En las colinas del interior de Niza, en Biot (Alpes Marítimos), este museo está dedicado al famoso artista de vanguardia, pintor, escultor, ceramista, ilustrador, dibujante, que residió en la masía Saint-André en 1955, unos meses antes de su muerte.

Del impresionismo al cubismo, las obras del artista constituyen un fondo único de cuadros, dibujos y cerámicas. Las obras aparecen especialmente realzadas en este edificio de grandes volúmenes, muy apreciado por los visitantes debido a la gran calidad artística de sus colecciones permanentes y temporales.

Actividades regulares, "música en el museo", "cine en el museo", conferencias... animan regularmente el sitio, sin olvidar las visitas guiadas o con audioguías, y las visitas-taller para niños.

En el bonito marco bucólico del parque mediterráneo, plantado de pinos piñoneros y adornado con esculturas e inmensos mosaicos murales, aproveche para tomar algo en el bar y disfrutar de la tranquilidad de este remanso de paz que invita a la contemplación.

Desde la década de 1950, el encantador pueblo medieval de Biot se convirtió en la capital del vidrio soplado. Tierra de artesanía, esta ciudad refleja todo el conocimiento de sus maestros vidrieros, que han hecho del vidrio de burbujas su marca de fábrica. El vidrio está cubierto de pequeñas burbujas de aire y actualmente existen más de 300 modelos distintos, todos los cuales se pueden contemplar en del establecimiento. En total, cerca de 500 000 piezas se exponen en la vidriería de Biot: jarrones, copas, esculturas y otras obras de arte reflejan la riqueza del patrimonio autóctono. Al igual que la rica región provenzal, estos objetos están cubiertos por mil y un colores (azul, naranja, verde, amarillo...) y poseen una precisión inigualable. La profesión de maestro vidriero es una de las más raras de Francia debido a la meticulosidad que requiere. Si desea observar a estos artesanos del vidrio en acción, visite el mercado de los vidrieros, donde podrá verlos soplar y dar forma a estas piezas inimitables.

Importante: cada año en julio Las Verriales acogen a una treintena de artistas en torno a un tema específico relacionado con el vidrio. Es la ocasión de descubrir creaciones realizadas específicamente para el evento que combinan modernismo y tradición.

Se encuentra en la Costa Azul, entre Niza y Cannes, y el casco antiguo de Antibes bordea el mar y rivaliza en colorido. Los colores destacan especialmente en el municipio libre de Le Safranier: las fachadas crema están rodeadas por una vegetación exuberante que presenta una amplia paleta de rosa, amarillo, verde, rojo, morado, etc. Esta parte del Antibes antiguo, rodeada de murallas, ofrece gran variedad de paseos por las calles tranquilas y sombreadas, salpicadas de persianas provenzales.

Continúe esta escapada bucólica hasta el cabo de Antibes, en el pequeño puerto de l'Olivette, donde se balancean los "pointus" (embarcaciones) multicolores, como en una postal de la Costa Azul. Los más deportistas pueden ponerse el calzado apropiado para explorar los senderos de los alrededores, empezando por el famoso camino de los Aduaneros, también llamado Tire-Poil, de 5 km de longitud, que se extiende por todo el cabo. Un magnífico itinerario frenta a una escala de azules que rodean la roca escarpada, jalonado por el canto de las cigarras y los fragantes olores de la pineda. Después del esfuerzo, nada mejor que bañarse en un mar cristalino: el cabo de Antibes alberga playas muy aptas para el snorkeling. Están cubiertas por unos extensos arenales , pero, por el contrario, repletas de rocas una vez dentro del agua. Esto favorece considerablemente el desarrollo de la vida acuática. Además, a lo largo del recorrido se ven calas aisladas.

Si tiene ganas, tome un poco de altura desde el cabo de Antibes subiendo hasta el faro de la Garoupe, que ofrece una increíble panorámica de lugares tan importantes de la Costa Azul como Niza, Cannes, Juan-les-Pins y las islas de Lérins.

Siga su ruta hacia el centro urbano de Antibes para descubrir algunos de sus principales sitios culturales. El museo Picasso, ubicado en el majestuoso castillo Grimaldi, que ofrece un inmenso edificio de piedra que domina el mar, posee algunas obras esenciales del artista: La alegría de vivir o Sátiro y Fauno vieron la luz en Antibes cuando el pintor residió aquí. Cerámicas, esculturas y pinturas están diseminadas por este inmenso espacio en compañía de otras obras de arte moderno. A este respecto, no deje de visitar la terraza del museo, donde importantes esculturas con tonos ébano dominan el litoral.

En el exterior del casco viejo se encuentra el precioso puerto Vauban con sus bonitos barcos blancos. Aquí se viene sobre todo para disfrutar de una buena mesa, en la que resuenan los deliciosos sabores de la vecina Italia. Y si visita el lugar por la mañana, dese una vuelta por el mercado provenzal de Antibes, repleto de productos locales para llevar y realizar un sabroso pícnic al borde del mar.

El Museo Picasso se ha instalado en el castillo Grimaldi de Antibes, declarado Monumento Histórico y propiedad de la familia Grimaldi desde el siglo XIV hasta la Revolución francesa.

En principio era el "Museo Grimaldi", pero en 1966 se convirtió en "Museo Picasso", ya que el famoso pintor español fue invitado en 1946 por el conservador de la época a utilizar como taller una parte del castillo. La "sala Picasso" fue inaugurada en 1947, con lienzos realizados en el lugar, 23 pinturas y 44 dibujos en total.

Después de dos años de obras efectuadas en la primera década del siglo XXI, el actual museo permite que los visitantes redescubran la cronología de los "Picasso de Antibes", de la posguerra al final de la década de 1940, con obras importantes del artista: La alegría de vivir, El devorador de erizos, La mujer de los erizos, Naturaleza muerta con cráneo y tres erizos, La cabra, Sátiro, fauno y centauro con tridente, etc.

También se pueden contemplar las obras de Nicolas de Staël, así como una rica colección de arte moderno que representa las grandes corrientes del arte del siglo XX. En la terraza, hay esculturas de Joan Miró, Germaine Richier, Bernard Pagès o Anne y Patrick Poirier.

Nacido en Villeneuve-Loubet, el jefe de cocina, restaurador y autor culinario Auguste Escoffier, "rey de los cocineros y cocinero de los reyes", ha modernizado y dado a conocer internacionalmente la cocina francesa.

En su casa natal, en el centro del pueblo viejo, se creó en 1966 el Museo del Arte Culinario.

Los amantes de la gastronomía o los simples curiosos podrán contemplar diversos utensilios, como un asador, pucheros, tripières (recipientes tapados de barro), moldes de pasteles o de chocolate, piezas de azúcar, esculturas de chocolate, mesas preparadas y una colección de 1500 menús antiguos y modernos.

