La ciudad histórico-artística de Perpignan está situada a unos treinta kilómetros de la frontera española. De su pasado de antigua capital continental del Reino de Mallorca, conserva un centro histórico de armoniosa arquitectura, donde predomina el arte gótico.

Edificado a finales del siglo XIV, y reformado en época de Luis XI, el famoso Castillet, cuya terraza ofrece una vista incomparable de los tejados de la villa, es el emblema de Perpiñán. Tras franquear la imponente puerta fortificada, deambule por las callejuelas comerciales y descubra los tesoros de la ciudad vieja: la catedral de San Juan Bautista (siglos XIV-XVIII), rematada por un campanile de hierro forjado, cuyo coro alberga un retablo de mármol del siglo XVII, y cuya capilla del Cristo Devoto conserva un Cristo de madera del siglo XIV; el antiguo claustro funerario de San Juan, de principios del siglo XIV -el Campo Santo-, el mayor y el más antiguo en su género en toda Francia; la plaza de la Lonja, con la Lonja de Mar, extraordinario edificio de estilo gótico; el palacio-fortaleza de los reyes de Mallorca, de los siglos XIII y XIV, con sus jardines que dominan la ciudad; el patio del Ayuntamiento, con la estatua de bronce El Mediterráneo, del escultor Maillol...

Disfrute también de unos momentos de relajación caminando por la agradable plaza Bir Hakeim o a lo largo del majestuoso Paseo de los Plataneros, jalonado de estatuas.

El Castillet fue sucesivamente puerta de la ciudad y prisión de estado antes de ser declarado Monumento Histórico en 1889. En la actualidad, alberga un museo que recrea la historia de la Cataluña del Norte desde la Antigüedad hasta nuestros días.

Cada año, alrededor del 23 de abril, se celebra Sant Jordi, fiesta del santo patrón de Cataluña. Con este motivo, la plaza Gambetta se transforma en una auténtica librería a cielo abierto, en la que el libro se ve honrado por la presencia de editores, escritores y librerías. ¡Esta jornada festiva, repleta de animación, también es el día de la rosa, cuya celebración se remonta al siglo XV!

La gran localidad playera de Canet-en-Roussillon, poseedora de la Bandera Azul, cuenta con 9 kilómetros de playas de arena fina. ¡Como para no satisfacer a los entusiastas del baño y del reposo...! Canet-en-Roussillon también ofrece numerosas actividades deportivas relacionadas con el mar. Windsurf, kitesurf, vóley playa, piragüismo, paddle o motos acuáticas son algunas de las actividades que se pueden realizar en esta población. Además, la presencia de un casino de máquinas tragaperras, de restaurantes, cafés y discotecas ofrece muchas posibilidades para salir de noche.

El estanque de Canet, integrado en la red Natura 2000, es el lugar predilecto de un gran número de especies de aves. Los amantes de la ornitología podrán recorrer tranquilamente su sendero de descubrimiento, jalonado de puestos de observación.

La catedral de Santa Eulalia y Santa Julia (siglos XI y XII), que domina con su imponente silueta los tejados de la pequeña y preciosa ciudad de Elne, es un magnífico testimonio del arte románico catalán. El claustro medieval adyacente, antigua residencia de los canónigos de la catedral de Elne, es uno de los más bellos de Francia... El claustro de Elne, declarado Monumento Histórico, fue construido entre los siglos XII y XIV. Realizado en mármol blanco con vetas azules, es famoso por sus esculturas románicas y góticas. Los capiteles esculpidos, de gran belleza, cuyos ejemplares más antiguos se encuentran en la galería meridional, muestran motivos diversos, con personajes bíblicos, animales y vegetales. ¡Un conjunto verdaderamente extraordinario que colmará las expectativas de los amantes del arte religioso!

Al pie del macizo de Corbières, en el municipio de Salses-le-Château, se alza una joya de la arquitectura militar española: la fortaleza de Salses, una fortificación construida a finales del siglo XV por los Reyes Católicos españoles, Fernando II de Aragón e Isabel de Castilla, para proteger la frontera entre España y el reino de Francia...

