Het Afrikaanse reservaat van Sigean, genesteld aan de oevers van de vijvers van Bages-Sigean, is een belangrijk gebied voor de bescherming van bedreigde dierensoorten en hun natuurlijke omgeving. Hier zijn op 300 hectares ongeveer 900 zoogdieren, 600 reptielen en 2.000 vogels ondergebracht, die gedeeltelijk vrij leven.

Het reservaat van Sigean is het hele jaar door voor publiek geopend, en biedt twee verschillende bezoekersroutes:

Een autoroute van ongeveer een uur door de Afrikaanse jungle, het park van de Tibetaanse beren, het leeuwenpark en de Afrikaanse Savannen waar onder andere witte neushoorns, zebra's en Somalische ezels te bewonderen zijn.

Een wandelroute van ongeveer drie uur nodigt jong en oud uit voor een kennismaking met antilopen, struisvogels en andere dieren van de Afrikaanse vlakte. Ook te zien tijdens de wandeling, het chimpansee-eiland, het vivarium, en de vijver van l'Œil de Ca, bevolkt door flamingo's en pelikanen met een roze rug...

Uitgebreide 80.000 hectare, het Regionaal Natuurpark van Narbonnaise in de Middellandse Zee, gelegen in het oosten van het departement van de Aude, heeft een grote diversiteit aan landschappen, variërend van lagunes en zandstranden van de Middellandse Zeekust tot wijngaarden en Garrigues Corbières, door de rotsachtige helling van het massief van Clape.

Ontdek het park, prachtige uitzichten op onze regio http://static.zooomez.fr/tmp/pnrnm/index.html#Menus

Het is een wilde en beschermde natuur, rijk aan een opmerkelijke biodiversiteit, die het park van de Narbonnaise en zijn regionale natuurreservaat beschermt. Bestaande uit lagunes, duinen, stranden, oude salinas, dennenbossen en garrigue, is het natuurreservaat van Saint Lucia, in de gemeente Port-la-Nouvelle, een van de grootste reservaten gelegen aan de rand van de Franse kust. Zoveel natuurlijke schatten om de tijd van een verkwikkende wandeling te waarderen, langs de paden en paden die dit vredige territorium doorkruisen… Een oase van rust ook voor veel soorten broedende of passerende vogels die de gebieden waarderen rusten en nesten die de vijvers narbonnais vormen.

Met zijn badplaatsen als Narbonne-Plage, Gruissan-Plage en Leucate, is het Narbonne-park in de Middellandse Zee ook een ideale bestemming om te ontspannen en van de vele wateractiviteiten te genieten !

Op ongeveer vijftien kilometer van Narbonne, in het hart van een rustig dal van Corbières, ligt de voormalige abdij Sainte-Marie de Fontfroide genesteld te midden van cipressen en dennen. Het charmante geheel is gesticht aan het eind van de 11de eeuw door benedictijnse monniken, die zich in 1145 aansloten bij de orde van Cîteaux.

Dit prachtig gerestaureerde cisterciënzer monument is het hele jaar door voor publiek geopend, en kan bezichtigd worden tijdens een rondleiding van ongeveer een uur, of een themabezoek... De gelegenheid om de rustgevende locaties te bewonderen, zoals de abdijkerk uit de 12de eeuw met moderne glas-in-loodramen, de kloostergang met romaanse steunpalen, de prachtige kapiteelzalen met marmeren kolommen, de gebouwen voor monniken en leken, en niet te vergeten natuurlijk de tuinen en terrassen, en de schitterende rozentuin met niet minder dan 2.500 rozenstruiken!

Hier worden tevens proeverijen van de AOP Corbières wijnen van het domein, maar ook vele culturele evenementen, van muziekconcerten tot exposities maar ook het plantenfeest in mei georganiseerd.

De badplaats Leucate, met Pavillon Bleu label, ligt genesteld in het hart van Corbières maritimes, in het Regionaal Natuurpark la Narbonnaise en Méditerranée, en heeft 18 kilometer zandstrand, opgedeeld in 8 stranden! Precies wat liefhebbers van ontspanning en watersporten nodig hebben...

