Fondata nel XIII secolo da San Luigi al fine di sviluppare il commercio con l'Italia e l'Oriente, Aigues-Mortes, primo porto sul Mediterraneo del regno di Francia, svela un insieme architettonico particolarmente ben conservato. Situata nel cuore della Camargue del Gard, la città di Aigues-Mortes sembra una vera e propria fortezza medievale, con ben 1634 metri di mura, porte fortificate, venti torri e un camminamento di ronda. La Torre di Costanza, la più alta della città (30 metri) nonché ex prigione, offre dalla propria terrazza uno splendido panorama delle distese della Camargue.

Si raccomanda la visita di Place Saint-Louis, dentro le mura, in cui si trovano una fontana sormontata dalla statua del santo re di Francia, ristoranti con tavolini all'aperto e negozi.

Sempre all'interno del perimetro della città, si consiglia di visitare la chiesa gotica di Notre-Dame-des-Sablons e due edifici barocchi, la cappella dei Penitenti Bianchi e quella del Penitenti Grigi.

Rinomata località balneare, Le Grau-du-Roi deve la propria fama a un pittoresco porto di pescatori, a belle spiagge di sabbia fine e a un grande porto turistico, Port-Camargue. Delimitato da marine e dotato di numerosi servizi e strutture, Port-Camargue, con i suoi 4600 posti, è uno dei più grandi porti turistici d'Europa!

Elencata come Patrimonio del XX secolo, La Grande Motte si trova alle porte della Camargue, a 25 chilometri da Montpellier. Si dice che il suo nome sia stato inventato dai marinai che gli diedero il nome a causa delle dune che servivano come punto di riferimento nel mezzo di questa regione selvaggia. Negli anni Settanta, la stazione balneare fu creata su iniziativa dell'architetto Jean Balladur. Lo spirito audace del suo creatore si riflette negli edifici futuristici ispirati alle piramidi Maya. Ne risultano edifici immacolati ornati da quadrati, triangoli, cerchi e altri motivi geometrici che formano un decoro che sembra uscire direttamente da un quadro di Kandinsky. L'emblema della città è senza dubbio l'immensa piramide dalle forme ondulate che si affaccia sul porto, dove le barche color crema ballano il valzer. La sua morfologia ricorda quella del Pic Saint-Loup, la montagna emblematica di Montpellier. Di fronte a questi sorprendenti edifici si trova una lunga striscia di sabbia fine che costeggia l'acqua turchese. Qui le attività nautiche deliziano gli amanti degli sport all'aria aperta.

Sono proposti diversi percorsi tematici per scoprire la città a piedi o in bicicletta. A questi diversi itinerari si aggiungono 25 chilometri di piste ciclabili che si snodano tra gli spazi verdi, che coprono il 70% della località. È molto piacevole passeggiare tra il profumo dei pini e dei cipressi, di fronte al Mediterraneo e ai grandi edifici destrutturati che lo circondano.

A sud del dipartimento del Gard, la Camargue del Gard, detta anche Petite Camargue (Piccola Camargue), riserva agli amanti della natura splendidi paesaggi, allo stesso tempo selvatici e tranquilli, composti di stagni, canneti, acquitrini e prati in cui vivono cavalli, tori, fenicotteri rosa e aironi.

Area naturale protetta con una superficie di 215 ettari, il Centro dello Scamandre, nei pressi di Vauvert, offre uno spazio museale con percorsi e laboratori didattici di sensibilizzazione alla tutela dell'ambiente.

Tra le specialità gastronomiche del luogo figurano il riso, i vari vin des sables (vini con uve coltivate in terreni sabbiosi), il sale e il fiore di sale. Ricca di tradizioni, fra cui la corrida, questa regione è famosa anche per gli allevamenti di tori e di cavalli di razza Camargue.

Palavas-les-Flots è un'incantevole località balneare sulla costa della Linguadoca. La si può scoprire passeggiando lungo i suoi 7 chilometri di spiagge di sabbia fine, oziando nel suo porto turistico o lungo il suo pittoresco canale fiancheggiato da barche e case colorate. La piccola funivia che attraversa il canale rende questo luogo ancora più affascinante.

