Aux confins du Quercy et du Rouergue, au coeur de la vallée de la Bonnette, la cité médiévale de Caylus, dominée par la tour de l'ancien château royal, invite à flâner.

Pittoresque à souhait, son centre historique se dévoile au fil de ses demeures anciennes et de ses monuments classés, parmi lesquels on peut citer la vieille halle avec ses mesures à grain, la maison des Loups du XIII^e siècle avec sa façade flanquée de gargouilles en forme de loups, ou encore l'église fortifiée Saint-Jean-Baptiste des XIV^e et XVII^e siècles. De style gothique, cette dernière abrite une œuvre monumentale : le Christ en bois - d'une hauteur de 5,20 mètres ! - du célèbre sculpteur Ossip Zadkine.

Nichée au confluent de l'Aveyron et de la Bonnette, aux confins du Quercy et du Rouergue, la cité médiévale de Saint-Antonin-Noble-Val, fondée au VIII^e siècle autour d'une ancienne abbaye bénédictine, présente un beau patrimoine bâti, témoin de son passé d'important centre artisanal et commercial.

Au coeur de la vieille ville, près de la halle, l'ancien hôtel de ville, ou Maison Romane, date de 1125, et est l'un des monuments civils les plus anciens de France ! Surmonté d'un beffroi, cet édifice abrite actuellement un musée municipal consacré à la Préhistoire et aux arts et traditions populaires locaux. Autour, de pittoresques et sinueuses ruelles, bordées de vieilles demeures, telles par exemple la maison de l'Amour et la maison du Roy, invitent à la promenade. Et le parcours est d'autant plus agréable qu'il est jalonné de boutiques d'artistes et d'artisans d'art !

Ne pas manquer également d'aller faire un petit tour du côté du pont sur l'Aveyron, un point idéal pour admirer la charmante promenade des Moines et les jolies maisons qui bordent la rivière.

Avis aux amateurs de produits du terroir : chaque dimanche matin, les rues de la cité accueillent un marché haut en couleurs et en saveurs !

Les sportifs et adeptes de loisirs en plein air pourront quant à eux s'adonner à de nombreuses activités dans la nature environnante : escalade, randonnée pédestre et VTT, canoë-kayak sur l'Aveyron, équitation, pêche ou encore parapente.

Les gorges de l'Aveyron, visibles entre Bruniquel et Saint-Antonin-Noble-Val, réservent aux amateurs de paysages préservés une succession de hautes falaises de calcaire dominant une nature sauvage et verdoyante. De la route des gorges, plusieurs points de vue sur les parois rocheuses et la rivière s'offriront à vous.

Près de Saint-Antonin-Noble-Val, ne manquez pas de visiter, en période estivale, la grotte du Bosc, un lieu insolite creusé au fil du temps par une ancienne rivière souterraine, et qui aujourd'hui dévoile, au gré de son long couloir de 200 mètres, une splendide palette de couleurs et de concrétions !

D'avril à octobre, des descentes des gorges de l'Aveyron en canoë ou en kayak sont proposées au départ de Saint-Antonin-Noble-Val.

Fondée en 1144 par l'évêque de Rodez, l'ancienne abbaye cistercienne de Beaulieu, située dans la verdoyante vallée de la Seye, sur la commune de Ginals, fut successivement un lieu de prière, puis une exploitation agricole après la Révolution, avant de devenir en 1970 un centre d'art contemporain. De nos jours, ce dernier, ouvert au public d'avril à fin octobre, abrite une importante collection d'œuvres d'art moderne, parmi lesquelles on peut citer celles de Dubuffet, Michaux, Bissière et Vieira da Silva. La visite des lieux permet également de découvrir nombre d'attraits architecturaux, comme l'église abbatiale de style gothique, la salle capitulaire ou encore le cellier.

Des expositions temporaires sont proposées en période estivale.

Bâtie sur une presqu'île, au bord de la rivière Lot, la vieille ville de Cahors offre avec ses ruelles et son architecture une ambiance agréable. Symbole de la ville, le pont Valentré construit au XIV^e siècle est aujourd'hui classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce superbe édifice fortifié muni d'avant-becs présente la particularité d'être doté de trois tours. Ces dernières font de ce pont un cas unique au monde ! Parfaitement visible de la jolie rive, le pont Valentré peut également se découvrir à bord d'un bateau, le tout en naviguant sur les méandres du Lot.