Leucate en zijn badplaats La Franqui met hun retro sfeer is een waar paradijs voor glijsportfanaten, met perfecte spots voor de beoefening van kitesurf, strandzeilen, du windsurfen, stand up paddle, maar ook voor vliegeren dankzij de noordenwind Tramontane, die er meer dan 300 dagen per jaar waait...

Leucate is ook een karakteristiek dorpje met een gezellig plein, een naturistische wijk, en de uitgestrekte jachthaven Port-Leucate, een van de grootste jachthavens van het Europees middellandse zeegebied!

Het is ook een bestemming bij uitstek voor wandelingen in de natuur, bijvoorbeeld langs de kliffen van cap Leucate, langs het strand van Les Coussoules geklasseerd Natura 2000, of langs de oevers van de vijver van Salses-Leucate. Zeker een bezoekje waard: het Huis van de Vijver (Maison de l'Étang), in het oestercentrum, een ruimte gewijd aan de bewustwording van het natuurlijk erfgoed van de vijver van Salses-Leucate.

Topevenement voor de glij- en zeilsporten, de Wereldkampioenschappen "Mondial du Vent" van Leucate-La Franqui, dat ieder jaar tijdens de paasvakantie gehouden wordt, en waar behalve de kitesurf, windsurf en stand up paddle wedstrijden vele activiteiten en demonstraties georganiseerd worden!

Als Narbo Martius, eerste Romeinse stad van Gallië, verblijfplaats van de Visigotische koningen, en Aartsbisschoppelijke stad heeft de stad van Kunst en Geschiedenis Narbonne in zijn meer dan 2.500 jarige bestaan een rijk erfgoed opgebouwd. In het hart van het historisch centrum, zijn twee bouwwerken op de Historische Monumentenlijst absoluut een kijkje waard: de Saint-Just-et-Saint-Pasteur kathedraal en het Aartsbisschoppelijk paleis.

De onvoltooide kathedraal van Narbonne, gedateerd uit de 13de en de 14de eeuw, bezit een groots koor die, met zijn 41 meter onder het gewelf, het hoogste gotische koor in Zuid-Frankrijk is! In de axiale kapel bevinden zich parels als een schitterend altaarstuk, en een polychromatische steen uit de 14de eeuw. De Schatzaal bezit op haar beurt een rijke collectie zilversmidswerk, wandkleden en liturgische voorwerpen. Vergeet daarna niet even te gaan wandelen door de vredige gotische kloostergang, alvorens u richting de Aartsbisschopstuin gaat, waar u de tijd kunt nemen om de luchtbogen en de zuidelijke toren van kathedraal, maar ook de voorgevel van het nieuwe paleis te bewonderen. Het Aartsbisschoppelijk paleis, waar het stadshuis, het Kunstmuseum en het archeologische museum zijn ondergebracht, bestaat uit verschillende delen: Het oude, oorspronkelijke romaanse paleis, de burchttoren Gilles Aycelin, het nieuwe paleis in gotische stijl, de torens Saint-Martial en de Madeleine. De burchttoren, gedateerd eind 13de en begin 14de eeuw, biedt vanaf zijn bovenste terras een prachtig uitzicht over Narbonne, de kust, het massief van Corbières en de Pyreneeën!

En daarna is het tijd voor een heerlijk kopje koffie op een van de terrasjes van het geanimeerde Gemeenteplein, alvorens de wandeling voort te zetten richting het kanaal de la Robine met zijn charmante promenade des Barques, van waar u een tochtje kunt maken met een elektrische boot.

Wat musea betreft is Narbonne ook goed bedeeld, met zijn archeologische museum waar een opmerkelijke expositie Romeinse schilderijen ondergebracht is, zijn museum voor Kunst en Geschiedenis rijk aan beeldende- en decoratieve kunst, zijn lapidaire museum, ondergebracht in de oude kerk Notre-Dame de Lamourguier, en het geboortehuis van Charles Trenet, tegenwoordig volledig gewijd aan de beroemde "Fou chantant" (Zingende gek).

"Y'a d'la Joie": gezelligheid alom, ieder jaar eind augustus, met het festival Trenet, waar de Franse chanson de hoofdrol heeft met concerten, voorstellingen, bodegas (wijnbars) en straatartiesten!

