Cité des Papes de 1309 à 1376, Avignon dans le département du Vaucluse est une ville gorgée d'histoire. Son cœur historique est classé à l'UNESCO et sa vieille ville a conservé un impressionnant témoignage de son passé ! Protégée par des remparts, elle renferme notamment l'emblème de la ville : le palais des Papes. Ouvert à la visite, ce superbe monument gothique remonte au XIV^e siècle et se compose du palais vieux de Benoît XII, construit entre 1334 à 1342, et du palais neuf de Clément VI, bâti de 1342 à 1352. La vaste place du Palais est également entourée d'autres édifices prestigieux comme le Petit Palais qui s'avère être l'ancienne résidence des archevêques. Érigé entre le XIV^e et le XVIII^e siècle, cet élégant édifice de près de 3000 m² abrite aujourd'hui un musée qui expose des peintures italiennes du XIII^e au XVI^e siècle, comme La Vierge et l'Enfant de Botticelli, ainsi que des sculptures romanes et gothiques. Vous pourrez également admirer l'hôtel des Monnaies et sa belle façade baroque du XVII^e où sont représentés des aigles et des dragons, et visiter la cathédrale Notre-Dame-des-Doms, élevée au XII^e siècle et remaniée aux XV^e et XVII^e siècles. De style roman provençal, elle renferme une magnifique coupole romane, un siège épiscopal en marbre blanc, ainsi que les tombeaux gothiques des papes Jean XXII et Benoît XII. À l'extérieur, levez les yeux pour apercevoir l'immense statue de la Vierge toute dorée au sommet du clocher.

Déambulez ensuite à travers les ruelles médiévales pour admirer les maisons anciennes, les hôtels particuliers de l'époque Renaissance et les vieilles places. Vous arriverez certainement à la rue des Teinturiers, une pittoresque ruelle piétonne pavée de galets. Très fréquentée, la rue de la République, quant à elle, permet de relier les remparts à la place de l'Horloge ombragée de platanes, le cœur animé de la ville aux multiples terrasses de cafés et restaurants. Vous pourrez y voir la façade néoclassique de l'hôtel de ville du XIX^e siècle et sa tour de l'horloge, un ancien beffroi du XIV^e doté d'une horloge à jacquemart.

Tout au long de votre balade, attardez-vous sur les nombreux édifices que vous croiserez. Citons la basilique Saint-Pierre, dont les vantaux Renaissance sur la façade, les boiseries du chœur datant du XVII^e siècle et la chaire du XV^e méritent le détour. Ne manquez pas non plus les illuminations nocturnes qui subliment le bâtiment lors du festival Hélios qui a lieu l'été. La collégiale Saint-Didier, de style gothique, possède un beau retable sculpté du XV^e siècle illustrant le Portement de la Croix. Sur la place des Carmes, le dernier vestige d'un ancien couvent est le clocher des Augustins surmonté d'un campanile en fer forgé. Dans l'église, les statues en bois peint datent du XVI^e siècle.

N'oubliez pas d'aller jusqu'au sommet du Rocher des Doms qui est l'origine même de la ville. Ce très agréable jardin est idéal pour une pause fraîcheur et offre une superbe vue sur les Alpilles, le Rhône et l'incontournable pont d'Avignon. Rendu célèbre par la fameuse chanson populaire, le pont Saint-Bénézet, construit au Moyen-Âge, reliait autrefois Villeneuve-lès-Avignon, à 900 mètres de là. Détruit en partie par les crues successives du Rhône, il conserve de nos jours quatre arches et deux chapelles superposées. Un espace muséographique "Le pont retrouvé", ainsi que des tablettes tactiles permettent de découvrir ce monument emblématique comme vous ne l'avez jamais vu !

Les amateurs d'art auront le choix entre plusieurs musées : le musée Calvet qui expose des collections de beaux-arts, d'arts décoratifs et d'ethnographie ; le musée Lapidaire, ayant pour thème l'archéologie ; le musée Louis Vouland avec sa prestigieuse collection de mobilier et objets des XVII^e et XVIII^e siècles, et ses œuvres d'artistes provençaux des XIX^e et XX^e siècles ; le musée Angladon qui abrite une remarquable collection d'art moderne.

Fondée au V^e siècle par des ermites, puis occupée jusqu'au XV^e siècle par des moines bénédictins, l'abbaye de Saint-Roman, nichée au sommet de la colline de l'Aiguille, dans les environs de Beaucaire, présente la particularité d'être entièrement creusée dans la roche. Unique en Europe occidentale, ce monastère troglodytique conserve de remarquables vestiges de son passé. En témoignent la chapelle, qui abrite les reliques de saint Roman, les cellules, les citernes, les celliers et la nécropole à ciel ouvert. Depuis la terrasse supérieure, où subsistent les ruines d'un château construit au XVI^e siècle puis démantelé au XIX^e siècle, la vue sur la Provence et la vallée du Rhône est superbe !

Célèbre pour ses anciennes foires qui attiraient les foules du XVII^e au XIX^e siècle, la ville d'Art et d'Histoire de Beaucaire, sise en bordure du fleuve Rhône et du canal du Rhône à Sète, conserve de son riche passé commerçant nombre de beaux monuments. Surplombant du haut de sa colline le centre historique, le château médiéval, édifié au XI^e siècle, puis en partie démantelé au XVII^e siècle par Richelieu, fut la résidence des comtes de Toulouse et des seigneurs de Beaucaire. Aujourd'hui, ses vestiges, que sont la tour polygonale, la tour ronde d'angle, les courtines ou encore la chapelle romane, sont autant de témoignages de son époque glorieuse. Dans l'enceinte du château, outre la visite du musée archéologique et historique Auguste Jacquet, un paisible jardin ombragé de pins et de cyprès, ainsi qu'une jolie vue sur les toits de la cité, attend les promeneurs.

