Havre de paix pour de nombreuses espèces végétales et animales, le bois de Païolive, situé en Cévenne ardéchoise, près du bourg de Les Vans, s'étend sur 16 km², en bordure des magnifiques gorges du Chassezac. Surnommé le bois des fées, ce territoire protégé, de type méditerranéen, aux chênes verts et blancs, est parsemé de rochers calcaires ruiniformes, dont les silhouettes minérales forment de véritables sculptures naturelles. Admirez au fil d'une balade les merveilles de ce site insolite : des roches pétrifiées aux formes surprenantes comme par exemple celles de l'ours et du lion ou de l'oiseau et son nid ! Plusieurs parcours de randonnée, comme la boucle du Randonneur, le sentier de la Vierge et le sentier de la Corniche, permettent de partir à la rencontre de ce patrimoine naturel exceptionnel.

Dans les Cévennes, à la limite des départements du Gard et de l'Ardèche, se niche l'une des plus belles grottes de France : la grotte de la Cocalière. La visite guidée souterraine, d'une durée d'environ une heure, dévoile aux yeux des spectateurs un splendide ensemble de concrétions : stalagmites, stalactites, disques, draperies... Outre ces merveilles, l'on découvre également des objets et ossements préhistoriques issus de fouilles. Une fois la visite terminée, le retour au point de départ se fait à l'air libre, en petit train, à travers la garrigue.

Découvrez au coeur des gorges de la Beaume, en Ardèche méridionale, un charmant village de caractère niché le long de la rivière, au pied d'abruptes falaises calcaires. Profitez d'une halte à Labeaume pour flâner dans un pittoresque dédale de ruelles pavées en pente ponctuées de passages couverts et de jolies façades de pierres. Lovée au bord de l'eau, l'agréable place du Sablas, agrémentée d'une fontaine, est ombragée de platanes centenaires. Non loin de là, depuis le pont submersible sur la Beaume, vous bénéficierez d'une superbe vue sur l'ensemble du village entouré de falaises.

Aux environs, partez le temps d'une randonnée pédestre à la découverte des gorges de la Beaume, une zone préservée abritant de nombreuses espèces protégées.

De mi-juillet à mi-août se déroule Labeaume en Musiques, un festival de musique classique et du monde.

Située dans la vallée de la Ligne, en Ardèche, l'accueillante cité de Largentière forme un ensemble admirable, avec ses façades de maisons bordant la rivière, son palais de Justice et son château des Évêques.

Ayant autrefois connu l'âge d'or, grâce à l'exploitation de mines de plomb argentifère, Largentière vous invite à découvrir son patrimoine, témoin d'un riche passé. Les pittoresques ruelles médiévales jalonnées de maisons anciennes, l'hôtel de ville Renaissance, l'église gothique Notre-Dame-des-Pommiers du XIII^e siècle, et la porte des Récollets, vestige des anciens remparts, sont autant d'attraits architecturaux à admirer le temps d'une promenade.

Ancienne propriété des évêques de Viviers, le château des XII^e et XV^e siècles a, au fil du temps, successivement servi de tribunal, de prison et d'hôpital. De nos jours, l'été, au moment des animations médiévales, certaines de ses pièces sont ouvertes à la visite.

Chaque année, en juillet-août, le château de Largentière accueille le Temps des Chevaliers, avec spectacles vivants, animations et savoir-faire médiévaux.

32 kilomètres de gorges spectaculaires au coeur de l'Ardèche méridionale ! Voilà ce que peuvent admirer les amoureux de paysages grandioses entre Vallon-Pont-d'Arc et Saint-Martin-d'Ardèche... Il aura fallu plus de cent millions d'années aux eaux de la célèbre rivière ardéchoise pour creuser un profond canyon. Le résultat est époustouflant : un immense défilé de falaises calcaires pouvant atteindre jusqu'à 300 mètres de haut, le tout dans une nature restée sauvage et préservée...