Aan de voet van Les Corbières, bij het plaatsje Salses-le-Château, rijst een prachtig voorbeeld van Spaanse militaire architectuur: De burcht van Salses is een versterkt bouwwerk. Deze is gebouwd aan het einde van de 15de eeuw op bevel van de Spaanse katholieke koningen, Ferdinand II van Aragon en Isabelle van Castille, om de grens tussen Spanje en het Franse koninkrijk te beschermen...

Deze indrukwekkende burcht met ongeslagen reputatie werd in 1691 door Vauban verbouwd. Kan nu het hele jaar door bezichtigd worden. Tijdens deze ontdekkingstocht maakt u kennis met typische onderdelen van de verdedigingsarchitectuur, zoals de grachten, escarpen, ophaalburg, burchttoren, artillerietoren, courtines en ravelijnen.

Deze bijzondere locatie staat op de lijst van Historische Monumenten, en hier exposeren regelmatig eigentijdse artiesten hun kunstwerken.

Tussen zee en meren, in het hart van het Regionaal Natuurpark van Narbonnaise en Méditerranée, bevindt zich het oude halve maanvormige dorpje Gruissan, in de schaduw van de middeleeuwse toren Barberousse. Behalve het dorpje met zijn karakteristieke straatjes, heeft het plaatsje Gruissan ook twee jachthavens, en op twee kilometer daar vandaan, zijn mooie badplaats met het label Pavillon Bleu. Behalve de mooie zandstranden voor watersporten en om lekker te luieren, heeft Gruissan-Plage als bijzonderheid een prachtige wijk met 1.300 chalets op palen...

Behalve de vele zomerse activiteiten, organiseert Gruissan ieder jaar in mei de Festejades, een groot volksfeest dat drie gen duurt, en waar de feestelijke sfeer wordt bijgezet door concerten, fanfares en batucadas (Braziliaanse percussie).

De grote badplaats Port-Barcarès, gelegen aan de kust van de Pyrénées-Orientales, heeft de kwaliteitslabels Pavillon Bleu en Station Kid toegekend gekregen voor het zandstrand dat zich uitstrekt over 8 kilometer. In het zomerseizoen kunnen zowel groot als klein vele watersportactiviteiten beoefenen, waaronder waterglijsporten.

Een kijkje waard is de Lydia, een in 1967 vastgelopen schip, waar nu een casino, restaurant en discotheek in gevestigd zijn. En niet ver hier vandaan, langs het strand, de kunstweg "allée des Arts" met zijn moderne beelden...

Op ongeveer vijftien kilometer ten westen van de stad van Kunst en Geschiedenis Narbonne, aan de voet van massief la Clape, in het Regionaal Natuurpark la Narbonnaise en Méditerranée, ligt de badplaats Narbonne-Plage, met zijn Europese label Pavillon Bleu, en niet minder dan vijf kilometer zandstrand! Hier kunt u heerlijk luieren, zwemmen, en sporten: zeilen, beachvolley, jetskiën, strandzeilen, met de catamaran of zeekajakken. Narbonne-Plage biedt tevens vele zomeractiviteiten zoals nachtmarkten, openluchtvoorstellingen, traditionele feesten...

Voor natuurliefhebbers is de badplaats een goed vertrekpunt voor wandeltochten door het ongerepte, bewaard gebleven massief la Clape.

Het Amphoralis museum, gelegen boven de archeologische opgraafplaats van een Gallo-Romeinse pottenbakkersatelier, vertelt de geschiedenis van de pottenbakkersproductie van Sallèles-d'Aude, die duurde van de 1ste eeuw voor J.-C. tot de 3de eeuw na J.-C.

Een museum opgedeeld in vier modules, vervaardiging, bakken, het dagelijks leven en uitwisselingen, maakt het mogelijk meer te weten te komen over deze pottenbakkers uit de oudheid, die massaal kruiken vervaardigden om wijn te vervoeren.

Een buitenroute met reconstructies van ovens en een woning, maar ook een tuin met meer dan 900 planten die al voorkwamen in de Gallo-Romeinse periode vormen een mooie afsluiting van het bezoek.