Este poderoso castillo fortificado, considerado inexpugnable, fue reformado por Vauban en 1691. Está abierto al público durante todo el año, y en él se pueden ver los elementos característicos de la arquitectura defensiva, como son los fosos, escarpes, puente levadizo, torreón, torre de artillería, cortinas y medias lunas.

Este lugar excepcional, declarado Monumento Histórico, acoge regularmente exposiciones de obras de artistas contemporáneos.

La simpática localidad playera de Saint-Cyprien, situada en el litoral rosellonés, es famosa por su enorme puerto de recreo y su larga y hermosa playa de arena fina (6 kilómetros). Es un lugar ideal para los aficionados a navegar por el Mediterráneo, los que quieren descansar y los que practican deportes acuáticos... Al gran número de actividades de ocio al aire libre ofrecidas en este sitio, hay que añadir un gran número de animaciones estivales.

En los Pirineos Orientales, no puede dejar de visitar Castelnou. ¡Este pueblo medieval, magníficamente conservado, merece una escapada por más de un motivo! Dominada por la silueta de su castillo feudal, la antigua capital del vizcondado de Vallespir invita a sus visitantes a viajar en el tiempo...

Nada más franquear la puerta monumental de Castelnou, los amantes de las piedras antiguas quedarán maravillados por la armonía que desprende este precioso pueblo. Las pintorescas callejuelas floridas con casas de piedra, los restos de las murallas jalonados por torres, el castillo vizcondal de finales del siglo X o los puestos de artesanía convierten el paseo por el pueblo en una auténtica delicia...

En el exterior del recinto fortificado se eleva la iglesia de Santa María del Mercadal, que alberga un mobiliario de la época barroca.

En el litoral de los Pirineos Orientales, la gran localidad playera de Port-Barcarès, poseedora de los distintivos Bandera Azul y Estación Kid, cuenta con una inmensa playa de arena fina (8 kilómetros de longitud). En la época veraniega, se ofrecen muchas actividades acuáticas, sobre todo de deslizamiento, para grandes y pequeños.

Para descubrir: el Lydia, un paquebote colocado en la arena en 1967, que actualmente alberga un casino, un restaurante y una discoteca. Y en las proximidades, a lo largo de la playa, recorra la avenida de las Artes, jalonada de esculturas contemporáneas...

La antigua abadía benedictina de Saint-Génis-des-Fontaines, fundada en el siglo VIII, conserva de su pasado monástico una iglesia dedicada a san Miguel. En su portada occidental destaca un magnífico dintel románico de mármol blanco. Adornado con una representación del Cristo en Majestad, este dintel de 1019-1020 es la escultura románica más antigua realizada en piedra. Un claustro del siglo XIII, notable por la policromía de sus mármoles, completa la visita.

El paraje de la ermita de Força Réal se encuentra colgado en un pico rocoso, a 507 metros de altitud. Se puede acceder a él por la D38, desde el puerto de la Bataille, cerca de Millas, y posee un formidable mirador de Rosellón. ¡Muestra una magnífica panorámica de 360°, que abarca la llanura de Rosellón, la costa Bermeja, Les Aspres, el macizo del Canigó y el macizo de Corbières!

Ubicada entre el mar Mediterráneo y el macizo de Albères, la estación termal de Le Boulou goza de una situación geográfica privilegiada.

Sus Termas, especializadas en el tratamiento de las enfermedades cardioarteriales y de las afecciones del aparato digestivo, se elevan en medio de un parque con árboles exóticos. Los que buscan descanso, una estancia tranquila y relajación, cuentan con un spa termal que prodiga tratamientos de belleza y bienestar.

Para ver: la iglesia de Santa María y su magnífica portada románica de mármol blanco cuyo friso esculpido es obra del maestro de Cabestany.

Agazapada al pie del macizo de los Albères, la famosa localidad playera de Argelès-sur-Mer reúne todos los elementos para pasar unas vacaciones deportivas y de descanso. Su enorme playa de arena de 7 km, el bosque de pinos de 12 hectáreas frente al mar, y el paseo arbolado de 3 km lo convierten en un destino muy atractivo. Además, se pueden practicar numerosas actividades de ocio acuáticas y terrestres.