En contrebas des remparts, la visite de Beaucaire se poursuit avec la découverte de ses places et de ses rues jalonnées de maisons anciennes et d'hôtels particuliers des XVII^e et XVIII^e siècles. Parmi ces derniers, citons l'hôtel de Clausonnette, l'hôtel de Margallier - ou maison des cariatides - et l'hôtel de ville. À découvrir également, la collégiale Notre-Dame-des-Pommiers de style baroque, et la place de la République, tout à fait charmante avec ses vieilles arcades, ses jolies façades, sa fontaine et ses platanes.

Dans les collines de la Provence, la petite ville chic de Saint-Rémy-de-Provence, très prisée des artistes et des personnalités, est charmante avec ses boulevards bordés de platanes, ses jolies ruelles, ses boutiques, cafés et restaurants, et sa place de la République, très vivante les jours de marché.

A l'extérieur de la ville se trouve le plateau des Antiques, ancienne cité de Glanum. De beaux vestiges romains s'y dressent comme le mausolée, haut de 18 mètres, l'arc municipal et le champ de ruines antiques où sont à découvrir temples, forum, thermes, bassin monumental...

Le monastère Saint-Paul-de-Mausole, maison de santé depuis le XVIII^e siècle, est célèbre pour avoir accueilli Vincent Van Gogh. Inspiré par la nature environnante, le peintre y a réalisé certaines de ses plus grandes oeuvres comme les Tournesols ou encore les Cyprès.

Village médiéval de la Provence gardoise, Castillon-du-Gard abrite de jolies ruelles bordées de maisons en pierres dorées. La promenade le long de ces charmantes façades se révèle fort agréable. Une fois la balade terminée, les visiteurs ne manqueront pas de se rendre au belvédère, situé près du parking municipal, qui offre une belle vue sur la vallée du Gardon et la célèbre silhouette du pont du Gard.

Au cœur de la Provence, tout près du mont Ventoux dans le Vaucluse, se niche une ravissante petite ville. Bienvenue à Pernes-les-Fontaines dont la singularité est de posséder… 40 fontaines ! Colossales ou plus discrètes, à mascarons, moussues ou sculptées, découvrez chacune d'elles en suivant le "circuit des fontaines" qui parcourt la ville. Parmi les plus belles, citons la fontaine du Gigot ou la fontaine du Cormoran, toutes deux datant du XVIII^e siècle et répertoriées à l'inventaire des monuments historiques.

Pernes-les-Fontaines abrite également un patrimoine médiéval remarquable. Les remparts sont restés intacts et comportent encore des portes, comme celle de Notre-Dame du XIV^e siècle, ornée de deux tours donnant sur la rivière. Sur le pittoresque pont qui enjambe la Nesque, vous aurez la surprise de découvrir une petite chapelle qui remonte au début du XVI^e siècle. Côté intra-muros, c'est une succession de ruelles caladées, de placettes ombragées et de petites chapelles qui vous attendent, dégageant un charme fou. Tout dernier vestige du château des comtes de Toulouse datant du XII^e siècle, la tour de l'Horloge vous permet d'admirer, depuis son sommet, un fantastique panorama sur la plaine du Comtat et le mont Ventoux. La tour Ferrande est également incontournable, avec ses somptueuses fresques du XIII^e siècle extrêmement bien conservées, tout comme l'église Notre-Dame-de-Nazareth d'origine romane. En sillonnant la cité médiévale, arrêtez-vous aussi pour contempler les très beaux hôtels particuliers comme ceux de Brancas et de Cheylus.

Les amateurs de linges anciens et de costumes provençaux se rendront au musée du Costume Comtadin installé dans un ancien magasin d'étoffes du XIX^e siècle.

Chef-d'oeuvre de l'Antiquité, aujourd'hui classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le pont du Gard, édifié au Ier siècle dans le but de pouvoir acheminer l'eau provenant des sources de l'Eure, près d'Uzès, jusqu'à Nîmes, a remarquablement bien résisté aux assauts du temps. Enjambant les eaux de la rivière Gardon, cet impressionnant pont-aqueduc romain, à trois étages d'arcades, forme avec le cadre verdoyant dans lequel il s'inscrit une magnifique symbiose. Sur la rive gauche du Gardon, un musée, fort intéressant, dédié à l'eau, à la civilisation gallo-romaine et au célèbre ouvrage d'art, complète la visite.

Ancienne capitale du Comtat Venaissin, Carpentras a conservé de nombreux témoignages de son passé. En plein cœur du Vaucluse, cette ville d'Art et d'Histoire vous fait voyager dans le temps. Rendez-vous dans le centre historique pour découvrir la cathédrale Saint-Siffrein construite à la demande du pape Benoît XIII au début du XV^e siècle. De style gothique méridional, elle abrite des tableaux, des sculptures et le Saint Mors de l'empereur Constantin, forgé avec un des clous de la Passion au IV^e siècle. Autre monument classé, la synagogue, qui fut fondée en 1367 puis agrandie au XVIII^e siècle, se trouve être la plus ancienne de France encore en activité. Sa salle de culte est richement ornée et son mikvé (bains rituels) remonte au XIV^e siècle. L'Hôtel-Dieu est un autre bel édifice, surtout renommé pour son ancienne apothicairerie et sa belle collection de pots en faïence. Haute de 26 mètres, la porte d'Orange est le dernier vestige de l'époque médiévale et faisait partie d'un ensemble défensif composé de quatre portes fortifiées.