Het schilderachtige dorpje Lagrasse, genesteld in het hart van het Massief van Corbières, aan de oevers van een vredige rivier, wordt gerekend tot de mooiste dorpen van Frankrijk. Vormt een harmonieus geheel met zijn oude ezelsbruggetje over de Orbieu, de middeleeuwse huizen, de overblijfselen van een voormalige stadsmuur en de abdij, gelegen onder de schaduw van zijn indrukwekkende klokkentoren. Ga alvorens een bezoekje aan de abdij Sainte-Marie d'Orbieu te brengen, eerst even een rondje door het middeleeuwse stadje; een zeer charmant plaatsje waar u onder andere een oude hal uit de 14de eeuw met stenen pilaren, winkeltjes met ambachtelijke kunst en een kerk in gotische stijl, op de lijst van Historische Monumenten kunt bewonderen.

Neem vervolgens aan de andere oever een kijkje in de benedictijnse abdij Sainte-Marie d'Orbieu; gesticht in de 8ste eeuw, heeft deze een rijk verleden, en een groot intellectueel invloed gekend. De binnenplaats van het oude paleis, de lage kapel, de kelder, de bakker, de sacristie, het noordelijke dwarsschip, de voor-romaanse toren, de monnikenslaapzaal, de Saint-Barthélemy kapel, de zaal van de meester van Cabestany en de wachterszaal kunt u bewonderen tijdens een bezoek aan het middeleeuwse gedeelte, dat eigendom is van de Departementale Raad (Conseil Général) van Aude.

Perpignan, stad van Kunst en Geschiedenis, ligt ongeveer 30 kilometer van de Spaanse grens. Uit zijn verleden als voormalige landelijke hoofdstad van het koninkrijk van Mallorca, is een historisch centrum met een harmonisch architectuur bewaard gebleven, waar de gotische kunst overheerst.

Het beroemde Castillet, symbool van Perpignan waarvan het terras een prachtig uitzicht biedt over de daken van de stad, is gebouwd aan het eind van de 14de eeuw, en verbouwd onder Lodewijk de 11de. Wanneer u eenmaal door de indrukwekkende versterkte poort bent, kunt u naar hartenlust door de winkelstraatjes wandelen, en al het moois in de oude stad gaan ontdekken: de Heilige Johannes de Doper kathedraal (cathédrale Saint-Jean-Baptiste) uit de 14de-18de eeuw met smeedijzeren klokkentoren, waarvan in het koor een marmeren altaarstuk uit de 17de eeuw is ondergebracht, en in de kapel van de Heilige Christus, een houten Christus uit de 14de eeuw; voormalige grafklooster van de Heilige Johannes uit begin 14de eeuw – het "heilige veld" Campo Santo -, het grootste en oudste voorbeeld van dit type in Frankrijk; place de la Loge met het Loge de Mer, opmerkelijke gebouw in gotische stijl; burcht van de koningen van Mallorca uit de 13de en 14de eeuw, waarvan de tuinen de stad overheersen; binnenplaats van het stadshuis en het bronzen standbeeld La Méditerranée van de beeldenkunstenaar Maillol...

Ga als u een momentje heeft wandelen in het hart van het aangename park square Bir Hakeim, of langs de indrukwekkende Promenade des Platanes met zijn beelden.

Castillet was eerst een stadspoort, vervolgens staatsgevangenis alvorens in 1889 op de lijst van historisch monumenten gezet te worden. Nu is hier een museum in ondergebracht, die de geschiedenis van Noord Catalonië van de oudheid tot nu verteld.

Ieder jaar rond 23 april wordt de Heilige Jordi gevierd, feest van de beschermheilige van Catalonië. Ter gelegenheid hiervan wordt het plein Gambetta omgebouwd tot een openlucht boekenwinkel, waar alles in het teken van boeken staat door de aanwezigheid van uitgevers, schrijvers en boekenhandelaren. Er is dan veel te doen, want deze feestelijke dag is al sinds de 15de eeuw ook die van de roos!

