Les îles de Lérins offrent une paisible échappée, à une trentaine de minutes de la Croisette et ses édifices luxueux. Cet archipel émergeant des eaux azur mêle habilement un patrimoine naturel, architectural et gastronomique, respectivement ancrés au cœur d'un héritage historique séculaire. La plus petite île de Lérins est celle de Saint-Honorat, fondée au V^e siècle par une communauté monastique et toujours détenue par celle-ci à l'heure actuelle. Les moines vivent au sein d'une abbaye âgée de 16 siècles, dont la magnifique robe de pierre se love au beau milieu des vignes. L'activité principale de la cette communauté cistercienne est en effet la production de vin au sein d'un domaine de 8 hectares constellé d'oliviers millénaires. Environ 30 000 bouteilles sont commercialisées chaque année, issues de cépages tels que le chardonnay, la syrah ou la clairette. Il est possible de passer une journée ou de séjourner plus longtemps au sein de ce lieu enchanteur, où les chuchotements font écho au bruit des cigales : un cadre des plus apaisants.

Non loin, l'île voisine de Sainte-Marguerite est un lieu idéal pour les naturophiles en tout genre. Quasiment inhabitée, l'île recèle des criques paradisiaques gorgées de soleil aux lignes escarpées. En outre, ses terres abritent une forêt domaniale de 150 hectares où se loge un magnifique étang d'eau saumâtre. Nichée au beau milieu des arbres, cette zone accueille une myriade d'oiseaux migrateurs protégés faisant le bonheur des ornithologues. Promenez-vous au sein de ce domaine d'où s'échappent de délicieuses effluves d'eucalyptus et de pins.

À quelques encâblures, les cannois chanceux profitent des rares cabanons alentours, formant une vingtaine d'habitations au total. Lors de votre visite de Sainte-Marguerite, ne manquez pas de vous rendre au Fort Royal, ancienne prison ayant accueilli l'un des plus célèbres prisonniers de la littérature de Dumas : l'homme au masque de fer. La légende raconte qu'il fut le jumeau caché de Louis XIV : un récit alimenté par les propriétaires du fort offrant la possibilité de visiter cette cellule mythique.

Le massif du Tanneron possède une végétation unique qui en fait une étape incontournable dans le département du Var. En effet, il se trouve être le plus grand territoire de France où pousse le mimosa, qu'il soit sauvage ou cultivé. Pour une explosion de couleurs et de senteurs, la meilleure période pour s'y rendre s'étend de décembre à mars, époque de sa floraison. Le massif se pare alors d'une couleur jaune rappelant celle du soleil. Éclatant ! Pour en apprécier toutes les subtilités, parcourez l'un des nombreux sentiers pédestres qui longent les plantations ou traversent les forêts de mimosas sauvages. Arrêtez-vous pour profiter des multiples points de vue sur le massif de l'Esterel ou les îles de Lérins.

Au cœur du massif, le lac de Saint-Cassien et le village de Tanneron sont deux belles étapes. Village perché du Pays de Fayence, Tanneron vous emmène découvrir l'histoire du mimosa grâce à ses forceries. Tandis que le lac invite à la baignade et aux activités nautiques.

La forêt du Grand Duc est traversée par plusieurs pistes et sentiers vous permettant d'observer une riche flore propre au massif et de bénéficier, encore, de magnifiques vues sur le littoral méditerranéen.

Capitale mondiale du parfum.

Logée entre les Alpes et la mer Méditerranée, la ville de Grasse s'est érigée en capitale mondiale du parfum depuis près de trois siècles. Ses collines alentours descendant vers la mer se drapent de champs de fleurs offrant les fragrances les plus délicates. Au mois de mai, l'un des bijoux grassois voit le jour  : la rose Centifolia, une fleur originaire du Caucase. Lors de ses récoltes, on assiste alors à une explosion d'arômes que l'on retrouve dans les nombreux parfums et eaux florales. Le terroir influencé par la proximité des montagnes et des sols iodés offre des tons uniques à cette fleur raffinée. La violette et le jasmin font également partie des cultures et s'invitent dans les grandes parfumeries de la ville. Afin de découvrir leur histoire, rendez-vous au musée international de la parfumerie. Ce dernier explique comment au XVII^e siècle, afin de masquer les mauvaises odeurs du cuir, les gantiers décidèrent d'y ajouter des odeurs plus délicates. D'autres anecdotes et évolutions des techniques sont présentées au sein de ce sanctuaire du parfum  : affiches, photographies et machines y sont exposées, notamment les premières techniques de l'ère industrielle.