Per godere di una vista mozzafiato su Palavas, andate in cima al faro del Mediterraneo, un'ex torre d'acqua trasformata in un'attrazione turistica. Osservate questo curioso edificio dall'aspetto futuristico. Vestita di vetro e acciaio, sembra un'enorme astronave. In cima all'edificio, un bar-ristorante panoramico offre una vista a 360° sui tetti della città, gli stagni circostanti, il Mediterraneo, così come il Pic Saint-Loup e il massiccio delle Cévennes che si staglia all'orizzonte.

La posizione è ideale anche per individuare i principali monumenti di Palavas-les-Flots, in particolare l'imponente campanile in toni bordeaux della chiesa di Saint-Pierre. Eretta nel XIX secolo, si trova nel centro della città, sulla riva sinistra del canale, ed è uno degli edifici più antichi di Palavas. Osservate la chiesa da vicino per ammirarne lo stile neoromanico, poi fate una pausa nell'incantevole giardino di Saint-Pierre ai piedi della chiesa. La passeggiata sul lungomare e sul ponte giapponese è molto piacevole.

Continuate la vostra scoperta di Palavas-les-Flots visitando il paesaggio bucolico del Parco del Levante. Lasciatevi cullare dal canto della sua cascata e dall'atmosfera tranquilla del suo piccolo lago popolato da cigni e anatre. Non lontano si trova la torre redoute de Ballestras e il suo museo Albert-Dubout dedicato al fumettista. Vi sono esposte le sue caricature e i suoi oggetti personali come il tavolo da disegno, le fotografie e l'indispensabile pipa. Un luogo che senza dubbio delizierà gli appassionati dell'artista!

Porta della Camargue del Gard, importante luogo di pellegrinaggio sul cammino di Santiago di Compostella, la città di Saint-Gilles vanta un antico monastero benedettino, fondato alla fine del VII secolo dall'eremita Gilles, sicuramente degno di nota: è l'abbazia di Saint-Gilles, risalente al XII secolo. Riconosciuta dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità, la facciata romanica, ornata di una moltitudine di dettagli scolpiti raffiguranti scene della vita di Cristo, costituisce da sola un vero e proprio capolavoro dell'arte romanica. Altro gioiello, la celebre scala a chiocciola dell'antico coro si è guadagnata l'ammirazione di molti membri dell'organizzazione dei tagliapietre, i Compagnons tailleurs de pierre, durante il loro tour della Francia. La cripta, sormontata da volte a sesto acuto, custodisce la tomba del santo, le cui reliquie richiamano numerosi pellegrini.

Gioiello dell'arte romanica, la cattedrale di Villeneuve-lès-Maguelone, costruita nel XII secolo su una penisola tra mare e stagni, rivela ai visitatori la sua impressionante architettura. La sua facciata esterna le conferisce l'aspetto di una fortezza: vi sono state costruite vecchie caditoie per sorvegliare la periferia della chiesa e garantire la difesa dell'edificio. Una delle ragioni di questa fortificazione è stata la posizione geografica di Maguelone, strategicamente posizionata tra mare e terra.

Entrando nella tana della Cattedrale di San Pietro, ammirate la navata centrale e la sua immensa volta a botte, che dà un'idea dell'ingegnosità dei suoi costruttori! L'arredamento spoglio della cattedrale è brillantemente valorizzato dalla luce naturale che entra attraverso le finestre.

Maguelone, un posto di rilievo nella storia della Linguadoca, fu anche la sede del vescovado che rappresentava il potere politico ed economico nel periodo medievale. Le tombe dei vescovi installate all'interno dell'edificio testimoniano questo ricco passato.

Se è possibile lasciare l'auto in uno dei due parcheggi vicino alla cattedrale, è piacevole andarci con il trenino nel periodo estivo.