Béziers, geboortestad van Pierre-Paul Riquet, architect van het canal du Midi, combineert de eeuwenoude architectuur met de schoonheid van de Orb, iconische rivier van Hérault. Zijn wateren worden overheerst door een indrukwekkend monument, zeer populair onder de liefhebbers van bouwkunst: de kathedraal Saint-Nazaire, gebouwd in de 13e eeuw. Deze gotische burcht die over de stad heerst is ongekend origineel. We zouden bijna denken dat het een burcht is! Maar de gaanderijen boven het roosvenster, de schietgaten naast de torens en torentjes zijn slechts om op het verkeerde been te zetten: alles is in scene gezet opdat het katholieke geloof de kathaarse opstand kon onderdrukken. Binnen wacht de bezoeker nog meer verrassingen. De in steen gezette houten deuren met uitgesneden openingen zijn eigenlijk ook maar voor de sier. Want in werkelijkheid gaan ze nooit open, om dat de wind alles weg zou blazen.

Voor een adembenemend uitzicht over heel Béziers moet u naar de Bisschoppelijke tuin (jardin de l'Évêché), vlak onder de kathedraal. Hier vandaan heeft u een bijzonder panorama over de Orb vlakte, en de bruggen van de stad die uit de grond lijkt te komen. Maak een wandelingetje door de stad over zijn geplaveide straatjes. U komt zeker andere verborgen schatten en historische bouwwerken tegen, zoals dit standbeeld van Pépézuc, legendarisch figuur uit Béziers die de stad gered zou hebben van de aanvallers tijdens de Honderdjarige Oorlog. Een andere bezienswaardigheid: de Romeinse arena's van Béziers. In tegenstelling tot die van Nîmes worden ze ook bewoond. Boven de overblijfselen rijzen kleurrijke gebouwen, die een schitterende combinatie vormen tussen het heden en verleden. Een rondleiding is mogelijk maar op afspraak, want ze kunnen niet zomaar bezichtigd worden.

Om even aan de drukte van de stad te ontsnappen kunt u een bezoekje brengen aan de oude begraafplaats van Béziers, die lijkt op Père-Lachaise in Parijs. Hier wandelen we tussen de beelden, cipressen en grafplaatsen, waarbij de één nog excentrieker dan de ander: originele typografie, elegante beelden en ander pracht decoreren het steen.

Tot slot is een verblijf in Béziers niet compleet zonder een bezoekje aan de legendarische allées Paul-Riquet, een aangename promenade omringd door platanen, en gezellige winkels, terrasjes en cafeetjes.

Het middeleeuwse plaatsje Minerve, in het zuiden begrensd door het canal du Midi, en in het noorden door de Montagne noire, ligt genesteld te midden van een adembenemend decor: de bergkloven uitgesleten in het kalk van de Causses en bedekt met planten, in combinatie met menselijke architectonische hoogstandjes als de schitterende viaduct die toegang verschaft tot aan het dorp. Eén van zijn sterke punten is zijn geografische ligging. Minerve ligt op een rots waar 2 rivieren samenvloeien, de Brian en de Cesse, waardoor het geheel op een schiereiland lijkt. Zo zijn de huizen hooggelegen op hun rotspunt; vanuit de lucht gezien lijken ze in de lucht te hangen. Geheel logisch dus dat Minerve gerekend wordt tot de mooiste dorpen van Frankrijk!

Wanneer u een wandelingetje door het dorp maakt, ziet u de overblijfselen uit zijn rijke geschiedenis. Uit de middeleeuwen is een hoge stenen toren overgebleven, de Candela, die vroeger onderdeel was van een kasteel. Het dorp heeft destijds ook onderdak geboden aan de Katharen, die hun geloof niet wilden afzweren, en zich daarom verzetten tegen het vijandige leger. Er zijn enkele ruïnes te zien van de stadsmuren, maar ook wat metselwerk die getuigen van hun belegering.

Maak een wandelingetje door de historische geplaveide straatjes van Minerve. De huizen met oude stenen gevels lijken ons duizenden geheimen te vertellen. U kunt ook van de gelegenheid gebruik maken om een kijkje te nemen in het paleontologisch en archeologisch museum, om vervolgens het natuurlijk erfgoed te gaan verkennen. In de zomer moet u absoluut even richting de 2 natuurlijke bruggen; indrukwekkende tunnels uitgehold in de rots, die voor een bijzonder decor zorgen!