En Argelès-sur-Mer también destaca el pueblo viejo, con sus callejuelas típicas, el puerto de recreo, rodeado de tiendas y restaurantes, y el mercado tradicional, repleto de productos de la tierra.

En el mes de julio, se celebran durante tres días las Déferlantes d'Argelès-sur-Mer, un festival de músicas actuales que ofrece conciertos de artistas prestigiosos.

El museo de Tautavel Centro Europeo de Prehistoria se encuentra en el corazón de Corbières, en los Pirineos Orientales. Está dedicado a la época prehistórica, y más concretamente a los descubrimientos realizados en el yacimiento de la Caune de l'Arago, donde se encontró el famoso hombre de Tautavel, un antiguo preneandertaliense con 450 000 años de antigüedad.

¡Venga a conocer al hombre de Tautavel, el hombre más antiguo hallado en territorio francés, en los más 1500 m² de galerías de exposición! Gracias a una museografía moderna, podrá descubrir sus colecciones arqueológicas y contemplar la reproducción a tamaño natural de la Caune de l'Arago donde se descubrió en 1971 el cráneo del hombre de Tautavel.

El calendario de acontecimientos cuenta con exposiciones temporales y animaciones prehistóricas como las jornadas del hombre de Tautavel (en julio), las fiestas de la Prehistoria (en agosto), y el campeonato de tiro con armas prehistóricas (en mayo).

Perla de la costa Bermeja, la pequeña ciudad de Collioure, apreciada por los pintores, forma un conjunto con un encanto increíblemente pintoresco... Un destino de postal, con el castillo real al borde del mar, el puerto con sus barcas típicas, las pequeñas playas de guijarros, las terrazas de los cafés, la ciudad vieja con fachadas de colores y el característico campanario con su cúpula rosa. Un magnífico cuadro que se puede contemplar desde la capilla del islote de San Vicente, el paseo al pie del castillo o los alrededores del jardín Pams...

La iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles (siglo XVII), alberga entre sus muros auténticos tesoros de arte barroco: nueve espléndidos retablos, con una riqueza de detalles esculpidos inagotable para los amantes del arte sacro. Destaca el retablo del altar mayor, obra del artista catalán Joseph Sunyer.

El imponente castillo real de Collioure (siglos XIII-XVII), abierto al público, fue la residencia de verano de los reyes de Mallorca entre 1276 y 1344.

La acogedora villa catalana de Céret, capital de Vallespir, está acurrucada al pie del macizo de Albères. Con sus bulevares cubiertos por altos plataneros, conjuga tradición y modernidad.

En la torre angular de la puerta de España, resto de las murallas medievales, se encuentra la Casa del Patrimonio Françoise Claustre. Se trata de un museo arqueológico cuyas colecciones, que van de la prehistoria a la Edad Media, proceden de las excavaciones realizadas en Vallespir.

Es obligado visitar el famoso museo de arte moderno de Céret, en el bulevar Maréchal Joffre, ya que ofrece una destacada panorámica del arte del siglo XX. Como resultado de las visitas y las estancias en la localidad y sus alrededores de grandes artistas, en este lugar se exponen obras de destacadas figuras que marcaron el siglo pasado, como Picasso, Matisse, Chagall, Dufy o Masson.

Cada año, en julio, el festival de Sardanas rinde homenaje al famoso baile tradicional catalán... ¡en un ambiente rabiosamente festivo!

Al pie de la montaña de los Albères, a lo largo del mar Mediterráneo, se encuentra Port-Vendres, una pequeña localidad playera de la costa Bermeja famosa por su puerto pesquero.

Al este de Port-Vendres comienza el camino del cabo Béar, un magnífico recorrido por la cornisa salpicado de paisajes vírgenes...

También merece la pena ver el gran sitio de la bahía de Paulilles, integrado en la red Natura 2000, y el espacio museográfico ubicado en una antigua fábrica de dinamita, que presenta una exposición sobre la memoria obrera de Paulilles.

En pleno corazón de los Corbières marítimos, en el Parque Natural Regional de la Narbonesa en el Mediterráneo, la localidad playera de Leucate, galardonada con la Bandera Azul, cuenta con ocho playas y 18 kilómetros de arena fina. Todo un sueño para los que quieren relajarse y practicar los deportes acuáticos...