Y para poner la guinda, al final de la visita, en los meses de julio y agosto, se puede probar el famoso melocotón Melba, famoso postre creado en 1893 por Auguste Escoffier.

Situada al oeste del famoso cabo de Antibes, la localidad playera de Juan-les-Pins refleja el agradable ambiente de la Riviera. Esta pequeña y popular ciudad de la Costa Azul alberga muchos edificios de lujo. Palacios, villas y hoteles de lujo se extienden frente al mar y de sus jardines emanan unos deliciosos efluvios provenzales. Todavía se aprecia lo que debió ser un inmenso bosque de pinos que bordeaba las playas de arena fina antes de transformarse en una localidad playera mítica frecuentada por la flor y nata artística a lo largo de los años. En la actualidad, todavía es posible disfrutar de sus hermosas playas de arena rubia o de la intimidad de sus encantadoras calitas.

Evidentemente, hay que sumergirse en el frenesí de Juan-les-Pins: discotecas, casino y tiendas nocturnas lo convierten en un paraíso para los noctámbulos que se congregan en los bares situados junto al mar.

Además de su ambiente electrizante, Juan-les-Pins acoge un evento musical que da aún más brillo a su imagen de ciudad festiva. Desde que terminó la Segunda Guerra Mundial, la ciudad se ha convertido en la gran cita del jazz, por donde han pasado ilustres artistas como Sidney Bechet, Ella Fitzgerald o Duke Ellington. Todavía hoy, los nombres más importantes del jazz vienen a actuar en el mes de julio durante el festival Jazz à Juan en la Pineda Gould.

Para alejarse un poco de la efervescencia de Juan-les-Pins, haga un alto en el parque Exflora, que se extiende sobre casi 5 hectáreas. Alberga alrededor de 330 especies vegetales distribuidas en torno a un gran olivar. Aquí se manifiestan brillantemente los diferentes estilos de jardines, que van desde la Roma antigua a la Riviera del siglo XIX. No deje de ver el inmenso camino de agua de 500 metros de longitud que va hasta el mar y está rodeado de magníficos rosales.

Este precioso pueblo colgado entre el pueblo de Vence y el Mediterráneo ofrece unas magníficas vistas panorámicas a sus visitantes. En cuanto al mar, la vista despejada se extiende hasta el cabo de Antibes: una imagen que ha inspirado a más de un pintor encantado por estos colores provenzales. Modigliani, Matisse, Soutine o Utrillo quedaron cautivados por la luz de esta villa medieval y plantaron su caballete en estos miradores incomparables. A la entrada del pueblo, a la sombra de unos grandes plataneros, hay que ver la famosa plaza del juego de bolas, inmortalizada por las partidas de petanca de Lino Ventura e Yves Montand.

Con sus murallas bastionadas durante el Renacimiento para resistir al ejército de Carlos V, Saint-Paul-de-Vence deja entrever su rico pasado. Las viejas casas de piedra rodeadas por estrechas callejuelas pavimentadas confinan con grandes arcadas, escaleras tortuosas y una antigua fuente que mece el lugar con su canto apacible, a semejanza de los pueblos tranquilos del Mediodía.

Deténgase en alguna de las galerías de arte de la región para contemplar las obras repletas de color que reflejan de maravilla toda la riqueza del patrimonio provenzal. También merece la pena llegar al centro del pueblo para visitar la iglesia colegiata edificada en el siglo XII y ampliada en el XVII. Aquí podemos contemplar un magnífico cuadro de Santa Catalina de Alejandría pintado por Tintoretto y un bonito viacrucis de nogal.

Antes de abandonar Saint-Paul-de-Vence, es obligado visitar la Fundación Maeght, que contribuye al prestigio de este pueblo encaramado en lo alto de la Costa Azul. Este bastión del arte moderno alberga una de las colecciones más importantes de esculturas, grabados y pinturas del siglo XX, entre ellas obras de Marc Chagall, Pierre Bonnard o Fernand Léger. Hay que visitar el jardín repleto de esculturas, así como el patio, presidido por un magnífico estanque de mosaico en el que reconocemos el estilo de Georges Braque. ¡Ya se habrá dado cuenta de que Saint-Paul-de-Vence está repleta de tesoros!

Si se detiene o pasa por Saint-Paul-de-Vence, famoso pueblo de Alpes Marítimos, no deje de visitar la Fundación Maeght. La fundación, que debe su nombre al famoso marchante de arte Aimé Maeght y a su esposa Marguerite, surgió tras un trágico suceso, el de la pérdida de su segundo hijo. Aimé Maeght buscó refugio en Saint-Paul-de-Vence. En pleno duelo, recibió el apoyo de varios artistas de la época, entre los que se encontraban Georges Braque y Fernand Léger, que lo animaron a crear un lugar dedicado al arte moderno. Diseñado con una arquitectura mediterránea, y al mismo tiempo vanguardista, la Fundación Maeght fue inaugurada en 1964 por André Malraux. En la actualidad, alberga una de las más importantes colecciones de pintura, escultura, grabados y dibujos del siglo XX, con obras de artistas tan famosos como Marc Chagall, Fernand Léger, Pierre Bonnard o Georges Braque.

Completamente destinado al arte, el jardín de esculturas acoge las obras de artistas de primer orden, como el Stabile de Alexander Calder y la fuente de Pol Bury. También merece la pena ver el patio interior, con el estanque de mosaico de Georges Braque, el patio central, dedicado a Giacometti, o el Laberinto, una obra monumental de Miró poblada de esculturas y cerámicas.

La fundación Maeght acoge a lo largo del año exposiciones temporales en este espacio excepcional que pretende ser un lugar de encuentro e intercambios con los artistas.

Situado en pleno corazón de Nice, el parque Phoenix, espacio de vegetación declarado Jardín de Interés, alberga más de 2500 especies de plantas y 70 especies animales en un marco mediterráneo encantador. Todos los sentidos están alerta en este paraíso exótico donde el visitante pasará del descubrimiento olfativo a la fascinación visual.

Su invernadero piramidal, el "Diamante Verde", es uno de los más imponentes de Europa, con 7000 metros de superficie y 25 metros de altura, y despliega un abanico de 6 climas tropicales y subtropicales. Las salas de exposiciones presentan universos artísticos y científicos que pretenden sorprender, cautivar, sensibilizar e informar.

Grandes y pequeños pueden pasear entre mamíferos, aves, peces y reptiles, y explorar la granja con el poni Falabella, el cerdo Göttingen o la elegante gallina sedosa enana. La flora también ocupa un lugar preferente, con diversos espacios: el oasis del desierto, el cobertizo provenzal en el que se rinde homenaje al ciprés y al olivo, el valle de las gramíneas, la Isla de los Tiempos Pasados (con plantas prehistóricas), la colección de palmeras, las plantas aromáticas, etc.

El Parque Phoenix, que posee el sello Family Plus, es un lugar especialmente diseñado para los niños. Durante todo el año, su parque de ocio ofrece animaciones y actos, con visitas y talleres educativos, ¡sin mencionar los parques infantiles para divertirse y desahogarse!