Oppidum van Ensérune ligt in Nissan-lez-Enserune, op een heuvel met een weids panorama, en is een waar openluchtmuseum dat zijn glorieuze verleden laat raden. Vanaf de 3e eeuw v.C. maakte de stad een ongelofelijke ontwikkeling door: het was toen een handelscentrum, beheerd door Gallische edelmannen. Zij hadden de controle over het gebied, dat toen op de kruising van belangrijke wegen lag, die de Italiaanse en Spaanse wereld verbond via de Middellandse Zee. Om deze ontwikkeling bij te benen, werden allerlei aanpassingen gedaan en bouwwerken gebouwd, waaronder de nodige straten en huizen.

Deze archeologische vindplaats kan bezichtigd worden via een bewegwijzerde route. Zo zijn er een groot aantal opslagplaatsen in de rots gegraven, die toentertijd diende om water op te slaan, of agrarische producten te bewaren. Andere voorwerpen en overblijfselen illustreren de rijkdom van Ensérune, zoals de archeologische opgravingen laten zien. Vazen, wapens maar ook uitrustingen van krijgers worden tegenwoordig tentoongesteld in een indrukwekkend museum. Er zijn tevens verscheidende kruiken, bronzen sieraden, muntstukken: stuk voor stuk bewijzen van de rijkdom die destijds heerste in Ensérune.

Profiteer van de goede ligging van het oppidum voor een adembenemend uitzicht op de opgedroogde vijver van Montady, en de bebouwde akkers die een bijzondere zon vormen.

Het wijnbouwersdorpje Rieux-Minervois in Aude is bekend om zijn zevenhoekige kerk uit de 12de eeuw, waarin prachtige romaanse beelden in ondergebracht zijn. Het Maria-Tenhemelopneming kapiteel (l'Assomption de la Vierge), kunstwerk van de beroemde meester van Cabestany, is het meesterstuk van het bouwwerk.

Het museum van Tautavel, tevens Europees Prehistorisch Centrum, ligt in het hart van Les Corbières, in de Pyrénées-Orientales. Is vooral gewijd aan de prehistorie, in het bijzonder aan opgravingen op de locatie Caune de l'Arago. Hier is de beroemde Man van Tautavel gevonden; wordt ook wel aangeduid als`pre-Neanderthaler` of `archaïsche Homo sapiens`, en is ongeveer 450.000 jaar oud.

Maak kennis met het oudste mens dat op Frans grondgebied gevonden is, met de meer dan 1500 vierkante meter aan expositieruimte! Profiteer van een moderne museuminrichting om de archeologische collecties te ontdekken, en de reconstructie op ware grootte van la Caune de l'Arago, waar in 1971 de schedel van de Man van Tautavel gevonden is.

Tijdelijke exposities en prehistorische activiteiten als de dagen van de Man van Tautavel in juli, Prehistorische feesten in augustus, en het kampioenschap schieten met prehistorische wapens in mei zorgen voor een goed gevulde evenementenkalender.

Heel toepasselijk bijgenaamd de duizelwekkende burcht, heerst het indrukwekkende kathaarse kasteel van Peyrepertuse vanaf zijn rots over het plaatsje Duilhac-sous-Peyrepertuse, en de ongerepte, bewaard gebleven landschappen. Domein van Willem van Peyrepertuse in de tijd van de kruistochten tegen de Albigenzen, en een essentieel element in de verdediging van het Franse koninkrijk tegen Aragon, onthult deze versterkte, hooggelegen locatie nu zijn bijzondere overblijfselen. Als een stenen schildwacht dat waakt over het massief van Corbières, bestaat deze enorme middeleeuwse burcht, op de lijst van Historische Monumenten, uit drie delen: de onderste vestingmuur met de slottoren, de middelste vestingmuur en op het hoogste punt de slottoren Sant-Jordi, bereikbaar via de Saint-Louis trap.

Vanaf de parkeerplaats op weg naar het kasteel loopt ook een steil weggetje, die het mogelijk maakt om na ruim een kwartier klimmen de ruïnes van Peyrepertuse te bereiken. Eenmaal boven kunt u niet alleen een opmerkelijk voorbeeld van de middeleeuwse militaire architectuur bewonderen, maar wordt u tevens getrakteerd op een schitterend uitzicht over de omliggende groene heuvels...

Ieder jaar vindt in de maand augustus bij kasteel en in het dorp Duilhac-sous-Peyrepertuse twee dagen lang het middeleeuws festival van Peyrepertuse plaats. Dan worden jong en oud mee teruggenomen naar de middeleeuwen, met middeleeuwse voorstellingen, concerten, banket, markt en activiteiten.