Leucate es un paraíso para los entusiastas de los deportes de deslizamiento, y su pequeña estación con encanto retro de La Franqui constituye el lugar ideal para la práctica del kitesurf, el carro de vela, el windsurf, el stand up paddle o incluso la cometa, ya que aquí la tramontana sopla más de 300 días al año...

Leucate también es un pueblo típico, con una bonita plaza animada, un barrio naturista, y su puerto deportivo, Port-Leucate, uno de los mayores puertos deportivos de Europa del Mediterráneo.

Además, es un destino privilegiado para realizar paseos por la naturaleza, como por ejemplo a lo largo de los acantilados del cabo Leucate, la playa de Les Coussoules (integrada en la red Natura 2000), o las orillas del estanque de Salses-Leucate. Para visitar: la Casa del Estanque, en el centro ostrícola, un espacio de sensibilización dedicado al patrimonio natural del estanque de Salses-Leucate.

El Mundial del Viento de Leucate-La Franqui, acontecimiento estelar de los deportes de deslizamiento, que se celebra cada año durante las vacaciones de Semana Santa, ofrece además de sus competiciones de kitesurf, windsurf y stand up paddle, numerosas demostraciones y animaciones.

En el corazón de la costa Bermeja, al pie de un prestigioso viñedo en terrazas, se encuentra la preciosa localidad playera de Banyuls-sur-Mer. La patria del escultor Aristide Maillol ofrece a sus visitantes y veraneantes un maravilloso abanico de posibilidades. El paseo marítimo jalonado de palmeras, las playas de arena y guijarros, el puerto deportivo, el instituto de talasoterapia, las bodegas de vino, así como el acuario del laboratorio Arago, que muestra la fauna mediterránea, el sendero submarino de la reserva natural marina de Cerbère-Banyuls, y el jardín mediterráneo del Mas de la Serre, Banyuls-sur-Mer... ¡Estas son algunas de las propuestas del suculento programa!

A pocos kilómetros del centro urbano, el museo Maillol, instalado en la antigua granja donde vivió el artista, rinde homenaje al famoso escultor catalán con una notable colección de esculturas. Su tumba reposa en el jardín, cerca de la estatua El Mediterráneo, esculpida por el propio Aristide Maillol.

En pleno corazón del macizo de Les Corbières, cerca del pueblo de Cucugnan, famoso por las Cartas desde mi molino de Alphonse Daudet, en lo alto de un estrecho pico rocoso, se alza el castillo cátaro de Quéribus. Esta fortaleza medieval, colgada a 728 metros de altitud, es reconocible por su imponente torreón rodeado por tres recintos sucesivos... La ciudadela de Quéribus sirvió de refugio para los religiosos cátaros en la cruzada contra los albigenses y fue el último bastión de la resistencia cátara que cayó en manos de los cruzados, en 1255.

El paraje de Quéribus, al que se puede acceder en diez minutos por un escarpado camino, ofrece unas vistas espectaculares de Les Corbières, la llanura del Rosellón, el Mediterráneo y los Pirineos desde la terraza de su torreón poligonal. Con su bóveda ojival, la espléndida sala gótica del torreón también figura entre los puntos destacados de la visita.

En el valle del Boulès, en el municipio de Boule-d'Amont, en pleno corazón de un bosque de robles verdes, se alza un priorato románico fundado a principios del siglo XI. El priorato de Santa María de Serrabona está enmarcado por una naturaleza preservada, salvaje y verde. Tanto por su magnífico emplazamiento como por su extraordinario patrimonio artístico, merece la pena visitarlo.

Una vez en el interior de la iglesia, contemple la espléndida tribuna de mármol rosa con columnas rematadas con capiteles esculpidos. Estos capiteles, con sus motivos florales, ángeles y animales, constituyen una espléndida muestra del arte románico rosellonés... A este tesoro de la escultura románica se añade otra joya: la galería sur del claustro, cuyas arcadas dan a un precioso paisaje verde.

Alrededor del priorato se extiende un precioso jardín botánico repleto de plantas mediterráneas.