La ville a créé un circuit découverte piétonnier pour partir explorer la cité et son patrimoine. Suivez-le et admirez les façades ocres des maisons, les fontaines, les hôtels particuliers, les nombreuses chapelles ou encore l'arc romain datant du Ier siècle de notre ère. Vos pas vous mèneront également jusqu'à l'ancien palais épiscopal du XVII^e siècle, qui abrite aujourd'hui le Palais de Justice, et à l'étonnant passage Boyer recouvert d'une immense verrière.

De passage à Carpentras, succombez à ses deux spécialités : les fameuses fraises, qui font leur apparition au printemps et font l'objet d'une fête en avril, et les délicieux berlingots, des bonbons confectionnés à partir de sirop de fruits confits, dont la fabrication remonte à 1844.

Bienvenue dans l'un des plus petits parcs naturels régionaux de France ! Avec seulement 510 km² de superficie totale, le Parc des Alpilles, créé en 2007 dans le département des Bouches-du-Rhône, se répartit sur un massif montagneux calcaire, autour de la charmante petite ville de Saint-Rémy-de-Provence. Un territoire riche en biodiversité mêlant milieux humides et espaces secs, façonné par plus de 4 000 ans de civilisation.

Au cœur de la chaîne des Alpilles, vous découvrirez des villages pittoresques comme Les Baux-de-Provence et Eygalières, mais aussi des sites archéologiques majeurs tels que l'oppidum des Caisses de Jean-Jean, le site antique de Barbegal et les hypogées de Fontvieille.

Magnifique, le paysage des Alpilles séduira aussi les visiteurs férus de belles balades, avec ses oliveraies, ses vignes, ses vergers, ses haies de cyprès, ses garrigues et ses pinèdes. Le patrimoine rural est également bien présent, comme en témoignent les mas, lavoirs, chapelles et oratoires.

Quant aux amoureux de la faune sauvage, ils seront particulièrement gâtés dans les Alpilles : près de 250 espèces d'oiseaux vivent ici, dont l'aigle de Bonelli, le faucon crécerellette, le vautour percnoptère et le hibou grand-duc.

Propice aux activité de pleine nature, le parc fera également le bonheur des sportifs amateurs d'escalade ou de randonnée pédestre, équestre et VTT. À pied, à cheval ou à vélo, n'hésitez pas à vous lancer à la découverte des nombreux sentiers balisés qui jalonnent ce superbe territoire provençal !

L'AOC oléicole Vallée des Baux, qui concerne la production d'olives noires et vertes et d'huile d'olive de très grande qualité, est présente sur environ 70% du territoire, avec près de 350 000 oliviers et une dizaine de moulins oléicoles, véritables curiosités pour les touristes et gourmets, qui apprécieront aussi d'autres productions locales réputées comme le fromage de chèvre et le miel.

Surnommée la Venise Comtadine, L'Isle-sur-la-Sorgue est une charmante petite ville du Vaucluse. Qu'il est agréable de se promener le long de la Sorgue et de flâner de boutiques d'antiquaires en galeries d'art bordant les canaux aux cours si paisibles. Les roues à aubes de la rivière apportent un véritable cachet à cette belle cité de Provence.

Prenez aussi le temps de découvrir le patrimoine bâti de L'Isle-sur-la-Sorgue. Arpentez les ruelles sinueuses pour admirer les hôtels particuliers et maisons Renaissance ou pour vous rendre à la collégiale Notre-Dame-des-Anges dont le style allie gothique méridional et baroque. Dirigez-vous ensuite vers la tour d'Argent, l'emblème de la ville, qui remonte au XII^e siècle.

Si vous êtes un passionné des vieilles choses, la fameuse foire à la brocante qui se déroule à Pâques et au 15 août devrait attiser votre curiosité. Ne manquez pas non plus de déambuler dans les allées du marché particulièrement coloré et animé, qui a lieu chaque jeudi et dimanche matin.

Ancienne cité romaine nichée au cœur de la Provence, Orange est une ville du Vaucluse riche en histoire. Elle dispose tout d'abord de deux monuments antiques exceptionnels, remontant au Ier siècle de notre ère et aujourd'hui classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Édifié sous le règne de l'empereur Auguste, le théâtre romain est merveilleusement conservé et se dote d'un étonnant mur de scène : 103 mètres de long pour 37 mètres de haut ! Ce haut lieu de spectacle au temps des Romains l'est encore de nos jours grâce à son incroyable acoustique. Quant à l'arc de triomphe situé à l'entrée nord de la ville, il est tout aussi superbe. Symbole de l'impérialisme romain, ce monument dédié à la gloire des fondateurs de la cité (les vétérans de la II^e légion gallique), puis à l'empereur Tibère, est un remarquable témoignage de l'art romain provençal.

En plein centre-ville, la colline Saint-Eutrope domine la cité du haut de ses 105 mètres et offre un très beau panorama sur le centre historique d'Orange et son théâtre antique, ainsi que sur le Rhône et la campagne alentour. Idéal pour une promenade en famille, le parc boisé de la colline Saint-Eutrope abrite les vestiges de l'ancien château des princes d'Orange.

Pendant plusieurs siècles, la ville fut la capitale de la principauté d'Orange et de nombreux édifices ont alors été construits. Découvrez les traces de ce riche passé en arpentant les ruelles et petites places de la cité, puis faites une halte à la cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth. Édifié au XIII^e siècle, ce monument a été plusieurs fois remanié au cours de son existence, et notamment au XIX^e siècle où il s'est vu doté de fresques, de vitraux ainsi que d'un porche de style néoclassique.