Porte d'entrée des gorges, l'arche naturelle du fameux Pont d'Arc constitue le point de départ idéal pour une descente de l'Ardèche en canoë-kayak. Plusieurs parcours, allant de la mini-descente de 8 kilomètres à la grande descente de 32 kilomètres, sont proposés sur un, deux ou trois jours. Un paradis pour les canoéistes et kayakistes ! Les amateurs de calme et de tranquillité éviteront cependant de s'y rendre en juillet-août, période durant laquelle la destination est très prisée des vacanciers. Au pied du Pont d'Arc, d'agréables plages de sable incitent au farniente et à la baignade.

À découvrir au départ de Vallon-Pont-d'Arc, la superbe route touristique des gorges de l'Ardèche, ponctuée d'impressionnants belvédères aménagés. De splendides et incroyables points de vue à admirer depuis les belvédères du Serre de Tourre, de la Cathédrale, du Balcon des Templiers ou encore du Ranc-Pointu.

Classées Réserve Naturelle, les gorges de l'Ardèche, jalonnées de sentiers balisés, se prêtent aussi à la pratique de la randonnée pédestre. Un merveilleux moyen d'apprécier au plus près les beautés de la nature ardéchoise !

Perché sur une falaise dominant la rivière Ardèche, le superbe village de Balazuc dispose d'un patrimoine admirablement restauré. Ancienne place forte des seigneurs de Balazuc, cette petite cité de caractère, au riche passé médiéval, est aujourd'hui classée parmi les plus beaux villages de France. Un charmant dédale de ruelles tortueuses entrecoupées de passages voûtés, d'arcades et d'escaliers, à savourer à pied, le temps d'une délicieuse promenade... L'occasion aussi d'admirer ses deux beaux édifices inscrits aux monuments historiques, que sont le château féodal, plusieurs fois remanié, et l'église romane Sainte-Madeleine qui accueille l'été des concerts et des expositions de peintures. Direction ensuite le pont sur l'Ardèche et la rive opposée pour jouir d'une vue imprenable sur le village aux allures de carte postale...

Une plage permettant de s'adonner aux joies de la baignade en rivière, une base nautique proposant des descentes en canoë-kayak sur l'Ardèche, ainsi qu'un centre d'éducation à l'environnement et au développement durable situé au hameau coopératif du Viel Audon, accessible à pied en quinze minutes par un sentier longeant la rivière, complètent l'attrait des lieux.

Situé sur la commune d'Orgnac-l'Aven, près des gorges de l'Ardèche et de la vallée de la Cèze, l'aven d'Orgnac, classé Grand Site de France, vous fera rêver et voyager dans un monde souterrain féerique... Le temps d'une visite guidée d'une heure, admirez ses salles grandioses parées de splendides concrétions, sa forêt de "piles d'assiettes", ses "palmiers" pouvant atteindre 17 mètres de haut, et ses majestueuses draperies ! Dans la Salle Rouge, à 121 mètres de profondeur, un spectacle son et lumière, tout à fait envoûtant, complète merveilleusement la découverte de la grotte.

Un musée, la Cité de la Préhistoire, présente dans un cadre à la fois ludique et interactif le patrimoine archéologique ardéchois, ainsi que le mode de vie de l'homme préhistorique.

Située sur la commune de Vallon-Pont-d'Arc, près du célèbre Pont d'Arc marquant l'entrée des gorges de l'Ardèche, la grotte Chauvet-Pont d'Arc, découverte en 1994 par trois spéléologues passionnés, constitue un chef-d'œuvre de l'art pariétal préhistorique. Cette grotte ornée paléolithique abrite en effet sur ses parois un extraordinaire bestiaire, où figurent pas moins de 425 représentations animales ! Datant de l'époque aurignacienne, ces peintures et gravures comptent parmi les plus anciennes au monde...

Pour préserver ce lieu unique fermé au public depuis sa découverte, la Caverne du Pont d'Arc, un espace de restitution composé de cinq bâtiments, avec fac-similé de la grotte Chauvet et exposition permanente consacrée aux Aurignaciens et à l'art pariétal, a ouvert ses portes en 2015 sur le site du Razal, à Vallon-Pont-d'Arc.

