Installée le long du fleuve Tech, à 230 mètres d'altitude, au coeur du territoire préservé du Vallespir, la station thermale d'Amélie-les-Bains, réputée pour la douceur de son climat et ses eaux chaudes sulfureuses, est une invitation à la détente et au ressourcement. Dotée de deux établissements thermaux, que sont les Thermes romains et les Thermes du Mondony, Amélie-les-Bains fait le bonheur des curistes mais aussi des amateurs de spa.

À voir à 2 kilomètres au nord de la station, le pittoresque village médiéval de Palalda, aux ruelles fleuries.

Capitale du Vallespir, lovée au pied du massif des Albères, l'accueillante cité catalane de Céret, aux boulevards ombragés de hauts platanes, allie tradition et modernité.

Vestige des remparts médiévaux, la porte d'Espagne abrite dans sa tour d'angle la Maison du Patrimoine Françoise Claustre, un musée archéologique dont les collections, allant de la Préhistoire au Moyen Âge, sont issues de fouilles menées dans le Vallespir.

Incontournable, le célèbre musée d'art moderne de Céret, situé boulevard Maréchal Joffre, offre un remarquable panorama de l'art au XX^e siècle. Fruit des passages et séjours de grands artistes dans la ville et ses environs, ce lieu expose les œuvres de personnages réputés qui ont marqué le siècle dernier, tels Picasso, Matisse, Chagall, Dufy ou encore Masson.

Chaque année, en juillet, le festival de Sardane met à l'honneur la fameuse danse traditionnelle catalane qu'est la sardane... le tout dans une ambiance joyeusement festive !

Nichée entre mer Méditerranée et massif des Albères, la station thermale de Le Boulou jouit d'une situation géographique privilégiée.

Ses Thermes, spécialisés dans le traitement des maladies cardio-artérielles et des affections de l'appareil digestif, s'élèvent dans le cadre verdoyant d'un parc aux essences exotiques. Un spa thermal, prodiguant des soins de beauté et bien-être, accueille les amateurs de détente pour un moment de sérénité et de relaxation.

À voir, l'église Sainte-Marie et son magnifique portail roman en marbre blanc dont la frise sculptée est l'œuvre du maître de Cabestany.

Campée à 735 mètres d'altitude, dans le Haut Vallespir, sur la rive gauche du Tech, la cité millénaire de Prats-de-Mollo présente un caractère authentique, avec son environnement naturel préservé, ses remparts, son église fortifiée et ses ruelles pittoresques. Traversée par le torrent de la Guillème, cette petite ville médiévale, remaniée par Vauban, invite à la flânerie. Les portes fortifiées, l'église Saintes-Juste-et-Ruffine et son beau mobilier baroque, et le chemin couvert menant au fort Lagarde du XVII^e siècle perché sur les hauteurs de Prats-de-Mollo, sont autant de témoignages du passé à admirer.

Temps fort de la cité, l'insolite fête de l'ours en février, un carnaval traditionnel commémorant une vieille légende...

À 8 kilomètres de Prats-de-Mollo, découvrez le spa thermal de La Preste, un havre de détente et de ressourcement, avec sa piscine d'eau thermale et ses soins de beauté et de bien-être.

Dominant, du haut de son imposante silhouette, les toits de la charmante petite ville d'Elne, la cathédrale Sainte-Eulalie-et-Sainte-Julie, construite aux XI^e et XII^e siècles, est un magnifique témoignage de l'art roman catalan. Autrefois lieu de résidence des chanoines de la cathédrale d'Elne, le cloître médiéval jouxtant celle-ci est l'un des plus beaux de France... Daté du XII^e au XIV^e siècle, le cloître d'Elne en marbre blanc veiné de bleu, classé Monument Historique, est célèbre pour ses sculptures romanes et gothiques. De toute beauté, ses chapiteaux sculptés, dont les plus anciens se situent dans la galerie méridionale, arborent des motifs variés représentant des personnages bibliques, des animaux et des végétaux. Un ensemble tout à fait remarquable qui fera sans nul doute le bonheur des amateurs d'art religieux !