Nel cuore della Camargue, questo piccolo villaggio di pescatori con le case bianche è un importante luogo di pellegrinaggio per i gitani. La chiesa di Notre-Dame-de-la-Mer, costruita nel XII secolo e fortificata nel XV secolo, ha l'aspetto di una vera e propria fortezza. In estate, la località balneare di Saintes-Maries-de-la-Mer si anima grazie a spiagge, caffè, boutique e ristoranti che offrono specialità della Camargue, come la gardiane, carne di toro cotta a fuoco lento, oppure la tellina, un piccolo mollusco.

Città d'Arte e di Storia, Nîmes è famosa per il suo patrimonio architettonico antico e l'atmosfera festosa tipica del sud. L'anfiteatro romano, molto ben conservato e risalente al periodo tra la fine del I secolo e gli inizi del II, con una lunghezza di 133 metri e una larghezza di 101, può ospitare fino a 24.000 spettatori! Aperta al pubblico, la grande arena ospita regolarmente diversi spettacoli, e in particolare le celebri corride e corse dei tori della Camargue.

Altro monumento importante della città di Nîmes è la Maison Carrée, uno splendido tempio romano della fine del I secolo, con colonne sormontate da capitelli corinzi. Di fronte alla Maison Carrée si trova il Carré d'Art, un edificio moderno che ospita il Museo d'Arte contemporanea. In città si trova anche il Museo di Belle Arti, in cui sono esposti dipinti francesi e stranieri del periodo fra il XIV e il XIX secolo.

A tutto ciò si aggiunge l'imperdibile giardino della Fontana, uno splendido parco romantico, classificato fra i più bei giardini di tutta la Francia (Jardin Remarquable), creato nel XVIII secolo intorno alla sorgente di Nemausus e alle antiche rovine del tempio di Diana e della torre Magne. Passeggiare in questi luoghi è molto riposante e permette di andare alla scoperta di un giardino alla francese nella parte inferiore e di un susseguirsi di macchia mediterranea, pini e cedri nella parte superiore. Dalla torre Magne, in cima al monte Cavalier, la vista sui tetti della città è grandiosa!

Prima di lasciare il capoluogo del Gard, vale la pena di fare una passeggiata anche per le stradine pittoresche del centro storico e prendersi qualcosa da bere in una delle belle piazze, come Place du Marché, Place aux Herbes o Place de l'Horloge.

Per quanto riguarda gli eventi organizzati in città, si ricorda a maggio la Feria di Pentecoste: cinque giorni di festa dedicati al toro. Oltre alle corride, la Feria di Nîmes è anche un'occasione per fare musica, al ritmo delle bande per le strade del centro.

"Museo di Francia" dal 2002, il museo Fabre di Montpellier è stato aperto nel 1828, in seguito ad una proposta del pittore di Montpellier François-Xavier Fabre. Si tratta di uno dei musei più importanti di Francia.

Tra storia e modernità, i visitatori sono trascinati in un viaggio nel mondo delle arti attraverso i secoli, alla scoperta dei grandi maestri fiamminghi, olandesi, spagnoli, italiani e francesi.

Per visitarlo, vi saranno proposte tre opzioni:

• I grandi percorsi, da affrontare sala dopo sala: il percorso antico, con i dipinti fiamminghi e olandesi del XVII secolo, le tele e le sculture europee XIV al XVIII secolo, e alcuni dipinti neoclassici; il percorso moderno, con delle opere di Delacroix, Ingres, Courbet, Bazille, Richier e Soulages; il percorso dedicato alle Arti decorative, situato nel palazzo di Cabrières-Sabatier d'Espeyran; il percorso dedicato alle Arti grafiche.
• Percorsi tematici: la pittura di interni, il nudo, la frutta, le stoffe e i tessuti, i bambini, gli angeli, gli eroi, i fiori…
• Un percorso da personalizzare online, selezionando le opere di vostra scelta.

Sono proposti alle famiglie alcuni libretti-gioco con l'obiettivo di scoprire le mostre permanenti. Il museo propone anche mostre temporanee di una grande ricchezza patrimoniale, e un programma di attività varie, per rispondere alle richieste del pubblico, che siano turisti o persone del posto. Per esempio, potrete, l'ultimo venerdì del mese, durante la pausa pranzo, fare "la visita del Conservatore", che vi guiderà lungo le varie opere d'arte. Atelier per adulti e bambini, ma anche conferenze, tra cui le lezioni della Scuola del Louvre, completano l'offerta di questo museo di prim'ordine, da non perdere durante una visita nel capoluogo dell'Hérault.