Eus está considerado uno de los pueblos más soleados de Francia y se enorgullece de figurar en la lista de los pueblos más bellos del país. Colgado de una colina granítica, entre el valle del Conflent y el monte Canigó, en plenos Pirineos Orientales, Eus merece una escapada. No solo por las vistas que ofrece del paisaje circundante, sino también por sus preciosas callejuelas en cuesta pavimentadas con guijarros. En lo alto del pueblo, sobre el emplazamiento del antiguo castillo, se levanta la imponente iglesia de San Vicente de Arriba (siglo XVIII).

La estación termal de Amélie-les-Bains está situada a lo largo del río Tech, a 230 metros de altitud, en pleno territorio preservado de Vallespir,. Conocida por la suavidad de su clima y sus aguas calientes sulfurosas, invita a relajarse y regenerarse. Con sus dos establecimientos termales, las Termas romanas y las Termas del Mondony, Amélie-les-Bains hará las delicias de los agüistas y de los amantes de los spas.

A 2 km al norte de la estación, se encuentra el pintoresco pueblo medieval de Palalda, con sus callejuelas llenas de flores.

Fuente de inspiración de numerosos artistas prestigiosos, como Matisse, Picasso, Dufy y Derain, la costa Bermeja desprende un encanto único, y sus tesoros naturales y arquitectónicos se desgranan a lo largo de una parte del litoral mediterráneo de los Pirineos Orientales. Jalonada por calas rocosas, pequeñas playas, puertos pesqueros y preciosas poblaciones, este maravilloso destino del litoral rosellonés está dominado por las laderas del famoso viñedo de Banyuls.

La costa Bermeja no solo es muy apreciada por los aficionados al submarinismo, sino también por los senderistas. Los agradables senderos que surcan este territorio permiten acceder a unas magníficas vistas. Desde la torre Madeloc (a más de 650 metros de altitud), por ejemplo, se divisan Collioure, Port-Vendres, Banyuls-sur-Mer y el macizo de Albères. Otra panorámica que no hay que perderse es la del cabo Rédéris, con su mesa de orientación que domina el mar y la costa salvaje...

En cuanto a la gastronomía, podemos probar los deliciosos productos del mar y salir a descubrir los viñedos de la costa Bermeja, degustando los vinos dulces de Banyuls que ofrecen diversas bodegas de vino locales.

¡Brisa marina, máxima insolación, sabrosas especialidades, hermosos paisajes o actividades deportivas variadas garantizan unas buenas vacaciones!

La pequeña y acogedora ciudad de Prades, al pie del macizo del Canigó, en la confluencia de varios ríos, es la capital de Conflent y conserva un maravilloso patrimonio artístico. No se puede dejar de visitar la magnífica iglesia de San Pedro (siglos XII a XVII). Su coro alberga un espléndido retablo barroco dedicado a san Pedro. Declarada Monumento Histórico, esta obra destacada del escultor catalán Joseph Sunyer constituye el mayor retablo barroco de Francia. También es reseñable la sala del tesoro de la iglesia, cuya colección reúne relicarios, piezas de orfebrería y una estatua de Nuestra Señora de la Volta que data del siglo XIV.

La bonita plaza adyacente a la iglesia acoge un mercado de productores los sábados por la mañana, para disfrute de los amantes de los productos locales. Los martes por la mañana también se celebra un gran mercado en el centro de Prades.

El festival Pablo Casals fue creado en 1950 por el famoso violonchelista catalán Pablo Casals. Dedicado íntegramente a la música de cámara, se celebra cada verano en diferentes monumentos de los Pirineos Orientales, como son la iglesia de San Pedro de Prades, la abadía de San Miguel de Cuixà, la abadía de San Martín del Canigó o la iglesia de Corneilla-de-Conflent. ¡Una cita imprescindible para los apasionados de la música clásica! Y para conocer mejor al gran músico catalán, no deje de visitar el museo Pablo Casals de Prades que ilustra la trayectoria del artista mediante cartas, fotos, instrumentos, grabaciones y trajes de conciertos.