Lovée au pied du massif des Albères, la célèbre station balnéaire d'Argelès-sur-Mer réunit tous les ingrédients pour des vacances à la fois sportives et farniente. Sa vaste plage de sable de 7 kilomètres, son bois de pins de 12 hectares en front de mer, et sa promenade arborée de 3 kilomètres, en font une destination fort appréciée. De nombreuses activités de loisirs nautiques, mais aussi terrestres, y sont en outre praticables.

Argelès-sur-Mer, c'est aussi son vieux village aux ruelles typiques, son port de plaisance bordé de boutiques et de restaurants, et son marché traditionnel riche en produits du terroir.

Chaque mois de juillet ont lieu durant trois jours les Déferlantes d'Argelès-sur-Mer, un festival de musiques actuelles proposant des concerts d'artistes réputés.

Perle de la côte Vermeille, la petite ville de Collioure, prisée des artistes peintres, forme un ensemble au charme incroyablement pittoresque... Une destination carte postale, avec son château royal au bord de la mer, son port aux barques typiques, ses petites plages de galets, ses terrasses de cafés, sa vieille ville aux façades colorées et son emblématique clocher au dôme rose ! Un tableau magnifique que l'on peut admirer depuis la chapelle de l'îlot Saint-Vincent, depuis la promenade au pied du château ou encore depuis les abords du jardin Pams...

Datée du XVII^e siècle, l'église Notre-Dame-des-Anges abrite en ses murs de véritables trésors d'art baroque : neuf superbes retables dont la richesse des détails sculptés n'en finit pas d'enchanter les amateurs de patrimoine sacré ! Particulièrement remarquable, celui du maître-autel est l'œuvre de l'artiste catalan Joseph Sunyer.

Ouvert au public, l'imposant château royal de Collioure, des XIII^e-XVII^e siècles, fut entre 1276 et 1344 la résidence d'été des rois de Majorque.

Située à une trentaine de kilomètres de la frontière espagnole, la ville d'Art et d'Histoire de Perpignan conserve de son passé d'ancienne capitale continentale du royaume de Majorque, un centre historique à l'architecture harmonieuse, où prédomine l'art gothique.

Édifié à la fin du XIV^e siècle, puis remanié sous Louis XI, le célèbre Castillet, dont la terrasse offre une vue imprenable sur les toits de la cité, est l'emblème de Perpignan. Une fois franchie l'imposante porte fortifiée, déambulez le long des ruelles commerçantes, puis partez à la découverte des trésors de la vieille ville : cathédrale Saint-Jean-Baptiste des XIV^e-XVIII^e siècles, surmontée d'un campanile en fer forgé, dont le chœur abrite un retable en marbre du XVII^e et dont la chapelle du Dévot Christ renferme un Christ en bois du XIV^e ; ancien cloître funéraire Saint-Jean du début du XIV^e siècle - le Campo Santo -, plus vaste et plus ancien exemple de ce type en France ; place de la Loge et son remarquable bâtiment de style gothique, la Loge de Mer ; palais-forteresse des rois de Majorque, des XIII^e et XIV^e siècles, et ses jardins dominant la ville ; patio de l'hôtel de ville et sa statue en bronze La Méditerranée du sculpteur Maillol...

Profitez également d'un moment de détente pour flâner au coeur de l'agréable square Bir Hakeim ou le long de la majestueuse Promenade des Platanes ponctuée de statues.

Porte de ville puis prison d'état avant d'être classé Monument Historique en 1889, le Castillet abrite aujourd'hui un musée qui retrace l'histoire de la Catalogne Nord de l'Antiquité à nos jours.

Chaque année, autour du 23 avril, est célébrée la Sant Jordi, fête du saint patron de Catalogne. À cette occasion, la place Gambetta se transforme en une véritable librairie à ciel ouvert où le livre est mis à l'honneur par la présence d'éditeurs, d'écrivains et de libraires. Pleine d'animations, cette journée festive est aussi celle de la rose dont la célébration remonte au XV^e siècle !