Nel cuore della regione Occitania, a soli dieci chilometri dal Mediterraneo, si trova Montpellier, la capitale della Linguadoca, e il suo ricco patrimonio, che nel 2019 ha ricevuto il marchio Città e Paesi d'Arte e di Storia.

Per iniziare la scoperta della zona, dirigetevi verso il punto più alto di Montpellier, con il famoso lungomare di Peyrou, un'oasi di pace apprezzata dagli abitanti della città. Alla fine del XVII secolo vi furono installati giardini terrazzati adatti alle passeggiate, che offrono agli amanti della natura dei panorami incredibili. Dalla terrazza superiore, dove si erge una bella torre d'acqua e una statua equestre di Luigi XIV, durante una bella giornata limpida avrete una superba vista sui tetti della città, la garriga circostante, il Pic Saint-Loup, le Cévennes e i Pirenei!

Poi, dirigetevi verso l'Ecusson, il centro storico di Montpellier, così chiamato per la sua sagoma a forma di antico scudo francese. Tenete gli occhi bene aperti per ammirare le tracce della Montpellier medievale. Uno degli esempi più significativi è l'Hôtel de Gayon del XIII e XV secolo, che ospita in una delle sue antiche sale un magnifico affresco medievale raffigurante la vita di Sant'Eustachio, patrono dei commercianti di tessuti. Continuate la vostra scoperta del passato andando a Place de la Comédie, costruita nel XVIII secolo. Si tratta di una delle più grandi aree pedonali d'Europa, lunga 230 metri e larga 50! La passeggiata è molto piacevole tra i graziosi edifici in stile Haussmann, il magnifico Teatro dell'Opera di Montpellier con le mura in pietra scolpita, le terrazze soleggiate dei caffè, senza dimenticare l'elegante fontana delle Tre Grazie. Quest'ultima è una meraviglia architettonica: ammirate il mucchio di rocce su una piattaforma circolare da cui emerge il gruppo delle Tre Grazie. Sono in piedi, schiena contro schiena e sembrano osservare i passanti...

A 5 minuti a piedi dalla piazza, si può visitare uno dei siti culturali più rinomati di Montpellier: il prestigioso museo Fabre. Le sue collezioni di dipinti antichi, moderni e contemporanei ne fanno uno dei più importanti musei d'Europa. Soffermatevi nella Galleria delle Colonne, senza dubbio una delle sale più maestose dell'antico percorso, che offre attraverso i suoi grandi formati un notevole panorama della pittura storica del XVIII secolo. Nel percorso moderno, non perdete la collezione Soulages, che comprende una ventina di tele del famoso artista contemporaneo.

Più ad est, verso le rive del fiume Lez, si raggiunge un quartiere moderno caratterizzato dal suo stile neoclassico, quello di Antigone, progettato dall'architetto catalano Ricardo Bofill. Visto dal cielo, questo complesso atipico, che si estende per oltre 900 metri, ricorda la forma di una chiave. Esplorate il suo universo futuristico e scoprite le sue piazze più belle, come la Piazza del Numero d'Oro, con i suoi getti d'acqua, la Piazza Thessalie con la sua magnifica fontana che assomiglia all'universo dell'antica Grecia, o place de l'Europe con la sua architettura ad arco e i suoi prati che invitano al relax.

Protetta da un Parco Naturale Regionale, la Camargue si estende per 85.000 ettari. Situata fra i due bracci del delta del Rodano, la Camargue è un'area di vaste pianure selvagge, unica in Europa. Il paesaggio è composto da una serie meravigliosa di risaie, paludi, acquitrini, lagune (fra cui Vaccarès, la più grande), canneti con fenicotteri rosa e lande ricoperte di salicornia dove galoppano branchi di cavalli bianchi e pascolano mandrie di tori della Camargue. Un territorio che ospita una fauna e una flora davvero incredibili. Le lagune e le paludi tranquille richiamano numerose specie di uccelli. Il parco ornitologico permette di avvicinarsi agli animali per osservarli meglio ed eventualmente fotografarli.