Dans la vieille ville animée, la majestueuse cathédrale Saint-Étienne, surmontée de deux coupoles, possède un beau portail roman au tympan sculpté. Non loin, le square Olivier-de-Magny bordé de belles demeures anciennes, l'hôtel de Roaldès ou encore les nombreuses ruelles commerçantes font de Cahors une étape fort appréciable, d'autant plus que la ville médiévale constitue une halte gastronomique, avec entre autres son célèbre vin rouge.

Du haut de son rocher dominant les paysages préservés de la vallée du Lot, le village de Saint-Cirq-Lapopie compte parmi les sites remarquables de France. Classé Monument Historique dans sa totalité, le village de Saint-Cirq-Lapopie figure également sur la liste des plus beaux villages de France.

Fasciné par le charme des lieux, comme tant d'autres artistes et écrivains, le poète André Breton avait choisi d'y élire domicile. Ce village perché est en effet particulièrement photogénique, avec ses belles demeures en pierre aux toits de tuiles brunes qui forment un ensemble harmonieux et son église gothique fortifiée qui se dresse au bord de la haute falaise. Incitant à la flânerie, les jolies ruelles fleuries du village sont bordées d'échoppes d'artisanat et de galeries d'art. Bonne promenade !

Dominée par la silhouette de ses deux imposants châteaux, la cité médiévale de Bruniquel, classée parmi les plus beaux villages de France, est un vrai bijou architectural.

Propice à la flânerie, cette ancienne place forte, autrefois prospère grâce au commerce du chanvre, du lin et du safran, conserve nombre de témoignages de son riche passé. Se promener dans ses ruelles pavées pleines de charme, c'est comme replonger dans l'atmosphère des fastes du Moyen-Âge, et c'est découvrir nombre de demeures en pierre des XIV^e, XV^e et XVI^e siècles, dont certaines sont agrémentées de belles fenêtres à meneaux. Superbe exemple de l'architecture civile médiévale, la maison Payrol, ancienne demeure des gouverneurs de Bruniquel, abrite des peintures murales datées du XIII^e siècle, un plafond Renaissance, ainsi qu'un musée exposant une collection d'objets liés à l'histoire locale. Une fois la visite terminée, la balade se poursuit en direction du sommet du village, où veillent les deux châteaux de Bruniquel, que sont le château vieux des XIII^e - XIX^e siècles, et le château jeune des XV^e - XVII^e siècles. Leur visite vous permettra d'admirer la tour de la Reine Brunehaut, la salle des chevaliers aux fenêtres géminées, ou encore la galerie de style Renaissance et son splendide panorama sur la vallée de l'Aveyron. Une exposition permanente sur la Préhistoire et sur le film "Le Vieux Fusil" de Robert Enrico, qui a été en partie tourné en ces lieux, ainsi que des expositions temporaires, complètent la découverte de ce site.

Chaque année, fin juillet-début août, le festival lyrique consacré à Jacques Offenbach - le Festival des Châteaux de Bruniquel - constitue le point d'orgue du calendrier festif de la cité.

Dans le département du Tarn, l'adorable village de Penne, dominé par les ruines de son château, est installé dans un environnement sauvage et préservé.

Partez à l'assaut de la pittoresque venelle du vieux bourg bordée de jolies maisons, qui vous mènera jusqu'à la forteresse médiévale, parfait exemple de l'architecture militaire occitane. Découvrez une immense porte d'entrée, une cour intérieure dans laquelle étaient autrefois organisés les fêtes et banquets, et les vestiges du donjon situés au sommet du château. Apprécié des petits comme des grands, le site est en outre doté d'un parcours d'interprétation pour tout savoir sur ce chef-d'oeuvre du Moyen Âge.

Lorsque vous serez sur ce piton rocheux, profitez sans modération de la vue qui s'offre à vous. La forêt de la Grésigne, les gorges de l'Aveyron, les vignobles de Gaillac et bien sûr le village en contrebas s'étendent devant vos yeux tel un magnifique tableau !

On l'ignore souvent… mais l'ancien palais épiscopal de Montauban, actuel musée Ingres Bourdelle, servit de cachette à de nombreuses œuvres du musée du Louvre durant la Seconde Guerre mondiale, dont la célébrissime Joconde.