El priorato de Marcevol, fue fundado en el siglo XII por los canónigos del Santo Sepulcro. Ubicado en el municipio de Arboussols (a 560 metros), posee unas magníficas vistas del valle del Têt y del macizo del Canigó. El priorato románico de Marcevol, magníficamente restaurado por una asociación benéfica, cuenta con un bellísimo entorno natural que desprende serenidad. Además, merece la pena visitarlo por su espléndida portada de mármol rosa, rematada por un campanario-muro con cuatro ventanas. En el interior de la iglesia de tres naves se conserva un fresco antiguo que representa a Cristo en Majestad.

El priorato de Marcevol alberga un centro cultural donde se celebran regularmente exposiciones, cursillos y conciertos.

Al pie del Canigó, cerca de Prades, en el municipio de Codalet, en un marco bucólico de vergeles se alza un monasterio rematado por un magnífico campanario románico con ventanas geminadas. La abadía de San Miguel de Cuixà (siglo IX) está ocupada actualmente por una comunidad benedictina que depende de Montserrat.

La visita de este lugar impregnado de serenidad nos invita a descubrir su tesoros arquitectónicos: la gran iglesia prerrománica, consagrada en 974; el bellísimo claustro, reconstruido en parte, cuyos capiteles de mármol rosa constituyen un extraordinario testimonio de la escultura románica; la cripta del primer período románico, con la capilla de la Virgen del Pesebre...

Todos los veranos, en julio y agosto, la abadía de Cuixà, famosa por su excepcional acústica, acoge conciertos de música de cámara en el famoso festival Pablo Casals.

En el corazón del macizo del Fenouillèdes, en la frontera de los departamentos de Aude y Pirineos Orientales, entre Cubières-sur-Cinoble y Saint-Paul-de-Fenouillet, se extienden a lo largo de dos kilómetros las gargantas de Galamus, un paraje natural grandioso con vertiginosas paredes calcáreas. Excavado por las aguas tumultuosas del Agly a lo largo del tiempo, este territorio protegido se puede contemplar desde la carretera estrecha, que atraviesa unos paisajes vírgenes de incalculable belleza... El paraje de la ermita de San Antonio de Galamus, colgada de un acantilado que domina el Agly, es increíblemente fotogénico. Cuenta con un mirador acondicionado que encantará a los amantes de las vistas panorámicas.

Entre abril y septiembre, las gargantas de Galamus, salpicadas de pequeñas cascadas y pozas, son ideales para practicar el barranquismo. Una forma lúdica y placentera de descubrir este maravilloso patrimonio natural.

En la época veraniega, cuando la carretera de las gargantas está muy frecuentada, se establece un dispositivo de circulación alterna para facilitar y proteger la travesía de las gargantas. Además, funcionan unas lanzaderas eléctricas, las Diablines, con salida de Cubières-sur-Cinoble y Saint-Paul-de-Fenouillet.

En plenos Pirineos Orientales, entre Villefranche-de-Conflent y Latour-de-Carol, no lejos de la frontera española, circula durante todo el año el famoso tren amarillo de Cerdaña, pintado con los colores de la bandera catalana, amarillo y rojo, y conocido como Canari. Esta línea ferroviaria regular es la más alta de Francia, y a lo largo de 63 kilómetros de impresionante recorrido atraviesa unos magníficos paisajes de montañas. Panorámicas grandiosas, dos puentes espectaculares –el viaducto Séjourné y el puente colgante de Gisclard - y 19 túneles forman parte de este circuito único.

El impresionante castillo cátaro de Peyrepertuse, denominado con toda justicia la ciudadela del vértigo, está colgado en lo alto del municipio de Duilhac-sous-Peyrepertuse, y desde su promontorio rocoso domina unos paisajes vírgenes y preservados. Este sitio fortificado, que fue feudo de Guillaume de Peyrepertuse en la época de la cruzada contra los albigenses y un elemento esencial en la defensa del reino de Francia frente a Aragón, muestra en nuestros días sus impresionantes ruinas colgadas. Como un centinela de piedra que vigila el macizo de Les Corbières, esta inmensa fortaleza medieval, declarada Monumento Histórico, consta de tres partes: el castillo viejo, el recinto mediano y el castillo de San Jordi, en el punto más alto, al que se puede acceder por la escalera de San Luis.