Fondata nel V secolo da eremiti e poi occupata fino al XV secolo da monaci benedettini, l'abbazia di Saint-Roman, in cima alla collina dell'Aiguille, nei dintorni di Beaucaire, ha la particolarità di essere completamente scavata nella roccia. Unico in Europa occidentale, questo monastero trogloditico conserva importanti vestigia del proprio passato: la cappella, che ospita le reliquie del santo, le celle, le cisterne, le cantine e la necropoli all'aperto. Dalla terrazza superiore, dove si trovano le rovine di un castello costruito nel XVI secolo e poi smantellato nel XIX secolo, si ha una splendida vista sulla Provenza e sulla valle del Rodano!

Famosa per le sue antiche fiere che richiamavano intere folle nel periodo fra il XVII e il XIX secolo, la Città d'Arte e di Storia di Beaucaire, situata lungo il fiume Rodano e il Canale del Rodano a Sète, custodisce ancora numerosi bei monumenti che ne testimoniano il ricco passato commerciale. Costruito nel XI secolo e in parte smantellato nel XVII secolo da Richelieu, il castello medievale che dall'alto della sua collina si affaccia sul centro storico, fu la residenza dei Conti di Tolosa e dei signori di Beaucaire. Oggi le sue vestigia – la torre a base poligonale, la torre a base circolare d'angolo, le cortine e la cappella romanica – raccontano dei fasti del passato. Dentro le mura del castello, oltre a visitare il Museo archeologico e storico Auguste Jacquet, è possibile passeggiare per un giardino tranquillo, ombreggiato da pini e cipressi, e ammirare la città dall'alto.

Ai piedi delle mura, la visita di Beaucaire prosegue andando alla scoperta di piazze e strade su cui si affacciano antiche abitazioni e palazzi del periodo fra il XVII e il XVIII secolo. Tra questi si ricorda il palazzo di Clausonnette, il palazzo di Margallier – o casa delle cariatidi – e il palazzo del municipio. Si consiglia anche la visita della collegiata barocca di Notre-Dame-des-Pommiers e dell'incantevole Place de la République, con vecchi portici, belle facciate, platani e una fontana.

Dove un tempo si trovava l'antico circo romano è stato costruito nel 1995 il museo dipartimentale Arles antica, destinato ad accogliere le ricchissime collezioni archeologiche di una delle più belle città delle Bocche del Rodano.

L'architetto Henri Ciriani ha concepito un progetto di "città museale" che permette di scoprire il museo da un punto di vista cronologico o tematico, dal periodo pre-romano a quello post-romano, girandolo come si visita una città.

Attraverso le diverse collezioni, il museo vi propone di scoprire Arles nell'epoca preistorica e antica: Preistoria, Protostoria, Alto-Impero, Tarda antichità, ma anche la storia economica della città, vero fulcro centrale non lontano dall'antica Massalia, i riti funerari, ed un magnifico insieme di mosaici.

Il museo Arles antica è molto piacevole da percorrere, grazie alle sue grandi aperture da cui arriva la luce esterna, e le variazioni di illuminazione sono regolate con maestria per esaltare le collezioni.

I visitatori singoli possono, come per i gruppi e le scuole, approfittare delle visite guidate. Per esempio, c'è il percorso di un'ora e mezza "il museo in 15 capolavori" che include la scoperta del busto presunto di Giulio Cesare, ma anche i modellini di monumenti, mosaici, sculture o sarcofagi.

Da non perdere l'esplorazione del giardino Hortus, giardino d'ispirazione romana concepito come un circo, con il prato per le passeggiate, le aree tematiche e i giochi d'acqua.

Città d'Arte e di Storia, Arles è conosciuta per la ricchezza delle sue vestigia antiche e romaniche. In effetti la città vanta diversi monumenti riconosciuti dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità: l'anfiteatro (Les arènes); il Teatro romano; Les Alyscamps, viale fiancheggiato da sepolcri; i Criptoportici, una rete di gallerie sotterranee a sostegno dell'antico foro; le Terme di Costantino; il portale e il chiostro di Saint-Trophime. La chiesa di Saint-Trophime, esempio di architettura romanica, è una tappa importante del cammino verso Santiago di Compostela.