Aujourd'hui, le musée, qui surplombe le Pont Vieux, est principalement dédié à deux enfants célèbres de la capitale du Tarn-et-Garonne, le peintre Jean Auguste Dominique Ingres, et le sculpteur Édouard Bourdelle.

Des collections archéologiques gallo-romaines occupent la salle dite du Prince Noir, au sous-sol, souvenir du château érigé par les Anglais durant la guerre de Cent Ans.

Au premier étage, six salles sont exclusivement consacrées au peintre natif de Montauban. Plus de 4 500 dessins et une trentaine de peintures permettent d'évaluer le parcours artistique d'Ingres, depuis ses œuvres de jeunesse dans l'atelier de David, jusqu'à l'influence de l'Antiquité et de Raphaël sur son œuvre, souvenirs de ses séjours à Rome et Florence.

Deux salles du musée Ingres Bourdelle sont consacrées à la céramique française et étrangère des XVIII^e et XIX^e siècles.

Située à Cabrerets, dans la paisible vallée du Célé, la grotte ornée du Pech-Merle constitue un haut lieu de la Préhistoire. Découverte en 1922 et ouverte au public dès 1926, la grotte aux nombreuses concrétions renferme en effet de remarquables peintures rupestres. C'est dans un splendide décor de stalactites, stalagmites et draperies que le visiteur émerveillé par toutes ces formations naturelles pourra contempler une incroyable succession d'oeuvres préhistoriques, comme en témoignent les dessins, peintures et gravures de silhouettes humaines, chevaux, mammouths, bisons et ours.

Le musée Amédée-Lemozi jouxtant la grotte propose une présentation de la Préhistoire en Quercy ainsi qu'une analyse des peintures de la grotte du Pech-Merle.

Capitale du Tarn-et-Garonne, la ville d'Art et d'Histoire de Montauban, à la fois accueillante et animée, est appréciée pour sa douceur de vivre. Fondée en 1144 par le comte de Toulouse, Alphonse Jourdain, elle offre à ses habitants et ses visiteurs un riche patrimoine, aussi bien culturel que bâti.

Coeur historique de la bastide, la superbe place Nationale, où se déroule chaque matin un petit marché, est entourée à la fois d'une double rangée d'arcades et d'élégantes façades de briques. Autour de la place, d'agréables rues piétonnes commerçantes invitent amateurs de shopping et de balades citadines à la flânerie. Se promener dans le Vieux Montauban, c'est aussi partir à la découverte de beaux monuments, comme l'église Saint-Jacques et son splendide clocher octogonal de type toulousain, le Pont Vieux du XIV^e siècle et ses sept arches ogivales qui enjambent les eaux du Tarn, l'hôtel Lefranc de Pompignan et son portail d'entrée, le monument aux morts du sculpteur Bourdelle, ou encore la cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de style classique.

Près du Pont Vieux, le musée Ingres Bourdelle, installé dans l'ancien palais épiscopal du XVII^e siècle, se doit absolument d'être visité. Dédié aux œuvres des deux célèbres artistes nés à Montauban, ce lieu prestigieux abrite de remarquables collections de peintures et dessins de Jean-Auguste-Dominique Ingres, ainsi que des sculptures d'Antoine Bourdelle. Le musée propose en outre des collections lapidaires et archéologiques, et accueille régulièrement des expositions temporaires.

Situé à la frontière entre le Tarn et le Tarn-et-Garonne, entre l'Albigeois et le Quercy, le village de Puycelsi, classé parmi les plus beaux de France, est joliment surnommé la "forteresse des bois". Perché sur un promontoire dominant la forêt de Grésigne, il est entouré de plus de 800 mètres de remparts derrière lesquels le charme médiéval opère immédiatement !

Venez admirer les belles maisons des XV^e et XVI^e siècles en pierres, en briques, à pans de bois et à encorbellement ; le chemin de ronde offrant de magnifiques points de vue sur les paysages environnants de Puycelsi ; la chapelle Saint-Roch construite en 1703 par les habitants pour remercier le saint de les avoir protégés de la peste ; l'église Saint-Corneille, de style gothique méridional, avec son unique nef et son retable datant du XVII^e siècle ; ou encore le château et ses deux tours rondes.