Perché en haut d'un promontoire rocheux, le village de Thines, havre de paix situé sur la commune de Malarce-sur-la-Thines, dans le Parc Naturel Régional des Monts d'Ardèche, abrite un joyau de l'art roman classé Monument Historique par Prosper Mérimée : l'église Notre-Dame du XII^e siècle, remarquable par son portail monumental, son chevet et ses chapiteaux sculptés. À découvrir également, les ruelles étroites et les maisons aux toits de lauze qui, avec l'église romane, font de Thines un lieu authentique et plein de charme.

Érigé au pied de falaises calcaires, le château des marquis de Vogüé domine un beau village au charme méridional bâti en amphithéâtre sur les bords de l'Ardèche. Flanqué de quatre tours rondes, ce fort médiéval réaménagé au XVII^e siècle accueille de nos jours des expositions temporaires d'arts plastiques. Outre les œuvres d'artistes contemporains, la visite des lieux permet aussi de découvrir l'histoire du château et de la famille de Vogüé au fil des siècles, et d'admirer un merveilleux panorama sur le village et la vallée de l'Ardèche depuis le jardin suspendu.

En contrebas, ne pas manquer de faire un petit tour dans le village de caractère de Vogüé aux vieilles ruelles ponctuées d'arcades et de passages voûtés...

Niché au coeur des Cévennes lozériennes, aux abords de la station verte de vacances de Villefort, dans un écrin préservé constitué de montagnes verdoyantes, le lac de Villefort, d'une superficie de 137 hectares, se prête à merveille à la pratique d'activités liées à l'eau. Canoë, catamaran, dériveur, planche à voile, pédalo, zodiac à moteur et bateau électrique au départ de la base nautique, mais aussi promenade sur le sentier pédestre du tour du lac, détente sur la plage de sable, baignade (surveillée les après-midis de juillet et août) et pêche, sont autant de loisirs proposés aux sportifs et amateurs de détente !

Dans les environs du pittoresque village de Lussan, les amateurs de paysages sauvages pourront partir à la découverte du site des Concluses, un espace naturel pour le moins remarquable ! Accessibles à pied uniquement, en période estivale lorsque le lit du torrent est à sec, les Concluses ou gorges de l'Aiguillon offrent aux randonneurs un bel ensemble rocheux, aux allures lunaires, dominé par de hautes falaises creusées de cavités.

Installée dans un environnement exceptionnel, aux abords du site sauvage des gorges du Chassezac, sur la commune de Prévenchères, dans les Cévennes, la petite cité fortifiée de La Garde-Guérin, autrefois domaine des chevaliers pariers qui protégeaient et guidaient les voyageurs empruntant la voie Régordane, est de nos jours inscrite sur la liste des plus beaux villages de France. Une destination superbe et particulièrement authentique, avec ses pittoresques ruelles pavées propices à la flânerie, ses vieilles maisons de pierres admirablement restaurées, son imposant donjon médiéval, et sa charmante petite église romane à clocher-mur. Un plaisir que de se promener en ces lieux ! Vestige de l'ancien château, la tour de guet du XII^e siècle offre depuis son sommet une vue magnifique sur les toits de lauzes de La Garde-Guérin et les gorges du Chassezac…

À environ 1 km au nord du village, ne manquez pas de vous arrêter au fameux belvédère du Chassezac, un point de vue vertigineux sur le canyon granitique du Chassezac !

Sur la rive gauche des célèbres gorges de l'Ardèche, à 7 kilomètres du village de Saint-Remèze, se niche la grotte de la Madeleine, découverte en 1887 par un berger passionné d'aventures souterraines. De mi-mars à mi-novembre, la visite guidée et commentée, d'une durée d'une heure, invite petits et grands à plonger dans un monde à la fois magique et mystérieux, où se succèdent stalactites et stalagmites, grandes draperies, et autres grandioses et splendides concrétions... L'attrait féerique des lieux est en outre merveilleusement mis en valeur par un son et lumière.

Une fois sorti de la grotte, direction le belvédère de la Madeleine dont le point de vue offre un superbe panorama sur les gorges de l'Ardèche !

