de Normandie, en 1944. Au cœur du musée des Automates, Automates Avenue, 300 spécimens évoluent sous les yeux des visiteurs, dans une mise en scène pleine de magie qui se déroule dans un décor reconstitué des rues de Paris.

Le château de Vendeuvre, entouré d'un magnifique parc paysager de 14 hectares, est une belle demeure du XVIII^e siècle qui a conservé son mobilier et son décor d'origine. Il reconstitue, à l'aide d'automates, la vie d'une famille d'aristocrates de l'époque. L'étonnante collection de niches à chiens ne manquera pas d'étonner et d'intéresser petits et grands.

Les jardins à la française, créés au cours du XVIII^e siècle, sont agrémentés de fontaines et de jeux d'eau "surprises", associés à des contes antiques aux noms plus poétiques les uns que les autres : pont chinois, temple de la sérénité, cascade des tortues, fontaine des muses... Restauré à partir de 1970, le jardin est parsemé de surprises : grotte aux coquillages, labyrinthes, miroir d'eau suspendu, platane tricentenaire, massifs topiaires composés de divers arbustes élégamment structurés. Au loin, on peut apercevoir les collines du Pays d'Auge.

Le musée du Mobilier miniature, autre curiosité du lieu, expose plus de 800 petits meubles et des milliers d'objets qui résument les arts décoratifs du XVI^e siècle jusqu'à 1930. Ce musée atypique, unique au monde, est né de la passion dès l'âge de 7 ans de la comtesse Elyane de Vendeuvre, qui avait remarqué chez une tante un petit secrétaire du XVIII^e siècle.

Riche de ses reliefs et de ses gorges creusées par la rivière, qui alternent avec les prairies et les forêts, la Suisse normande, à cheval sur le Calvados et l'Orne, est un territoire rêvé pour les amoureux des grands espaces et les amateurs de loisirs en plein air comme la randonnée ou le canoë-kayak.

Cette contrée préservée est un vestige du Massif armoricain, dont elle a conservé de nombreux monts pouvant atteindre 300 mètres de haut. Son patrimoine bâti, avec les villages pittoresques, châteaux, fermes et manoirs qui saupoudrent la campagne, font également partie de la découverte.

Dans le Calvados, plusieurs communes se distinguent, à commencer par Clécy, village emblématique de la Suisse normande. Il bénéficie d'un site superbe au bord de l'Orne, entre forêt, rivière et escarpements rocheux. Ses falaises constituent un lieu de prédilection pour la pratique d'activités telles que l'escalade, la via ferrata, la tyrolienne ou encore le parapente. Des bords de l'Orne, on profite d'une belle vue sur les Rochers des Parcs, appréciés des varappeurs, et le Pain de Sucre.

On peut aussi visiter Thury-Harcourt, porte d'entrée nord de la Suisse normande, au riche passé de tanneries et au décor naturel exceptionnel, avec la Boucle du Hom qui domine la vallée de l'Orne. Le viaduc de la Souleuvre, dans le Pays de Vire, est un spot connu des amateurs de saut à l'élastique. Quant à la station verte de Pont-d'Ouilly, elle accueille une des bases de loisirs les plus importantes de la région, notamment en matière de canoë-kayak.

Condé-en-Normandie, fief du célèbre explorateur Jules Dumont d'Urville, déploie également tout son charme, avec la Druance qui traverse son centre-ville. Outre son cadre naturel privilégié, la ville mérite une pause culturelle à l'espace-musée Charles-Léandre, consacré à l'histoire locale et à son peintre Charles Léandre, ainsi qu'au musée de l'Imprimerie typographique. Non loin de là, vous pourrez visiter le château de Pontécoulant, belle demeure du XVI^e siècle avec son parc à l'anglaise.

Dans l'Orne, la Suisse normande offre également de nombreux lieux de visites : la roche d'Oëtre, un prestigieux belvédère qui domine les gorges de la Rouvre ; le site pittoresque de Putanges-le-Lac, avec ses gorges, ses vallées et son lac de Rabodanges propice aux loisirs nautiques ; le très beau château de La Motte-Fouquet ou encore la vallée de la Vère avec ses gorges verdoyantes.