Saliendo del aparcamiento situado a orillas de la carretera del Castillo, un sendero escarpado permite ascender en veinte minutos hasta las ruinas de Peyrepertuse. Una vez en lo alto, no solo se puede descubrir una extraordinaria muestra de la arquitectura militar de la Edad Media, sino también contemplar una espléndida panorámica de las verdes colinas de los alrededores...

Todos los años, en el mes de agosto, el festival medieval de Peyrepertuse, que se celebra durante dos días en el recinto del castillo y en del pueblo de Duilhac-sous-Peyrepertuse, traslada a grandes y pequeños a la época medieval, con sus espectáculos, conciertos, banquetes, mercado y animaciones medievales.

Declarada patrimonio mundial de la UNESCO bajo la denominación de las fortificaciones de Vauban, el pueblo fortificado de Villefranche-de-Conflent está emplazado en la confluencia del Têt, el Cady y el Rotja, al pie del macizo del Canigó. Fundado a finales del siglo XI por un conde de Cerdaña, para proteger los valles de las invasiones, fue reforzado por Vauban en el siglo XVII, después del tratado de los Pirineos de 1659, para garantizar su defensa y la de Conflent.

Rodeada de sólida fortificaciones, la villa medieval de Villefranche-de-Conflent también figura en la lista de los pueblos más bellos de Francia. Los visitantes apasionados por las piedras antiguas podrán descubrir su patrimonio histórico: las murallas perforadas por puertas fortificadas; la pintoresca calle de San Juan, con fachadas de casas inscritas en el inventario de Monumentos Históricos; el puente de San Pedro sobre el Têt; la torre-campanario del Ayuntamiento; la iglesia de Santiago con su bella portada esculpida en mármol rosa del siglo XII... Galerías de arte, tiendas de recuerdos y puestos de artesanía local completan el recorrido para mayor disfrute de los aficionados a las compras.

En lo alto de Villefranche-de-Conflent se distingue la silueta del fuerte Libéria, centinela colgado que domina majestuosamente la villa medieval y la confluencia de los tres valles. Este monumento extraordinario, con sus caminos de ronda, fue construido por Vauban en 1681 y fortificado en el siglo XIX, en la época de Napoleón III. Una escalera subterránea (llamada de los "mil peldaños", aunque solo tenga 734), une el fuerte con la villa de Villefranche-de-Conflent. Aparte del acceso a pie, para los más animosos, al fuerte Libéria también se puede llegar en un servicio regular 4x4 que sale del pueblo.

No perderse el paseo en el tren amarillo, con salida de Villefranche-de-Conflent, para realizar una fabulosa escapada a las mesetas elevadas de Cerdaña

La reserva africana de Sigean Haut es un lugar destacado en la protección del medio natural y la conservación de las especies animales amenazadas. Situada al borde de los estanques de Bages-Sigean, alberga en sus 300 hectáreas cerca de 900 mamíferos, 600 reptiles y 2000 pájaros que viven en semilibertad.

Abierta al público durante todo el año, la reserva de Sigean ofrece dos recorridos de visita :

Un circuito en coche de alrededor de una hora, que pasa por la maleza africana, el parque de los osos del Tíbet, el parque de los leones y la sabana africana donde se puede admirar, entre otras cosas, a los rinocerontes blancos, las cebras y los burros de Somalia.

Un circuito pedestre de cerca de tres horas invita a grandes y pequeños a descubrir los antílopes, los avestruces y otros animales de la llanura africana. Durante el paseo, también se pueden ver la isla de los chimpancés, el terrario, y el estanque de l'Œil de Ca, poblado de flamencos rosas y pelícanos rosados...

Declarada Monumento Histórico, la iglesia románica de Santa María de Corneilla-de-Conflent (siglos XI-XII), presenta en su portada occidental un magnífico tímpano esculpido que representa una Virgen en Majestad. ¡Un extraordinario testimonio del arte románico catalán! En el interior del edificio, destaca la Virgen con el Niño de madera policromada (siglo XII), el retablo gótico de mármol blanco del siglo XIV, los altares del XII...

La estación termal de Vernet-les-Bains B, al pie del macizo del Canigó, en el corazón del Parque Natural Regional de los Pirineos Catalanes, posee la etiqueta de estación verde de vacaciones. La suavidad del clima, la belleza del paisaje y la arquitectura armoniosa garantizan a los agüistas y a los turistas una estancia provechosa.