Arles offre anche la possibilità di visitare numerosi musei, come il Museo di Arles e della Provenza antichi, il Museon Arlaten (arte tradizionale e cultura provenzale), il Museo Réattu (arte contemporanea) e il Museo della Camargue.

Molti dei luoghi della città, come il giardino della casa di cura (Espace Van Gogh), la piazza del foro, le sponde del Rodano o l'arena, sono stati immortalati nelle celeberrime tele di Van Gogh durante il suo soggiorno in città. Arles propone un intero percorso dedicato a Van Gogh, con pannelli raffiguranti le opere dell'artista nei vari luoghi da cui ha tratto ispirazione.

Situata alle porte della Camargue, la città ha mantenuto molte delle sue tradizioni: la festa dei butteri della Camargue, la Fête du Costume e la Feria de Pâques e la Feria du riz, corride che si tengono nell'arena. Capitale della fotografia, Arles organizza importanti incontri internazionali, con mostre, feste e conferenze dedicate a questa arte.

Primo ducato di Francia, Uzès invita gli amanti delle passeggiate e gli appassionati di architettura a visitare l'incantevole città vecchia, dotata di un bel patrimonio antico.

Di stili diversi (medievale, rinascimentale e classico), il Ducato di Uzès – o castello ducale – è uno dei luoghi più importanti della città. La visita a questo edificio così ricco di storia permette di ammirare la cappella gotica e le sue splendide vetrate, la bellissima facciata rinascimentale del corpo principale, gli appartamenti arredati, la cantina e la torre Bermonde, imponente torrione del XI secolo, da cui si gode di una vista straordinaria sui tetti del centro storico.

La visita di Uzès prosegue tranquillamente, passeggiando per stradine e piazze su cui si affacciano palazzi privati e monumenti, fra cui la notevole torre romanica Fenestrelle, traccia dell'antica cattedrale, che ha la particolarità di essere l'unico esempio di campanile a base circolare di tutta la Francia!

Place aux Herbes e le sue belle case con i portici sono assolutamente da non perdere. Questa piazza molto animata, in cui si trovano caffè e ristoranti con tavolini all'aperto, ogni sabato accoglie un mercato provenzale traboccante di colori e sapori.

Si raccomanda anche la visita del giardino medievale, ai piedi della torre del Re, in cui si trovano numerosi ortaggi antichi ed erbe medicinali.

Qui, nel mese di luglio, si tiene un rinomato festival, le Notti Musicali di Uzès, organizzato nella splendida cornice del palazzo ducale, della cattedrale di Saint-Théodorit e della corte del vescovado.

Castillon-du-Gard, nella Provenza del Gard, è un borgo medievale di belle stradine su cui si affacciano case in pietra dalle sfumature dorate. Passeggiare lungo queste incantevoli abitazioni si dimostra molto piacevole. Ai visitatori si raccomanda anche di andare al belvedere situato vicino al parcheggio comunale: da lì potranno godere di una bellissima vista sulla valle del Gardon e sul celebre Ponte del Gard.

A circa venti chilometri da Montpellier, non lontano dalle gole dell'Hérault e di Buèges, Saint-Martin-de-Londres è un luogo da scoprire. Il suo ambiente autentico, nel mezzo della garriga, vi permette di combinare natura e cultura.

Questo villaggio medievale, tipico della regione, porta il visitatore indietro di diversi secoli. Nel cuore della città fiancheggiata da bastioni, potrete passeggiare per le strade strette fiancheggiate da case con balconi fioriti o sotto i pittoreschi portici di pietra. La chiesa romanica del villaggio, fondata nell'XI secolo dai monaci dell'Abbazia di Gellone di Saint-Guilhem-le-Désert, è il gioiello del luogo. Collegato al priorato, l'edificio di influenza bizantina è un gioiello architettonico che combina sobrietà e armonia.