Dans la vallée du Boulès, sur la commune de Boule-d'Amont, en plein coeur d'une forêt de chênes verts, se dresse un prieuré roman fondé au début du XI^e siècle. Niché dans une nature préservée, à la fois sauvage et verdoyante, le prieuré Sainte-Marie de Serrabona mérite le détour, tant pour son site magnifique que pour son patrimoine artistique remarquable.

Une fois à l'intérieur de l'église, admirez la splendide tribune en marbre rose aux colonnes surmontées de chapiteaux sculptés. Ces derniers, ornés de motifs floraux, d'anges et d'animaux, constituent un superbe témoignage de l'art roman roussillonnais... À ce trésor de la sculpture romane s'ajoute un autre joyau : la galerie sud du cloître dont les arcades s'ouvrent sur un beau cadre de verdure.

Autour du prieuré s'étend un charmant jardin botanique riche en plantes méditerranéennes.

Ne quittez sous aucun prétexte les Pyrénées-Orientales sans avoir fait un petit tour à Castelnou. Superbement conservé, ce village médiéval vaut le détour à plus d'un titre ! Dominée par la silhouette de son château féodal, l'ancienne capitale de la vicomté du Vallespir invite ses hôtes à voyager dans le temps...

Une fois franchie la porte monumentale de Castelnou, les amoureux de belles pierres ne pourront qu'être émerveillés par l'harmonie qui se dégage de ce fabuleux village. Pittoresques ruelles fleuries jalonnées de maisons en pierre, vestiges de remparts ponctués de tours, château vicomtal de la fin du X^e siècle, mais aussi échoppes d'artisanat d'art, font de la promenade un véritable enchantement...

À l'extérieur de l'enceinte fortifiée s'élève l'église Sainte-Marie du Mercadal, dont les murs abritent un mobilier datant de l'époque baroque.

Au pied de la montagne des Albères, le long de la mer Méditerranée, se découvre Port-Vendres, une petite station balnéaire de la côte Vermeille réputée pour son port de pêche.

À l'est de Port-Vendres débute le chemin du cap Béar, un superbe parcours en corniche ponctué de paysages sauvages...

À voir également, le grand site de l'anse de Paulilles, classé Natura 2000, et son espace muséographique au sein d'une ancienne dynamiterie, avec exposition sur la mémoire ouvrière de Paulilles.

Réputée pour son vaste port de plaisance, la sympathique station balnéaire de Saint-Cyprien, située sur le littoral roussillonnais, l'est aussi pour sa longue et belle plage de sable fin qui s'étire sur 6 kilomètres. De quoi ravir les plaisanciers méditerranéens tout comme les férus de farniente et de sports nautiques... Aux multiples activités de loisirs en plein air proposées sur place s'ajoute un grand nombre d'animations estivales.

Nichée au coeur de la côte Vermeille, au pied d'un vignoble en terrasses réputé, la charmante station balnéaire de Banyuls-sur-Mer, patrie du sculpteur Aristide Maillol, offre à ses visiteurs et vacanciers un merveilleux éventail de découvertes. Avec sa promenade du front de mer ponctuée de palmiers, ses plages de sable et de galets, son port de plaisance, son institut de thalassothérapie, ses caves viticoles, mais aussi l'aquarium du laboratoire Arago présentant la faune méditerranéenne, le sentier sous-marin de la réserve naturelle marine de Cerbère-Banyuls, et le jardin méditerranéen du Mas de la Serre, Banyuls-sur-Mer réserve en effet un savoureux programme !

À quelques kilomètres du centre-ville, le musée Maillol, situé dans l'ancienne métairie de l'artiste, rend hommage au célèbre sculpteur catalan à travers une importante collection de sculptures. Sa tombe repose dans le jardin, près de la statue La Méditerranée sculptée par Aristide Maillol.