Il est impossible de visiter Grasse sans avoir exploré l'un des temples du parfum, j'ai nommé la parfumerie Fragonard. Une fois de plus, les visiteurs sont amenés à découvrir les coulisses de la production de ce précieux nectar, notamment en observant les alambics, serpentins, essenciers et autres outils phares servant à son élaboration. À travers la visite guidée du musée, on s'informe sur les différentes fleurs cultivées en pays grassois et les spécificités différenciant les produits tels qu'eau de toilette, eau de Cologne, parfum, eau de parfum…

Outre ce joyau de Grasse, le reste de la ville mérite que l'on s'y attarde. De petites routes étroites vous mèneront jusqu'au centre historique. Promenez-vous entre les façades colorées et ruelles ombragées. Vos pas vous mèneront peut-être jusqu'à la place du 24 Août, offrant un magnifique point de vue sur la Grande Bleue. Une étape s'impose également au sein de la cathédrale Notre-Dame-du-Puy, de style roman-provençal. Cet édifice construit au XIII^e siècle se dote d'une superbe architecture, à commencer par son escalier à double volée et son imposante porte en noyer. Admirez la chapelle de style baroque et les somptueuses croisées d'ogive ornées d'or, contrastant avec les tons bleu ciel du plafond.

Avant de quitter la cité, faites un tour dans les nombreuses boutiques artisanales afin d'immortaliser votre séjour. Le plus dur sera de choisir votre fragrance  !

Bordé par la mer Méditerranée d'un côté et par la Provence de l'autre, l'Esterel est un massif volcanique qui ne manque pas de charme. Site naturel enchanteur avec un relief déchiqueté, il se pare d'une magnifique palette de couleurs. Il y a tout d'abord ce rouge qui le caractérise et qui provient d'une roche volcanique datant de plusieurs centaines de millions d'années : le porphyre rouge. Puis, vous avez le bleu de la mer qui vire au turquoise lorsque le soleil brille de tout son soûl. Sans oublier le vert du maquis et des pins parasols pour parfaire cette image de carte postale.

En empruntant la route de la Corniche d'Or qui relie Saint-Raphaël dans le Var à Théoule-sur-Mer dans les Alpes-Maritimes, une succession de superbes points de vue vous attendent presque à chaque virage ! Sortez de votre voiture et admirez les falaises, les îlots, les rochers rouges émergeant de l'eau et les petites criques ombragées de pins parasols.

Côté promenade, le massif de l'Esterel accueille aussi bien les randonneurs que les vététistes ou les cavaliers. De nombreux circuits aménagés sillonnent le site et mènent à différents lieux incontournables comme le rocher de Saint-Barthélemy, le cap du Dramont, le pic du Cap Roux, le mont Vinaigre, point culminant du massif avec ses 618 mètres d'altitude, ou encore les gorges du Blavet. Ne manquez pas la très belle balade qui mène au pic de l'Ours offrant des points de vue époustouflants sur le littoral méditerranéen. Et une fois en haut, la vue panoramique sur la région vous laissera sans voix ! Les amateurs d'escalade, quant à eux, se régaleront sur les différentes parois du site.

C'est au sein du château Grimaldi d'Antibes, classé Monument Historique et propriété de la famille Grimaldi du XIV^e siècle jusqu'à la Révolution française, que le musée Picasso a élu domicile.

D'abord "musée Grimaldi", il devient en 1966 "musée Picasso", le célèbre peintre espagnol ayant été convié en 1946 par le conservateur de l'époque à utiliser une partie du château comme atelier. La "salle Picasso" est inaugurée en 1947, avec des toiles réalisées sur place, au total, 23 peintures et 44 dessins.