Aan de voet van de Montagne Noire, tussen wijngaarden en struikgewas ligt Caunes-Minervois, een prachtig middeleeuws dorpje, bekend om de kwaliteit van zijn rode marmer dat gebruikt is voor beroemde monumenten, zoals het Grand Trianon van Versailles, Opera Garnier van Parijs en het Capitole van Toulouse, om er een paar te noemen.

Maar Caunes-Minervois is ook bekend om zijn voormalige benedictijnse abdij, gesticht in 780. De abdijkerk met twee klokkentorens, rijkelijk versierd met rood marmer uit Caunes, heeft een prachtig romaans chevet uit de 11de eeuw, en een mooi gewerkt portaal uit de 13de eeuw. Behalve deze architectonische parel is er ook een kloostergang uit de 18de eeuw, een grafkamer met de overblijfselen van de eerste Karolingische kerk, en de kloostergebouwen uit de 17de eeuw.

Neem na het bezoek van de abdij de tijd om te slenteren door de straatjes van Caunes-Minervois, omgeven door middeleeuwse- en Renaissance huizen. Dit is tevens de gelegenheid om de gevels van de prachtige oude panden te bewonderen, zoals hotel Sicard uit de 14de eeuw, en hotel van Alibert uit de 15de en 16de eeuw.

Vanaf zijn rotspunt op de kloosterlocatie van Força Réal, op een hoogte van 507 meter, toegankelijk vanaf de bergpas van le Bataille via de D38 bij Millas, heeft u een prachtig uitzicht over Roussillon. Een fantastisch 360° vergezicht over de vlakte van Roussillon, de côte Vermeille, de Aspres, het massief van Canigou en de Corbières!

In het hart van het massief van Corbières, op steenworp afstand van het dorp Cucugnan, bekend geworden door de Brieven van mijn Molen van Alphonse Daudet, staat op de top van een smal rotspunt het Kathaarse kasteel van Quéribus; een middeleeuws burcht op een hoogte van 728 meter, herkenbaar aan zijn indrukwekkende burchttoren omringt door drie opeenvolgende muren... De burcht van Quéribus, schuilplaats voor de Kathaarse monniken tijdens de kruistocht tegen de Albigenzen, was het laatste bolwerk van het Kathaarse verzet, dat uiteindelijk in 1255 in handen van de kruisvaarders viel.

De locatie van Quéribus is in ongeveer tien minuten lopen bereikbaar via een steil weggetje, waar u vanaf het terras van zijn polygonale burchttoren beloond wordt met een adembenemend uitzicht over de Corbières, de vlakte van de Roussillon, de Middellandse zee en de Pyreneeën! De prachtige gotische zaal van de burchttoren met spitsbogen is tevens een van de hoogtepunten van het bezoek.

In het hart van het massief van Fenouillèdes, op de grens van de departementen Aude en Pyrénées-Orientales, tussen Cubières-sur-Cinoble en Saint-Paul-de-Fenouillet, strekken de bergengten van Galamus zich uit over twee kilometer; een imponerend natuurgebied met duizelwekkende kalkwanden! Dit beschermde gebied is langzaam maar zeker uitgehold door de woelige wateren van de Agly, en kan bewonderd worden vanaf het smalle weggetje dat het prachtige ongerepte landschap doorkruist... De locatie van het klooster Saint-Antoine van Galamus is zeer fotogeniek, en te zien vanaf een speciaal aangelegd uitzichtpunt. Bevestigd aan een klif over de Agly, is dit zeker voor fotografen een schitterend objectief!

Tussen april en september kan op de watervalletjes en waterbekken van de bergengten van Galamus uitstekend canyoning beoefend worden. Een zowel ludieke als plezierige manier om deze prachtige natuurlijke erfenis te ontdekken.

In de zomer, wanneer het verkeer toeneemt op het smalle weggetje van de bergengten, zal er een automatische wisseling van rijstrook ingesteld worden opdat de auto's veilig en eenvoudig de bergengten over kunnen. Ook worden er vanaf Cubières-sur-Cinoble en Saint-Paul-de-Fenouillet de electrische shuttles "les Diablines" ingezet.