Perché sur son col tel une sentinelle depuis le XI^e siècle, le château de Portes protégeait les pèlerins qui sillonnaient la voie Régordane pour se rendre à Saint-Gilles. Surnommé le "vaisseau en Cévennes", en raison de son éperon en forme de proue de navire, la forteresse de Portes se compose d'un "château vieux", à l'aspect féodal, et d'un "château neuf", de style Renaissance. Outre la découverte de ces deux parties, la visite des lieux permet également de jouir d'un splendide panorama sur les vallées cévenoles, le mont Lozère et la plaine alésienne, depuis la plateforme du bastion Renaissance.

Perché sur un piton rocheux, Aiguèze est un pittoresque village médiéval surplombant l'entrée des gorges de l'Ardèche. Classé parmi les plus beaux villages de France, Aiguèze charme tout particulièrement ses visiteurs, avec les vestiges de sa forteresse, ses ruelles pavées bordées de belles demeures, son église au portail Renaissance et sa petite place ombragée de platanes. Le chemin de ronde, situé au pied du rocher de la forteresse, offre un magnifique panorama sur les paysages alentours.

Culminant à 629 mètres d'altitude, le Guidon du Bouquet, sommet du mont Bouquet, offre une très belle vue sur la garrigue gardoise, la vallée du Rhône, le mont Ventoux et les Cévennes. Ce promontoire calcaire est un site d'envol particulièrement prisé des amateurs de parapente.

C'est de la charmante petite station thermale de Vals-les-Bains, en Ardèche, que provient la célèbre eau de Vals, une eau minérale gazeuse riche en bicarbonates, appréciée tant pour ses qualités gustatives que pour ses vertus digestives.

Nichée au coeur des paysages verdoyants du Parc Naturel Régional des Monts d'Ardèche, de part et d'autre des eaux de la Volane, Vals-les-Bains recèle une atmosphère à la fois accueillante et agréable. Son quartier thermal, de style Belle Époque, invite tout particulièrement à la flânerie, avec ses parcs aux multiples essences en bordure de rivière et ses passerelles sur la Volane. À voir dans le parc de l'Intermittente, près des Thermes : la fameuse source intermittente dont le geyser jaillit toutes les six heures : à 5h30, 11h30, 17h30 et 23h30 l'été ; à 4h30, 10h30, 16h30 et 22h30 l'hiver.

Vals-les-Bains est aussi une destination de loisirs, avec son casino, son théâtre, son cinéma, sa piscine municipale, son mini-golf, sa nature environnante propice à la randonnée pédestre et VTT, ses animations estivales et ses marchés nocturnes en juillet-août. L'établissement thermal, en plus d'être spécialisé dans le traitement des affections digestives, du diabète et de l'obésité, propose des forfaits bien-être et remise en forme. Son spa, avec jacuzzi, piscine, aquajets, hammam et soins du corps et du visage, a de quoi ravir les amateurs de détente !

Niché au coeur de la Provence gardoise, le charmant village perché de La Roque-sur-Cèze, classé parmi les plus beaux villages de France, présente une belle unité architecturale. En témoignent les vestiges de son château, la chapelle romane, le pont médiéval enjambant la rivière Cèze, et les pittoresques ruelles pavées en pente bordées de jolies maisons en pierre.

Non loin du village, ne manquez pas d'aller admirer le site classé des cascades du Sautadet, fort impressionnant avec ses marmites de géants !

Localisé dans le Massif central, au coeur de la montagne ardéchoise, le Tanargue présente également la particularité d'être situé dans le Parc Naturel Régional des Monts d'Ardèche, sur la ligne de partage des eaux entre l'océan Atlantique et la mer Méditerranée. Surnommé la montagne du Tonnerre, ce massif protégé abrite une grande richesse écologique. Son point culminant se trouve au Grand Tanargue, à 1 511 mètres d'altitude. Sillonner le Tanargue, c'est partir à la rencontre de ses paysages sauvages composés de contreforts escarpés, de pelouses d'altitude, de tourbières, de ruisseaux et de vieilles forêts.

Pour bénéficier d'un beau panorama sur le massif du Tanargue, direction le col de Meyrand, situé à 1 371 mètres d'altitude, où se dresse un merveilleux balcon d'orientation.