Les férus d'histoire se régaleront au musée d'Art et d'Histoire d'Orange, installé dans un hôtel particulier du XVII^e siècle, ou au musée de la BA 115, un lieu relatant l'histoire de la base aérienne de Caritat depuis l'entre-deux-guerres jusqu'à nos jours. Les amateurs d'opéra et de musique classique ne manqueront sous aucun prétexte les fameuses Chorégies d'Orange, un festival international d'art lyrique qui se déroule chaque été dans le cadre prestigieux du théâtre antique.

Enfin, sachez que le marché d'Orange est l'un des plus importants du Vaucluse. Chaque jeudi matin, venez apprécier son atmosphère typiquement provençale en flânant au milieu des stands d'artisanat et de produits régionaux.

C'est au coeur de la Provence, sur une jolie petite colline des environs du centre ville de Fontvieille, que se dresse le moulin Ribet, fameux moulin à vent rendu célèbre par Alphonse Daudet dans Les Lettres de mon Moulin.

Installé dans le château de Montauban, le musée Alphonse Daudet évoque les souvenirs de l'illustre écrivain.

Premier duché de France, Uzès invite promeneurs et amateurs d'architecture à découvrir sa vieille ville, à la fois pleine de charme et riche d'un patrimoine ancien.

Mêlant les styles médiéval, Renaissance et classique, le duché d'Uzès - ou château ducal - est l'un des sites phares de la cité. La visite de ce lieu empreint d'histoire permet de découvrir la chapelle gothique et ses superbes vitraux, la splendide façade Renaissance du corps de logis, les appartements meublés, le cellier, et la tour Bermonde, imposant donjon du XI^e siècle dont le sommet offre un merveilleux panorama sur les toits du centre historique.

La découverte d'Uzès se poursuit tranquillement, au gré de ses ruelles, de ses places et de ses monuments, tels les hôtels particuliers, et la remarquable tour romane Fenestrelle, vestige de l'ancienne cathédrale qui présente la particularité d'être l'unique exemple de clocher rond en France !

À ne surtout pas manquer, la place aux Herbes et ses belles demeures à arcades. Pleine d'animation, avec ses terrasses de cafés et de restaurants, cette agréable place accueille chaque samedi un marché provençal haut en couleurs et en saveurs.

À découvrir également, le jardin médiéval, au pied de la tour du Roi, qui abrite un bel ensemble de légumes anciens et de plantes médicinales.

Au mois de juillet ont lieu les Nuits Musicales d'Uzès, festival de musique renommé, ayant pour décor le palais ducal, la cathédrale Saint-Théodorit et la cour de l'évêché.

Il était une fois un imposant château au cœur du Vaucluse qui faisait face au mont Ventoux. Dominant le village éponyme, le château du Barroux était à l'origine une puissante forteresse construite au cours du XII^e siècle. Il était alors entouré de murailles épaisses et son donjon servait de guet pour surveiller d'éventuelles attaques. Sa position stratégique entre Provence et Dauphiné lui conférait le statut de frontière et de péage. Au XVI^e siècle, en devenant la propriété d'Henri de Rovigliasc, comte de Veynes, il devint une très belle demeure Renaissance, mais subit ensuite des dégradations durant les guerres de religion et la Révolution. Sans compter un terrible incendie pendant la Seconde Guerre mondiale qui ne fut maîtrisé qu'au bout de 10 jours.

Aujourd'hui classé aux Monuments Historiques et ouvert à la visite, ce remarquable édifice vous ouvre ses portes pour vous faire découvrir ses attraits et son histoire tumultueuse. L'occasion aussi de profiter d'un très joli panorama sur la plaine du Comtat Venaissin !

Ville d'Art et d'Histoire, Arles est réputée pour la richesse de ses vestiges antiques et romans. La ville compte en effet plusieurs monuments inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO : son amphithéâtre romain (les arènes) ; son Théâtre antique ; les Alyscamps, allée bordée de sarcophages ; les Cryptoportiques, réseau de galeries souterraines soutenant le forum antique ; les Thermes de Constantin, le portail et le cloître Saint-Trophime. L'église Saint-Trophime, d'architecture romane, constitue une étape importante sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Arles propose un large choix en matière de musées comme le musée de l'Arles et de la Provence antiques, le Museon Arlaten (art traditionnel et culture provençale), le musée Réattu (art contemporain), le musée camarguais.

De nombreux endroits de la ville, comme le jardin de la maison de santé (espace Van Gogh), la place du forum, les quais du Rhône ou encore les arènes, ont été immortalisés par les célèbres toiles de Van Gogh lors de son séjour à Arles. Tout un circuit Van Gogh est proposé dans la ville, avec des panneaux représentant les oeuvres de l'artiste aux différents lieux où il était inspiré.

Située aux portes de la Camargue, la ville a conservé ses traditions : fête des Gardians, fête du Costume ou encore ferias de Pâques et du riz, corridas dans les arènes. Capitale de la photographie, Arles organise les rencontres internationales de la photographie, célèbre événement regroupant expositions, soirées et colloques consacrés à cet art.

Au cœur des Alpilles, en Provence, le magnifique village perché de Les Baux-de-Provence abrite à ses pieds d'anciennes carrières de calcaire qui servent aujourd'hui de cadre à des spectacles multimédias uniques au monde. De grands noms de l'histoire de l'art y sont mis à l'honneur lors d'expositions temporaires. Leurs œuvres sont projetées en musique sur les parois des hautes salles et des piliers des carrières du Val d'Enfer. La roche devient alors un écran à trois dimensions. Elle prend vie sous les projecteurs, éclairée par de monumentales images lumineuses, immergeant le public dans une expérience visuelle et auditive inoubliable.