Après deux ans de travaux effectués dans les années 2000, l'actuel musée permet aux visiteurs de redécouvrir la chronologie des "Picasso d'Antibes", de l'après-guerre à la fin des années 40, avec des œuvres majeures de l'artiste : La Joie de vivre, Le Gobeur d'oursins, La Femme aux oursins, Nature morte à la chouette et aux trois oursins, La Chèvre, Satyre, Faune et centaure au trident…

À admirer également, des œuvres de Nicolas de Staël, ainsi qu'une riche collection d'art moderne représentant les grands courants de l'art du XX^e siècle. Sur la terrasse, des sculptures de Joan Miró, Germaine Richier, Bernard Pagès ou encore Anne et Patrick Poirier.

Depuis les années 1950, le charmant village médiéval de Biot est devenu la capitale du verre soufflé. Terre d'artisanat, cette cité reflète le savoir-faire de ses maîtres-verriers qui ont fait du verre bullé leur marque de fabrique. Le verre est ainsi constellé de petites bulles d'air et se décline aujourd'hui en plus de 300 modèles que l'on peut admirer au sein de l'établissement. Au total, près de 500 000 pièces sont exposées à la verrerie de Biot : vases, verres à pied, sculptures et autres œuvres d'art traduisent la richesse patrimoniale des lieux. À l'image du riche terroir provençal, ces objets sont drapés de mille et une couleurs (bleu, orange, vert, jaune…) et font par ailleurs l'objet d'une minutie inégalée : le métier de maître-verrier est l'un des plus rares de France au vu de sa méticulosité. Afin d'observer ces artisans du verre en action, pensez à visiter la halle des verriers : vous pourrez ainsi les voir souffler et façonner ces pièces inimitables.

Bon à savoir : chaque année au mois de juillet, Les Verriales accueillent une trentaine d'artistes autour d'une thématique spécifique liée au verre. L'occasion de découvrir des créations réalisées spécifiquement pour l'évènement alliant modernisme et traditions.

Situé dans les Alpes-Maritimes, le Parc Naturel Régional des Préalpes d'Azur, créé en 2012, s'étire entre 300 et 1800 mètres d'altitude. Merveilleux balcon sur la Côte d'Azur et les Alpes, il regroupe une quarantaine de communes, au cœur des Préalpes de Grasse, sur les premiers contreforts montagneux de l'ouest des Alpes-Maritimes, entre les vallées du Loup, de la Cagne, de l'Estéron, de la Siagne et du Var.

Entre les hautes montagnes et le littoral méditerranéen, on trouve dans ce véritable château d'eau de la Côte d'Azur plus de 2 000 espèces végétales, soit un tiers de la flore française, mais aussi un réseau souterrain conséquent, constitué de près de 2 000 cavités et d'environ 140 kilomètres de galeries accessibles à l'homme, ainsi qu'un héritage historique et architectural majeur, allant des dolmens et tumulus du Néolithique à la célèbre route Napoléon, en passant par les châteaux médiévaux de Gilette et Gréolières, et les charmants villages perchés, tels Gourdon, Tourrettes-sur-Loup et Bouyon. C'est aussi un riche patrimoine rural, constitué de fontaines, lavoirs, chapelles, pigeonniers et moulins à huile, qu'abritent les Préalpes d'Azur.

Sur ce territoire d'exception propice à la randonnée, où alternent plateaux, forêts, gorges, restanques et villages pittoresques, vous aurez l'embarras du choix pour pratiquer votre hobby préféré. Vous y rencontrerez en outre de nombreux artistes et artisans d'art, mais aussi des guides et accompagnateurs en montagne qui vous proposeront un large panel d'activités.

En termes d'animations, le Parc Naturel Régional des Préalpes d'Azur met en place d'octobre à juin un programme intitulé les Rendez-vous du Parc, comprenant des visites guidées, des ateliers cuisine ou encore des chantiers participatifs.

Ce charmant village perché entre le col de Vence et la Méditerranée offre de magnifiques panoramas à ses visiteurs. Côté mer, la vue dégagée s'étend jusqu'au cap d'Antibes : un tableau qui inspira plus d'un peintre charmé par ces couleurs provençales. Modigliani, Matisse, Soutine ou encore Utrillo furent séduits par la lumière de cette cité médiévale et déposèrent sur leur chevalet ces points de vue imprenables. À l'entrée du village, à l'ombre de grands platanes, la célèbre place du jeu de boules, immortalisée par les parties de pétanque de Lino Ventura et Yves Montand, demeure un incontournable.