Un séjour dans le Tanargue est aussi l'occasion idéale pour s'adonner à la pratique d'activités de plein air comme la randonnée pédestre, le cyclisme, l'escalade ou encore le VTT.

Au coeur de ce territoire s'étend une station de sports d'hiver, la Croix de Bauzon, où sont praticables le ski alpin, le ski de fond, la raquette à neige et la luge, ainsi qu'une station thermale, Saint-Laurent-les-Bains, dont les Thermes, spécialisés dans le traitement des affections rhumatismales, proposent un spa thermal prodiguant des soins de bien-être et de relaxation.

Propriété de la commune de Saint-Marcel-d'Ardèche, la grotte Saint-Marcel, située sur le territoire de Bidon, à l'entrée des gorges de l'Ardèche, vous fera voyager dans un monde féerique. Admirez au fil d'une visite guidée d'une heure, sur un parcours aménagé de 600 mètres de long, ses salles immenses telles la Fontaine de la Vierge, la Galerie des Peintres et la Table des Rois, ses bassins en cascade et ses étranges concrétions !

Découvrez, à l'entrée des gorges de la Sainte-Beaume, en Ardèche méridionale, le beau village médiéval de Saint-Montan, admirablement restauré, aux charmantes ruelles en pente ponctuées de jolies façades de pierres. Au sommet du village se dressent les vestiges d'un grand château féodal réputé imprenable. Après avoir arpenté les ruelles de Saint-Montan, puis flâné dans le jardin de plantes aromatiques dit "du curé", reprenez la route en direction de Larnas et de son église romane, pour aller à la découverte des paysages sauvages et escarpés des gorges de la Sainte-Beaume.

Localisé sur la bordure orientale du Massif central, le Parc Naturel Régional des Monts d'Ardèche s'étire sur une superficie de plus de 180 000 hectares et couvre six entités paysagères que sont les Boutières, le plateau de Vernoux, la région des Sucs, la Haute Cévenne, le Piémont cévenol et la Cévenne méridionale. Châtaigneraies séculaires, terrasses de pierres sèches, anciens volcans, forêts et pâturages, gorges et vallées verdoyantes, landes et garrigues, sont autant de paysages variés qui caractérisent ce vaste ensemble protégé.

À l'ouest du Parc s'étend la montagne ardéchoise, avec entre autres le massif du Tanargue, un territoire de moyenne montagne propice aux activités de plein air, telles que la randonnée pédestre et VTT, l'équitation et la pêche, l'été ; le ski alpin, le ski de fond et la randonnée raquettes, l'hiver, dans la station de la Croix de Bauzon.

Des sites volcaniques réputés, comme le mont Mézenc - point culminant de l'Ardèche (1 753 mètres d'altitude) -, la cascade du Ray-Pic, les coulées basaltiques de Jaujac et le mont Gerbier de Jonc, au pied duquel la Loire prend sa source, font le bonheur des amoureux de la nature.

Si le Parc Naturel des Monts d'Ardèche enchante les férus de sport, il fait également la joie des amateurs de détente, avec ses trois stations thermales que sont Neyrac-les-Bains, Saint-Laurent-les-Bains et Vals-les-Bains. Leurs établissements thermaux proposent, outre les cures médicalisées, des forfaits bien-être, beauté et remise en forme, à l'instar des Thermes de Neyrac-les-Bains qui prodiguent des soins du corps inspirés de l'Asie et de l'Orient... Séjourner dans les Monts d'Ardèche, c'est aussi prendre le temps de se prélasser sur la plage du lac de Saint-Martial, où la baignade est surveillée en juillet-août, ou s'adonner à une descente de l'Eyrieux ou du Chassezac en canoë-kayak.

Ce territoire sauvage et préservé est aussi riche d'un patrimoine bâti où prédomine la pierre : églises romanes ; château médiévaux ; pittoresque village de Chalencon aux maisons de granit ; village perché d'Antraigues-sur-Volane, avec sa place de la Résistance aux terrasses ombragées et ses ruelles aux murs ornés de sculptures ; vestiges de la chartreuse de Bonnefoy datant du XVIII^e siècle ; village de caractère de Jaujac et ses coulées basaltiques ; château de Rochemure, dont les murs abritent aujourd'hui la Maison du Parc.