Sur une musique parfaitement en accord avec le thème choisi, des chefs-d'œuvre d'artistes aussi célèbres que Van Gogh, Chagall, Picasso ou encore Klimt y ont été sublimés par une mise en scène féerique !

Perché sur la chaîne des Alpilles, le beau village classé de Les Baux-de-Provence est une destination incontournable ! Dominé par les ruines de sa citadelle, le village abrite de charmantes ruelles pavées bordées de maisons Renaissance restaurées. La place Saint-Vincent, lieu où se trouvent la chapelle des Pénitents Blancs et l'église Saint-Vincent, offre une belle vue sur les environs du village et plus précisément sur le vallon de la Fontaine.

Non, il ne s'agit pas ici de ce tissu si soigneusement travaillé pour donner de jolis motifs mais d'un massif calcaire du département du Vaucluse ! Mais le nom n'est en rien le fruit du hasard, puisque la forme de ses pics et aiguilles fait bien penser à de la dentelle. Un long travail d'érosion qui donne aujourd'hui un paysage atypique et pour le moins exceptionnel. Le point culminant en est la crête de Saint-Amand à 734 mètres d'altitude.

Avec ses parois rocheuses, les dentelles de Montmirail font le bonheur des férus d'escalade. Elles sont également propices aux randonnées pédestres et VTT qui permettent de se promener au cœur de paysages composés de forêts, de roches et de vignes, où foisonnent plantes aromatiques, chênes verts et pins d'Alep.

Au pied de ce site unique, profitez-en pour faire une halte dans l'un des charmants villages du célèbre vignoble des Côtes du Rhône comme Gigondas, Vacqueyras ou bien Beaumes-de-Venise, pour une pause gustative qui ravira votre palais !

Niché au pied d'une colline au cœur d'un paysage de vignes, Séguret est un village aux allures de crèche, typiquement provençal, dont l'ambiance et le caractère ne manqueront pas de vous séduire. Sillonnez les ruelles pavées et arrêtez-vous pour humer les senteurs des rosiers grimpants qui ornent les maisons. Dans la rue des Poternes, les demeures anciennes dégagent un charme certain.

À Séguret, il subsiste encore des traces visibles de l'époque médiévale comme en témoignent la porte Reynier, vestige des fortifications, et la porte des Huguenots qui possède encore ses deux ventaux de bois ferrés. En continuant votre visite, vous apercevrez le pittoresque lavoir et la belle fontaine des Mascarons classée Monument Historique, l'église romane des X^e-XII^e siècles ou encore le vieux beffroi du XVII^e à aiguille unique.

Depuis la table d'orientation installée sur la place de l'église, votre regard se portera sur les dentelles de Montmirail, les Alpilles et les Cévennes. Empruntez ensuite le petit sentier sur les hauteurs du village pour rejoindre les ruines du château féodal et profitez sans modération du panorama qui s'offre à vous…

Installée dans une vallée encaissée, cette charmante localité du sud de la France abrite sur son territoire un incroyable site naturel : la fontaine de Vaucluse, nichée au pied d'une falaise de 230 mètres de haut. C'est ici même, dans ce gouffre profond et mystérieux, que la Sorgue prend sa source. Cette exsurgence, dont le débit est l'un des plus importants au monde, est accessible via un sentier aménagé longeant la rivière. Une fois arrivé aux abords de ce lieu emblématique de la Provence, vous ne pourrez qu'être charmé par la couleur vert émeraude de ses eaux et surpris par la puissance de son débit, surtout en période de crue !

Mais Fontaine-de-Vaucluse, c'est aussi son vieux village où il fait bon se promener à l'ombre des arbres. Certaines activités d'antan y ont été conservées comme une papèterie artisanale qui fabrique du papier comme au XV^e siècle et qui fonctionne avec une roue à aube. Il y a également la cristallerie de la Fontaine, un atelier boutique où vous pourrez assister au travail du filage de verre. En parcourant les ruelles, n'hésitez donc pas à pénétrer dans l'une des échoppes d'artisanat local pour avoir un aperçu de ce qui se fait dans la région. Vous pourrez aussi visiter le musée du Santon et son impressionnante collection qui plaira aussi bien aux petits qu'aux grands.

Côté histoire et patrimoine, Fontaine-de-Vaucluse possède une église romane du XI^e siècle ainsi qu'un château médiéval perché sur un piton rocheux dont les ruines surplombent le village.

Niché au coeur de la Provence gardoise, le charmant village perché de La Roque-sur-Cèze, classé parmi les plus beaux villages de France, présente une belle unité architecturale. En témoignent les vestiges de son château, la chapelle romane, le pont médiéval enjambant la rivière Cèze, et les pittoresques ruelles pavées en pente bordées de jolies maisons en pierre.

Non loin du village, ne manquez pas d'aller admirer le site classé des cascades du Sautadet, fort impressionnant avec ses marmites de géants !

Ville d'Art et d'Histoire, Nîmes est réputée pour son patrimoine antique et son ambiance méridionale particulièrement festive. Remarquablement conservé, l'amphithéâtre romain de la fin du Ier siècle et du début du II^e siècle, d'une longueur de 133 mètres et d'une largeur de 101 mètres, peut abriter jusqu'à 24 000 spectateurs ! Ouvertes à la visite, ces vastes arènes accueillent régulièrement des spectacles, et notamment les célèbres corridas et courses de taureaux camarguaises.