Doté de remparts bastionnés durant la Renaissance pour résister à l'armée de Charles Quint, Saint-Paul-de-Vence laisse encore deviner son riche passé. Les vieilles maisons de pierre bordées par d'étroites ruelles pavées avoisinent de grandes arcades, des escaliers tortueux ainsi qu'une fontaine ancienne berçant les lieux par son chant paisible, à l'image des bourgades tranquilles du Midi.

Arrêtez-vous dans quelques-unes des galeries d'art réputées de la région afin de contempler les œuvres colorées reflétant à merveille toute la richesse du patrimoine provençal. Il convient également de se rendre au cœur du village afin de visiter l'église collégiale édifiée au XII^e siècle puis agrandie au XVII^e. On peut y admirer un magnifique tableau de Sainte Catherine d'Alexandre peint par le Tintoret ainsi qu'un beau chemin de croix en noyer.

Avant de quitter Saint-Paul-de-Vence, il est impératif de vous rendre à la Fondation Maeght, participant à la renommée de ce village hissé sur les hauteurs de la Côte d'Azur. Ce bastion de l'art moderne abrite l'une des plus importantes collections de sculptures, gravures et peintures du XX^e siècle dont celles de Marc Chagall, Pierre Bonnard ou Fernand Léger. Une promenade au sein de son jardin constellé de sculptures s'impose, mais également dans le patio où trône un somptueux bassin de mosaïque dont l'on reconnaît la patte de Georges Braque. Vous l'aurez compris, Saint-Paul-de-Vence regorge de trésors innombrables !

Située sur les hauteurs de la Côte d'Azur, cette très belle ville médiévale a su conserver dans son enceinte millénaire cernée de remparts ses rues étroites et ses places ombragées bercées par le chant des fontaines. Entourée d'oliviers, la cité se love au pied de la chaîne des Baous. De ses toits ocre jaillit un clocher de pierre aux lignes géométriques dressant le portrait d'une localité typique de l'arrière-pays niçois.

Les férus d'architecture remarqueront la forme toute particulière de Vence : lors de leur construction au XIV^e siècle, les maisons furent adossées aux remparts et permirent ainsi de les protéger. C'est pour cette raison que ces constructions médiévales figurent parmi les mieux préservées de l'Hexagone ! Admirez le détail de ces logis aux persiennes bleutées foulant l'ancienne voie romaine : elles semblent raconter toute une époque. Continuez votre épopée temporelle jusqu'à la place Godeau où l'on dénote la présence d'une ancienne colonne romaine probablement issue d'un temple. La charmante place se situe au pied de l'imposante cathédrale de la Nativité-de-Marie qui domine les maisons de la vieille ville.

En explorant le patrimoine vençois, on comprend mieux pourquoi tant de peintres en firent leur muse : Chagall, Matisse, Dubuffet foulèrent ses pavés, séduits par le panorama sur la Grande Bleue et le charme de ses ruelles typiques et places ombragées. Au-delà des remparts, vous pourrez continuer votre visite en direction de la fameuse place du Grand Jardin jalonnée de terrasses de cafés animées.

À ne pas manquer, non loin de la vieille ville, la magnifique chapelle du Rosaire aux vitraux colorés, conçue et décorée par le célèbre artiste Henri Matisse !

Bon à savoir : chaque été, Vence accueille les Nuits du Sud, une manifestation musicale réunissant de nombreux artistes venus du monde entier.

Destination prisée des touristes du monde entier, la capitale azuréenne se love entre la Grande bleue et les montagnes environnantes, tantôt drapées de blanc, tantôt tapissée d'un vert intense.

Le long de la mer se dévoile la célèbre Promenade des Anglais, prestigieuse avenue où les palmiers bordent de jolies habitations haussmanniennes et de somptueux hôtels Belle Époque, comme le Negresco ou le Westminster. On s'installe sur l'une des nombreuses terrasses face à l'immense étendue azur de la Méditerranée ou bien directement sur ses plages de galets formant un camaïeu de gris et de bleus. Les plus sportifs profiteront quant à eux de la route aménagée pour les cyclistes ou les férus de roller.