La ciudad de Cannes es mundialmente conocida como un bastión delséptimo arte, en la que se celebra cada año en mayo el famoso festival internacional de cine, cuya fama sobrepasa fronteras. El festival se celebra en el Palacio de Festivales, reconocible por su arquitectura contemporánea recubierta de blanco y vidrio y sus icónicos peldaños con la alfombra rojo bermellón que recorren las celebridades de todo el mundo.

Además de este famoso lugar, frecuentado por la jet-set, Cannes merece que el viajero se detenga en sus calles menos conocidas que, sin embargo, esconden muchos tesoros. Los entusiastas del cine podrán prolongar los actos del programa contemplando los murales pintados por toda la ciudad. Para rendir homenaje a los grandes iconos cinematográficos, algunas fachadas se engalanan con carteles antiguos e imágenes magníficamente dibujadas. Este recorrido cinematográfico se complementa con el Paseo de las Estrellas que, a semejanza del "Walk of Fame" de Hollywood Boulevard, recoge las huellas de las celebridades.

Abandone por un momento los focos para conocer el corazón de Cannes, donde la vida sigue su apacible curso. Comience por el mítico barrio de Le Suquet, un antiguo pueblo de pescadores que ahora está integrado en la parte antigua de Cannes, alzándose sobre una pequeña colina que domina el mar. Relieves, callejuelas estrechas, buganvillas y piedras antiguas revelan el rico patrimonio de esta zona, cuya historia se remonta al siglo I antes de Cristo. Si quiere descubrir sitios de interés, no deje de visitar el mercado Forville, construido a finales del siglo XIX en Le Suquet. Aquí se encuentran los artesanos del mar y de la tierra para mostrar sus productos frescos, que crean una magnífica paleta de colores y de aromas.

En lo alto de Le Suquet, pasee entre las ruinas del viejo castillo medieval, con una torre cuadrada y unos matacanes magníficamente conservados. Diríjase al punto más alto del barrio, desde el cual se divisa toda la ciudad de Cannes y sus alrededores. Al norte, se extienden las cumbres de los Alpes. Al oeste, la cornisa del Esteérel se reconoce por sus rocas rojas y sus picos, que hacen las delicias de senderistas y ciclistas de montaña. Al sur, las islas de Lérins surgen de las aguas. Situadas cerca de Cannes, ofrecen una magnífica escapada lejos del bullicio urbano. Entre los tesoros del archipiélago, la isla de San Honorato, habitada por monjes, posee un entorno particularmente apacible. Aquí podemos probar los vinos de la abadía, acunados por el canto de las cigarras.

En los alrededores de la ciudad, puede seguir la ruta de la cornisa de Oro, que domina el Mediterráneo y el macizo del Estérel, con un colorido que se despliega en una magnífica escala de verdes, rojos y azules.

Importante: si se encuentra en Cannes en la época veraniega, no se pierda el Festival Internacional de Arte Pirotécnico, en el que los principales artificieros crean un magnífico espectáculo de luz y sonido en plena oscuridad.

Ubicada en lo alto de la Costa Azul, esta hermosa ciudad medieval ha logrado conservar, dentro de un recinto de murallas milenarias, sus calles estrechas y plazas sombreadas arrulladas por el sonido de las fuentes. Rodeada de olivos, la ciudad se encuentra al pie de la cordillera de Baous. De sus techos ocres surge un campanario de piedra de líneas geométricas que compone el retrato de una localidad típica del interior de Niza.

Los amantes de la arquitectura repararán en la forma particular de Vence: en el siglo XIV las casas se levantaron adosadas a las murallas, lo que servía para protegerlas. Por esta razón, sus construcciones medievales figuran entre las mejor conservadas de toda Francia. Contemple los detalles de estas casas con persianas azuladas que se levantan sobre la antigua calzada romana y que parecen hablarnos de toda una época. Continúe su periplo por el tiempo hasta la Plaza Godeau, donde encontrará una antigua columna romana que probablemente perteneció a un templo. Esta preciosa plaza se encuentra al pie de la imponente catedral de la Natividad de María, que domina las casas del casco antiguo.

Al explorar el patrimonio de Vence entendemos mejor por qué tantos pintores la convirtieron en su musa: Chagall, Matisse y Dubuffet recorrieron sus calles, seducidos por las vistas al mar y el encanto de sus callejuelas típicas y sus plazas sombreadas. Más allá de las murallas, podrá continuar su visita en dirección a la famosa plaza del Gran Jardín, repleta de animadas terrazas de cafés.

No puede perderse la magnífica capilla del Rosario, cerca del casco antiguo, que posee coloridas vitrinas diseñadas por el famoso artista Henri Matisse.

Importante: cada verano Vence presenta las Noches del Sur, un evento musical que reúne a numerosos artistas procedentes de todo el mundo.

Destino codiciado de los turistas de todo el mundo, la capital de la Costa Azul está ubicada entre el Mediterráneo y las montañas circundantes, unas veces cubiertas de blanco y otras tapizadas de un verde intenso.

Bordeando el mar, se extiende el famoso Paseo de los Ingleses, famosa avenida en la que las palmeras jalonan los bonitos edificios haussmanianos y los suntuosos hoteles Belle Époque, como el Negresco o el Westminster. Podemos sentarnos en alguna de las numerosas terrazas frente a la inmensa extensión azul del Mediterráneo o bien en las playas de guijarros que forman una escala de grises y azules. Los más deportistas, por su parte, podrán disfrutar de la carretera acondicionada para ciclistas o entusiastas de los patines.

Amplíe su recorrido para explorar el patrimonio centenario de la que se denomina "Nissa la bella". En el corazón de la ciudad vieja de Niza, caminando por las callejuelas tortuosas con casas de colores que dan encanto al lugar descubrirá edificios e iglesias barrocos como la iglesia de Gesù, el palacio Lascaris o la catedral de Santa Reparata. Pasee entre las fachadas de color ocre claro con contraventanas turquesa que dejan entrever las genuinas casa provenzales. Es muy recomendable acompañar este paseo con un helado típico de Niza, cuyos magníficos sabores no tienen nada que envidiar a los de la vecina Italia. Disfrute de este paseo para descubrir las especialidades locales. El barrio cuenta con pequeñas tiendas tradicionales presididas por las joyas de Provenza: lavanda, especias, plantas aromáticas, velas perfumadas… mezclan sus olores a los de la socca, sorprendente galleta de maíz cuya fama se extiende más allá de las fronteras. Tampoco hay que dejar de ver el famoso Cours Saleya, donde floristas, vendedores de frutas y verduras y productores locales plantan con orgullo sus puestos repletos de un colorido increíble. El lunes este lugar está reservado a los vendedores de antigüedades. ¡Aviso a navegantes! Por la noche, el Cours Saleya presenta una gran animación en sus abundantes restaurantes, bares y terrazas de cafés.