Autre monument phare de la cité nîmoise, la Maison Carrée, un superbe temple romain de la fin du Ier siècle, aux colonnes surmontées de chapiteaux corinthiens. En face de la Maison Carrée se dresse le Carré d'Art, un édifice moderne qui abrite un musée d'Art Contemporain. La ville de Nîmes dispose également d'un musée des Beaux-Arts dans lequel sont exposées des peintures françaises et étrangères allant du XIV^e au XIX^e siècle.

À ces multiples attraits s'ajoute l'incontournable découverte du jardin de la Fontaine, un merveilleux parc romantique, classé Jardin Remarquable, aménagé au XVIII^e siècle autour de la source de Nemausus et des vestiges antiques du temple de Diane et de la tour Magne. Fort reposante, la promenade en ces lieux dévoile un jardin à la française dans la partie basse, et une succession de plantes méditerranéennes, de pins et de cèdres dans la partie haute. Depuis la tour Magne, au sommet du mont Cavalier, la vue sur les toits de la ville est superbe !

Avant de quitter la capitale du Gard, ne manquez pas de faire un tour dans les ruelles pittoresques de la vieille ville et de prendre un verre sur l'une des jolies places, que sont par exemple la place du Marché, la place aux Herbes ou encore la place de l'Horloge.

Côté événements, la Feria de Pentecôte, au mois de mai, est une grande manifestation festive de cinq jours durant laquelle le taureau est roi. Outre ses corridas, la Feria de Nîmes est aussi l'occasion de faire la fête en musique, au rythme des bandas, dans les rues du centre ville.

C'est à l'emplacement de l'ancien cirque romain qu'a été construit en 1995 le musée départemental Arles antique, destiné à accueillir les très riches collections archéologiques de l'une des plus belles villes des Bouches-du-Rhône.

L'architecte Henri Ciriani a ainsi conçu un projet de "cité muséale", qui permet de découvrir le musée de façon chronologique et thématique, de la période pré-romaine à la période post-romaine, en s'y promenant comme dans une ville.

À travers ses diverses collections, le musée vous propose de découvrir Arles à l'époque préhistorique et antique : Préhistoire, Protohistoire, Haut-Empire, Antiquité tardive, mais aussi histoire économique de la cité, véritable plaque tournante proche de l'antique Massalia, rites funéraires, ainsi qu'un superbe ensemble de mosaïques.

Le musée Arles antique est très agréable à parcourir, grâce à ses larges ouvertures sur la lumière extérieure, et aux variations des éclairages subtilement pensés pour mettre en valeur les collections.

Les individuels peuvent, comme les groupes et scolaires, bénéficier de visites guidées. Par exemple, le parcours d'1h30 "le musée en 15 chefs-d'œuvre", qui inclut la découverte du buste présumé de Jules César, mais aussi de maquettes de monuments, de mosaïques, de sculptures ou encore de sarcophages.

À ne pas manquer : l'exploration du jardin Hortus, jardin d'inspiration romaine conçu à la manière d'un cirque, avec sa pelouse de promenade, ses espaces thématiques et ses jeux d'eaux.

À proximité du très beau village de Gordes, en Provence, se trouve un lieu unique à ne pas manquer : le village des Bories et sa trentaine de cabanons, dont l'exceptionnelle architecture en pierres sèches lui a valu d'être classé Monument Historique.

Servant autrefois d'abris saisonniers, les bories sont de petites constructions rurales, dont les pierres sèches ont la particularité d'être savamment empilées les unes sur les autres et de tenir grâce à la technique de la voûte à encorbellement. Sur le territoire de Gordes, près de 400 bories sont répertoriées, qu'elles soient isolées ou regroupées en hameaux.

Habité jusqu'au XIX^e siècle, le village des Bories constitue aujourd'hui un remarquable témoignage du mode de vie provençal des siècles passés. Véritable musée d'habitat rural, vous pourrez y voir des habitations, des bergeries, des fours à pain ou encore des cuves à vin. Mais aussi des objets et des outils d'autrefois.

Plusieurs parcours pédestres en pleine nature, comme le Sentier du petit patrimoine rural ou les Bories de la Garriguette, permettront aux amateurs de balades et de vieilles pierres de compléter la découverte de cet incroyable héritage vernaculaire.

Perché sur un promontoire rocheux des monts de Vaucluse, au cœur du Parc Naturel Régional du Luberon, Gordes est un village typiquement provençal, aux allures de carte postale. Ses pittoresques ruelles pavées bordées de belles maisons en pierres blondes, ses fontaines et passages voûtés ou encore son majestueux château Renaissance qui domine fièrement le paysage, ont attiré de nombreux artistes, comme Chagall et Vasarely, qui sont venus y puiser leur inspiration.

À vous maintenant de vous laisser bercer par le charme de ce village incroyable ! Parcourez les calades et au détour de l'une d'elles, prenez le temps de vous arrêter pour admirer les différents points de vue sur le massif du Luberon. Rejoignez ensuite le château pour un superbe panorama sur les alentours. Édifié à partir du XI^e siècle puis reconstruit à la Renaissance, il abrite aujourd'hui un espace culturel dédié aux expositions d'art.

Vos pas vous mèneront également au palais Saint-Firmin et à ses caves creusées à même la roche, où vous pourrez notamment voir les vestiges de citernes, de silos et d'un ancien moulin à huile seigneurial qui témoignent des activités artisanales du village au Moyen Âge. À proximité, l'église Saint-Firmin, bâtie dans le style roman au XII^e siècle puis remaniée au XVIII^e, séduira les amateurs de vieilles pierres. Parmi les autres édifices intéressants, un ancien lavoir rue de la Fontaine Basse, l'aumônerie Saint-Jacques qui accueillait autrefois les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle ou encore la chapelle des Pénitents blancs.