Fondé au XII^e siècle par les chanoines du Saint-Sépulcre, le prieuré de Marcevol, situé sur la commune d'Arboussols, à 560 mètres d'altitude, bénéficie d'un magnifique panorama sur la vallée de la Têt et le massif du Canigou. En plus de cet environnement naturel de toute beauté, empreint de sérénité, le prieuré roman de Marcevol, superbement restauré par une association de bénévoles, mérite aussi la visite pour son splendide portail en marbre rose surmonté d'un clocher-mur percé de quatre baies. À l'intérieur de l'église à trois nefs est conservée une fresque ancienne représentant le Christ en Majesté.

Centre culturel, le prieuré de Marcevol accueille régulièrement des expositions, stages et concerts.

Au pied du Canigou, près de Prades, sur la commune de Codalet, s'élève, dans un cadre bucolique de vergers, un monastère surmonté d'un magnifique clocher roman percé de baies géminées. Fondée au IX^e siècle, l'abbaye Saint-Michel de Cuxa est de nos jours occupée par une communauté bénédictine dépendant de Montserrat.

La visite de ce lieu empreint de sérénité nous invite à découvrir ses trésors d'architecture : la grande église préromane consacrée en 974 ; le cloître de toute beauté, en partie reconstitué, dont les chapiteaux en marbre rose sont un remarquable témoignage de la sculpture romane ; la crypte du premier art roman avec la chapelle de la Vierge de la Crèche...

Réputée pour son acoustique exceptionnelle, l'abbaye de Cuxa accueille chaque été, en juillet et août, des concerts de musique de chambre dans le cadre du célèbre festival Pablo Casals.

Au coeur des Pyrénées-Orientales, entre Villefranche-de-Conflent et Latour-de-Carol, non loin de la frontière espagnole, circule tout au long de l'année le célèbre train jaune de Cerdagne, dont les couleurs catalanes, arborant le jaune et le rouge, lui valent le surnom de Canari. Empruntant la ligne ferroviaire régulière la plus haute de France, son impressionnant parcours, long de 63 kilomètres, traverse de superbes paysages de montagnes. Des panoramas grandioses, deux ponts spectaculaires - le viaduc Séjourné et le pont suspendu de Gisclard -, et 19 tunnels, viennent rythmer ce circuit unique.

Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des fortifications de Vauban, le village fortifié de Villefranche-de-Conflent, posté au confluent de la Têt, du Cady et de la Rotja, au pied du massif du Canigou, fut fondé à la fin du XI^e siècle par un comte de Cerdagne, en vue de protéger les vallées des invasions, puis renforcé par Vauban au XVII^e siècle, après le traité des Pyrénées de 1659, pour assurer sa défense ainsi que celle du Conflent.

Encerclée de solides fortifications, la cité médiévale de Villefranche-de-Conflent présente également la particularité de figurer sur la liste des plus beaux villages de France. Promeneurs férus de vieilles pierres, partez à la découverte de son patrimoine ancien : remparts percés de portes fortifiées, pittoresque rue Saint-Jean ponctuée de façades de maisons inscrites à l'inventaire des Monuments Historiques, pont Saint-Pierre sur la Têt, tour-beffroi de l'hôtel de ville, église Saint-Jacques et son beau portail sculpté en marbre rose du XII^e siècle... Galeries d'art, boutiques de souvenirs et échoppes d'artisanat local rythment en outre le parcours pour la plus grande joie des amateurs de shopping.

Sur les hauteurs de Villefranche-de-Conflent se distingue la silhouette du fort Libéria, sentinelle perchée dominant majestueusement la cité médiévale et la confluence des trois vallées. Doté de chemins de ronde, c'est un monument remarquable construit par Vauban en 1681, puis fortifié au XIX^e siècle sous Napoléon III. Un escalier souterrain dit des "mille marches", constitué en réalité de 734 marches, permet de relier le fort à la cité de Villefranche-de-Conflent. Accessible à pied pour les plus courageux, le fort Libéria peut aussi être rejoint en navette 4x4 au départ du village.