Inscrite sur la liste des plus beaux villages de France, la cité médiévale de Najac, située dans l'ancienne province du Rouergue, s'inscrit dans un environnement tranquille et verdoyant. Sa forteresse royale du XIII^e siècle, perchée au sommet d'un éperon rocheux, ses pittoresques maisons aux toits de lauzes, son église gothique, ses jolies fontaines, ou encore ses points de vue sur la paisible vallée de l'Aveyron, en font une destination rêvée pour les amoureux de vieilles pierres et d'authenticité…

Fondée en 1252 par Alphonse de Poitiers, comte de Toulouse et frère de Saint Louis, la bastide royale de Villefranche-de-Rouergue, située dans la vallée de l'Aveyron, présente un bâti à la fois remarquable et pittoresque. Coeur de la cité, la place Notre-Dame, classée Monument Historique, est tout simplement superbe, avec ses arcades médiévales, ses belles maisons anciennes, et l'imposant clocher-porche de 54 mètres de haut appartenant à la collégiale Notre-Dame. Cette dernière abrite en ses murs des stalles en bois sculpté et une chaire à prêcher en pierre datant du XV^e siècle.

Découvrir Villefranche-de-Rouergue, c'est aussi admirer les détails de façades de ses splendides demeures, telles les maisons Armand, Combettes, Dardenne ou encore Gaubert.

Face à la charmante place de la Fontaine, le musée municipal Urbain Cabrol, installé dans un hôtel particulier du XVIII^e siècle, expose des collections relatives à l'histoire locale : minéralogie, archéologie, art baroque, arts et traditions populaires…

À ne pas manquer, le marché de produits du terroir qui se déroule chaque jeudi matin sur la place Notre-Dame !

Magnifique bastide albigeoise du Tarn, l'une des plus anciennes d'Occitanie, Cordes-sur-Ciel est dotée d'un patrimoine gothique exceptionnel dont toutes les phases sont représentées : le primitif du XIII^e siècle, le rayonnant du XIV^e et le flamboyant du XV^e. Fondée en 1222 par le comte de Toulouse Raymond VII, elle a su garder toute son authenticité et c'est ce qui fait tout son charme. La balade dans la cité médiévale est un véritable enchantement, d'autant plus que les rues sont bordées d'échoppes d'artisans et de galeries d'artistes.

Cordes-sur-Ciel est une ville qui se découvre à pied, le meilleur moyen d'apprécier toutes les beautés que vous croiserez. À travers les ruelles escarpées et pavées, vous vous immergerez instantanément dans une ambiance médiévale : portes fortifiées, remparts et façades gothiques sculptées, un véritable retour au Moyen Âge ! La ville haute a conservé de superbes demeures gothiques, parmi lesquelles la maison du Grand Fauconnier, la maison du Grand Écuyer, la maison du Grand Veneur, réputée pour sa scène de chasse sculptée, ou encore la maison Prunet qui abrite le musée des Arts du sucre et du chocolat créé par le Meilleur Ouvrier de France Yves Thuriès. Pour bénéficier de vues à couper le souffle, placez-vous en haut des remparts et restez pantois devant les superbes vues sur la vallée du Cérou !

Au mois de juillet, durant deux jours, les fêtes du Grand Fauconnier vous transporteront directement dans le monde médiéval, avec au programme banquet costumé, bal, marché médiéval, défilés et autres animations d'autrefois. Les gourmands, quant à eux, craqueront pour les croquants de Cordes. À base d'amandes, de blancs d'oeufs et de sucre, c'est un véritable délice pour vos papilles !

Classé parmi les plus beaux villages de France et halte sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, le village perché de Lauzerte domine vallées et collines du Quercy Blanc. Surnommée la Tolède quercynoise, cette bastide médiévale, fondée en 1241 par le comte de Toulouse, abrite en son coeur une superbe place à cornières, entourée de vieilles maisons en pierre et à pans de bois. A l'une des extrémités de la place, une œuvre artistique surprenante - le coin relevé - apporte une touche pleine d'originalité ! A côté, l'église Saint-Barthélemy mérite la visite pour son splendide retable baroque en bois doré.

Après avoir arpenté les rues de la Mairie et de la Gendarmerie, toutes deux jalonnées de jolies demeures, direction la barbacane et son vaste panorama sur les paysages vallonnés du Quercy Blanc. Non loin de là, un jardin classé remarquable - le jardin du Pèlerin - présente la particularité d'être composé sous la forme d'un jeu de l'oie grandeur nature, qui retrace l'histoire et le parcours du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle. Jeu de dés et dépliant disponibles à l'office de tourisme de Lauzerte !