Por su parte, los entusiastas del arte deberán dirigirse a algunos de los sitios culturales más destacados de la Costa Azul, como el museo Matisse, que ofrece un magnífico recorrido pictórico por algunas de las obras más conocidas del artista. Oculto tras una bonita vegetación mediterránea, el edificio presenta una fachada de color burdeos repleta de persianas pálidas. Una increíble epopeya en la ciudad del pintor, testigo de su evolución artística, que merece complementarse con otro lugar imprescindible de la cultura de Niza: el museo Nacional Marc Chagall. Concebida por el pintor tomando como modelo una casa, la arquitectura del museo dialoga con sus creaciones, diseñadas en función de cada espacio. Otros lugares culturales como el museo de Arte Moderno y Contemporáneo, el museo Internacional de Arte Naif o el museo arqueológico de Cimiez encantarán a los visitantes sedientos de cultura.

Después, puede caminar tranquilamente por el paseo del Paillon, inaugurado en 2013, que va desde el paseo de los Ingleses hasta el Teatro Nacional. Este magnífico parque urbano, que cuenta con un espejo de agua con numeroso surtidores, le invita a realizar todo un viaje botánico a través de sus árboles, arbustos y plantas procedentes de otros lugares. A continuación, suba hasta los restos del castillo erigido en el siglo XI. Las ruinas del lugar dominan los tejados ocre de la Ciudad Vieja de Niza, así como el puerto, de donde emergen las embarcaciones de recreo. También merece la pena visitar el jardín del monasterio de Cimiez, adornado de rosas, o el parque Phoenix, con su inmenso invernadero tropical.

Además de sus joyas naturales y arquitectónicas, Niza también cuenta con una destacada programación cultural durante todo el año. En el mes de febrero, la ciudad está en su apogeo al ritmo del carnaval y de las batallas de flores que dan brillo a la ciudad. En el mes de julio se celebra el Nice Jazz Festival, que acoge a algunos de los nombres más importante de este género musical en el anfiteatro de Cimiez, disfrutando de un marco y una acústica increíbles. ¡No cabe duda de que Niza es encantadora en muchos aspectos!

El pintor Marc Chagall era natural de Bielorrusia, entonces unida a la Rusia zarista, y más tarde se nacionalizó francés. Pasó una gran parte de su vida en la Costa Azul, sobre todo en Saint-Paul-de-Vence, donde vivió cerca de 20 años.

Inaugurado en 1973, el museo dedicado al artista en Nice, en la colina de Cimiez, surgió de la voluntad del pintor de reunir en un solo lugar sus 17 lienzos consagrados al mensaje bíblico. En la actualidad, reúne la colección pública más importante de sus obras, con más de 400 pinturas, guaches, dibujos, aguadas y pasteles, de inspiración profana o religiosa. El edificio contemporáneo antepone la sobriedad de las paredes y el rigor de las formas, con lo que consigue realzar las obras presentadas.

Se ofrecen al público audioguías, visitas-conferencia, así como actividades pedagógicas para los niños.

Para terminar de ver el Museo Chagall, no deje de pasear por su bonito jardín, donde predominan las especies mediterráneas como el olivo, el pino, el ciprés y la encina.

Fallecido en Nice en 1954, el famoso pintor francés Henri Matisse legó al arte del siglo XX una obra considerable, que influyó notablemente en artistas de la segunda mitad de este siglo. Desde 1963 la ciudad de Niza ha rendido homenaje al principal representante del fauvismo, que pasó gran parte de su vida en la Costa Azul, abriendo un museo que en la actualidad alberga una de las colecciones mundiales más importantes de sus obras.

El Museo Matisse está instalado en la Villa de las Arenas, una magnífica mansión genovesa del siglo XVII con colores mediterráneos, situada en pleno parque de las Arenas de Cimiez. En su recorrido presenta la evolución de las obras del artista, sus búsquedas en el ámbito del color y del grafismo, a través de una producción abundante y ecléctica de pinturas y guaches recortados, dibujos, grabados y esculturas. También se exponen fotografías y objetos que pertenecieron a Henri Matisse.

Al término de su visita, dese una vuelta por el escenario bucólico de los jardines de la colina de Cimiez. Allí, el ilustre pintor gustaba de pasearse entre olivos y restos de la época romana.

En el siglo XVII el palacio Lascaris fue la residencia de Lascaris-Vintimille, una de las primeras familias de la nobleza de Niza. Fue vendido en 1942 a la ciudad de Nice para convertirlo en un museo. Considerado Museo de Francia y clasificado Monumento Histórico desde 1946, está dedicado al arte y la música de los siglos XVII y XVIII.

Su notable fachada de arquitectura barroca alberga exposiciones temporales o permanentes de pinturas, tapices, estampas, esculturas y muebles que ilustran este período de la historia. Este mundo fastuosos es completado con una colección excepcional de instrumentos de música culta europea, la segunda colección de Francia, y de objetos que evocan el arte popular regional.

Las ricas decoraciones del palacio han sido restauradas, y una monumental escalera llena de estatuas de mármol guía a los visitantes por los suntuosos apartamentos, decorados con frescos de temática mitológica.

Su ubicación en pleno corazón de la ciudad permite al mismo tiempo descubrir las preciosas callejuelas del casco antiguo de Niza.

Las islas de Lérins ofrecen una apacible escapada, a treinta minutos de La Croisette y sus edificios lujosos. Este archipiélago que emerge de las aguas azules mezcla sabiamente un patrimonio cultural, arquitectónico y gastronómico, todos ellos anclados en una herencia histórica centenaria. La isla más pequeña de Lérins es la de San Honorato, fundada en el siglo V por una comunidad monástica que sigue viviendo en ella en nuestros días. Los monjes viven en una abadía con 16 siglos de antigüedad, cuya magnífica estructura de piedra se ovilla en medio de las viñas. De hecho, la actividad principal de esta comunidad cisterciense es la producción de vino en un dominio de 8 hectáreas plagado de olivos milenarios. Cada año se comercializan 30 00 botellas, procedentes de cepas como la chardonnay, la syrah o la clairette. Es posible pasar una jornada o quedarse más tiempo en este lugar encantador, en el que los susurros replican al ruido de las cigarras. Un lugar de lo más apacible.

Muy cerca, la isla vecina de Santa Margarita es un lugar ideal para los amantes de la naturaleza de todo tipo. Prácticamente deshabitada, la isla esconde calas paradisíacas con perfiles escarpados bañadas por el sol . Además, sus tierras albergan un bosque patrimonial de 150 hectáreas en el que se extiende un magnífico estanque de agua salobre. Rodeada de árboles, esta zona acoge a infinidad de aves migratorias protegidas que hacen las delicias de los ornitólogos. Pasee por este dominio en el que emanan los deliciosos efluvios de los eucaliptos y los pinos.