À proximité du très beau village de Gordes, dans le Luberon, l'abbaye Notre-Dame de Sénanque est un monument incontournable de la Provence. Lovée au milieu de champs de lavande, dans le creux d'un vallon verdoyant, elle fut fondée en 1148 par des moines cisterciens venus de Mazan, en Ardèche. Des moines qui sont d'ailleurs toujours présents, vivant dans la plus pure tradition monastique, selon la Règle de saint Benoît. Leurs journées sont rythmées par la prière et le travail qui consiste en la culture de la lavande et la production de miel.

Véritable joyau de l'art roman provençal, l'abbaye de Sénanque constitue aussi l'un des plus purs témoignages de l'architecture cistercienne primitive. Construits au cours des XII^e et XIII^e siècles, l'église abbatiale, le cloître, l'ancien dortoir, la salle du chapitre et le chauffoir sont ouverts à la visite. Mais attention, afin de préserver la quiétude des lieux, toute visite doit se faire dans le silence le plus total…

Découvrez l'abbaye au temps de ses premiers moines grâce à l'Histopad, une tablette numérique qui vous transportera directement au XII^e siècle.

Vaison-la-Romaine… Un nom à la connotation sans équivoque quant à son passé romain ! Située dans le Vaucluse, cette ville possède en effet un riche patrimoine antique représenté par les impressionnants vestiges de la Villasse et du Puymin. Vastes d'une quinzaine d'hectares, ces deux sites qui témoignent de l'ampleur et de la richesse de l'ancienne cité gallo-romaine de Vasio, forment à eux seuls le plus vaste champ archéologique de France ! Sur le site de Puymin, le musée Théo Desplans abrite de belles collections archéologiques : statues en marbre, objets funéraires et de la vie quotidienne, décors de fresques et de mosaïques. Classé Monument Historique, le pont romain à arche unique qui enjambe l'Ouvèze et relie le centre-ville à la Haute Ville, constitue une autre trace de ce riche passé antique.

Vaison-la-Romaine, c'est aussi un héritage médiéval bien présent que vous pourrez découvrir en vous promenant dans la Haute Ville, après avoir traversé le pont romain. Perché sur un rocher, ce pittoresque quartier est protégé par une double enceinte de remparts et une porte fortifiée surmontée d'un beffroi qui marque l'entrée de la cité médiévale. Au gré de la flânerie, vous pourrez y admirer de belles demeures, de jolies placettes, des galeries d'art, et arpenter de charmantes calades qui vous mèneront à une ancienne cathédrale des XV^e-XVIII^e siècles ainsi qu'au château des comtes de Toulouse. Accessible par un sentier pentu, cet édifice en ruine dont l'origine remonte au XII^e siècle offre depuis son parvis un splendide panorama sur Vaison et les environs !

Bel exemple d'architecture romane provençale, la cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth et son paisible cloître datent des XI^e et XII^e siècles. Édifiée sur un ancien temple romain dont subsistent quelques vestiges, l'église a conservé une belle coupole octogonale ornée des symboles des quatre évangélistes. Dans le même style architectural, la chapelle Saint-Quenin est intéressante pour son abside triangulaire du XII^e siècle et son riche décor sculpté.

Avant de repartir, faites un détour au jardin des 9 Damoiselles, un espace poétique et philosophique doté de 81 pierres de granit sculptées ! Neuf d'entre elles représentent les neuf villes européennes de la culture en l'an 2000. Et sur chacune d'elles est gravée une phrase d'un poète local, à la fois dans la langue d'origine et traduite en français.

Dominant la vallée du Luberon et entouré par un cadre somptueux, le village de Roussillon n'est pas un village du Vaucluse comme les autres. Perché au milieu d'anciennes carrières d'ocre, il se démarque par ses couleurs, si caractéristiques des lieux. Le jaune, l'orange ou encore le rouge viennent orner les façades des maisons de cette cité provençale au charme authentique.

Partez à la découverte des attraits de Roussillon en flânant sur les jolies placettes et en sillonnant les ruelles jalonnées de maisons colorées et de coquettes boutiques, qui vous mèneront au sommet du village. Une fois arrivé tout en haut, profitez du splendide panorama sur les monts de Vaucluse et le mont Ventoux qui s'offre à vous depuis la table d'orientation ! Prenez ensuite plaisir à flâner ou à boire un verre sur la jolie place de la Mairie entourée de maisons du XVIII^e siècle, avant d'aller faire le plein de produits frais et du terroir au petit marché qui a lieu chaque jeudi matin sur la place du Pasquié. Votre promenade sera aussi rythmée par la présence de vieux édifices comme le beffroi, vestige de l'enceinte fortifiée remanié au XIX^e siècle, et l'église Saint-Michel, un édifice roman du XII^e siècle dont la façade et les fonts baptismaux datent du XVII^e. L'ancien chemin de ronde, quant à lui, vous offrira une belle vue sur les aiguilles du val des Fées.

Après la visite du village, ne manquez pas d'aller faire un tour à l'écomusée de l'Ocre - Ôkhra. Installé dans une ancienne usine d'ocre, ce lieu unique consacré à l'univers de l'ocre en Luberon se découvre au gré d'une visite guidée ou à son rythme en suivant le parcours commenté. Des ateliers de découverte pour toute la famille y sont proposés, ainsi que des expositions d'artistes.