Dans le Tarn, la bastide de Castelnau-de-Montmiral présente la particularité d'être classée parmi les plus beaux villages de France. Construit aux alentours de 1222, le village a su résister à de nombreux conflits, ce qui lui a permis de préserver son très beau patrimoine. Avant de pénétrer dans la bastide, vous verrez que seules trois portes des remparts sur les six d'origine sont encore présentes. À l'intérieur de l'enceinte, prenez le temps de déambuler dans le dédale de ruelles : les jolies maisons en briques et à pans de bois sont un régal pour les yeux.

Parmi les lieux incontournables à voir, la place centrale à arcades en ogive est un véritable joyau de l'architecture médiévale ! L'église des XV^e et XVI^e siècles conserve la croix de Montmiral, un reliquaire orné de 310 pierres précieuses, ayant appartenu aux comtes d'Armagnac. Ne manquez pas non plus l'hôtel de ville et la maison Bozat du XVII^e siècle.

Situé sur un promontoire rocheux, Castelnau-de-Montmiral offre en outre un magnifique panorama sur la forêt de Grésigne et le vignoble de Gaillac !

Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et classée Grand site de Midi-Pyrénées, l'abbaye de Moissac est célèbre pour son portail et son cloître, dont l'architecture constitue un chef-d'œuvre de l'art roman.

Véritable joyau, le portail sud de l'église Saint-Pierre, daté du XII^e siècle, présente un tympan finement sculpté, représentant le Christ en Majesté et l'Apocalypse selon saint Jean. A l'intérieur de l'édifice, le chœur et sa clôture en pierre sculptée, un Christ roman du XII^e siècle, ainsi qu'une Vierge de Pitié, une Fuite en Égypte et une Mise au Tombeau du XV^e siècle, s'offrent au regard des visiteurs.

Autre merveille de l'abbaye à contempler, le prestigieux cloître roman et ses 76 superbes chapiteaux sculptés datés de la fin du XI^e siècle, dont les motifs historiés relatent la vie des saints et des scènes bibliques. De quoi susciter l'admiration des amateurs d'art religieux ! Un grand cèdre, âgé de plus de 200 ans, ajoute au charme et à la sérénité de l'ensemble. A l'angle sud-ouest du cloître, un escalier étroit mène à la salle haute - la chapelle Saint-Michel d'architecture romane - située dans le clocher de l'abbatiale, au-dessus du narthex.

En période estivale, la ville de Moissac accueille des manifestations culturelles, telles que festival de la Voix en juillet, et concerts de musique classique en juillet et août.

Localisé dans le nord du Tarn-et-Garonne et le sud du Lot, le Quercy Blanc, jalonné de grands plateaux calcaires et de douces collines, est sillonné de nombreux cours d'eau, et est parsemé de jolis villages, à la fois pittoresques et accueillants. Castelnau-Montratier, Lauzerte, Montaigu-de-Quercy, Montcuq, Roquecor, ou encore le château de Brassac, sont autant de sites à visiter au fil de votre parcours.

Par ailleurs, la randonnée, qu'elle soit pédestre, équestre ou VTT, constitue un excellent moyen de partir à la découverte des richesses naturelles et bâties de ce territoire, et l'occasion assurée de rencontrer un moulin ou un pigeonnier, merveilleux vestiges du patrimoine rural local.

Ne manquez pas de goûter à ses spécialités gastronomiques, typiques du Sud-Ouest, que sont le foie gras et le confit de canard, et de vous rendre à l'un ou plusieurs de ses nombreux marchés de produits du terroir !

Terre d'élevage ovin et caprin, le Parc Naturel Régional des Causses du Quercy, qui s'étend sur 175 717 hectares, est aussi le royaume de la pierre sèche. Falaises, grottes, gouffres, vallées et plateaux calcaires composent ce magnifique territoire. Typiques de cet espace protégé, les pelouses sèches entrecoupées de murets de pierres, les belles bâtisses et les adorables caselles et gariottes, ces petites cabanes de pierres sèches, ont un charme fou ! Un patrimoine à découvrir absolument ! Ce territoire préservé est également propice à la randonnée avec ses 1000 kilomètres de sentiers. La cité sacrée de Rocamadour, le merveilleux village perché de Saint-Cirq-Lapopie, la célèbre grotte du Pech-Merle ou encore l'impressionnant gouffre de Padirac, des sites prestigieux incontournables.