A poca distancia, los habitantes de Cannes más afortunados disfrutan de las escasas cabañas de los alrededores, una veintena en total. Si visita Santa Margarita, no deje de ver el Fuerte Real, antigua prisión que albergó a uno de los prisioneros más famosos de la literatura de Dumas: el hombre de la máscara de hierro. Según la leyenda, se trataba del hermano gemelo de Luis XIV. Este relato es alimentado por los propietarios del fuerte, que permiten visitar esta celda mítica.

Ubicada en una de las radas más hermosas de toda Francia, con unas aguas cristalinas rodeadas por la vegetación provenzal, Villefranche-sur-Mer se encuentra cerca de Niza. Sus aguas profundas permiten amarrar a todo tipo de embarcaciones y disfrutar de la suavidad del clima. Dese un paseo agradable por las calles sinuosas del casco viejo, donde las fachadas anaranjadas recuerdan constantemente la omnipresencia del sol en este pueblo. Los colores cálidos de las viviendas contrastan con los tonos claros de las persianas, con frecuencia medio bajadas, que dejan entrever la vida apacible de sus habitantes. Pasee al azar bajo las arcadas y por las escaleras laberínticas, y así llegará probablemente a la calle Obscure, una calle subterránea construida en el siglo XIII para facilitar el paso de los militares. Este lugar también servía para almacenar el vino y proteger el ganado.

Prosiga su visita en la iglesia de San Miguel, cuya fachada presenta una sublime paleta de blanco, rosa y amarillo pálido. Los colores y la arquitectura barroca del siglo XVII replican a los fastuosos edificios religiosos italianos. En el interior del monumento de color ambarino se encuentra uno de los órganos más antiguos de Alpes Marítimos, de 1790. También podemos contemplar un Cristo yacente de grandes dimensiones, esculpido en madera de higuera.

También destaca la capilla de San Pedro, cerca del puerto de pesca, que fue decorada por Jean Cocteau en 1957.

Los apasionados de la historia disfrutarán al máximo recorriendo la ciudadela fundada por el duque de Saboya en 1554 para proteger el puerto. Magníficamente conservada, deja adivinar el esplendor medieval de esta antigua villa medieval. La ciudadela alberga tres museos: el museo Volti, dedicado al arte de la escultura, donde podemos ver un centenar de mujeres de bronce, terracota y cobre que revelan sus curvas voluptuosas que contrastan con la piedra bruta; la colección Goetz-Boumeester, que alberga famosos lienzos, como los de Miró o Picasso, con un total de cien obras que van del arte figurativo al arte abstracto; y la colección Roux, que cuenta con cerca de 300 figuritas históricas de cerámica policromada que ilustran la vida cotidiana desde la Edad Media hasta el Renacimiento.

Si dispone de tiempo, escápese a la península de Cap Ferrat, que se puede ver desde la rada. En este lugar se encuentran algunos de los palacios más bellos de la Costa Azul, como la villa Ephrussi de Rothschild, magnífico monumento de estilo italiano.

La villa Kérylos, reproducción auténtica de una casa noble de la Grecia antigua, fue construida a principios del siglo XX en el promontorio rocoso de la bahía de las Hormigas, en Beaulieu-sur-Mer.

Su propietario, Théodore Reinach, hombre de Estado y apasionado helenista, quiso hacer realidad un sueño, el de crear para su lugar de vacaciones una obra que reflejase el espíritu de las villas de la isla de Delos. Su encuentro con el arquitecto Emmanuel Pontremoli le permitió realizar su proyecto con brillantez. De su colaboración surgió una obra tan intelectual como artística, que combina los fastos de la Grecia antigua con el confort moderno de las villas de la Belle Époque.

Esta realización excepcional, auténtico homenaje a la civilización griega, invita al visitante a contemplar las espléndidas decoraciones de materiales preciosos como el mármol, la madera exótica, el bronce o el marfil. El mobiliario, la vajilla y las telas adornan las estancias solemnes de la planta baja, y las habitaciones de la primera planta poseen cuartos de baño privados. En el centro de la villa, el gran patio interior está adornado con 12 columnas de mármol de Carrara. Frescos y mosaicos rinden homenaje a las leyendas de los dioses de la antigua Grecia.

El Mediterráneo a sus pies y los majestuosos acantilados de Èze como telón de fondo realzan esta joya arquitectónica sorprendente y fascinante. También su nombre contribuye a magnificarla: Kérylos significa "golondrina de mar", símbolo mitólogico que anunciaba un presagio venturoso.

Uno de los palacios más bellos de la Costa Azul, la "villa Île de France", fue construida a principios del siglo XX por la baronesa Béatrice Ephrussi de Rothschild en lo alto de Saint-Jean-Cap-Ferrat, a orillas del Mediterráneo. Esta exquisita mansión, inspirada en el Renacimiento italiano y completada con unos magníficos jardines, se convirtió en un museo en 1938, tras la muerte de la baronesa, que legó su propiedad al Instituto de Francia.

Abiertos al público, los salones y aposentos de diferentes estilos albergan porcelanas, tapices y pinturas únicos. Los suntuosos interiores se complementan con unos exteriores igual de deslumbrantes. El jardín de estilo francés es el punto culminante de los nueve espacios paisajísticos. Con forma de puente de barco, constituye una auténtica oda al romanticismo, con cascadas y estanques, surtidores musicales, olivares centenarios, árboles de diferentes especies y el templo del Amor.

Un paseo por estos lugares mágicos invita a viajar. Se maravillará con la atmósfera fascinante de cada espacio, entre la avenida de cipreses centenarios y la escalera de hierro a caballo del jardín florentino; las plantas aromáticas y el rosal centenario del jardín español; las obras originales sabiamente dispuestas en el jardín lapidario; el ambiente sereno y meditativo del jardín japonés; la vegetación exuberante del jardín exótico; la gracia de la rosaleda y del pequeño templo hexagonal; o los aromas de romero y lavanda del jardín provenzal. ¡El conjunto es un regalo para los sentidos!

En el corazón de estos jardines excepcionales que ocupan 4 hectáreas, los niños podrán explorar el sitio divirtiéndose con Hugo y Léa, las dos mascotas del libro juego. Por su parte, lo adultos descubrirán en la audioguía la historia del lugar, de la baronesa y de la Riviera en la Belle Époque.

Cuna de la perfumería, la ciudad de Grasse, en lo alto de Alpes Marítimos, tenía que ofrecer a los visitantes un museo dedicado a esta temática. Esto se ha hecho realidad con el Museo Internacional de la Perfumería - MIP, una visita imprescindible en el interior de Niza.

Cuatro lugares de la historia de Grasse están consagrados a este museo único en el mundo: el palacio Pontevès, que guarda una parte de las colecciones permanentes; la antigua perfumería Hugues Aîné; el antiguo inmueble Pélissier que acoge las exposiciones temporales; y el jardín de los naranjos, creado en 1779 y remodelado en 1976.