À ne pas rater également, le sentier des ocres, un parcours de balade dans une ancienne carrière d'ocre à ciel ouvert. Jalonné de panneaux explicatifs sur la formation et l'exploitation du site, ce circuit aménagé permet d'aller à la rencontre d'un patrimoine et de paysages colorés exceptionnels !

Culminant à 1912 m d'altitude, le mont Ventoux est reconnaissable de loin, jusqu'à une centaine de kilomètres à la ronde. Symbole de la Provence et site magistral du Vaucluse, son sommet de pierres calcaires blanches ressemble à un véritable paysage lunaire, suscitant étonnement et émerveillement. Sans parler de l'extraordinaire panorama qui embrasse le Luberon, la montagne Sainte-Victoire, les gorges de la Nesque, et même le littoral méditerranéen lorsque le temps est dégagé !

Mais le mont Ventoux se caractérise surtout par sa grande diversité climatique et naturelle. Ici des plantes méditerranéennes, là des forêts de hêtres et de sapins ou bien des plantes arctiques. Cette richesse lui a valu d'être classé Réserve de biosphère par l'UNESCO. Venez découvrir et observer une faune exceptionnelle composée d'oiseaux, de rapaces et de cervidés.

À pied, à vélo ou à cheval, le mont Ventoux est un site prisé des sportifs. Les randonneurs ont à leur disposition des sentiers balisés tandis que les cyclistes tenteront la difficile ascension jusqu'au sommet. Mais quelle satisfaction en arrivant en haut ! En hiver, la neige vient recouvrir les pentes des stations du Mont Serein et du Chalet Reynard. Les skieurs pourront alors s'en donner à cœur joie sur les pistes damées, tandis que les promeneurs en raquettes pourront apprécier la beauté des lieux en sillonnant l'un des parcours proposés. En été, vous pourrez faire le plein de sensations fortes en faisant une descente en dévalkart sur la piste enherbée de la Lisière.

Non loin des villages perchés de la Drôme provençale, la ville de Pierrelatte possède le plus grand parc animalier européen dédié aux reptiles. La Ferme aux Crocodiles rassemble 11 des 23 espèces de crocodiles qui existent actuellement. Aujourd'hui, il y en a près de 400 qui peuplent le parc animalier. Parmi eux, les fameux crocodiles du Nil et une espèce particulièrement rare : l'alligator Albinos du Mississippi. En effet, il en existe seulement une vingtaine dans le monde et deux sont présents dans le parc.

Dans une serre tropicale, où la température avoisine les 30 degrés, découvrez le parcours qui a été aménagé. Composé de panneaux explicatifs, il permet de découvrir en détail le mode de vie des différentes espèces de crocodiles. Classée jardin botanique, cette serre regroupe plus de 600 espèces de plantes exotiques.

La Ferme aux Crocodiles abrite également d'autres reptiles tels que tortues géantes, varans, iguanes, anacondas et pythons. Elle accueille aussi des poissons et oiseaux tropicaux. Un lieu idéal pour une visite ludique et pédagogique en famille !

Couvrant deux départements, le Vaucluse et les Alpes-de-Haute-Provence, le Parc Naturel Régional du Luberon possède un patrimoine naturel exceptionnel. Cela lui a valu d'être classé réserve de biosphère et Géoparc mondial par l'UNESCO. Appréciez la diversité des paysages qui sont une alternance de garrigues, de forêts (qui recouvrent plus de la moitié du parc), de chênaies, de plaines, de collines, de vignes, de vergers et de milieux rocheux comme le Petit Luberon et les monts de Vaucluse. Ici, canyons et parois rocheuses sont l'habitat favori des rapaces. Situé dans le Grand Luberon, le Mourre Nègre qui s'élève à 1 125 mètres d'altitude, est le point culminant du parc. Prisé des randonneurs, son sommet vous offrira un panorama exceptionnel sur toute la Provence.

Propice aux balades, ce territoire préservé dispose de sentiers de découverte ponctués de panneaux d'information sur la nature et le patrimoine. Si vous êtes un amateur de la petite reine, "Autour du Luberon à vélo" est un itinéraire de 236 kilomètres sur routes balisées pour explorer toutes les splendeurs de cette destination. Le canoë, l'escalade, le VTT, l'équitation, le parapente ou encore la spéléologie font partie des nombreuses activités possibles pour explorer le Luberon de différentes façons. La Maison du Parc à Apt communique toutes les informations utiles pour votre visite. Et si vous êtes du côté de Manosque, la Maison de la Biodiversité abrite un très beau verger conservatoire contenant plus de 400 variétés d'arbres fruitiers.

Le Parc Naturel Régional du Luberon recèle une grande variété d'espèces animales et végétales. On y recense 270 espèces animales vertébrées comme la marmotte, le cerf, le chevreuil, le hibou grand-duc, l'aigle de Bonelli, le vautour percnoptère, la fauvette, le merle bleu ou encore le lézard ocellé. La flore est également très variée avec près de 1 800 espèces végétales.

Lors de vos promenades dans le Luberon, vous pourrez admirer de nombreuses traces du passé en flânant dans les pittoresques villages perchés comme Gordes, Ménerbes, Roussillon ou Simiane-la-Rotonde. Admirez le patrimoine bâti ancien de ces sites pleins de charme, puis contemplez chapelles, châteaux, bastides aristocratiques et pigeonniers que vous croiserez au gré de votre périple. Les bories, ces cabanes en pierres sèches, font également partie de cet héritage remarquable et se découvrent au hasard des sentiers de randonnées. Ne faites pas non plus l'impasse sur des paysages spectaculaires comme les falaises d'ocre de Roussillon ou le Colorado provençal de Rustrel. Un véritable enchantement !