Visiter cette partie de l'Ardèche c'est également partir à la rencontre de son histoire, de ses traditions et de ses savoir-faire à travers différents musées comme la Maison du Châtaignier à Saint-Pierreville, la ferme de Bourlatier à Saint-Andéol-de-Fourchades, le musée du Vivarais protestant à Pranles, l'écomusée des Terrasses à Saint-Michel-de-Chabrillanoux, ou encore le musée de la Châtaigneraie à Joyeuse.

À l'automne, les Castagnades, fêtes traditionnelles de la châtaigne, proposées par plusieurs localités, mettent à l'honneur le célèbre fruit ardéchois.

Créée en 1856 par Eugène Mazel, un habitant cévenol passionné de botanique, la célèbre bambouseraie en Cévennes, située non loin d'Anduze, est un merveilleux jardin exotique qui invite tout particulièrement à la flânerie. Les allées reposantes, bordées de hauts bambous ; le vallon du Dragon, splendide jardin zen à la japonaise ; le bambusarium aux multiples espèces de bambous ; les serres Mazel abritant des plantes à parfums et des fleurs exotiques ; le village laotien aux constructions typiques en bambou ; le jardin aquatique, paisible à souhait avec ses carpes koi, ses nénuphars et ses lotus... Autant de splendeurs qui font la renommée de ce parc.

Premier duché de France, Uzès invite promeneurs et amateurs d'architecture à découvrir sa vieille ville, à la fois pleine de charme et riche d'un patrimoine ancien.

Mêlant les styles médiéval, Renaissance et classique, le duché d'Uzès - ou château ducal - est l'un des sites phares de la cité. La visite de ce lieu empreint d'histoire permet de découvrir la chapelle gothique et ses superbes vitraux, la splendide façade Renaissance du corps de logis, les appartements meublés, le cellier, et la tour Bermonde, imposant donjon du XI^e siècle dont le sommet offre un merveilleux panorama sur les toits du centre historique.

La découverte d'Uzès se poursuit tranquillement, au gré de ses ruelles, de ses places et de ses monuments, tels les hôtels particuliers, et la remarquable tour romane Fenestrelle, vestige de l'ancienne cathédrale qui présente la particularité d'être l'unique exemple de clocher rond en France !

À ne surtout pas manquer, la place aux Herbes et ses belles demeures à arcades. Pleine d'animation, avec ses terrasses de cafés et de restaurants, cette agréable place accueille chaque samedi un marché provençal haut en couleurs et en saveurs.

À découvrir également, le jardin médiéval, au pied de la tour du Roi, qui abrite un bel ensemble de légumes anciens et de plantes médicinales.

Au mois de juillet ont lieu les Nuits Musicales d'Uzès, festival de musique renommé, ayant pour décor le palais ducal, la cathédrale Saint-Théodorit et la cour de l'évêché.

Non loin des villages perchés de la Drôme provençale, la ville de Pierrelatte possède le plus grand parc animalier européen dédié aux reptiles. La Ferme aux Crocodiles rassemble 11 des 23 espèces de crocodiles qui existent actuellement. Aujourd'hui, il y en a près de 400 qui peuplent le parc animalier. Parmi eux, les fameux crocodiles du Nil et une espèce particulièrement rare : l'alligator Albinos du Mississippi. En effet, il en existe seulement une vingtaine dans le monde et deux sont présents dans le parc.

Dans une serre tropicale, où la température avoisine les 30 degrés, découvrez le parcours qui a été aménagé. Composé de panneaux explicatifs, il permet de découvrir en détail le mode de vie des différentes espèces de crocodiles. Classée jardin botanique, cette serre regroupe plus de 600 espèces de plantes exotiques.

La Ferme aux Crocodiles abrite également d'autres reptiles tels que tortues géantes, varans, iguanes, anacondas et pythons. Elle accueille aussi des poissons et oiseaux tropicaux. Un lieu idéal pour une visite ludique et pédagogique en famille !