En el MIP, descubrirá la historia del perfume, este accesorio de seducción intemporal. A través de una colección de más de 50 000 objetos, de los que 2500 se exponen al público, se muestran todos los aspectos de la perfumería, de las materias primas a la industria, el diseño, el marketing, etc. Tampoco se olvidan las tradiciones mantenidas en los cuatro puntos cardinales del planeta.

Paralelamente a la historia del perfume, cuyos primeros testimonios encontramos en los primeros jarrones de perfume y de cosméticos que se remontan a 7000 a. C., y a la presentación de objetos insólitos de épocas diversas, frascos, órgano de perfumes, polveras, pebeteros, etc. Los visitantes pueden descubrir toda la excelencia francesa en materia de perfumería. Desde sus primeros grandes nombres (Coty, Houbigant, Guerlain, Chanel, etc.) se traza la historia del perfume francés, con la progresiva aparición de los productos de síntesis.

Para no perderse: una pieza única, el neceser de viaje de la reina María Antonieta.

El museo organiza muchas actividades, como las visitas temáticas y los talleres olfativos y gustativos.

Situada entre los Alpes y el mar Mediterráneo, la ciudad de Grasse se ha convertido en la capital mundial del perfume desde hace casi tres siglos. Las colinas de sus alrededores que descienden hacia el mar están cubiertas de campos de flores que ofrecen las fragancias más delicadas. En el mes de mayo, brota una de las joyas de Grasse: la rosa Centifolia, una flor originaria del Cáucaso. En la época de la recogida, asistimos a una explosión de aromas que encontramos en numerosos perfumes y aguas florales. La tierra, influida por la proximidad de las montañas y de los suelos yodados, ofrece unos tonos únicos a esta flor refinada. La violeta y el jazmín también forman parte de los cultivos y se encuentran en las grandes perfumerías de la ciudad. Para conocer su historia, diríjase al museo internacional de la perfumería. Este museo ilustra cómo en el siglo XVII, con el fin de ocultar el mal olor del cuero, los guanteros decidieron añadirle olores más delicados. En este santuario del perfume se presentan otras anécdotas y la evolución de las técnicas. Aquí se exponen carteles, fotografías y máquinas, sobre todo las primeras técnicas de la era industrial.

Es imposible visitar Grasse sin entrar en uno de los templos del perfume, me refiero a la perfumería Fragonard. Una vez más, los visitantes son invitados a descubrir los entresijos de la producción de este precioso néctar a través de los alambiques, serpentines, esencieros e instrumentos fundamentales que se utilizan para su elaboración. En la visita guiada del museo, se explican las diferentes flores que se cultivan en el país de Grasse y las especificidades de productos como el eau de toilette, la colonia, el perfume o el agua de perfume.

Además de este tesoro de Grasse, merece dedicar un tiempo al resto de la ciudad. Las pequeñas calles estrechas le llevarán hasta el centro histórico. Pasee entre fachadas coloreadas y callejuelas sombrías. Probablemente, sus pasos le llevarán hasta la plaza del 24 de agosto, que ofrece una magnífica panorámica del mar. Es obligado hacer un alto en la catedral de Nuestra Señora del Puy, de estilo románico provenzal. Este edificio, construido en el siglo XIII, posee una espléndida arquitectura, empezando por su escalera de doble vuelo y su imponente puerta de nogal. Contemple la capilla de estilo barroco y las suntuosas ogivas adornadas de oro, que contrastan con los tonos azul cielo del techo.

Antes de abandonar la villa, dese una vuelta por las numerosas tiendas artesanales para llevarse un recuerdo de su estancia. ¡Lo más difícil será elegir una fragancia!

El trofeo de Augusto, que domina majestuosamente el Mediterráneo y el principado de Mónaco, fue erigido en La Turbie en el año 6 antes de Cristo. Estaba dedicado a Octavio, el sobrino de César, que después se convirtió en el emperador Augusto, y su objetivo era celebrar la potencia del Imperio romano, tras haber sometido a los pueblos de los Alpes.

Situado en un marco excepcional, el lugar presenta las ruinas del imponente Trofeo, el museo que se le ha dedicado y un espléndido parque. Desde la terraza panorámica, se disfruta de una vista excepcional de la Riviera francesa, que extiende su magnificencia desde el golfo de Saint-Tropez hasta la costa italiana. Las nuevas tecnologías de la museografía le ofrecen una visita lúdica, interactiva y educativa, adaptada a todos los públicos.

Es un monumento único, tanto por sus dimensiones como por su importancia histórica, que forma parte del patrimonio destacado de Alpes Marítimos. Constituye la primera etapa del itinerario turístico "Via Julia Augusta" que consta de 9 sitios franceses e italiano.

En el extremo sur de los Alpes, en Alpes Marítimos, el País Medio alberga magníficos valles, gargantas y picos de los que emergen los techos ocres de pueblos y aldeas.

En esta región agrícola el bosque reina y se extiende sobre los "restanques" (terrazas de cultivo) y entre las mesetas calizas, los torrentes y las cascadas que forman las gargantas. Estas enormes áreas forestales desprenden deliciosos aromas mediterráneos; tomillo, lavanda, romero, retama y otros tesoros vegetales perfuman los caminos para deleite de los senderistas. A veces, la nieve cubre de golpe esta inmensa paleta de colores, depositando una capa inmaculada sobre los picos dentados de las montañas. No obstante, el clima templado del Mediterráneo se impone rápidamente, y se puede pasear por esta región durante los doce meses del año.

Desde las grandes ciudades del sur (como Cannes, Nice y Menton) ascendemos atravesando los caminos encajados entre las vertiginosas gargantas. En el País Medio el relieve está dibujado por multitud de valles, desde el valle del Siagne, al oeste de Alpes Marítimos, hasta el valle del Roya, al este, pasando por el Var, el Estéron, el Vésubie o el Paillon.

Las gargantas del Loup destacan como celebridades locales entre todos estos tesoros. Este lugar integrado en Natura 2000 alberga exuberantes cascadas, que arrullan a los caminantes con su apacible sonido y bañan las rocas irregulares cubiertas de musgo. Cerca de aquí, el pueblo medieval de Tourrettes-sur-Loup, a 400 metros de altitud, posee un patrimonio milenario que puede apreciarse en sus sinuosas y empinadas callejuelas, rodeadas por bonitas casas con flores.

Situado sobre el valle de Paillon, el pequeño pueblo de Lucéram se alza en la cavidad de la montaña y está rodeado de bosques protegidos. Esta perla del interior de Niza alberga espléndidas calles estrechas, que se entrelazan formando un laberinto bajo los bonitos balcones. Aparte de las casas construidas en la Edad Media, las puertas fortificadas del pueblo también son magníficos testimonios de la época. Situado a escasos kilómetros de la costa, el País Medio es una fuente de inspiración para sus habitantes y para los curiosos que acuden a contemplar sus riquezas.