Sul lato di Place de la Fontaine, potrete ammirare la Torre dell'Orologio. Vestigia di un vecchio muro costruito durante la Guerra dei Cento Anni, fu utilizzata come prigione durante la Rivoluzione. Anche la piazza che la circonda merita una sosta per ammirare le belle facciate tutte attorno. Potete anche approfittare dell'ombra benefica dei platani centenari che si trovano vicino alla fontana.

Capolavoro dell'antichità, oggi riconosciuto dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità, il Ponte del Gard, costruito nel I secolo al fine di condurre l'acqua proveniente dalla sorgente dell'Eure, nei pressi di Uzès, fino a Nîmes, ha resistito molto bene all'azione del tempo. Attraversando le acque del fiume Gardon, questo impressionante ponte-acquedotto romano, con tre piani di arcate, si inserisce meravigliosamente nella natura lussureggiante che lo circonda. Sulla riva sinistra del Gardon, un museo molto interessante, dedicato all'acqua, alla civiltà gallo-romana e alla celere opera architettonica, completa la visita.

Con i suoi 7.500 ettari, lo stagno di Thau, situato nel comune di Bouzigues nella regione dell'Hérault, è lungo 19 km, largo 5 km e profondo in media 4,5 m. Classificato come Natura 2000, è il più grande stagno della Linguadoca. L'abbondanza di fitoplancton, una risorsa naturale favorevole alla coltivazione di ostriche e cozze, ha permesso l'espansione dell'ostreicoltura e della mitilicoltura.

La diversità di questo piccolo mare interno, con la sua gamma di blu, è eccezionale! Numerose specie animali e vegetali formano un prezioso ecosistema. Alghe e piante da fiore si trovano accanto a numerose specie di pesci (sardine, orate, sgombri, sogliole, ma anche lumache, molluschi e crostacei) che vivono a diversi livelli, alcuni vicino alla superficie e altri sul fondo del mare.

L'ostrica di Bouzigues è coltivata qui fin dall'antichità. Oggi, i parchi di ostriche si estendono a perdita d'occhio e questa attività impiega quasi duemila persone, la maggior parte delle quali in allevamenti familiari. Una visita al museo dello Stagno di Thau a Bouzigues vi permetterà di conoscere meglio l'arte della pesca e dell'allevamento dei molluschi. I produttori installati intorno al laghetto vi accoglieranno per scoprire il loro savoir-faire e offrirvi delle degustazioni.

Pur rimanendo un sito protetto, il bacino di Thau è anche una zona di svago. Qui potrete andare in barca a vela e praticare canoa, windsurf, stand up paddle o kitesurf.

Anche il termalismo fa parte del patrimonio locale. Tra la laguna di Thau e il Mediterraneo, la seconda più grande spa della Francia, Balaruc-les-Bains, offre ai suoi curisti i benefici delle sue acque curative. Se volete rilassarvi, approfittate di un momento di relax e benessere alle terme di O'Balia, le cui due aree complementari offrono una varietà di atmosfere.

Su una bella collina dei dintorni di Fontvieille si trova il celebre mulino di Daudet. Questo mulino a vento, aperto al pubblico, ospita il museo dedicato ad Alphonse Daudet ed espone oggetti appartenuti allo scrittore. Illustra inoltre il meccanismo dell'edificio. Contrariamente a quanto si crede, Alphonse Daudet non vi ha scritto il libro intitolato Lettere dal mio mulino.

Situato tra il Mediterraneo e lo stagno di Thau, Sète, con il suo vecchio porto, i suoi canali, ponti e palazzi con belle facciate colorate, giustamente chiamato la Venezia della Linguadoca. Primo dei porti di pesca nel Mediterraneo, Sète è una delle mete preferite degli amanti del cibo che apprezzano i frutti di mare.

Mont Saint-Clair, che domina la città dai suoi 183 metri, offre una vista superba di Sète e dintorni.

In agosto, durante la festa di St. Louis, corre la famosa tradizione di Sète, le giostre di Sète: due avversari posizionati su una barca e muniti di lancia e scudo di legno devono far cadere in acqua l'avversario.