Poussez votre chemin afin d'explorer le patrimoine séculaire de celle que l'on surnomme "Nissa la bella". Au cœur du Vieux Nice, sillonnez entre les ruelles tortueuses aux maisons colorées faisant tout le charme de ce lieu hors du temps et découvrez des bâtiments et églises baroques comme l'église du Gesù, le palais Lascaris ou encore la cathédrale Sainte-Réparate. Flânez entre les façades ocre clair aux volets turquoise laissant deviner d'authentiques logis provençaux. Il vous est chaudement recommandé d'accompagner cette échappée d'une glace niçoise dont les saveurs saisissantes n'ont rien à envier à celles de son voisin italien ! Profitez de cette promenade pour aller à la découverte des spécialités locales. Le quartier recèle de petites boutiques traditionnelles mettant à l'honneur les joyaux de la Provence : lavande, épices, aromates, bougies parfumées… mêlent leurs senteurs à celles de la socca, étonnante galette de maïs dont la réputation s'étend au-delà des frontières. À ne pas manquer également, le fameux Cours Saleya, où fleuristes, marchands de fruits et légumes et producteurs locaux dévoilent fièrement leurs étals formant une incroyable palette de couleurs. Le lundi, ce lieu est réservé aux brocanteurs. Avis aux amateurs !  Le soir, le Cours Saleya s'anime avec ses nombreux restaurants, bars et terrasses de cafés.

Les férus d'art se rendront quant à eux dans quelques-uns des plus beaux sites culturel de la Côte d'Azur, notamment au musée Matisse, offrant un magnifique parcours pictural regroupant quelques-unes de ses œuvres les plus illustres. Dissimulé derrière une belle végétation méditerranéenne, le bâtiment arbore une façade bordeaux constellée de persiennes pâles. Une incroyable épopée dans la ville du peintre et ses évolutions artistiques qui mérite d'être agrémenté par un autre incontournable de la culture niçoise : le musée National Marc Chagall. Imaginé par le peintre sur le modèle d'une maison, l'architecture du musée dialogue avec ses créations, conçues en fonction de chaque espace. D'autres lieux culturels comme le musée d'Art Moderne et d'Art Contemporain, le musée International d'Art Naïf ou encore le musée archéologique de Cimiez raviront les visiteurs ayant soif de culture.

Offrez-vous ensuite une agréable balade sur la promenade du Paillon inaugurée en 2013, allant de la Promenade des Anglais jusqu'au Théâtre National. Doté d'un miroir d'eau équipé de nombreux jets, ce magnifique parc urbain vous invite, au travers de ses arbres, arbustes et plantes venus d'ailleurs, à un véritable voyage botanique ! Prenez ensuite de la hauteur jusqu'aux vestiges du château érigé au XI^e siècle. Les ruines du site dominent les toits ocre du Vieux Nice ainsi que le port d'où émergent de jolis bateaux de plaisance. Le charmant jardin du monastère de Cimiez, orné de roses, ou encore le parc Phoenix, avec son immense serre tropicale, méritent également le détour.

Outre ses joyaux naturels et architecturaux, Nice présente également une importante programmation culturelle tout au long de l'année. Durant le mois de février, la ville bat son plein au rythme du carnaval et des batailles de fleurs qui illuminent la ville. Au mois de juillet se tient le Nice Jazz Festival, accueillant quelques-uns des plus grands noms de ce genre musical au sein des arènes de Cimiez, profitant d'un cadre et d'une acoustique formidables. Nul doute, Nice est enchanteresse à de nombreux égards !

Construit sur un éperon montagneux, le village de Mons dans le Var fait partie des neuf villages pittoresques du Pays de Fayence. Perché à 814 mètres d'altitude, il offre depuis sa place Saint-Sébastien un panorama exceptionnel sur l'Esterel, Cannes, la mer, les îles de Lérins… et il paraîtrait même que l'on voit la Corse lorsque le temps est dégagé !

Classé village de caractère, son patrimoine est tout à fait charmant et vous emmène à une autre époque. Les vieilles ruelles étroites sont bordées de maisons en pierres où sont apposées des enseignes en fer forgé évoquant les métiers d'antan. Au détour des ruelles, voici des placettes agrémentées de fontaines ou bien des édifices anciens. Datée du XIII^e siècle, l'église paroissiale possède plusieurs attraits remarquables comme des retables baroques du XVII^e et deux croix processionnelles.

Et si vous voulez en savoir plus sur la vie provençale d'antan, direction la Maison monsoise, où vous pourrez découvrir nombre d'éléments architecturaux et objets d'autrefois.