La station balnéaire de Deauville, sur la Côte Fleurie, doit sa célébrité internationale au festival du cinéma américain, qui en fait un pôle culturel incontournable. Mais son image de marque va bien au-delà de ce rendez-vous annuel des stars du grand écran.

D'autres symboles caractérisent cette ville du Calvados, à commencer par son immense plage de sable fin, rehaussée par les parasols aux cinq couleurs qui enchantent les photographes de tous les pays. La plage côtoie la célèbre promenade des Planches, inscrite au titre des monuments historiques, qui borde les Bains Pompéiens de style Art déco, inspirés des modèles de l'Antiquité et signés de l'architecte Charles Adda. Ce lieu emblématique est mis en valeur par les fameuses cabines de bains, créées par le même architecte en 1923, et qui affichent les noms d'acteurs américains.

Ses villas ravissantes, dont la villa Strassburger, la plus caractéristique des villas Belle Époque, mais aussi ses hôtels prestigieux, ses boutiques de luxe, son centre de thalassothérapie et son casino complètent le tableau de cette station certes mondaine, mais dont le caractère glamour et romantique est indéniable. Même la gare de Trouville-Deauville, de style néo-normand et classée depuis 2010 aux Monuments historiques, se distingue par ses deux fresques réalisées en 1932 et ses pavés rouges et jaunes.

De nombreux espaces verts agrémentent la ville, tels que le parc des Lais de Mer, vaste espace en bord de plage qui propose une aire de jeux et un "jardin des cœurs" dédié aux amoureux, mais aussi le parc des rives de la Touques, rive verte aménagée le long de la rivière ; le parc de loisirs intercommunal et ses 11 hectares équipés de diverses aires et terrains de jeux ; le sublime parc Calouste Gulbenkian, créé par un paysagiste de talent, ou encore la Voie verte qui relie les centres-villes de Saint-Arnoult et Deauville.

La ville est aussi un haut lieu équestre, avec son prestigieux hippodrome de Deauville-Clairefontaine, inauguré en 1864, qui s'inscrit parmi les premiers de France en organisant de nombreuses courses de plat. La station balnéaire accueille également l'illustre Deauville International Polo Club (championnat mondial de polo), et propose des ventes de yearlings et des régates de voile…

Localisée au coeur de la sauvage et paisible Suisse normande, sur la commune de Saint-Philbert-sur-Orne, la roche d'Oëtre, véritable belvédère naturel, offre, depuis sa table d'orientation, un superbe panorama sur les gorges de la Rouvre et les paysages boisés alentours. De là, un sentier menant à une terrasse inférieure vous permettra d'admirer la roche en forme de profil humain.

Pour les amateurs de marche, des sentiers de randonnée pédestres sont proposés au départ de ce site classé.

Capitale du Pays d'Auge et l'une des plus anciennes villes de Normandie, Lisieux est célèbre avant tout pour sainte Thérèse, figure religieuse qui continue à marquer l'identité de la cité. Née en 1873, décédée à Lisieux à l'âge de 24 ans et canonisée en 1925, Marie-Françoise Thérèse Martin fut considérée, selon Pie X, comme "la plus grande sainte des temps modernes". La basilique qui fut édifiée en son honneur pour abriter ses reliques attire chaque année quelque 600 000 visiteurs.

Deuxième ville de pèlerinage en France, après Lourdes, Lisieux vous invite donc à découvrir son riche patrimoine religieux, avec son incontournable basilique Sainte-Thérèse, qui se remarque le jour par sa stature grandiose, et la nuit par ses illuminations bleutées. De style romano-byzantin, avec des touches d'Art déco, elle abrite de splendides mosaïques dans sa nef et dans sa crypte. Sa hauteur sous voûte est de 37 mètres et on peut atteindre le sommet du dôme, à près de 100 mètres de hauteur, en montant les 300 marches. La construction de cet édifice, l'une des églises les plus monumentales du XX^e siècle, a duré huit ans, de 1929 à 1937.

La cathédrale Saint-Pierre, quant à elle, est de style gothique et a été édifiée du XII^e au XVI^e siècle. Sa grande et haute nef abrite tableaux du XVIII^e siècle, bas-reliefs du XV^e, vitraux du XIII^e et statues du XVII^e, qui composent un riche décor. Près de la cathédrale, vous pourrez flâner dans le charmant jardin de l'Évêché. Ce vaste espace vert est aménagé en jardin à la française, qui, selon la légende locale, aurait été dessiné par Le Nôtre, célèbre jardinier du roi Louis XIV.