Scoperta nel 1889 dal famoso speleologo Edward Alfred Martel, la grotta Demoiselles si trova a Saint-Bauzille-de-Putois nella Valle dell'Herault. Una funicolare sotterranea porta i visitatori all'ingresso della grotta di Demoiselles. Dopo aver attraversato diverse stanze decorate con concrezioni, i visitatori scoprono con stupore, l'enorme e magnifica "Cathédrale des Abîmes", una sala con una lunghezza di 120 metri, una larghezza di 80 metri e un'altezza di 52 metri dove stalagmiti, stalattiti, drappeggi e colonne si offrono allo sguardo. È in questa stanza che si può vedere la stalagmite della Vergine con il Bambino.

Nel cuore delle Alpille, in Provenza, il magnifico villaggio arroccato di Les Baux-de-Provence ospita ai suoi piedi antiche cave di calcare che oggi fanno da cornice a spettacoli multimediali unici al mondo. Nel corso di mostre temporanee, grandi nomi della storia dell'arte vi vengono onorati. Le loro opere sono proiettate, con uno sfondo musicale, sulle pareti delle alte sale e dei pilastri delle cave della Val d'Enfer. La roccia diventa quindi uno schermo tridimensionale. Prende vita sotto i riflettori, illuminato da monumentali immagini luminose, immergendo il pubblico in un'esperienza visiva e uditiva indimenticabile.

In perfetta sintonia con il tema scelto, capolavori di artisti famosi come Van Gogh, Chagall, Picasso e Klimt sono stati sublimati da un'ambientazione fiabesca!

Abbarbicato sulla catena delle Alpilles, il bel villaggio di Les Baux-de-Provence, tutelato come bene culturale dallo Stato, è assolutamente da visitare. Dominato dai resti della cittadella, il borgo offre incantevoli viuzze lastricate su cui si affacciano abitazioni restaurate, risalenti al Rinascimento. Place Saint-Vincent, dove si trovano la cappella dei Penitenti Bianchi e la chiesa di Saint-Vincent, offre una vista spettacolare sui dintorni e, più precisamente, sulla valle della Fontaine.

Benvenuti in uno dei più piccoli parchi naturali regionali di Francia! Con 510 km² di superfice totale, il Parco delle Alpilles, creato nel 2007 nel dipartimento delle Bocche del Rodano, si estende in un massiccio montagnoso calcareo, attorno alla piccola città di Saint-Rémy-de-Provence. Un territorio ricco di biodiversità che associa ambienti umidi e aree secche, modellato da più di 4000 anni di civilizzazione.

Nel cuore della catena delle Alpilles, potrete scoprire paesini pittoreschi come Les Baux-de-Provence e Eygalières, ma anche dei siti archeologici importanti come l'Oppido dei Caisses di Jean-Jean, l'antico sito di Barbegal e gli ipogei di Fontvieille.

Il paesaggio magnifico delle Alpilles sedurrà anche i visitatori amanti delle belle passeggiate, con gli oliveti, i vigneti, i frutteti, i viali di cipressi, la garriga e le pinete. Il patrimonio rurale è anch'esso molto presente, come possono testimoniare le fattorie, i lavatoi, le cappelle e gli oratori.

Per quanto riguarda gli amanti di fauna selvaggia, saranno particolarmente viziati nelle Aplilles: circa 250 specie di uccelli vi abitano, tra cui l'aquila del Bonelli, il falco grillaio, l'avvoltoio capovaccaio e il gufo reale.

Perfetto per le attività all'aria aperta, il parco soddisferà anche gli sportivi amanti della scalata o delle escursioni a piedi, a cavallo o in mountain-bike. Non esitate a tuffarvi alla scoperta dei numerosi sentieri segnalati di cui lo stupendo territorio provenzale è ricco!

Il DOC oleicolo della Valle des Baux, che riguarda la produzione di olive nere e verdi e di olio d'oliva di altissima qualità, è presente circa nel 70% del territorio, con circa 350000 olivi e una decina di frantoi, vere e proprie curiosità per i turisti e i buongustai, che apprezzeranno anche altre produzioni locali rinomate come il formaggio di capra e il miele.