Colgado sobre el mar Mediterráneo, Èze está considerado uno de los pueblos más bellos de Alpes Marítimos. Se accede al pueblo viejo, ubicado a 400 metros de altitud, por una imponente puerta fortificada que data del siglo XIV. Las callejuelas sinuosas entremezcladas forman un auténtico nido de águila en el que la piedra antigua adornada con flores de todos los colores parece querer contarnos sus secretos. Al igual que en los pueblos antiguos medievales, pasamos bajo las bóvedas de las casas y atravesamos suelos irregulares que contribuyen al encanto de esta villa secular. En los antiguos establos y rediles, encontramos ahora talleres de artistas y de artesanos que muestran a los visitantes toda la riqueza del patrimonio local. Deambule por las calles entre las persianas claras, las antiguas ánforas adornadas con plantas y las escaleras tortuosas.

En la parte más alta de la ciudad medieval se extiende un paraje natural inigualado en la región: el jardín exótico, inmerso en las ruinas del castillo. Cactus, plantas crasas y otras plantas tropicales procedentes de los confines del mundo crecen en el relieve escarpado de este municipio encaramado. En la parte de abajo, los tejados provenzales se asoman al mar.

Para llegar a la Cornisa Baja y disfrutar de la playa, podrá seguir el camino de Nietzsche, llamado así por el famoso filósofo que pasó varias temporadas en la región. Este trayecto encantador discurre en medio de la vegetación provenzal, entre la tierra y el mar.

Adosado al flanco de la montaña, el principado de Mónaco y su famosa roca gozan de una reputación que se extiende más allá de sus fronteras. Ubicado entre Italia, al este, y Francia, al oeste y al norte, Monaco ocupa tan solo una superficie de 2 km². ¡Con sus 37 000 habitantes, el principado posee una de las mayores densidades del mundo! Esto no sorprende en absoluto si tenemos en cuenta su excepcional situación geográfica, al pie del Mediterráneo y sus viviendas lujosas rodeadas por la roca escarpada.

Entre estos edificios de categoría se encuentra el hotel Hermitage, con su arquitectura Belle Époque. Se recomienda visitar el suntuoso vestíbulo, en donde el suelo cubierto de mármol ofrece el contrapunto a las columnas inmaculadas. Al levantar los ojos, podrá contemplar la increíble vidriera que llena de luz el lugar. También conviene visitar uno de los monumentos más famosos de Mónaco, me refiero al Casino del Café de Paris. Su estilo Belle Époque se mezcla con una decoración futurista realzada por los arcos, que difunde una luz cambiante a lo largo del día. ¡Los aficionados al juego disfrutarán de lo lindo con las más de 550 máquinas que se ofrecen a los visitantes!

Continúe su escapada monegasca en el barrio de Fontvieille, un barrio enteramente construido sobre el mar, detrás de la roca. El puerto es un agradable lugar de paseo en el que los barcos de vela se balancean sobre las olas frente a los edificios de negocios que recuerdan al distrito financiero neoyorquino. Realice una excursión lejos del bullicio urbano por el jardín de animales de Fontvieille. Este jardín cuenta con 250 animales de cincuenta especies diferentes. Aquí, podemos pasear por las avenidas arboladas entre reptiles, primates, hipopótamos, tortugas y demás animales exóticos a escasa distancia del centro urbano.

Continúe con un descanso entre vegetación en el jardín exótico de Mónaco. Levantado en la ladera del acantilado, este templo floral domina todo el principado y goza de un microclima excepcional. Ofrece a sus visitantes una enorme colección de plantas tropicales. Las bóvedas y pasarelas le permitirán circular libremente en medio de esta jungla repleta de colorido y que desprende unos deliciosos olores exóticos, al mismo tiempo que disfruta de una vista panorámica del Mediterráneo. Continúe su visita dirigiéndose al palacio del Príncipe, ubicado en la imponente roca de los Grimaldi. Aunque los grandes aposentos solo están abiertos una parte del año, merece la pena visitarlos por su extraordinaria arquitectura. Pasee por la espléndida galería de arcadas de estilo italiano repleta de pinturas murales y contemple los detalles del patio de honor y su enorme escalera de mármol de Carrara. Frente al palacio, se encuentra la guardia de los carabineros, vestidos con el tradicional uniforme blanco en verano y de color negro en invierno.

Finalmente, descubra Monaco deambulando por sus calles entre tiendas de joyería y alta costura y palacios fastuosos. También merece la pena ver la ópera de Montecarlo, la obra maestra de Charles Garnier construida en la década de 1870. Observe los detalles minuciosos de las esculturas, bóvedas y columnas, que no tienen nada que envidiar a su homólogo parisino. No cabe duda de que Mónaco esconde tesoros en cualquier esquina...

Limitado por el mar Mediterráneo por un lado y Provenza por el otro, el Esterel es un macizo volcánico lleno de encanto. Maravilloso enclave natural de relieve irregular, está adornado por una magnífica paleta de colores. En primer lugar, está el rojo que lo caracteriza y que procede de una roca volcánica de cientos de millones de años de antigüedad: el pórfido rojo. Luego, el azul del mar, que se vuelve turquesa cuando el sol brilla con toda su fuerza. Y por último,el verde de los montes y los pinos piñoneros, para completar esta imagen de postal.

¡Si toma la carretera de la Cornisa de Oro, que une Saint-Raphaël en Var con Théoule-sur-Mer en Alpes Marítimos, en cada curva descubrirá una sucesión de magníficas vistas! Salga del coche y contemple los acantilados, los islotes, las rocas rojas que sobresalen del agua y las pequeñas calas sombreadas por pinos piñoneros.

En cuanto al senderismo, el macizo de Esterel acoge tanto a excursionistas como a ciclistas y caballistas. Numerosos recorridos acondicionados atraviesan el lugar y conducen a varios lugares de visita obligada, como la roca de San Bartolomé, el cabo de Dramont, el pico de Cap Roux, el monte Vinaigre (punto más alto del macizo, a 618 metros de altitud) o las gargantas de Blavet. No se pierda el hermoso recorrido que conduce hasta la cima del Ours y que cuenta con impresionantes paisajes del litoral mediterráneo. ¡Y una vez en la cima, la vista panorámica de la región le dejará sin palabras! Los amantes de la escalada, por su parte, podrán disfrutar trepando por las diversas paredes del lugar.

Situado en el corazón del País de Fayence, en Var, el lago Saint-Cassien es muy frecuentado en la época estival Rodeado de una vegetación exuberante compuesta de pinos, matorrales y robles blancos ofrece un entorno tranquilo y refrescante.

Los deportes acuáticos son una de las principales actividades que se practican en este estanque. Patín de pedales, natación, remo o windsurf: ¡hay para todos los gustos y para toda la familia! Si la pesca no entraña secretos para usted, debe saber que el lago está lleno de carpas. ¡A por la caña de pescar!