Des balades à travers la ville permettent de découvrir maisons typiques et hôtels particuliers. Un circuit matérialisé au sol par une ligne bleue fait entrer le visiteur dans les pas de sainte Thérèse (sa maison, le Carmel, la basilique), tandis qu'un autre parcours relate l'histoire du Lisieux médiéval.

Le musée d'Art et d'Histoire, labellisé Musée de France, situé dans l'une des dernières maisons à pans de bois de Lisieux, témoigne de l'histoire de la ville de l'Antiquité à nos jours en mettant l'accent sur ses périodes clés (cité médiévale, cité textile, reconstruction...).

Lorsque l'on évoque Le Havre, on pense immédiatement à son port. Pourtant cette ville de Seine-Maritime a beaucoup de choses à raconter. En grande partie détruite par les bombardements de 1944, elle fut reconstruite après la guerre par Auguste Perret, et de nombreux monuments sont aujourd'hui les symboles de cette renaissance. Résolument moderne, l'étonnante architecture du centre-ville a valu au Havre d'être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005 !

Chargé de remettre la ville debout, l'architecte créa des habitations lumineuses et fonctionnelles, comme en témoigne l'appartement témoin Perret dont la visite vous plongera au cœur des années 50. Bâtie en mémoire des victimes des bombardements, la majestueuse église Saint-Joseph aux allures de gratte-ciel new-yorkais surplombe toute la ville. Chef-d'œuvre architectural du XX^e siècle, l'édifice classé aux Monuments Historiques se distingue par son impressionnante tour-lanterne octogonale de 107 mètres de haut ! À l'intérieur, les innombrables vitraux multicolores suscitent l'admiration…

Autre lieu exceptionnel à découvrir, les Jardins Suspendus, labellisés Jardins Remarquables et Jardins botaniques de France et des pays francophones. Situés dans un ancien fort de Sainte-Adresse qui domine la baie de Seine, ses jardins paysagers thématiques offrent un splendide panorama sur la mer et Le Havre !

Constitué de deux bâtiments en forme de volcan, l'espace Oscar-Niemeyer, construit à la fin des années 70 par le célèbre architecte brésilien, et le musée d'Art moderne André Malraux, aux remarquables collections impressionnistes et fauves des XIX^e et XX^e siècles, raviront les amateurs d'art et de culture. Envie de savoir comment vivait la bourgeoisie havraise au XVIII^e siècle ? Rendez-vous à la Maison de l'Armateur, une maison-musée sur cinq niveaux dont les pièces, ornées de parquets en bois exotique, se déploient autour d'un puits de lumière octogonal.

Votre visite du Havre ne serait pas complète sans vous rendre au port qui s'étend sur près d'une trentaine de kilomètres. Fondé au début du XVI^e siècle par la volonté de François Ier, il est aujourd'hui l'un des plus grands ports de commerce de France. Vous pourrez notamment apercevoir d'immenses cargos et des paquebots venus faire escale. Embarquez à bord du Ville du Havre II et partez en balade à la découverte du port et de la baie de Seine.

À l'entrée du port de Le Havre et à proximité de la capitainerie, dans un bâtiment contemporain où règnent la lumière et l'espace, se trouve le musée d'art moderne André Malraux.

Dans la ville reconstruite par l'architecte Auguste Perret, le musée, inauguré en 1961 par André Malraux, alors ministre de la Culture, et restructuré entre 1995 et 1999, dispose de l'une des plus importantes collections impressionnistes de France, avec notamment des œuvres de Renoir, Monet, Pissarro, Sisley, Degas, Boudin…

Son architecture, chef-d'œuvre de modernité, est mise en valeur par une sculpture monumentale , Le Signal d'Henri Georges Adam, qui trône sur le parvis du musée.

Le MuMa propose à la visite 14 incontournables (œuvres de Van Dongen, Dubuffet, Vallotton, Renoir, Manet, Monet, Degas…), des peintures du XV^e au XX^e siècle, des collections de sculptures, photographies et arts graphiques, mais aussi un parcours jeune public et des balades thématiques… sans oublier les expositions temporaires et événements ponctuels.