À ne pas rater, la balade en train jaune, au départ de Villefranche-de-Conflent, pour une fabuleuse escapade dans les hauts plateaux de Cerdagne !

Blottie au pied du massif du Canigou, au coeur du Parc Naturel Régional des Pyrénées Catalanes, la station thermale de Vernet-les-Bains est labellisée station verte de vacances. Douceur du climat, beauté du paysage et architecture harmonieuse assurent aux curistes et touristes un séjour réussi.

En plus de son quartier thermal Belle Époque, au coeur duquel s'étend un agréable parc aux multiples essences, découvrez son vieux village aux pittoresques ruelles pavées, que dominent la tour du château et l'église Saint-Saturnin.

Pour partir à la découverte de l'héritage Belle Époque de la station, l'on n'hésitera pas à suivre le Chemin Kipling, un circuit ponctué de panneaux d'informations proposé au départ de l'office de tourisme. L'occasion aussi d'admirer le remarquable patrimoine végétal qui, avec plus de 2000 arbres de 320 espèces différentes identifiées, fait de Vernet-les-Bains un véritable village-arboretum !

Spécialisés dans le traitement des affections rhumatismales et broncho-pulmonaires, les Thermes de Vernet-les-Bains proposent, en plus des cures thermales, un espace bien-être propice à la détente.

Autour de la station, les nombreux sentiers pédestres et VTT sauront ravir les amateurs de randonnée.

Perchée au coeur du massif du Canigou, à 1 094 mètres d'altitude, sur un piton rocheux dominant la vallée du Cady, l'abbaye Saint-Martin du Canigou fut fondée en 1001 par un comte de Cerdagne.

Empreint de sérénité, ce havre de paix, niché dans un environnement magnifique, à la fois paisible et verdoyant, n'est accessible qu'à pied - environ 40 minutes de montée - au départ du village de Casteil.

Occupée de nos jours par la communauté des Béatitudes, l'abbaye Saint-Martin du Canigou, classée Monument Historique, conserve de beaux témoignages du passé : l'église inférieure, majoritairement souterraine, dédiée à Notre-Dame-sous-Terre ; l'église supérieure du XI^e siècle, consacrée à saint Martin ; le cloître et ses chapiteaux de marbre... Autant de joyaux d'architecture romane à admirer le temps d'une visite guidée.

Aux abords de l'abbaye, un escalier vous mènera à un belvédère d'où vous aurez une vue imprenable sur l'ensemble du monastère !

Montagne sacrée des Catalans, empreinte de légendes et de mystères, le Canigou, dont le pic culmine à 2784 mètres d'altitude, domine majestueusement la plaine du Roussillon et la mer Méditerranée. Situé près de Prades, ce massif des Pyrénées est d'autant plus impressionnant l'hiver, lorsque sa silhouette enneigée se distingue nettement du paysage littoral environnant...

Prisée des randonneurs, l'ascension du pic du Canigou, possible de juin à septembre, réserve de magnifiques points de vue. Pour gravir cette montagne emblématique des Pyrénées-Orientales, deux points de départ s'offrent aux sportifs amateurs de marche : depuis le chalet des Cortalets à 2 150 mètres d'altitude (3h30 aller-retour) ; depuis le refuge de Mariailles à 1 718 mètres d'altitude (8h aller-retour). Au sommet, un panorama grandiose sur la chaîne des Pyrénées, la plaine du Roussillon et la côte méditerranéenne, récompense tous les efforts fournis durant la montée ! Il est par ailleurs indispensable de consulter les conditions météorologiques avant le départ car le brouillard et l'orage peuvent rendre l'ascension dangereuse.

Chaque premier dimanche d'août se tient la célèbre et non moins difficile Course du Canigou, une course de montagne de 34 kilomètres aller-retour entre Vernet-les-Bains et le pic du Canigou, soit un dénivelé positif de 2 180 mètres !