Además del barrio termal Belle Époque, que cuenta con un agradable parque con numerosas especies de árboles, descubra el pueblo viejo, con sus pintorescas callejuelas empedradas dominadas por la torre del castillo y la iglesia de San Saturnino.

Para conocer el patrimonio Belle Époque, nada mejor que tomar el Camino Kipling, un circuito repleto de paneles informativos que comienza a la salida de la oficina de turismo. También se puede contemplar el extraordinario patrimonio vegetal que, con sus más de 2000 árboles de 320 especies diferentes identificadas hace de Vernet-les-Bains un auténtico pueblo-arboreto.

Las Termas de Vernet-les-Bains Especializadas en el tratamiento de las afecciones reumáticas y broncopulmonares, pero también ofrecen un espacio de bienestar ideal para la relajación.

Alrededor de la estación, los numerosos senderos pedestres y de bicicleta harán las delicias de los aficionados a las travesías.

Colgada en pleno macizo del Canigó, a 1094 metros de altitud, sobre un pico rocoso que domina el valle del Cady, se encuentra la abadía de San Martín del Canigó, fundada en 1001 por un conde de Cerdaña.

A este remanso de paz y tranquilidad, situado en un entorno magnífico, apacible y verde, solo se puede subir a pie –alrededor de 40 minutos de subida- desde el pueblo de Casteil.

La abadía de San Martín del Canigó está ocupada en nuestros días por la comunidad de las Bienaventuranzas. Declarada Monumento Histórico, conserva preciosos testimonios del pasado: la iglesia inferior, mayormente subterránea, dedicada a Nuestra Señora bajo Tierra; la iglesia superior del siglo XI, dedicada a san Martín; el claustro, con sus capiteles de mármol... Una visita guiada le descubrirá todas estas joyas de la arquitectura románica.

En los alrededores de la abadía, una escalera le conducirá a un mirador desde el que se divisan unas vistas incomparables de todo el monasterio.

El Canigó es la montaña sagrada de los catalanes, repleta de leyendas y misterios. Desde los 2784 metros de la cima, domina majestuosamente la llanura de Rosellón y el mar Mediterráneo. Situado cerca de Prades, este macizo pirenaico impresiona aún más en invierno, cuando su silueta nevada se distingue claramente del paisaje litoral circundante...

Entre junio y septiembre se puede ascender al pico del Canigó. Es un lugar muy apreciado por los senderistas y depara unas magníficas vistas. Para subir a esta montaña representativa de los Pirineos Orientales, los caminantes cuentan con dos puntos de partida: desde la cabaña de Cortalets, a 2150 metros (3½ horas ida y vuelta) o desde el refugio de Mariailles, a 1718 metros (8 horas ida y vuelta). En la cima, la grandiosa panorámica de la cordillera pirenaica, la llanura de Rosellón y la costa mediterránea recompensan todos los esfuerzos de la subida. Ahora bien, hay que consultar las condiciones meteorológicas antes de salir, ya que la niebla y la tormenta pueden hacer que la ascensión resulte peligrosa.

El primer domingo de agosto se celebra aquí la famosa y dificultosa Carrera del Canigó, una carrera de montaña de 34 kilómetros ida y vuelta entre Vernet-les-Bains y el pico del Canigó, ¡con un desnivel positivo de 2180 metros!

Entre el mar y los estanques, en el corazón del Parque Natural Regional de la Narbonesa en el Mediterráneo, se levanta el viejo pueblo de Gruissan, de forma circular, dominado por la torre medieval Barberousse. Además del pueblo con sus callejuelas típicas, el municipio de Gruissan le invita a descubrir sus dos puertos deportivos y, a dos kilómetros de aquí, la bonita localidad playera con Bandera Azul. Además de sus playas de arena fina, ideales para descansar y practicar los deportes acuáticos, la localidad de Gruissan-Plage destaca por poseer un pintoresco barrio con 1300 casitas sobre pilotes...

Gruissan ofrece numerosas animaciones estivales, y cada año acoge en mayo las Festejades, una gran fiesta popular que durante tres días acoge en un ambiente festivo, conciertos, fanfarrias y batucadas.