Para conocer todas las actividades posibles en el lago Saint-Cassien y aprender más sobre el País de Fayence y sus pueblos en lo alto de una colina, visite la Casa del Lago, que ofrece gran cantidad de información.

Inaugurado en 1910 por el príncipe Alberto I de Monaco, el Museo Oceanográfico es un lugar excepcional dedicado al mundo marino mediterráneo y tropical. Aquí se exhiben más de 6000 especies en su medio natural, en un centenar de estanques. En este templo imprescindible del mar, el visitante no solo está invitado a descubrir las asombrosas especies del Mediterráneo y la variedad de la fauna del arrecife coralino, sino también un impresionante lagón con tiburones.

Esta inmersión en el universo marino va acompañada de animaciones que dejarán a grandes y pequeños un recuerdo extraordinario, como el espectáculo de luz y sonido de la sala de la Ballena, el estanque táctil para sentir las picaduras de un erizo o tocar una estrella de mar, o el estanque donde se puede tocar a los tiburones y vivir una experiencia inolvidable. La espectacular atracción ImmerSEAve 360° le permitirá disfrutar de la inmersión más sensacional sin gafas ni tubo.

No hay que perderse el gabinete de curiosidades del mundo marino. En el interior de las vitrinas y de los muebles-biblioteca antiguos se pueden ver maquetas, escafandras, esqueletos y fósiles. Entre lo más destacado de este magnífico espacio está la escafandra de Klingert (1797), así como un oso blanco disecado, procedente de la costa oeste de Groenlandia.

Ubicado entre Menton y Mónaco, el municipio de Roquebrune-Cap-Martin es una de las joyas de la Riviera. Protegido de los vientos por el imponente Monte Agel, goza de un clima particularmente templado y sus terrenos son increíblemente fértiles. Se puede apreciar en el parque del cabo Martin, dividido en varios jardines. Estos últimos son de estilo francés o más salvajes, y se distinguen por sus líneas simétricas o, por el contrario, por su vegetación desordenada. Dese un paseo por la explotación de olivares repletos de deliciosos aromas y contemple las estatuas diseminadas por este espacio vegetal.

Después, disfrute de una escapada por el antiguo pueblo medieval, encaramado en lo alto y dominado por el torreón de un antiguo castillo del siglo X. Paseará entre sus calles con gran pendiente, placitas, puertas fortificadas y pasajes abovedados. Mientras se dirige hacia la plaza del Capitán Vincent podrá contemplar las vistas del mar y de la ciudad de Mónaco más abajo. Frente a usted, descubrirá suntuosas residencias ocultas tras los árboles centenarios de las fincas privadas. Es posible recorrer el Cabo Martin siguiendo el paseo Le Corbusier, llamado así por el ilustre arquitecto, que poseía un "cabanon" (cabaña grande) junto al mar. Siga las costas irregulares que se precipitan en las aguas cristalinas, así como las magníficas playas íntimas y los jardines llenos de flores, sobre todo de mimosas en febrero. Esté ojo avizor: ¡en los alrededores hay una suntuosa villa del siglo XIX!

Llamada con justicia Perla de Francia , la ciudad de Menton se encuentra en la punta de la Costa Azul, no lejos de la frontera italiana. Rebosante de sol, goza de un clima de una excepcional suavidad, que proporciona a sus tierras unas fertilidad inigualable. Ciudad de jardines, Menton está cubierta de una magnífica vegetación mediterránea diseminada por toda su superficie. En ella se pueden ver todo tipo de especies casi tropicales, entre las que destaca el limón, emblema de Menton por excelencia. Este cítrico cobra protagonismo todos los años en Menton, entre febrero y marzo, con motivo de una fiesta en su honor. Los chefs gastronomicos lo realzan en sus platos mientras que todo tipo de esculturas realizadas a partir de este fruto se extienden por toda la ciudad.

Para descubrir Menton no hay nada mejor que dar un paseo por la ciudad bajo el sol de la Costa Azul y visitar sus numerosos jardines, clasificados monumentos históricos o jardines de interés. Disfrute de la vegetación dando un paseo por la villa Maria Serena con sus magníficas zonas verdes. Este impresionante edificio de finales del siglo XIX destaca entre palmeras, cycas y otras plantas tropicales que han hecho que el jardín reciba el nombre de "pequeña África". Hay que dejarse llevar por el vals de colores y olores que se perciben junto a la villa contigua, de inspiración neoclásica. Fue construida siguiendo los planos de Charles Garnier, creador de la Ópera de París. ¡Contemple sus magníficas columnas inmaculadas y su escalera de caracol, diseñada por el prestigioso Gustave Eiffel!

Continúe esta escapada floral hasta el jardín valenciano de Fontana Rosa. Allí caminará entre bancos y pérgolas, estanques cristalinos, columnas y fuentes cubiertas de cerámicas. La decoración, de hecho, imita a los magníficos patios andaluces de Valencia.

Continúe su visita deambulando por calles llenas de colorido con fachadas cubiertas de tonos rosas, amarillo pálido o crema… Sus pasos le conducirán directamente al casco viejo: el increíble mercado repleto de bóvedas, las fachadas ocres con persianas claras y ventanas con ropa colgada, los campanarios con tejas barnizadas , las escaleras laberínticas y las callejuelas tortuosas que se extienden en cascada hasta el mar son algunos de los elementos que confieren al Menton viejo su encanto antiguo.

Situada al pie del macizo del Esterel, Saint-Raphaël resulta atractiva sobre todo por sus playas y la práctica de actividades acuáticas. Sin embargo, esta localidad turística de Var alberga varios tesoros históricos como los restos de las murallas del siglo XII y sus edificios religiosos. En el casco antiguo, recorra las callejuelas empedradas hasta la iglesia románica de San Rafeu, cuya atalaya ofrece una preciosa vista de la ciudad, la bahía y el macizo del Esterel. En el antiguo presbiterio de la iglesia se encuentra ahora el museo de Prehistoria y Arqueología, con sus notables colecciones permanentes. La basílica de Nuestra Señora de la Victoria, situada en el barrio del puerto viejo, data del siglo XIX y se distingue por su estilo románico-bizantino.

Otro atractivo del casco antiguo de Saint-Raphaël es el mercado de flores y verduras, cuyos olores rivalizan con la explosión de colores. Después de recorrer el puerto viejo y el paseo marítimo, diríjase al jardín de Bonaparte para pasear tranquilamente a la sombra de las palmeras. ¡Las vistas del puerto y la bahía merecen ir hasta allí!

Saint-Raphaël también es un punto de partida de la Cornisa de Oro, la carretera sinuosa que va hasta Cannes bordeando el mar. Unos espléndidos paisajes se suceden a lo largo de 40 kilómetros, y justifican las numerosas paradas para inmortalizar la belleza del mar Mediterráneo.